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沈静恒连连点头，“老夫人这话不错，比起同叶家结亲，我们沈家的脸面更重要。而且叶天水是什么样的人，这京城里谁不知道。他们叶家仗着叶惠妃得宠，嚣张跋扈，等将来总有被秋后算账的时候。同叶家结亲，只有短利，而无长利。还会败坏我们沈家的名声，带累家中妹妹们的清誉。”
沈青凡又犹豫了起来。
沈静宜摇头，“大哥，你说的只是一方面。叶家仗着叶惠妃的势作威作福，这是没错。等皇上百年后，叶家的下场也难说的很。但是你们别忘了，太子身边的人，接连被皇上罢免，显然皇上对太子不满。而二王爷这一边，有众人支持，情况比之太子又是一番景象。就是我家王爷……总之，借着这个机会，同叶家结亲，顺便保住四妹妹的性命，还能卖一个好给叶惠妃。只要能拉拢叶惠妃，对将来的事情大有助益。成王败寇，到时候谁还敢说我们沈家的不是。就算叶家倒霉了，正所谓嫁不去的女儿泼出去的水，四妹妹既然嫁到叶家那就是叶家人，同沈家又有什么关系。”
沈静恒大皱眉头，盯着沈静宜。他想不明白沈静宜为什么非要将沈静芸嫁给叶天水。那些说出来的理由，沈静恒不相信。只怕只有结交叶惠妃，唯有这句话才是真的。至于别的，又有几分真心。
沈静恒敏锐的察觉到，沈静宜同沈静芸之间，貌似有些不对付。那些话看似是在替沈静芸打算，实际上却是将沈静芸架在火上烤。这种钝刀子割肉的办法，是沈静宜最喜欢用的。沈静恒可以肯定，这里头定有沈静宜的一份责任。
沈静宜的话没有说动沈静恒和沈老夫人，却着实打动了他。他深觉这个主意很好，沈静芸不用死了，还能攀上宫中宠妃叶惠妃。一头是二王爷，一头是叶惠妃，两头交好，岂不美哉。
于是沈青凡自己出面，试图说服沈老夫人。
沈老夫人怎么能够留下沈静芸，继续败坏沈家名声。说什么也不同意。却在这时，丫头春竹进来禀报，说是叶家来了人，要见老夫人和沈青凡。
沈家祖孙三代四人，都面面相觑，叶家好快的动作。沈静恒狠狠的瞪着沈静宜，他有八成的把握，定是沈静宜派人告诉叶家沈静芸怀了叶天水的骨肉。否则，叶家怎么会来的这么巧。
叶家来的人是叶天水的父亲叶必杨。沈老夫人和沈青凡在松鹤堂见的叶必杨。沈静宜和沈静恒则避到了隔壁厢房。
沈静恒对沈静宜怒目而视，“你到底想要做什么？让静芸嫁到叶家，你是嫌弃我们沈家的名声太好了吗？”
沈静宜稳坐不动，轻声一笑，“大哥何必这般模样。难道我会害了家人吗？害了你们对我有什么好处？”
“你现在就是在害沈家。静宜，你不要再插手此事，好不好？”沈静恒放低姿态，恳求道。
沈静宜笑道，“大哥就这么担心静芸会影响到你的功名前途？”
沈静恒怒哼一声，不语，沉默足以表示出他的不满。
沈静宜笃定的说道：“静芸嫁到叶家，不仅能够保住静芸的性命，还能同叶家交好。至于所谓的名声影响，哥哥真的多虑了。相信我，静芸的事情绝对不会影响到哥哥的前程。”
“我凭什么相信你？静芸这件事情，按照老太太的办法处置才是最恰当的。”
沈静宜面露伤心之色，“我就如此不可信吗？大哥这话好生伤人。”
沈静恒冷哼一声，“静宜，你是什么性子，我最清楚不过。静芸这件事情，同你到底有没有关系。那个叶天水会盯上四妹妹，是不是你……”
“哥哥在胡说八道什么？”沈静宜一脸怒色，“香玉全都交代了，只因为在老夫人的寿辰上，叶天水看上了四妹妹，才会追到胧月庵，将四妹妹给……总之，此事同我没关系。”
沈静恒并不相信这番说辞，“静宜，你何必在我面前耍这种手段。我来问你，五王爷自小养在宁贵妃名下，同二王爷情同兄弟，是二王爷的天然盟友。而宁贵妃同叶惠妃不合，此事世人皆知。你如今嫁给了五王爷，又说要借静芸的事情卖叶家一个好，顺利结交叶贵妃。你这想法简直就是荒谬，是脚踩两条船。你就不怕玩火自焚，就不怕宁贵妃知道了，给你好看？我看你是疯了。”
沈静宜望着沈静恒，“哥哥看我像是疯了的人吗？”
沈静恒皱眉，“你到底想要干什么？难道你想让五王爷去争那个位置？你果真疯了。”
沈静宜轻蔑一笑，“为何不能去争？”
“你就不怕宁贵妃收拾你？”沈静恒咬牙切齿，“静宜，你这是在玩火。你以为拉拢一个叶惠妃就能让五王爷同二王爷别矛头吗？你简直是痴心妄想。”
“事在人为，没有去做过，哥哥怎么会知道不可以。”
沈静恒一脸痛苦，“当初我就敢拦着母亲，不送你进宫选秀。如此一来，你就不会嫁给五王爷，就不会生出痴心妄想。更不会陷害四妹妹。如今四妹妹一生全毁，你还不肯放过她，你还有良心吗？”
沈静宜沉着脸，“我若是没良心，静芸早就死在外面，被野狗啃食。有今天是她咎由自取，大哥可别想将责任推到我头上，我可承受不起。”
沈静恒叹气，“静芸，我们都是一母同胞，大家守望相助，才是根本。”
“这是自然。”沈静宜点头应下。“说来说去，大哥就是不信我。”
沈静恒望着沈静宜，想对她说，你让我如何信你。他们谁也说服不了谁，只能等待沈老夫人那里的消息。
叶必杨来沈家提亲，是带着极大的诚意。不仅自己亲自上门，还送上了重礼，可见叶家对于此事的重视程度。叶必杨所为，取悦了沈青凡。心道叶家虽然有些仗势欺人，不过这叶必杨的礼数倒是丝毫不错。
叶必杨提出要见沈静芸，被沈老夫人当场拒绝。沈老夫人本就不高兴，这会绷着脸，明知叶必杨是叶惠妃的父亲，也没好脸色。
叶必杨自知理亏，也不同沈老夫人计较，只说诚心诚意为儿子求娶沈家四姑娘。
沈老夫人直接回绝，“我家四姑娘年纪太小，身体不好，还没到定亲的时候。”
叶必杨朝沈青凡看去，沈青凡沉吟片刻，“母亲，叶大人有十足的诚心，我们也该慎重考虑才是。”
这话将沈老夫人气了个好歹，她就知道沈静宜的那番话打动了沈青凡。沈老夫人怒吼，“老二，到这个时候你还要犯糊涂吗？沈家的名声你还要不要？”
沈青凡脸色变幻，有些不好看。
叶必杨心里头也有些惴惴不安，沈家估摸是全知道了。于是一咬牙，打算敞开天窗说亮话。不过该有的态度还是要有，露出愧疚的表情说道：“老夫人，天水那小子就是个混账玩意，竟然敢做下这等事情，打死他都不为过。只是沈四姑娘是个好女孩，我们叶家怎么能眼睁睁看着沈四姑娘被毁终身，又怎么能眼睁睁看着沈家名声受损。故此，晚辈斗胆上门，为天水求娶沈四姑娘。既然是天水那混账做下的孽，让他为沈四姑娘的终身负责也是应该。”顿了顿，又一脸期盼的望着沈老夫人，“老夫人，沈四姑娘已经有了我家天水的骨肉，不如就成全了他们，也是一桩极好的姻缘。”
“胡说八道，欺人太甚。”沈老夫人怒极。“你们叶家先是毁我家姑娘清白，如今又厚颜上门求娶。叶必杨，别人怕你们叶家，老身可不怕。大不了老身拼着性命不要，去宫里告御状，到时候老身就看看叶惠妃还能不能保住叶天水。”
“母亲不可。”沈青凡大惊失色，“母亲，自古以来，像是这样的事情，都是女儿家吃亏。母亲将此事闹大了，叶天水固然没好日子过，可是我们沈家也落不到丝毫好处。母亲，儿子请你慎重考虑叶大人的提议。”
叶必杨连连点头，沈家还是有明白人的。
沈老夫人气的心口发痛，“老二，你是不是执意如此？”
沈青凡沉默，却足以说明一切。
叶必杨赶紧表态，“老夫人放心，沈四姑娘嫁到我们叶家，我们叶家上下绝对不会让她受一点点委屈。另外，我和拙荆已经商量好了，毕竟是我家天水的错，所以为表诚意，我们会送上三万两的聘礼。”
好大的手笔，就是侯府嫁嫡女，了不起也就三万两的嫁妆。
沈老夫人冷哼一声，“叶大人莫非以为花点银子，就能让我家就范？”
叶必杨顿了顿�