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“为何？赫尔墨斯。”
半空中，那个温和的声音发问：“我们彼此都清楚，那一座城市对你代表的什么意义。那是你的源头，你将自己的给了他们，那你便无以为继。
——这是自杀。”
“很简单啊，尼伯龙根。”
赫尔墨斯抽着烟斗，忽然轻声笑起来：“你有没有想过，真正地去做一个人？不是怪物，也不是神灵，真真正正地去做一个活生生的人？”
“……”
尼伯龙根沉默。
“说实话，要下这个决定真得蛮困难的。”
赫尔墨斯叹了口气：“一想到自己的身材会变形、发胖，我就有点接受不了。但接受不了也没办法，犹豫这么多年，总要有个结果。
现在，我终于不是怪物了，说实话，这种感觉蛮不错的，除了会死之外，简直没有其他缺点了。”
“是‘埃涅阿斯’的死刺激了你。”
“有那么一部分原因。”
赫尔墨斯耸肩：“谁叫我当年欠他一个人情呢？
当年我不在意，回过头来才发现，这一笔人情债的利息高得太吓人。想要还钱，可账单的窟窿已经大的快堵不上了……
所以，既然要作牺牲，干嘛不慷慨一点，把自己不要的给别人？”
尼伯龙根沉默，许久之后说道：“我们无法理解。”
“你们不需要理解。”
“你不是最讨厌杀人的么？”
尼伯龙根发问：“那又为何牺牲了卡里古拉的女儿？”
“首先，艾尔莎不是卡里古拉的女儿，她传承的是埃涅阿斯的血统，她生来就有传承那火焰的责任。”
赫尔墨斯淡淡地说道：“倘若帝国尚在，那么她应该是当代的罗慕路斯皇帝、所有罗慕路斯人的‘奥古斯都’。
可惜，帝国不再，族人流离失所，挣扎求生、朝不保夕，几乎到了灭亡的边缘……她必须担负起这个责任。
那是只有她能传承的神圣火种，她不会死，反而会获得力量，成为新的圣灵。但作为代价，她的一切记忆都将被当做薪柴，燃烧殆尽。
这是一件残忍的事情，我明白，但总要有人牺牲，更何况……”
他停顿了一下，神情变得期待又复杂，轻声呢喃：“更何况，我也很好奇啊。”
“——人的心里，是否有烧不掉的东西呢？”（未完待续。）
第三百七十三章 必须
大地上，苍白的灰烬簌簌落下，宛如厚重的雪。
可扑面而来的不是清冷，是燃烧殆尽之后留下的痛苦燥热。
触目所及，在被阴影覆盖的大地上，一切都被蒙上了一层灰白，冷漠又遥远。
在废墟中，叶青玄凝视着天空。
天地之间，那个物质界和以太界重叠的地方，隐隐可以观测到视线歪曲的庞大边界。在边界中，一切变化都被凝固、冻结，成为了永恒静止的世界。
在那里，只有冰冷而尖锐的城池高悬。
它借着天国和深渊的力量贯穿了物质界和以太界，借此汲取力量，圣火燃烧中，酝酿着什么可怕的祸胎。
他呆呆地看着天空中的阴影，许久，黯然地垂下头，摩挲着掌心里的东西。它本来落在地上，沾满了灰烬，看上去就像是什么没有在火中烧尽的残余物。
唯一的残余物。
“他·妈·的……”
他低声呢喃，无力地握紧手掌。
不知道过了多久，寂静被打破了，铁甲摩擦的铿锵之声响起。披着甲胄的苍老男人从灰烬中行进而来，灰烬纷飞，被推开到了一边。
“叶青玄？”
久违的声音响起。
叶青玄回头，陷入了错愕。许久，他苦笑着低下头：“神父，好久不见……似乎每次见到你，我都是这么狼狈的样子。”
班恩沉默着，他看着这个在自己身边长大的孩子，他的眼眉依旧、眼神执拗如同以往，可不知为何，却似乎有哪里变了。
他说不出来，也不知道说什么才好。
“好久不见。”
班恩伸手。轻轻地拍了一下他的肩膀：“你……你没事就好了。”
叶青玄看到了他的佩剑和肩膀上的徽章，注意到周围圣殿骑士恭谨的样子，便笑了起来：“没想到狼笛先生说的是真的，神父你竟然真的做了大官啊。”
嬉笑的语气一如既往，只不过班恩却听不出笑意来，他就像是蹩脚的话剧演员在勉强地念着台词一样。满是疲惫。
“这里不是叙旧的地方，你先去休息吧。”
班恩伸手，拂去了他头发上的灰烬，声音低沉：“你的事情已经我听说了：你尽了自己的所能，做的足够好，谨守了我所教你的道和路，无愧于心。
至于剩下的事情……就交给神去决断吧。”
他转身离去，而圣殿骑士走上前来，给他裹上了一张毯子。他们想要带他离开这里。可叶青玄不动，只是站在原地，看着班恩的背影。
“神父。”
叶青玄忽然喊住他，声音沙哑：“我想求你一件事情。”
班恩的脚步猛然一顿，回头看着他。
“叶，你从未求过我什么，今天叫我神父，并请求与我。如果是一个神父做得到的事情。我不会拒绝。”
叶青玄苦涩地笑了起来，他说：
“——请送我上去。”
班恩愣住了。皱起眉头：“叶青玄，你这是去送死！”
“哪怕是送死也好，我不能放任她孤零零的一个人在那里。”
叶青玄看着他，声音沙哑：“其实我早就应该明白的，她在害怕……”
“她与你毫无关系！”
神父的声音肃冷，“叶青玄。你以为她会认为你是她的朋友么！”
“她肯定已经察觉到什么了，神父。
或许，她已经发现这里不是她的家，她的家人可能已经消失，所有认识她的人都死了。
我找到她的时候。她躲在角落里。她对我说，她在等人。我以为她在等她的父亲回来，可我现在才明白，她……在等我。”
叶青玄抬起手，紧握的拳头缓缓地展开。
依稀能够分辨出，在掌心的灰烬中有一个小小的娃娃。那是枯草编织成的奇怪玩偶，简陋又粗糙，看上去怪模怪样的，丝毫的不好看。
那是叶青玄从灰烬中捡到的东西，艾尔莎一直将它捏在手里，不给任何人看见，就像是保护着自己最后的珍贵物品一样。
她没了小白鼠、小发夹，甚至连朋友本都没有了，可她还记得要带着这个东西。
只要这个东西还在，那么就一定还会有人记得自己。
哪怕她已经不记得自己为何要编制这个东西，自己曾经有过那么一个朋友……
“她还记得自己要把这个东西交给一个人。”
叶青玄的眼眸低垂，握紧了那个枯草娃娃：“所以她才会留在那里等，神父，她在等那个人来找她。”
“她在等我。”
“我不能让她等太久。神父，我必须到那里去。”
叶青玄看着他，声音沙哑：“如果连我都放弃她的话，这个世界上，就再没有人记得她了。”
班恩沉默，皱起眉头，很快，他抬起手。
四周的圣殿骑士走了上来，准备强行将他带走，可又有一个声音响起。
“等一下，等一下……别着急呀。”
消失了许久的安格鲁大师踩着灰烬跑了过来，拦住了那几个圣殿骑士之后，将班恩神父拉到了一边。
“别急着把他关起来啊，神父……放心地让他去呗，还有我罩着他呢！”
那位大师勾肩搭背，语气不像是乐师，活像是出来话事的黑帮混混，低声说：“至于‘浮士德’的时间静止，最不用担心的就是他了，怎么说他也是被……那一位看好的人。接下来的行动，有他在，说不定能起到什么帮助。”
“这与你无关。”
班恩神父冷淡地看着他：“就算你是安格鲁派出的大师，也请不要插手圣殿骑士团的军务。”
“别这样啊。”大师一跺脚，叹了口气，悄悄地从袖子里塞了一个东西过去：“你看这个，还信不过我？”
班恩低头看了看他手中的东西，眉头皱起。冷冷地看着那个大师，大师依旧带着兜帽，只是嘿嘿笑了两声。
许久，班恩收回视线，看了一眼远处的叶青玄。
叶青玄也在看着他。
“——来人，为他着甲！”
班恩发下命令之后。再不停留，转身离去。