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契约的契定短暂却又影响深远，几乎在联系生成的那一刻，所有的海族都感受到了这样的神奇联系——他们侍奉它，他们守护它，他们是它的代言人与执行者，与此同时，他们也享用它，得它庇护，并在它的滋养下成长壮大。
真正种下一棵世界树之后，赫蒂对于这种神奇的物种有了一种全新的认知，根据久远的传承，她仿佛阅览了整个星球的记忆，从智慧生命尚未萌发的千百万年以前便已经有了世界树的雏形，它们一代又一代地生息繁衍，守护这个世界上一切生命的生长！
每一棵世界树都具有其自身独特的个性，如同人类以及其它生物一样，有的温和，有的孤僻，有的霸道，有的狂妄——世界树的性格不同也影响了它们治下的土地与生灵。
譬如冰雪之森中的那株世界树便是孤僻者中的代表，它独居一隅，不愿意任何外来生命的打扰，所以，成为如今世上仅存的成年树种中，唯一没有守护一族的世界树。
与此同时，受它性格的影响，它的领域成了一片冰雪绝地，甚至，这种冷酷还涉及到荒原，以及更远一些的土地……
不过，除了过分孤僻以及不理世事之外，它却没有其它的缺点，更不用说，它还十分大方地指点了赫蒂，并且对于新生的世界树显得格外友善——只凭这一点，赫蒂便十分感谢它。
赫蒂仅仅只是心念一动，幼苗的感知便自觉自动地飘出千里万里，飘向遥远的北方——可惜的是幼苗毕竟还是幼苗，能力有限，未能将感知扩展到冰雪之森。
不过，冰雪之森虽然达不到，但是，扩展到整个佩兰省还是绰绰有余的！
一时间，赫蒂心中又升起了那种“一览众山小”的感慨，只不过，这一次，尽收她心间的不再是世间风景，而是更细微的内容，例如动植物资源的分布，土地的肥沃与贫瘠，城镇中人员的流动等等。
“啧，你可真是一个逆天的存在啊，”赫蒂拍抚着幼苗的树干，感慨万千——虽然它如今的体形已经与普通成树差不多，但是，从能量积累程度而言，却始终是一株幼苗，甚至连性情也依旧维持在幼年期，显得格外活泼，并且，对赫蒂有着超乎寻常的依恋。
为了安抚这株刚刚扎根大地的世界树幼苗，赫蒂不得不在高峰之上驻扎了十余天，每日风吹日晒且不说，甚至连暴雪天气也经历了那么好几日——如果不是世界树幼苗全力呵护，恐怕赫蒂的这条小命早就交待在这里了……
好容易安抚了世界树幼苗，赫蒂离开比特伦萨城已经近一个月了，天气已进隆冬，大地被白雪覆盖，天寒地冻，便连冬季最活泼的食雪鼠都已经极少在地面上活动，但是，人类的往来却是异常频繁，以至于联通比特伦萨城的几条大道不仅没结冰，甚至连覆雪都极少——每天都有无数车马行人从这些地方经过，冰雪根本没有积压的机会！
也所以，赫蒂这一次再进城便比之前要轻松许多，唯一不比从前的则是城中没地儿住宿……一切上档次的酒店早在半个月之前就已经客满，便是城中诸多民居也已经被短期租赁，比特伦萨城的大街上来往的车马行人中，来自外地的数量甚至远比本城的数量还要更多！
面对着缓慢的车流，赫蒂想了想，伸手敲了敲车壁，吩咐道：“去海军军营。”
……
“赫蒂，看到你完全没有变化的模样，实在是令人感到十分意外，”阿帕切的问候语总是如此与众不同。
赫蒂微笑着耸耸肩，调侃道：“要不然，你觉得我会有什么变化——变得更黑了，还是变得更瘦了？更或者，变得不像是一个人类？”
阿帕切同样耸耸肩，脸上的表情似乎在表明他之前的那种问候不过只是随口而言，并不具备任何暗示或指代。
赫蒂也不深究，同样是见面便直入主题地说道：“城里聚了这么多人，是不是因为精灵和矮人的海船快到了？这些商人们恐怕都等得不耐烦了吧……”
“海鹰号三天前传回信号，他们已经遇到了这只船队，并在为它们护航，估计最慢后天就会到港。”赫蒂问得直接，阿帕切回答得也并无保留。
“听说这次的海船是新船，怎么还走了这么慢——依照之前的预判，不是说六七天之前就应该可以抵岸了吗？是我们的期盼值太高了，还是船队出了什么意外了？”
这个问题才是赫蒂此行特意前来拜访阿帕切的关键所在！
阿帕切的唇线向下压了压，面上露出几分不悦神色，所幸，这种不悦并不是针对赫蒂，更不是因为她问了这个问题。
“船队在海上遇到袭击，”阿帕切说出这个令他恼怒了好几天的消息，“据说是海盗——不过，我倒从不知道魔法师居然也会有堕落成为海盗的时候——战斗中，船队的航线被完全打乱，甚至被误导向一处魔鬼海域，这才延误了这几天。”
“魔法师……海盗……”赫蒂重复着，不由轻轻笑开，“手笔够大的，就是不怎么细心——不过，会在这种时候出手，恐怕也是聪明不到哪儿去的家伙。”
阿帕切的脸色却并没有因为赫蒂的评价而有所好转，一样黑得可以与锅底相媲美……
赫蒂见状，耸耸肩，目光在室内转了转，才问道：“那只白鹰呢，之前你借了去传讯，现在在哪儿，另外，塞缪尔那边又是个什么态度——他，或者应该说是你们对这些海外访客似乎也并不是那么欢迎的哟。”
“这就不用您操心了，”阿帕切假假一笑，“塞缪尔大人与尤里西斯大人自有安排，相信，一定会有一个圆满的结局。”
“嘻嘻，好吧，如你所言，一定能有好结局，一定，一定，”赫蒂说着，起身伸了一个懒腰，而后道，“跑了这么多年，累死了，我就先去休息了，拜拜。”
阿帕切起身目送赫蒂离去，目光随之投向门外的远海与晴空——难得今天阳光灿烂，天空与大海呈现极其相近的色泽，水天相接的地方更是变得模糊一片，海面上可见几点黑点，那些是行驶在海洋中的帆船，乘着冬季的良好风向，正在进行由西向东的沿海岸航行。
阿帕切的目光虽在近海，但心思却已经飘向远方——他有些摸不透赫蒂的心思，更加不明白，赫蒂究竟站在何方立场。
对于精灵与矮人的到来，她究竟是支持还是反对，抑或是中立？
如果是之前，或许阿帕切还不会如此关注赫蒂的态度，但是，如今，赫蒂的身份却是完全不同了……r1152
212 惊与喜
当赫蒂还在甜美的睡梦中，久久不愿清醒的时候，整个比特伦萨城因为海外访客的到来而变得热闹非凡。
纵然海军对港口进行了全面封锁，但是，依旧有数不尽的民众挤到了离封锁线最近的地方，期待着哪怕看上一眼也好。
一些距离封锁线较近的酒吧餐厅等营运单位更是被商人们或是贵族的商业代理们大手笔买断——他们自恃身份，自然不愿意将自己与普通的民众相提并论。
封锁整整持续了两个小时，无论是坐着等待的人，还是站着伸长脖子渴望围观的人，却是无一看到他们所预期的内容——唯一展示在人们眼前的只有防守严密的封锁线，以及一脸杀气的军人们。
当封锁线撤消之后，再是无数人向港口涌去，将偌大的港口挤得满满当当，甚至有些人还不幸被推挤着掉到海中，但是，他们依旧没有看到预想中的不同——精灵矮人们的海船居然并不停泊在港口中！
由此，众说纷纭，有些人甚至还在人群中鼓动叫嚣着，或是说人们受骗上当，根本没有海外访客的到来；或是大言不惭，要让比特伦萨城的管理者“交出精灵与矮人”……
当然，这些脑残的言论并没能鼓动起太多民众，因为，早有潜伏在人群中的警务人员将这些散布谣言者就地正法……
……
整个比特伦萨城都在为精灵和矮人而疯狂的时候，赫蒂却丝毫不受外界影响，兀自做着自己的事情——
黑海矮人的联络点中，赫蒂与德安各自挥舞双手在纸上列出一个又一个数字，两人使用的计算方法各自不同，德安使用的是矮人特制的计算器。一边指关节粗大的手指灵活地在计算器上拨弄着，另一手则迅速在纸上写下数字，而赫蒂则是先在纸上进行了极长的一串数字的乘除运算。并列出数十个整数之后