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长孙晟若无其事地笑着道，一边享受着与爱人在一起的每一分欢悦时光，一边强行压抑着心内背叛爱人的无尽苦痛与煎熬，竭尽全力才使之未曾流露在表情上和眼睛里。
这种爱与痛，欢与悲，乐与苦，仿佛黑暗与光明交织于一身的独特体悟，让他感到他的精神力量每时每刻都有着细微的成长，愈显坚凝细腻，亦愈发倾向于阴暗，然而魔功境界的显著提升却非虚假。
“苦行，苦行……肉身之苦哪及得上精神之苦？这只是刚刚开始罢了！若是这点精神折磨都承受不了，我还谈何翻云覆雨，完成圣门伟业？”
长孙晟每每以这类话提醒自己，让自己濒临崩溃的精神意志再次凝聚，而身旁宇文涵的纯洁爱意亦是一种绝佳的止痛良药，不住抚慰着他千疮百孔的心灵，阻止他彻底走火入魔。
然而越是如此，他对自己背叛她的心痛就越深，又将他的心灵冲得破碎开来……
其间微妙平衡，诡秘难言！
…………
终南山麓，山水秀丽，风景优美，素有“仙都”之称。
一白须白眉，眼神澄静的道袍老者与杨坚并肩而行，一举一动充满着“其动若水，其静若镜”的出尘意味，时不时以拂尘指点周遭景色，温言介绍。
“……相传春秋时函谷关令尹喜在此结草为楼，以观天象，因名草楼观。老子在此著《道德经》五千言，并在楼南高岗筑台授经，又名说经台，就是那处古石台……”
“先贤风采，确令杨某仰慕非常！”杨坚顺着老道的话奉承一句，目光扫过下方山谷田野上的重重屋宇，心里默算着楼观道派的人数和实力。
乍一看，楼观派人数多不到哪里去，似乎大猫小猫三两只，但仅凭以身旁这严达老道为首的田谷十老，便是一个出类拔萃的高手团。
他们单独一人或许远不如宁道奇，但他们十人加在一起，即使四大圣僧也得绕路走，更遑论宁道奇一人？
而且，田谷十老还有一个远胜于宁道奇的地方，那就是他们楼观派历史悠久，数代以来更是名副其实的北方道门之首，拥有完整的门派传承，也需要将这传承延续下去，那就不得不顾虑当权者对道门的态度。
反之，宁道奇号称“散人”，正是其光棍一条，分属道门，却又游离在道门之外，固然难以被当权者拿捏，但在道门声威和势力上的毫无建树，也使他无法对广大佛门形成压力。
当世儒释道三教相互掣肘，然而儒教分散为大大小小的士族门阀，利益混杂，难以统辖，因此能够用来制衡佛门的，就唯有道门正宗了。
心念电转，杨坚诚挚道：“先帝本敕令于此修建通道观，不曾想忽逢大难，龙驭宾天，今杨某欲继先帝未竟之志，发民夫五千修建通道观，不知严道长意下如何？”
即使以严达宗师顶峰的修养，听得“欲继先帝未竟之志”之语，也忍不禁瞳孔一缩，暗暗为杨坚的野心和魄力而心惊。
所谓“欲继先帝未竟之志”，往小里说是继续修建通道观，往大里说则是继续统一天下的伟大事业。
此处一语双关，无外乎逼楼观派提早站队，出人出力。（未完待续。）
第五一六章 一线曙光
“这就是‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’的扬州？”
尽管早知长江至两淮的方圆数百里至今战乱未休，算是北周和南陈的缓冲区，但沿路人烟稀疏、村镇田地荒芜的凋敝程度，还是大大出乎石之轩的预料。
反倒是前方视线尽头处的扬州城固然残破，却还大致保存完整，城高墙厚的巍峨模样，让他稍感安慰，可惜扬州城的人气似乎也称不上旺盛。
不过，“鱼米之乡”的称呼并非白给，水土丰饶之极，入目所见不是战火肆虐后的赤地千里，反而尽是一人多高的野草青蒿。
“扬州原是仅次于建康的江左名城，繁华非常，可越是富庶的地方，在战乱中越招**，大难临头，始知繁华似泡影，一碰就碎！”
安隆小心翼翼地接过话头，一双绿豆眼四处寻觅着商机，尽量不去看身前的两人——那两人一着清逸紫袍，潇洒出尘，一着藩王织金盘龙袍，英俊威武，最惹人瞩目之处，在于两者的面相竟有三四分相似，若非父子，便是兄弟！
事实上，直至此刻，向来自诩眼力过人的安隆依然未曾分辨出哪个是真正的石大哥？前者固然是初见时传他武学精义之人，后者也是伴他做了半个月工艺大师的商业合伙人，两者都曾承认是他的石大哥，也都知晓与他的一切来往，事无巨细。
寻常高手观人眼神气度，至乎魔门秘传的辨人独有的先天气质的法门，完全不能用在面前这两人的身上。
心里翻来覆去的揣测许久之后，安隆一阵心悸，却聪明地没有多问，只将两人视为一人，或者说视为一体两面。
正式就任吴王的幻魔一号淡淡道：“南朝上月又向江岸增兵三万，本想在这个月再次渡江来攻，侵占淮南和扬州，一听说孤王就封扬州，立时偃旗息鼓不说，还在扬州对岸的丹徒镇（镇江，大名鼎鼎的金山寺所在）屯兵两万，一副如临大敌，防备孤王的模样。
可笑，区区两万孱弱南兵也想震慑孤王？”
安隆擦了擦冷汗，“恐怕南朝上下也明白，若是兵少了，完全是小觑大哥，若是兵多了，又会引起大哥的误会，两万精兵在他们看来刚刚好，亦可表达他们愿意与大哥和睦相处的态度。
若是小弟所料不差，想来大哥一进扬州城，就会收到南朝皇帝派人送来的大批礼物及问候书信。
不管怎么说，大哥的威名硬生生遏止了南北两国绵延数载的战争，令两淮和扬州的百姓有时间休养生息，可谓功德无量！”
幻魔一号眼光瞥向道路旁的荒芜田地，不屑道：“南朝尽送些金银珠宝有什么用，两淮和扬州如今缺的是粮食和人口！”
石之轩微微一笑，拍了拍安隆的肩头，语重心长道：“小猪啊……如今江南江北战事一停，南来北往的商旅定会再次繁盛起来，商机多不胜数，金银滚滚而来。
只要你能助真心实意地助我将封地发展繁荣起来，我可令水军封锁长江，不准其余商队通过，让你独揽南北互通有无的所有生意……你考虑考虑，我先走一步。”
“哎，我总是心太软，最见不得辖下百姓穷苦困顿、流离失所……”
话犹未已，石之轩独自折往长江方向，脚下直如缩地成寸，不一会儿就消失不见。
余下的幻魔一号、安隆、吴王府幕僚及三万步骑长龙般的庞大队伍继续开往扬州城而去。
安隆绿豆小眼儿一阵骨碌碌乱转，很快就笑容可掬地对幻魔一号道：“大哥既有雄心壮志，小弟怎会不倾力支持？
不过，请恕小弟直言，两淮和扬州一马平川，无险可恃，虽说水土富饶，但似乎并不适合倚为霸业之基啊？”
幻魔一号没好气道：“不都说过了，我总是心太软，最见不得辖下百姓穷苦困顿、流离失所么？
发展封地，纯属为了造福百姓，好让今后出门所见，一片幸福安康，其乐融融……请你不要怀疑我这心愿的纯洁和伟大！”
安隆一脸讪讪，明显不怎么相信这种话。
“孤王想要霸业，还用辛苦经营？直接杀回长安，让昏君禅位岂不更好？”
幻魔一号理了理镶金嵌玉的华贵王冠，脸孔朝天，霸气四溢，“等会儿进了扬州城，孤就安排人以吴王府的名义张贴安民榜、免税榜、招工榜……
当然，最重要的还是招贤榜，专招寒门士子……寒门士子文化水准有限，但胜在吃苦用事，任劳任怨，以寒门士子为基层吏员用来管理流民、安抚百姓最好不过。
而小猪你，则要尽快发动你的商队关系网，从东南西北各地招揽流民送来封地……”
安隆听他绝口不提今后的启动资金及粮草军饷问题，顿时有了充当冤大头的明悟，忍不住一脸肉疼之色。
“天莲宗的家底确实丰厚，可也顶不住三万步骑及将来数万至乎数十万流民的人吃马嚼啊？”
…………
石之轩踏水渡过长江，风驰电掣直奔建康城而去，浑不顾惜真元之气。
今时今日，一旦他稍微凝神专志，顿时感到自己成了宇宙的中心，漫天精气贯顶而下，大地精气透脚而上，一阴一阳两种元气交汇於任督两脉的周天运行里，至乎整个人都徜�