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其中以海龙旗与黑旗箭队的人马最多。
海龙旗的副旗主陆刚则升任了神火营的旗主。
好事情还不止这些。
因为远征的船队给严龙带回来了一件他梦寐以求的东西。
一块重达二十几公斤的贤者之石。
严龙一直都想仿效透明针的炼制之法,用贤者之石打造一件称手的兵器。
现在材料找到了,可是要如何打造呢,这又是一个问题!
不过,透明针现在运用得得心应手,严龙倒也不着急。他将贤者之石收到自己的系统背囊中,等待机缘再行打造兵器。
石滩镇分舵人强马壮,势力越来越大。滦河镇新桥帮的帮主崔全彬病死后,他的继任者更是率领整帮人投效至严龙旗下。
滦河镇也是近海,可惜海岸线上不利于大型货船停泊,所以一直开僻不了航路,是以帮中虽然水手众多,但一直都无法发展起来。
这一次的投诚,不仅让严龙得到更多地盘,而且一下子就将飞鱼旗的人手扩充了四倍有余,大量熟练水手的加入,可以让严龙想重点经营离岸两个岛屿的想法得到了人力上的支持。
至此,石滩镇附近的几个地方,基本上都是严龙的地盘,或者是“友帮”了。
这一天,严龙正在香堂内与典韦、养由基、袁大奎、陆刚等人商议事情。
王双急匆匆地从外面走了起来,面上阴云满布,状甚忧愁。
严龙见了,便问道:“王副舵主,何事?”
王双道:“舵主,乐亭县城内的马帮用各种手段,在针对打压着我们码头上的所有船商!”
“哦!”严龙眉头一挑,问道:“此话怎讲?”
王双道:“马帮掌握着马市上接近大半的骡马货车,而且附近几个镇通往主驿道的通道,都是由他们修筑出来的。所以一直以来船商的货一般都由他们马帮的马队代为转送至各地,如果船商本身有马队的,则是缴纳一定的过路费用便可以通过。这些费用一直以来都很低廉。船商完全可以承受。”
严龙听了,点点头道:“嗯,那现在呢?”
王双摇头叹息道:“唉,全变了!不仅骡马费用贵了十五倍,过路费更是涨了骇人听闻的二十六倍。”
在场的其他人听了,皆露出愤然之色。
严龙神色不变,继续问道:“对我们有什么影响?”
“影响可大了!”王双道:“船商的毛利润虽然都不错,但沿路上各种费用其实不轻。这还没上官道呢,在县城之内就被人刮去一大笔,换谁都不会愿意的。所以已经有船商宁愿绕远路去邻县昌黎县红枪会的码头去卸货了。这一来,我们码头的生意锐减,光是这十来天,来的船商至少减了三分之二。”
严龙继续问道:“马帮平时与我们的关系不是挺不错的吗?怎么突然就变脸了?”
王双道:“我叫飞鹰旗司空行派人去查过,探子回报,说是马帮换帮主了!”
“换帮主?!”严龙眉头一皱道:“原来的帮主呢?”
“已于上个月暴毙,现在帮中由他的结拜兄弟史文冲接掌。”王双道。
严龙听罢,笑道:“看来这位史帮主对我们长空帮怨气颇大啊,连涨价都不打声招呼!”
这时,养由基对严龙道:“舵主,马帮虽然人数众多,但大部分都是一些行脚的挑夫或者驾驭骡马车押货的车夫,战斗力不强。如果我们要打的话,有百分之百的胜算。”
严龙笑道:“这是最后的手段。谈不拢再打!打之前,先坐下来谈谈,毕竟他们在自家的地盘上涨价,在道理上来说,并不算越界。”
王双点头赞同道:“舵主言之有理。我对县城熟,我去跟他们谈。”
严龙摇头道:“不,这次我亲自去。典韦与我同去,你们都留在家中,各司其职吧!”
“是!”众人领命。
除了去谈判之外,其实严龙心中还有另外一个打算:“隔了两个多月,按照约定,锦衣卫那边应该有信息寄回到春来茶庄了,乘着此次到县城,正好去看看!”
“锦衣卫!我迟早是要将它捏在我的手里的!”严龙在心中细细思量着下一步的计划。
第108章 锦衣卫与长空帮联手
严龙和典韦带着虎贲营的五十个人来到乐亭县城。
虎贲营留在县城客栈内。
严龙则与典韦两个人来到春来茶庄。
严龙向茶庄的柜台小二出示了上次发货后的存单,茶庄小二便将一个从京城回寄的包裹交给了严龙。
严龙拿着包裹,在一个僻静处拆开,包裹里面照例包着一些寻常礼尚往来、相互馈赠的东西,严龙随手扔了。然后打开那封信,仔细地看了起来。
看罢,他掌中内力一催,整封信被震成粉末。
然后,他对典韦道:“现在我们去县城东面的德恒当铺。”
典韦对于严龙的身份是一清二楚的,知道他是锦衣卫派来长空帮的卧底,所以,也知道他此次来县城的真实目的。
他听了这句话后,便直接问道:“稍后的接头人是谁?信中有写吗?”
严龙摇头道:“没写!为免引起怀疑,稍后到了德恒当铺后,我一个人进去,你留在外面。”
“是!”典韦道。
城东。
德恒当铺。
绕过了进门的大屏风,整个当铺的前厅便尽收眼底,这个时段,当铺中的人并不多。
段千仇进了门后,也不说话,自顾自在柜台前面的椅子上先坐下来。
他人生得斯文清俊,玉树临风,再加上一身面料极好的月白色长衫,往那里一坐,自有一派名门公子的气势。
站在比一人还要高的柜台后面的老朝奉见了,不敢怠慢,便从里间走出来,趋前陪笑道:“这位公子,可是要典当物件?”
“正是,本公子府中有些累赘物件,无处摆放,想折换成现银。”段公子一边喝着当铺中后生端上来的香茶,一边跟老朝奉说明来意。
老朝奉仔细端详了一下严龙,问道:“公子需要典当的大约都是些什么物件?”
段千仇撇撇嘴道:“玉器古玩什么的,还有些字画吧,我也不太清楚。其中有一件最稀罕的便是米芾的字,叫兰亭集序。”
老朝奉听了,奇怪地道:“兰亭集序?!这不是王右军的神作吗?何时米芾也写了这幅字?”
严龙笑道:“所以这才值钱嘛,烦请您赶紧告知你们东家,我要见了他本人,才会把字拿出来的。”
老朝奉听了,朝段千仇微微拱手道:“公子请稍候,待老朽去禀报东家。”
严龙微笑点头。
过了一会,德恒当铺的东家有请。
严龙由当铺的一个后生领到后院,刚到后院的小门前,后生便告辞了,他说这后院,如果没有特别的通传,东家是不允许其他人进入的。
严龙笑了笑,说道:“那劳烦小哥了,我自己进去便是。”
那当铺打杂的后生离去,严龙抬脚就跨入后院内。
院内的布置很有格调,树木婆娑,藤曼缠绕,既幽深神秘又自有一番大气的格局。
严龙一入院内,系统侦测与自身真气便有了感应。
好熟悉的真气感应!
严龙面带微笑,绕过一片荆棘树丛剪成的树雕,径直来到了后院深处那最靠近池塘的一间厢房。
他一进门,看见的便是一个商贾模样,满面笑意的中年人,此人的面貌严龙曾经在画像中见过,正是千方教天乾堂内,除姜维、张嶷、夏候霸之外的第四号人物,隐侠山庄的庄主张翼。
张翼处事精明强干,外圆内方,心细如发,在诏狱的囚犯擂台赛中,千方教参赌的全部赌资便是由他全盘筹措及运作的。
张翼一见严龙便躬身行礼道:“天乾堂张翼参见教主!”
严龙笑道:“张庄主不必多礼,你们虽然只是第一次见面,不过伯约已经多次提起过你。诏狱中赌局的赌资筹措,幸好有你居中调度,千方教才可以变得如此的财力充盈。”
张翼恭谦地道:“张翼不敢居功,这全仰仗教主的算无遗策。教主年少有为,龙兴于黑狱之中,我教中兴有望,弟兄们都是喜不自禁的。”
严龙微笑颔首,接着又面向内堂的一片帘子说道:“伯约,我都进来这么久了,你还要藏身于幕后多久啊!”
布帘掀开,只见一个人潇洒若定地大步跨出,他面如冠玉,目若朗星,猿臂蜂腰,神采逼人,正是锦衣卫刑