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您看这么样？”
里奇的要求也算是合情合理，他们人数虽然不多，但也有差不多七八个人，不可能每个人都去，最终，他们还是选出了两人，一位当然是三长老，不过另一位，却是着实出乎了里奇的预料，因为他的年纪不大，既说不上德高望重，职位也是这几个人中最低的。
第228章 尼古拉斯
“尼古拉斯·菲尔德，现在家族中的一名三等执事。”三长老好像看出了里奇的疑惑，主动开口说道。
“里奇大人！”看到三长老介绍自己，尼古拉斯连忙站了出来，对里奇行礼，同时还友好的和旁边的游风等人打了个招呼。
“三等执事？”里奇的眉头皱了起来。
菲尔德家族的职位划分的还是很明确的，家主之下有长老，现在的家族一共有十五名长老，长老职位的高低，从他们前面的排位就可以看出。
长老之下设执事，而执事又有三等，最高为一等执事，大概有三十人，这些人可以说是长老的候补，每当长老位置出现空缺，就会有这些人递补上去。除开代理族长这一身份，里奇就是家族的一等执事，也就是说，就算他以后不能成为家族的族长，但是长老一职，只要他没有做出背叛家族的事情，是跑也跑不掉的。
一等执事之下，则是二等执事，他们是家族的中坚力量，分布于家族的各个重要的位置上，执行着族长和长老们的命令，确保家族的运转。
而三等执事，则是家族中管理层中地位最底下的，往往被派往外地成为一店之长或者是在二等执事手下帮忙。
按理说三等执事连出现在这里的资格都没有，但为什么在如此重要的时候，会推选这一位当代表？里奇有点摸不着头脑。
“尼古拉斯以前是一位孤儿，并不是家族的成员。”三长老再次开口。
里奇脸上惊异的神色更浓了，孤儿，不是家族成员，现在他的名字确实尼古拉斯·菲尔德！要知道，幻想大陆上的名字可不是随便乱取的，特别是性，那时代表着一个家族的荣耀，如果外人敢冒用，便会遭受整个家族的怒火！
现在三长老光明正大的说出来，也就是说明尼古拉斯不是冒用家族的名字，那么也就是只有一种可能，那就是尼古拉斯对家族做出了接触的贡献，所以被赐予了家族的名号。
想到这里，里奇立马收起了轻视的想法，能为家族做出贡献的人，不应该受到他的轻视。
“里奇，你可能不记得了，在一年之前，尼古拉斯原本是伊凡手下的一名账房，正是由于尼古拉斯明锐的观察力，所以才避免了那次悲剧的发生。”
伊凡，原本菲尔德德尔一名一等执事，原本他是除开里奇以外，晋升长老的热门人选，但可惜的是，再一次交易中，菲尔德家族的对手耍诈，差点让菲尔德家族蒙受巨大的损失，虽然最后对手的阴谋被拆穿，菲尔德家族也狠狠的还以颜色，但伊凡还是就此失去了往日的威望，更是被族长夺取了一等执事的身份，贬为二等，发配到外面去了。
里奇那个时候也听说了，看穿对手阴谋的是家族中的一个年轻人，不过里奇也没有太过在意，没想到，自己现在居然见到了。
“自从上次的事情之后，尼古拉斯被族长提升为了三等执事，而且赐予家族的姓氏，现在，他可以算是我们自己人了。”三长老微笑道。
“尼古拉斯人年轻，头脑很好，而且对家族可谓忠心耿耿，这一年来，他为家族做了不少的事情，不过限于他的年龄，所以还在三等执事的位置上坐着，但如果按功绩来说，他绝对有资格得到更好的待遇！”
里奇看尼古拉斯的眼神更加的郑重了，他知道，以三长老的为人，不会特意去夸一个人，现在三长老会直言不讳的说这一件事，那就说明，这个尼古拉斯的确是有真才实学，而且功绩显著。
里奇沉思了一下，最后好像下定决心一般，说道，“如果这次的事情能成，家族会搬迁到新的领地去，到时候难免要用到人手，尼古拉斯，我希望到时候你能来帮我。”
“这个……”虽然尼古拉斯很是心动，但他却没有立刻答应下来，转头看向了三长老。
“尼古拉斯，你记住，你身负菲尔德之性，就要以菲尔德家族的利益为重，只要你觉得是对的，就尽管去做，不用忌讳什么！”三长老沉声喝道。
“是，三长老！”尼古拉斯一听，全身一个激灵，他明白三长老在说什么，考虑了一下之后，欣然答应了里奇的请求。
“尼古拉斯，虽然三长老说你很出色，但我不会一下子重用你，你也不要想着凭借我和三长老的关系一步登天，不过我可以保证，我会给你机会，只要你真的能力出众，而且忠于家族，那么家族就绝对不会亏待你！”
“是，里奇大人，属下明白！”尼古拉斯重重的点了点头，眼中充满了斗志！
三长老等人看了，满意的点了点头，他们之所以把尼古拉斯带到家族的议事大厅，让他跟里奇和三长老出席和奥奥术帝国的谈判，很明显就有培养他的意思。
这些人的想法很简单，就要他们认为对家族史有利的，那就会毫不犹豫的去做，他们现在都已经老了，迫切的希望找到代替他们的人，而尼古拉斯这位出生外家，和家族内部没有任何牵扯，能力出众且忠于家族的人，就是他们理想的培养目标。
既然要代替他们，那么首先要做的就是提升自己的职位，要不然在家族里说不上话，那么就算满腹才华，对家族忠心耿耿那又怎么样，到头来还不是郁郁不得志罢了，正当他们烦恼该如何提升尼古拉斯的职位时，里奇能主动抛出橄榄枝那是再好不过的了。
如果没有意外，里奇就是下一任的族长，能成为族长的心腹，就算职位再低，也会对家族产生深远的影响，至于里奇所说的看那古拉斯的能力，在三长老他们看来，那是再好不过了，他们不是在培养心腹，而是培养对家族有用的人，他们也不希望那古拉斯尸位素餐。
他们要的不仅是尼古拉斯职位的提升，更重要的是锻炼，尼古拉斯虽然现在已经不错了，但不论是手段还是经验，都还是太少了，他需要锻炼，而里奇这一决定，可以说是正中他们下怀。
第229章 史蒂文
这次和奥术帝国谈判，关系到了整个家族的生死存亡，所以里奇也没有托大，带人到家族外十里的地方迎接，一方面可以显示出自己这一方的诚意。
另一方面，也有防止意外发生的意思，毕竟家族中反对加入奥术帝国的势力不少，谁也不能保证他们会不会为了破坏会谈而做出什么极端的事情来。
“来了！”看到远处的道路上开始尘土飞扬，里奇知道奥术帝国的军队是快要到了。
果不其然，没过多久，奥术帝国的旗帜出现在了众人眼前，为首的是一位穿法袍的中年男子，衣服上赫然绣着爱德华家族的标记。
“是史蒂文叔叔！”艾琳小声的和游风等人说道。
“公主认识那个人？”里奇好奇的问道，如果能在谈判前多了解一下对手，那对于他们，无疑是十分有利的。
“恩，他是我老师文森的侄子，现在是帝国的一等侯爵，在我跟随老师学习魔法的那段时间里，他一直十分的照顾我。”艾琳小声的解释道。
听到了艾琳的话后，里奇眼里闪过一丝精光，这次奥术帝国显然也是十分的有诚意的，要不然也不会派爱德华家族的人前来。
虽然在绝对的利益面前，人情往往显得是那么的脆弱，但在一些不涉及底线的事情上，人情的作用那可是大的去了。
艾琳公主是文森的弟子，余爱德华家族的关系自然不用多说，而游风有何他们菲尔德家族的关系密切，所以往深里讲，这次参加谈判的，都不是什么“外人”！
“参见公主殿下！”等史蒂文的人马一靠近，史蒂文发现了对方人群中站着的艾琳，不由得停下了自己的队伍，一个人下了自己的坐骑往他们走来，对着游风和爱恋就开始行礼。
“史蒂文叔叔，您怎么那么的客气。”艾琳不满的说道。
“这是必要的理解不是？其实我也挺烦这一套的。”史蒂文听到了艾琳的抱怨，不好意思的挠了挠自己的脑袋，和刚刚严肃的样子判若两人！
“你就是游风吧？”史蒂文对着一旁的游风说道。
“恩，史蒂文叔叔，您好