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“好的,母亲,您不要着急,我和子爵大人早就知道了这个消息,目前已经启动应对方案,您就别担心了,”赫蒂安抚着维多利亚,同时,向她问清讨论此事件的两名议员的身份,并且,向维多利亚再三确认她偷听的事情没有曝光,这才揭被起床。
“母亲,既然已经发生了这样的事情,您这段时间还是不要再去佩兰城了,您看,您是在庄园里休息一段时间呢,还是出去旅行一阵子?”赫蒂换装的时候,侧首向维多利亚提议。
维多利亚皱了皱眉,犹豫了一下,说道:“我还是留在庄园里吧,如果事情当真糟糕到最坏的程度,至少我们还能想办法多弄点钱——如果我出去旅行再回头,发现庄园已经易主,那可就是连天神都没办法解救我了。”
赫蒂被维多利亚的“推论”气乐了,她无奈地笑着摇摇头,纵容道:“好吧,那您就在庄园里休息吧,我现在去找子爵大人——您要跟我一起去吗?”
“不,不,不,我就不去了,我累了,我要回房休息!”维多利亚连声拒绝道,摆手加摇头,表现出极其强烈的拒绝——也许是因为自小被父亲奚落得厉害,以至于她这辈子最讨厌严肃而权威的男性!
赫蒂也不强求,将母亲送回房后,便转身去了特纳子爵的屋里,一边走,她一边整理思路,很快地,已经对“爵位危机”事件有了些许大致概念,待得特纳子爵询问的话,她大胆地将自己的推测全盘托出。
“依母亲所知的消息,这个议案应该只是停留在初步提交的阶段,应该是某位议员为了让自己在议会选|举中塑造更强有力,更雷厉风行的形象而提出的——这样的选|举策略屡见不鲜,”赫蒂一边说,一边梳理思路,“我细细琢磨了一下母亲听到的几个贵族,发现,这些人大多不太合群,或是名声不佳,就算被附加在议案名单之中,也不会引起太多人的反弹——与此相比,我想,特纳家的名声显然要好听许多,只不过,依他们的意思,似乎是把剥夺的理由放到我身上——因为我的另一半血统属于平民。”
说到这儿,赫蒂露出一个无奈的表情,耸耸肩:“当然,我还注意到,这两位议员与曾经的卡特男爵颇为亲厚,不排除有借机打击报复的嫌疑,毕竟,如果特纳家的爵位不保,庄园领地也有大半要被充公,如此一来,他们就可以乘机以低价买入——就像我们曾经对卡特家做的那样。”
“嗯,还有其它吗?”特纳子爵温和地听完赫蒂的诉说,语带期待地鼓励她。
赫蒂想了想,有些不好意思地挠挠头:“暂时就只想到这么点了——大人,您对此有什么看法?”
“想法不错,”特纳子爵满意地点点头,“你能注意到这些附议的议员与卡特男爵亲厚,说明你的观察力和警惕性还是很高的,至于议案——前天,弗兰克已经从议会那里得到了议案的备案,也打听过现行议会对议案的看法,情况显然没有我们想象的那么严重。”
赫蒂闻言,眨巴眨巴眼,惊叹一声,而后长松一口气:“这样我就放心了——之前一直担心是伊夫林家看我们不爽,看来,我们的对手的影响力显然没有那么可怕。”
在得知“议案事件”的时候,赫蒂就隐隐有此感觉,因为,如果对方的实力足够强大,就无须通过如此婉转的方式来威胁特纳子爵,更不用煽动之前与卡特家族亲厚的贵族前来附议。
如今,从特纳子爵这里得到明确肯定后,赫蒂自然就觉得心中的重石落地,对自己的判断,以及已经采取的一些应对措施也有了更多的信心。
“在事情没有明确之前,预设危机是一个好习惯——这样总比轻敌要好得多,”特纳子爵赞许地点点头,“不过,也不要小视候选议员的力量,我们总要做些什么事来堵住世人的嘴,所以,我请了马西过来。”
赫蒂怔了半晌,想了好一会儿,才忆及这位“马西”是何许人物,由此惊讶道:“大人,您请马西大师前来有什么事吗?”
马西大师,高级魔法师,特纳子爵的好友,同时,也是赫蒂继承人契约书的见证人!
特纳子爵似乎还嫌赫蒂不够惊讶,继续“丢炸弹”:“除了马西,再过些日子,估计布鲁尼…班森也会前来拜访,相信,这两位足以令这些见不得光的阴|谋者安分一些时日。”
103 解梦境与解析
深夜时分,静静躺在大床中沉睡的赫蒂突然不甚安分地动作起来,眉头紧蹙,好似背部不适一般不自主地向上挺动几下身躯,然后左右蠕动着,手脚也跟着挣扎起来,紧接着,就连脑袋也用力地摆动着,像是要摆脱什么东西似地,只要稍有些常识的人都看得出来,她进入了一个不太美好的梦境,偏又久久摆脱不出。
低低的呻|吟声在静夜里响起,断断续续,充分显示了赫蒂的不安状态。
不过,恶梦似乎并没有维持多久,不到五分钟的时间里,赫蒂身体上挣扎便停止下来,但是,依旧间歇出现低吟,渐渐地,不知从何时开始,低吟声开始改变形态,有了音律一般的起伏,虽然仅仅只有几个音,却难掩它的美妙,时断时续,似乎表明赫蒂正在无意识的状态下吟唱一声奇妙的歌。
随着“乐声”起,夜风一下子张狂起来,鼓躁着,猛地吹开并没有上栓的木窗,然后“呼啦”一下,尽数灌入屋内,吹得窗帘摇曳,床帷晃动,就连摆在梳妆台边上的竖琴也感受到风的“爱抚”,发出一串清脆而悦耳的响音——莫名出现的乐声对于沉睡中的人而言宛如惊雷,犀利地劈开梦的迷雾,将意识从沉静中解放出来,强行拉扯回现实。
赫蒂就这样猛然从梦中惊醒,一头冷汗,心律不稳,整个人有如从冷水中捞起一般,浑身上下无一处不觉阴寒,但事实上,当她伸手去触摸的时候,却未能感受到一分湿冷,甚至每一寸肌肤都是温暖干燥的,仿佛那种深处骨髓的寒意与潮意只是她的幻觉与臆想。
黑暗中,屋中大风依旧“呼呼”,耳边琴音断续。赫蒂自认已经是个极胆大的人,恶梦惊醒之后,突然面对这样的现实情境,竟也难免吓了一大跳。几乎是连滚带爬地点亮屋里的灯,然后连声叫着贴身女仆的名字。
女仆的反应极快,不到半分钟的时间就裹着睡袍,提着灯,敲了两下门而后推门而入——看到突然敞开的窗,听到偶尔一声响的琴音,女仆也跟着受了惊吓。
“把琴收起来,把窗户关好——锁紧了!”赫蒂缩在床头,拥被而立,努力镇定地吩咐。
女仆行礼应声。依照赫蒂的吩咐,将竖琴锁进琴箱中,又将被风吹开的窗户锁好,并且检查了一下其它几扇窗,确保它们不会再被吹开。而后拐进起居室,升起炉子,热了一杯牛奶送到赫蒂面前,以安抚她受惊的身心。
赫蒂捧着牛奶杯,犹豫了一下,还是没答应女仆在卧室陪寝的提议,打发她回去女仆房之后。小口啜饮着热牛奶,默默地回想着梦境——这一次,她难得记住了梦中的事情,她记得自己似乎置身茫茫大海中,一时飘浮在海面上,但更多时候却是沉入湿冷的深海。不见天光,在黑暗中独自飘泊,上不去也下不去,甚至连飘往哪个方向也一点概念也没有,隐约中。似乎听见有人在歌唱,音律美妙动听,宛如天籁,但是,她听着却只觉深深的不安与悲哀。
想着想着,赫蒂只觉那股湿冷感再次袭身,免不了伸手在身上四下揉搓,以便让自己摆脱那股不适,同时,加速喝了几口热牛奶,以便驱散心中的寒意。
也不知是牛奶当真有宁神安眠的效用,还是女仆在牛奶中加了些安神药,总之,当赫蒂喝完牛奶之后,竟觉得心中的不安渐渐被安抚,困意袭来,不多时,她继续陷入沉睡,只不过,这一次,不再有恶梦袭扰,得以一觉好眠到天明。
虽然后半夜的睡眠质量很不错,但是,赫蒂在第二天仍旧觉得不是很精神,行事说话的时候,难免显出几分恹然,令人颇为担忧。
维尔莉特在早餐时分便