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旺堆闻言果然去后面寻找，过了一会拎着个满是尘土边缘残破的罐子过来：“你怎么对这里这么熟悉？”
不过是随意的一句问话，老板娘忽然眼圈就红了，她低下头伸手擦了一把眼睛，声音有些哽咽：“因为。我姑父在世的时候总来这里，那时还有些香火，有个老和尚带着个小和尚守着。后来姑父一家遇害，老和尚不久也去世了，听人说小和尚做了一段时间的乞丐，后来不知去了哪里。去年我来到这里，发现过去的一些东西还在，这深山又没有别的人来，恐怕当年的小和尚已经……出事了。”
她的语气感伤中带着丝丝缕缕的不舍，说起小和尚时，眼光中有温柔一闪而过。
旺堆用皮袄袖子垫着手，把火上的粥锅拎下来，将装满雪的瓦罐放了上去。
很快雪化开了，旺堆乐颠颠的端着罐子来到门口去清洗野鸡。
“粥煮好了，大家一起吃点吧。”老板娘盛情相邀。
苏三和罗隐对视一眼，都在犹豫。
老板娘笑了一下：“你们怕我下毒？”
不错就是这样想的，当然是不可能说出来。
老板娘不管他们，也不知从哪又找出个破碗，弄点雪擦洗干净，将小米粥倒出来点，吹了吹，一小口一小口地喝下去。
在这样的冬季夜晚，米粥的香味实在太有诱惑力了。
罗隐想了想，在背包里找出饭盒，倒了点米粥递给苏三。
“天冷你吃点粥吧，我等着旺堆做的烤鸡肉。”
苏三看看老板娘，接过饭盒，一点点喝下去。
小米粥下肚，只觉得浑身的毛孔都熨贴起来。
奔波许久的冬天夜晚，能喝点热粥真事太不容易了。
老板娘见彼此之间的气氛缓和一些了。便说道：“今晚是个很特殊的日子，我有一些事情必须要完成，晚上不管听到什么古怪的声音，你们都不要在乎。”
苏三和罗隐点点头，不知道老板娘到底是想要做什么。
旺堆拎着清理干净的野鸡回来了，找了个树枝，讲野鸡插上，举在火上烤。
很快，破旧的小庙里，到处都是烤鸡毛的焦臭味。旺堆得意洋洋地晃了晃手里的树枝：“这个东西的毛一烧就是这么臭，其实肉的味道还是很好的，苏小姐，我旺堆做的烤肉在西康可是非常有名的呢。”
第二十三章 人皮灯笼
到最后苏三还是没有吃那只烤鸡。
因为那烧燎鸡毛的焦糊味让她想起太多可怕的东西，嗅觉战胜了一切。
旺堆和罗隐分食了那只烤鸡，还提出要给老板娘分一些，被她拒绝了。
“今天，我必须吃素，会有一些别的事情，晚上睡觉时候若是听到什么奇怪的声音，请不要在意。”
老板娘又说了这样奇怪的话。
罗隐是不担心老板娘半夜会搞什么鬼，罗隐判断她讲的自己的遭遇应该是真实的，那种笼罩全身心的悲哀和痛苦是做不了假的。她已经说过两次了，晚上会有很重要的事情，那到底会是怎样的事情呢？
现在的她已经失去了一切，还要整天东躲西藏，小心不要被白三的人发现。她还能有什么重要的事情要做呢？
吃过东西，旺堆出门将马匹转移到一处避风暖和些的地方拴上，还用匕首割了些草，这几匹马是他们最好的伙伴，必须照顾好。
大家围着火堆睡着了。苏三靠着罗隐，罗隐闭着眼睛，手却一直握着口袋里的枪。虽然他确信老板娘不会对他们不利，但防人之心不可无。
旺堆本来是打算为苏三守夜来着。
“苏小姐，你好好放心睡觉吧，我看着火堆。”
他拍着胸脯信誓旦旦。
苏三安心地窝在罗隐怀中沉沉睡去。
昨晚折腾没有睡好，今早又发烧了，这会身边有一堆温暖的火，喝了点小米粥，终于可以好好地睡一觉了。
跳跃的火光映照在她脸上，整张脸都是红扑扑的，火光中睫毛清晰，嘴角微微上挑，一定是做了什么很开心的梦。
旺堆盯着苏三，自己的嘴角也不由自主翘了起来。
这时他感觉到罗隐冰冷的目光，急忙低下头去，看着火堆里燃烧的一根枯枝。这样盯着一个地方久了，眼皮也开始渐渐沉了起来，不知不觉睡着了。
罗隐是被一阵嘤嘤的哭声惊醒的。
先搂住了怀里的苏三，她睡得正香。
罗隐担心苏三的身体，伸手按了一下她的额头，确定她没有发烧，这么一摸，苏三也醒来了，她还有些发懵，睁大眼睛盯着罗隐，好一会才问：“什么声音？”
火堆已经要熄灭了。罗隐急忙捡起几根枯枝扔到还带有红色的余炭上，旺堆睡得还算警醒，听到树枝咔嚓一声，立马睁开眼：“怎么了？”
小庙后面传来女子低声哭泣的声音。
这就是老板娘说的晚上会有重要的事情？
扔进去的枯枝慢慢地燃烧起来。苏三挣扎着从罗隐怀里站起身，伸手指着后面，意思是想过去看看。
那个地方刚才旺堆去过。是庙后面的一个小院子，院子里有一棵高大的槐树，冬天落光了叶子，只剩下干巴巴的枝桠，更见萧条。旁边是一个破烂的小房子，扔着点破烂家什，可见这庙里的人走的匆忙。什么都没来得及拿。哭声就是从那里传来的。
老板娘好好的为什么要去那里哭？
三个人悄悄地躲在一边，睁大眼睛盯着那间小屋。
那屋子本来黑乎乎的，破烂的窗纸被风吹着哗啦哗啦响，衬着悠悠的哭声让人心里也跟着一起酸楚。
过了一会，那屋子里亮了一下，老板娘好像点亮了一个灯笼，灯笼的光映照在窗纸上，晃晃悠悠的。老板娘拎着那灯笼悄然走出来，此刻月亮正好到了天中，月亮是圆的月光很亮，照在她脸上，只见老板娘穿着那身夹棉袍子，头发梳得光光的，从苏三他们这边看上去，有一种楚楚可怜的味道。
老板娘拎着灯笼走到大槐树下面站住，她将手里的灯笼放下，跪在地上冲着那树磕了几个头，双手合十，口中念念有词，只是苏三他们根本听不清她念的到底是什么。
老板娘磕头祈祷完，站起身来，又拎着那灯笼，嘤嘤嘤的哭声再次响起。
这时一股冷风吹来，那灯笼里的烛火晃晃悠悠，老槐树光秃秃的枝桠随风摇摆着，月光下像是一只张牙舞爪的怪兽，衬着这若有若无细细碎碎的哭声，苏三忍不住打个冷战。
老板娘到底是在做什么？
“魂来啊魂来啊！！魂来啊！”可能是哭的久了，老板娘的声音带着暗哑，一句句魂来啊响起，罗隐在苏三耳边低语道：“她在招魂！”
招魂！
苏三紧紧抓住罗隐的手，手心湿漉漉的。
老板娘忽然伸手，一把摘下头上的簪子，黑发瀑布一样散开，她开始哼唱一种古怪的小调，听不懂歌词是什么，调子凄惶，让人听着心里跟着一阵寒凉。
她边唱边用力甩着头发，手舞足蹈，手里灯笼晃晃悠悠的，恍惚间苏三还以为看到了鬼火。
大概是她跳动的幅度太大了，蜡烛忽然一歪，那灯笼开始燃烧起来。
苏三急忙捂着鼻子：“什么味啊。”
这灯笼燃烧的气味让她悚然心惊。
太熟悉了。和那天火炕炕洞的气味是一样的，那就是人体肌肤的焦糊味。
苏三的手有点颤抖，她在罗隐耳边低语道：“人皮灯笼，那个灯笼是人皮的！”
灯笼烧起来，老板娘急了，用手去拍打。
那可是火焰，她的手如何能将火苗拍打灭？
旺堆冲上去，用力踩着灯笼。
老板娘忽然哀嚎一声，一把将旺堆推开，嘴里喊道：“不能踩！”
那灯笼上的火苗被旺堆踩灭了，灯笼也毁掉了，只剩下烧坏的残片，上面还吱吱吱地冒着油星。
罗隐看那灯笼一眼，确定这灯笼果然是用皮子做的。
“你用剥下的人皮做了这个灯笼？”
苏三声音颤抖。
老板娘疯了一样，趴在地上努力地想将那灯笼拼凑起来，但先是烧个七零八落，又被旺堆重重踩上一脚，如何还能复原？
老板娘见灯笼彻底毁掉了，抱着那几块残片嚎啕大哭起来。
她讲述自己悲惨经历的时候，还只是默默流泪，此刻却因为这个灯笼失声痛哭。
“这灯笼对你很重要吗？你在做什么？”
苏三又追问道。
“招魂，我在招魂，割取仇