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赫蒂一行四人低调进场，与所有前来参加舞会的中小贵族一般，游走在人群中间，跳了两支群舞之后，便在专供女士休息的休息区稍坐低语——她们今天前来的目的有两个，一来是熟悉帝都社交风向，另一个，则是为是看人。
“艾琳…波普多今天也受邀参加舞会，如果是别人家的这类舞会，她自恃甚高，也许就不会参加了，不过，今天是在萨琳娜夫人这儿举办，她就一定会来。”维尔莉特低声在赫蒂耳边解说着，目光在舞池中扫望，希望能看到那张熟悉的面孔。
“为什么萨琳娜夫人举办的，她就一定会来？”赫蒂百般聊赖地询问着。
“因为她要讨好萨琳娜夫人——除了舞会上接触之外，她平时没有更好的机会接近。”
“为什么？”赫蒂像个问题娃娃，一个问题接着一个问题，“如你所说，萨琳娜夫人人缘好，又好客，怎么会没机会接近？”
维尔莉特低低笑了一声，用更细微的声音耳语道：“因为她没钱——波普多家族除了名号之外，已经所剩无几了。”
赫蒂眨眨眼，再眨眨眼，然后叹息一声，呢喃道：“经济基础决定上层建筑，老祖宗诚不欺我也~”
人际交往什么的，本就是一件复杂之事，更不用说贵族间的社交，那便更加残酷，就算萨琳娜夫人脾气再好，但是，要想上门拜访，最起码得带点上得了档次的礼物，才不至于被仆人拒之门外吧？
波普多家族既然连这种水平的拜访都支付不起，看来，果真是穷困潦倒到一定地步了。
只不过，以波普多家族与奥尔良公爵之间的关系，后者又怎么会这般眼睁睁看着前者沦落至此却不加提拔呢？
赫蒂想着，不由微微鼓起双颊，显得格外可爱。
维尔莉特没有听明白她在念叨什么，见她这副可爱模样，轻轻笑着，伸手捏了捏她的耳垂，继续耳语道：“艾琳…波普多希望借由萨琳娜夫人的关系，将她引领进皇宫——她的野心可大着呢，就算是奥贝尔也不过是一个备胎罢了。”
姐妹俩正说着小话儿呢，一曲舞毕，新曲再起，跳舞的人群也因此换过一轮，维尔莉特终于找到了自己的目标人物，并将其指明给赫蒂看。
休息区距离舞池有一定的距离，而且，跳舞的人总是在不停变换着身姿，所以，赫蒂并不能看得十分分明，不过，大致面貌总还是可以分辨出来的——
“清纯不如贝蒂，娇媚不如你，美艳不如母亲——这种货色怎么敢如此肖想嫁进皇室？”
赫蒂的评语犀利非常，令维尔莉特差点喷笑出声。
好容易忍住笑。维尔莉特轻轻点了点她的脑门儿，说道：“你呀，真是挑剔。她的长相在帝都已经算是极不错的了，如果不是波普多家族的财政情况实在太糟糕，想来也是追求者众多。”
赫蒂盯着正在绕圈圈转悠着跳舞的人群，眼看着那位被她连批三级的艾琳…波普多换了不下四个男舞伴，不由摸了摸下巴，暂时认同了维尔莉特的评价：“嗯……看来还是有点魅力的嘛……”
“没长大的小丫头一个，有什么魅力可言？”姐妹俩正议论着呢。维多利亚不知从哪里冒了出来，在两人身后评价了这么一句，吓了赫蒂一大跳。
“咦？母亲。你怎么回来了，玩得还尽兴吗？”赫蒂笑着端茶送水，扇扇递帕，很是小意殷勤。
“也就那样吧。帝都也不见得比佩兰省好多少——这里的男人没有一个让人有聊天的兴致。”
赫蒂闻言。嘻嘻一笑道：“您只要与霍曼德先生有聊天兴致就好，其他男人嘛，最好连看也别看。”
维尔莉特也早从赫蒂的信件中得知维多利亚与格雷…霍曼德之间已然走上正轨的亲密关系，如今听了赫蒂的调侃，同样嘻嘻笑起，神色轻松而愉悦。
维多利亚见状，娇媚地白了她们一眼，慢悠悠地扇着羽扇道：“他倒不管我。你们心急什么？”
赫蒂吐了吐舌，目光在三人身周转了转。纳闷道：“贝蒂呢，贝蒂哪儿去了？”
“你倒是关心她——她的年纪可比你大上好几岁呢，别像是看着骨头的小狗一样围着她转，免得打扰人家，”维多利亚调侃着自家女儿，声调轻柔妩媚。
“贝蒂是斯诺子爵与斯诺夫人托付给我的，我自然要为她负责，”赫蒂鼓了鼓面颊，再问道，“母亲，您如果知道她在哪儿，请快点告诉我，我总要确认她的安全才能放心。”
维多利亚对她这副管家婆一样的性子没辙，横眼一把，说道：“我回来前刚见她往东边露台的方向走过去，应该是想出去透透气吧。”
赫蒂闻言，当即起身，脚下轻巧却迅速地在人群中穿行，直往维多利亚指示的方向而去——宅邸的舞会厅极大，光是露台就有八个之多，东西南北各两个，维多利亚既然没有明确的指向，赫蒂自然只能两个露台都找过去，才能保证没漏看或错看。
走进第一个露台，只见两对情侣左一边右一边，各自说着小话，赫蒂的目光巡逻一阵，没有发现目标人物，便走了出来，向第二个露台走去。
没走几步远，便看见艾琳…波普多贴着墙边，步履匆匆地朝着赫蒂的目标方向而去，并且，先赫蒂一步，走进了露台。
这一下，赫蒂的兴致更高了，微一扬眉，轻而快地向东边第二个露台走去，期间，更是借着墙边厚重的红色围帷充分遮掩身形，以期让更少的人注意到她的行踪！
靠近露台入口，赫蒂一眼注意到这个露台的灯光比前一个露台昏暗许多，再一细观，原本四盏灯竟然只有一盏亮着——也不知究竟是巧合，还是谁有意为之！
露台的窗虚掩着，赫蒂小心调整了一下自己的位置，借着昏暗的光线看到露台外有一男一女正在低声絮语，他们贴得极近，男人的手贴着女人光｜裸的背，轻轻滑动，显然是别有暗示！
这是在调｜情呢，还是在偷｜情？
赫蒂摸着下巴，不怀好意地揣测着——从体型、发色以及衣着等各方元素综合来推断，赫蒂猜出那女人应该正是今天舞会的主人，萨琳娜夫人，至于那男人是哪位，赫蒂便一点头绪也没有了。
赫蒂看了几眼正在腻乎的男女，备感无趣地移开视线，专心寻找艾琳的身影，不过，碍于她躲藏位置的角度关系，她没能找到艾琳，所以，只能耐心地等待再等待。
时间大约过去了七八分钟，萨琳娜夫人终于与自己的情｜人依依不舍地分别，在亲吻了不知道多少次之后，那名衣着华贵的男子居然翻过露台的围栏，沿着外墙，爬了下去！
这妥妥是偷｜情的节奏啊！
赫蒂只觉心中的八卦之火熊熊燃烧！
萨琳娜夫人可不知暗中有这诸多人偷窥，她理了理发型，再整了整衣服，继续风情万种地回到舞厅中来。
随着她的离开，不多时，艾琳…波普多也从某个角落钻了出来，冷笑两声，快步离去。
赫蒂长长叹息一声，正待起身，却没料想，她才一动，竟看见第三个人从露台角落冒了出来——贝蒂竟是这场诡异戏目中隐藏最深的第四者！（未完待续。。）
223
赫蒂依稀记得自己许久以前读过这样一段小诗——
你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。
明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦。
且先不说诗的意境如何，至少，它的所陈所述却正可以与此时的经历相呼应——你在看别人的时候，又哪里知道，自己也成了别人眼中的“风景”？
免不了地，赫蒂微微一颤，左右巡逻，不由担心，是不是还有第六个人在某个不知名的角落里正看着她，正看着他们？
赫蒂正疑神疑鬼之际，面色苍白的贝蒂已经脚步沉重地向女士休息区走去。
赫蒂见状，忙几步追了上去，伸手揽过贝蒂的肩膀道：“嘿，贝蒂，放轻松，是我，赫蒂——你看起来似乎有点不舒服，要不然，我们提前回去休息休息，怎么样？”
贝蒂满眼惊吓地看着赫蒂又看了看她冒出来的方向，一脸惊疑不定。
赫蒂微笑地拍拍她的肩，抚抚她的背，声音柔软而缓慢，带着某种特别的安抚意味：“不用担心，什么事也没有发生，什么事也都不会发生。”
去往女士休息区的路上，赫蒂注意到艾琳…波普多走到萨琳娜夫人身边，很快引起了后者的注意，并且，与她相谈甚欢，令所有