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因为在努力做出自己并不脆弱的姿态的同时，女孩脸上和眼中最后残存的那一丝温度和光芒，似乎也消失了。
“咿呀……”小龙望着缓缓合上的房门，一个劲地拉恺撒的头发。
恺撒脸上浮现出复杂之极的挣扎神色，最终还是艰难、但很坚定地摇了摇头。
他深深吸了口气，强迫自己将和龙琪琪见面的事扫出脑海，罗素或许很快就要来了，恺撒能为龙琪琪做的，就是不在罗素面前露出任何破绽。罗素是个非常聪明的人，敏锐到甚至敏感的程度，如果他知道了龙琪琪知道他和恺撒的身份的事，绝对会做出很可怕的事情来。
结果罗素并没有来找恺撒。
恺撒却已经没有修炼的心情了。
他来到宿舍的顶楼，坐在天台的边缘，望着凤凰城不夜的夜色，整夜都没有睡觉，只是沉默着，看着。
恺撒不知道龙琪琪到底遇到了什么难过的坎，才会有那么激烈的反应，明明是个清纯美丽的少女，却满眼都是冷漠的倔强。
就像曾经的自己一样。
那时候的自己，是不是也像龙琪琪一样，觉得整个世界都抛弃自己了，所以冷漠、敏感、易怒、粗暴……
但其实很希望有人来帮自己啊。
恺撒记得有一次自己晚上洗澡的时候，看着身体上下的处处瘀青和伤疤，忽然感觉不到痛楚，也感觉不到悲伤，却也不是麻木，因为那时候恺撒感觉自己就要活不下去了，似乎有什么支撑着身体和灵魂继续存在于这个世界上的核心动能，受伤了，被碾碎了。
后来恺撒有了小龙，有了蓝老师，有了诺诺和坑爹这样的朋友，有了红衣这样愿意拼死救自己的人。
是的，对于红衣的心思，恺撒其实还是有些察觉的。
“人终究是需要帮助的。”恺撒低声喃喃道，“可我刚才做了什么啊，她虽然态度很别扭，但眼神里分明在说请帮帮我吧……我……我居然还是拒绝了……”
“可有什么办法啊？那天我必须以假面铁匠的身份出现，卡卡这个身份会暂时消失，这是真的爱莫能助啊。”
恺撒烦躁地抓了抓头发，心想其实就算自己帮不上忙，也不该做出那种拒人千里之外的态度。缺少温暖的人，其实只要一点温暖就会好很多的。
“找你好久了，怎么在这儿？”
一个声音在背后响起。
不是罗素的声音，而是……休斯。
恺撒没回头，低声说道：“没什么，心情不太好，睡不着就来这儿吹吹风喽……你找我有事吗？”
“地球街的假面铁匠选拔，你知道吗？”休斯自顾自地来到恺撒身边坐下。
这样一来，两个人几乎是肩并肩坐着了，这让恺撒有些不适应。不过出于礼貌，并没有挪动身子。
恺撒脸上不动声色，不咸不淡地说：“知道啊，怎么了？”
“哦，我上完课就听到消息了——今天的海选上，出现了神匠级别的人物呢，而且是两个。”休斯望着夜色深处，慢慢地说。
恺撒笑道：“你这种人，居然也会被震惊到吗？我还以为你从来不会感到吃惊，永远都是那副扑克牌脸呢。”
“哦，其实我现在的真实的表情已经吃惊到不行了，只是这张菲洛的脸比较面瘫。”休斯说。
“呃，这算是个……笑话吗？”恺撒有点不适应今天的休斯的风格。
休斯笑了笑，然后眼神认真起来，轻声说了一句：“神匠，毕竟是不同的。”
他顿了顿，接着道：“其他很多事情我都不怎么关心，但神匠所能引动的能量太大了，没人会不感到震惊的。”
恺撒反倒有些不以为然，毕竟他的神匠实力实在来得太容易了，所以感受不到其中的珍贵和份量。
不过休斯接下来的话，立刻让恺撒开始有点概念了。
“听说假面铁匠选拔的末尾，地球街会举办一次假面宴会呢，我现在很想去瞧瞧。”休斯含笑说道，“不出意外的话，军部、森林族、帝都的大家族包括十二圆桌，都会派重量级的代表来参加吧。”
恺撒怔了怔，没来由地有些紧张，可能是因为害怕暴露身份。
嘴上不确定地问：“应该没这么大的阵仗吧？不过就是个选拔活动而已。”
休斯瞥了恺撒一眼，淡淡道：“说了啊，神匠毕竟是不同的，何况是两名。”
恺撒撇嘴道：“别说得这么肯定啊，别忘了你现在的身份只是个军校的普通老师，哪来这么多消息渠道。”
“没有消息渠道啊，我只是推测而已。”休息纠正道。
“区区推测，还说得跟真的似的？”恺撒表示不屑。
休斯又看了恺撒一眼，微笑道：“别忘了我曾经是大家族的人，对于帝国的风向和局势的判断，还是比较准的。”
恺撒一时语塞，不知道该怎么接话。
他自然知道休斯是大家族的人，曾经的青木城三大家族之一的罗伊家嘛，现在已经不存在了。包括沙比耶、雷欧在内的，所有休斯的族人，都已经不存在于这个世界上了。恺撒看着脸色平静的休斯，心中微微寒冷。
休斯这个人……是真的怪。
真的不是个正常人。
“还有什么事吗？”恺撒忽然没了谈兴，兴致索然问道。
“哦，倒也没什么，就是想问问，假面铁匠那天你去吗？”休斯问道，随后多解释了一句，“你知道，那宴会的规模很大，我们两个虽然身处身份保护计划，但进去找个不起眼的角落，看看戏，凑个热闹还是没问题的。”
恺撒听了，没多想便摇头说道：“不了。”
“这样啊。”休斯有些遗憾，不过没再多说，起身笑道，“那就算了，本来觉得会很有趣，所以想找个人一起去看看的。”
恺撒闷声道：“宴会不就是吃吃喝喝吗？有什么好看的？”
休斯奇怪地看着恺撒，看了好一会儿，直到恺撒感到非常不自在，才淡淡开口道：“你是装不明白还是真的不明白？”
“什么？”
“最近帝国正是多事之秋，军部三大将军不合，地球街、十二圆桌和地球街三方联手抗议军部的事情还没真正结束，地球街内部也分为两派。恺撒你要知道，南北之间很快就会有一次较量，所以统一内部力量是非常迫切的客观要求。”
“在这种各方力量僵持的局面下，两名神匠忽然出现，这就是胜负手了。”
“两名神匠的选择和立场，将直接决定帝国未来的局面和走向，时间和地点，就在那假面宴之上。”
“懂？”
休斯说完，皱眉看着脸色呆愣的恺撒。
恺撒强笑了一下，半晌才咽了口口水，说：“应该……没这么夸张……吧？”
“那就等着瞧喽。”休斯耸耸肩，转身离开，头也不回地又强调了一遍，“记住我的话，神匠是不同的，堪比镇国强者。”
章二十四 帝国的宴会
本来不觉得假面宴会有什么大不了的，人就觉得日子过得很慢。
但打从被休斯告知了宴会的真正意义，恺撒就不可避免地陷入了焦虑，有种考试前既怕最后时刻的到来、却又同时盼着这煎熬的日子快点过去的复杂情绪。
说到底，恺撒还是个在很多方面很稚嫩的少年人。
他不是没经历过大阵仗，但恺撒习惯面对的大阵仗，是龙道中的厮杀，美食岛上的求存，海啸中的激战。
对于宴会这种东西，恺撒唯一的经历就是当初从龙道里出来后，在帝都参与过的几场宴会。而那几场宴会，与其说是宴会，不如说是对恺撒的一场场审判。审判的结果就是本可以直接进入三大院预科的恺撒一个人滚回了青木城！
但现实就是，无论你喜不喜欢，愿不愿意，该来的终究要来。
假面宴会的日子，如期到来。
“什么？今天地球街半关闭吗？我本来约了人晚上来买衣服的。”地球街外，一名穿着时髦的年轻姑娘抱怨道。
“行了行了，今天是假面宴会的日子，没看见这么多的巡逻护卫吗？忍一天不购物会死啊？”旁边的同伴说。
时髦女子还是不满意，嘴里嘟哝着：“前些年又不是没有假面宴会，哪次搞得这么紧张兮兮的？我还参加过一次呢！”
“你参加过？”同伴满脸不相信。
“是啊，混进去的喽，最后还被逮住了，不过也就被教训了一通就被送出会场了，没什么的。”女子说着，又看�