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来者站在壁炉旁边，笑了笑，摘下了御寒的帽子，露出满头的白发。
“我不买东西。”
他说，“来找人。”
那是一个上了年纪的老人，保养得当，满头白发梳理在脑后，井井有条。说话的时候声音缓慢而笃定，不见焦躁。
他一路走来，身上却没有落雪，黑色的大氅上不见水迹。
“原来是你。”
听到他的声音，赫尔墨斯愣了一下，抬起头，眉头挑起，嘴角习惯性地挂起一丝嘲弄地笑：“白恒殿下，好久不见。”
“好久不见，赫尔墨斯。”
白恒颔首，指了指他的酒架：“可以给我来一点么？我可看到不少好东西啊。”
“随你吧。”
赫尔墨斯摇头：“你的身份，也不算辱没了它们。”
白恒欣然从命，伸手，拭去了酒瓶上的尘埃，娴熟地打开，为自己倒了一杯，又将一杯放在赫尔墨斯面前。
赫尔墨斯端着酒杯，撇着他：“这个时节，你不声不响地来到圣城，你不怕那一位教皇陛下产生什么猜想和联系么？”
“我的皇帝只有一个，而那个属于我的皇帝不在圣城里。”
白恒抿了一口，将酒杯放下：“虽然现在时候有些不对，但有些事情，拖了这么久，总要解决。
东王公与赫尔墨斯之间的纠葛，应该有个了断。”
“我明白了。”
赫尔墨斯点头，忽然问：“我可以反抗么？”
“请随意。”
白恒摊手：“如你所见，我虽然出身白氏，但从小并没有被当做乐师培养，到现在，也不过是区区节律而已。
你要杀我，很容易。”
“说得这么好听，为什么门外还站着两个人呢？”
“以防万一。”白恒淡然回答。
漫长的沉默中，赫尔墨斯的指尖转着那一支钢笔，笔尖有意无意地对准了白恒的喉咙。许久，他将笔放下，叹息：
“算了，太麻烦了。”
赫尔墨斯抬起头，问道：“你赶时间么？”
白恒想了想，回答：“行程紧促，但一两个小时的话，绰绰有余。”
“那就等我一会吧。”
赫尔墨斯重新拿起笔，看向桌上的笔记，轻声呢喃：
“我快写完了。”——
当白汐从静默机关的加护病房回来的时候，已经过黄昏了。
圣咏乐师告诉她，叶清玄的恢复状态良好，以太波动趋于平稳，苏醒指日可待。这令她的心情好了许多。
前几日百目者的大举进攻的事件，已经被称为‘永暗之夜’，在教皇宫的英明领导之下，人类奋起反击，最后竟然击败了这一位恶神，取得了令人骄傲的成果。顿时令新任教皇卢多维克先生的支持率迅速上升。
而在事件发生时，挺身而出的叶清玄不仅修复了圣城结界，保卫了圣城没有毁灭与妖魔之手，甚至还在某些地方为人类做出绝大贡献，因此而洗清了自己的嫌疑，得到了教皇的盛赞。
哪怕目前依旧时局动乱，诸国和天灾的战争还没有结束，但叶清玄的名字依旧传遍了整个世界。
声名之盛，几乎只有当年盖乌斯崛起之时可以比拟。被委以重任，出任圣城重要职位几乎指日可待。
哪怕在病房里，也有圣城各方的重要机构发来问候，枢机主教专程探访，甚至赤之王都在百忙之中专程秘密探访了一次。在为昏迷中的叶清玄授予了‘圣洁勋章’以证明其品格完美无瑕之后，还将一件白色的教袍留在了病房中。
主教教袍。
这是一个暗示。
如果叶清玄醒来之后，愿意穿上它，那么便是教团有史以来最年轻的主教，不论是出使一方，还是进入圣城要害部门都绝无任何问题。日后更是一帆风顺，自有远大前程。
因此，负责治疗的圣咏医师也变得殷勤的有些可怕，几乎每隔三分钟，便进来探查一次，令白汐烦不胜烦。
连日以来没有怎么休息，在叶清玄的状况稳定之后，白汐竟然在归途的马车上睡着了。
车夫将她唤醒的时候，她记得自己做了一个噩梦。
可究竟噩梦里发生了什么，她却记不清了。
似乎有什么可怕的事情发生在自己未曾注意的地方，将一部分属于自己的东西悄然毁去，等她偶然回头的时候，才看到满目疮痍。
一切都已经来不及。
她站在小巷中，心神不定。
雪落在她的身上，融化了，变成水滴，渗入衣领里去，冷得像是渗入了骨髓。
她摇了摇头，不再去想，加快速度跑向了灯光下的门。隔着门，感觉到了壁炉的温度，她心中的慌乱才微微平复下来。
柔和的光像是将阴霾驱散了。
她推开了门，看到了血。
未干涸的血从门缝中流出来了，流下台阶，流进了雪中。
在门后的壁炉前，温暖地火光中，赫尔墨斯坐在椅子上，低垂着眼睛，像是睡着了。手中的酒杯落在地上，酒液在炉火的烘烤下，已经干涸，渗入地板。
猩红的色彩从衬衫的裂口中流出来，顺着他的身体，落在地上，汇聚成泉，蜿蜒地流向了门外。
白汐愣住了。
“赫尔墨斯？”
她踩着粘稠的血，向前，弯下腰，小心翼翼地触碰着他的脸颊。那黯淡的眼眸抬起，似是已经模糊，便眯了起来，看清了呆滞的女孩儿。
“是你啊，白汐。”他笑了，“你回来啦？”
“赫尔墨斯，你……你……”
“没什么大不了的，不过是要死了而已。”
赫尔墨斯看了看胸前的血迹，疲惫地摇头：“从各种意义上来说，我‘做人’都很失败。嘴那么臭，得罪了那么多人，也没干过什么好事，不死简直没天理。
幸好，欠的债都还清了……”
白汐只觉得自己的思维要凝固了。
一个漆黑的断层出现在意识中，将一切思绪都吞没而来。
赫尔墨斯要死了？
赫尔墨斯和死，这是两个绝不会联系在一起的词。
这个混账，没心没肺，恶毒刁钻，冷眼看着这个世界。哪怕这个世界快要被毁灭的时候，他都能够保证自己安全无碍。哪怕其他人都死光了，他都绝不会掉一根汗毛。
长久以来，这个王八蛋置身事外，冷眼看着别人在舞台上表演的戏码，或是鼓掌欢呼，或是嘲弄大笑。
就像是能够这么再看几十年，几百年……
可现在，他要死了。
某种冰冷的痛苦在白汐的肺腑中蔓延，令她喘不过气来。
“你怎么会死呢？”
白汐看着他的血，呆滞地呢喃。忽然又感觉到莫名其妙地愤怒，抓住他，奋力摇晃：“为什么偏偏要在这个时候死啊！混账！你给我起来啊！你是不是又在恶作剧开玩笑了？你的血包藏哪儿了？怎么……”
她的声音戛然而止。
在赫尔墨斯被扯开的衣襟之下，是破碎的心脏。
她愣住了。
赫尔墨斯叹息，将白汐的手拿开，艰难地重新将胸前盖好。
“抱歉，我要死了。”
他低声说，“这一次是真的，不骗你。”
白汐低头，看着自己手上的血，忍不住哽咽：
“还有其他办法的，对不对？”
赫尔墨斯笑了笑，摇头。
“你装什么啊！你不是总有办法么？你先救你自己啊！”
白汐提高了声音，像是发怒了，可是却忍不住眼泪：“你说话啊！我、我究竟应该去找谁才好啊！我已经不知道怎么办才好了！”
“哭声太小了，我听不见。再大点。”
赫尔墨斯叹息：“临死前有人哭一下，这种感觉真好。可惜只有一个小丫头片子，哭起来又不好看。还是算了吧……”
“喂，别哭啦，白汐，抬起头来啊。”
他缓慢地伸手，捏了捏女孩儿的脸，涣散的眼瞳看着她的眼睛，告诉她：“你可是伟大的赫尔墨斯的唯一弟子，谁死在你的面前，你都不需要低头。”
“可我……可我以后究竟应该怎么办才好？”
“这是你的问题了。老师教了你这么多，总不能把所有事情都帮你解决，对不对？”赫尔墨斯用力地吸气，声音嘶哑：
“趁着我还有力气说话，先留遗言吧。”
他说，“我死后，这些年攒的那点东西，都给你。还有一件礼物，在外面，但愿你会喜欢。不过，记得帮我把那个东西带给叶清玄。”