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“什么时候变得这么贪财了。”确认银瑟尔还在，肖恩自嘲的一笑，昨夜研究魔法日记到半夜，结果还是一无所获。
一来魔法师字迹潦草，二来不少文字都不常见，让大字不识几个的肖恩无从下手，只能暂且作罢。
“看来还是得先学会识字。”
肖恩伸了个懒腰，时间不早，再不下去估计又没早饭吃，虽然现在有了点钱，但能省一点是一点。
“小肖恩下来了，早安，快来吃饭不然要凉了。”
令肖恩眼珠子掉一地，丰盛的早餐完整的摆在桌上，婶婶居然还极为热情的招呼自己，要是平常这个时候，除了残羹剩饭就是嘲讽白眼。
看来昨晚吓得不轻，牧师的地位深入人心。看着叔叔一家的变脸，肖恩有种说不出的难受，勉强挤出个小脸，急匆匆把饭菜塞到肚子里，就拿了件大衣出门了。
这两日阴雨连天，今天难得太阳露头，却也阴冷难耐。
街上行人稀疏，大部分是讨生活的平民，来往匆匆忙忙，连带两旁店铺也门庭若市，生意好不惨淡。
肖恩推门进了一家酒吧，刚一进门，阴冷的潮气扑面而来，酒吧光线黯淡，借着门口的阳光，勉强能看到这家不大的酒吧里，除了几位醉宿的酒鬼，就只有柜台上趴着一个人影。
“这么冷的天也不点火炉，你这酒吧快成冰窖了！”
肖恩走到柜台前，没好气的说道。
“管我屁事，早点关门我也好解脱。”柜台上趴着的人影抬头，这是个青年男子，长相寻常，一头棕色头发，颓废的望着肖恩。
“你个穷鬼来干嘛？”
“给我找个识字的地方，钱嘛……尽量便宜点。”被骂穷鬼，肖恩也不恼，他本来就没钱，再者这青年是他在这个世界为数不多的好友，还有个喜庆的名字——汤姆。
“学字可不便宜，你小子发财了？！”汤姆一脸吃惊，但见肖恩没有回答的意思，也不追问，嘟囔两句后从柜台下掏出个本子，快速翻看起来。
对此肖恩早已习惯，这家伙虽然懒惰贪吃，却有一套情报来路，同时也负责一些工作招领和事件委托。
不一会儿汤姆抬头：“这里最便宜的要40枚银瑟尔，而且是个脾气暴躁的怪老头，除了他以外，大部分都收费60银瑟尔。”
“如果是漂亮的女士，甚至要价1枚金瑟尔。”
“这么贵！”肖恩傻眼了，他知道学费不便宜，但这么贵还是超出预计。
“市场价，不能再便宜了。”汤姆摊摊手。
“要不你教我学字吧，我给你10枚银瑟尔。”肖恩见汤姆手中的小本，眼睛一亮。
“别开玩笑，我可没那个时间，而且手上也没有字典书籍借你翻阅，想要学字，还是得找真正的老师教。”汤姆一口回绝。
肖恩垂头：“可我根本掏不起那么多钱。”
“但我必须尽快学会认字，拜托你帮我想想办法。”
“办法……”汤姆本想拒绝，但看到好友诚恳的目光，又怎么都说不出口，沉思了良久，汤姆突然眉头一挑，将小本翻到最后面。
“有了，这里有一份工作，是照顾一位贵族寡妇的起居，报酬是……每天可以从她那儿学习文字，以及翻阅她家的藏书，工作期限没有，想离开就能离开。”
“还有这么好的工作？居然没被接走吗？”肖恩惊异，一位贵族的藏书和文字学习，这样的报酬可是价值不菲，要知道当初叔叔一家为了培养吉姆，足足花了2枚金瑟尔才借到一些通用书籍。
“你先别急，这个工作还附带了要求，只要14岁以下的男童，工作期间包吃包住。”汤姆说完又补充了一句：“而且那位寡妇好像是独居。”
肖恩：“……”
包吃包住，这种条件在女仆工作中很常见，但只要14岁以下男童……
“你是意思是？”肖恩嘴角抽搐。
汤姆点点头：“没错，她可能是个恋童癖，所以这份工作一直没人接。”
“不过这只是猜想，根本没有证据，相反这份工作报酬丰厚，我建议你考虑一下。对了，这也是我能想到的唯一办法。”
汤姆的话让肖恩陷入沉思，这份工作不但能学字，还能翻阅一位贵族的藏书，如果利用图书馆刻录下来，可是笔庞大的财富。
况且恋童癖也只是恶意的猜测，难道要为了这种猜测放弃机会吗？
“好，我接了！”
思索了一会儿，肖恩一咬牙同意了。
……
阿利克区边缘，一栋略显阴森的小楼坐落，枯枝桦树环绕，冷风吹过颇有几分死气，街上路过的行人都皱眉加快步伐，不愿多做停留。
两侧繁华，唯有小楼出奇寂静。
然而，黄昏降临，一位小男孩左手抱着一盆绿萝，右手提着一箱子行李走来。
这就是肖恩，上午决定接这份工作后，回去颇费口舌，才让叔叔一家同意自己出来住。
“没想到居然拖到了黄昏。”肖恩擦擦汗，本来以为自己没什么东西准备，没想到收拾收拾还有一小箱子。
嘭嘭嘭——
肖恩轻叩大门，等了片刻，却没人来开门。
“难道家里没人？”肖恩皱眉，听说这个贵族寡妇孤身一人，但不至于连仆人都没吧。又等了会儿，肖恩重新叩响门，不过这次的声音要大许多。
“你好，请问你找谁？”
门毫无征兆的打开一个小缝，一颗满是血丝的眼睛出现在门缝中，沙哑的声音问道。
肖恩被眼睛吓了一跳，硬着头皮回答：“我听说这家的女主人要招负责起居的佣人，报酬是文字学习和浏览书籍。”
“原来如此，你进来吧。”
门悄然打开，足以容纳一人进入，向里冒去，是一片漆黑，肖恩咽了口唾沫，提着东西推门而入。
阴森，这是肖恩对房间的第一评价，借着蜡烛的微光，勉强观察四周，这是间大客厅，墙壁挂着阴暗看不清图案的油画，两套红白桌椅孤零零摆放，散发霉气的红地毯从门口延伸到楼梯。
“有人吗？”
肖恩回过神，发现给自己开门的人已经不见踪影，顿时感到背后发凉，要不是有过和行尸打交道的经历，他绝对拔腿就跑。
“当然有人了。”
一个虚弱沙哑的声音响起，门悲鸣着关闭，一个佝偻的黑影出现在门后。
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第七章 古怪的别墅
背后突然响起声音。
肖恩差点把箱子砸过去，还好黑影举起一盏油灯，露出身影，这是一位皱纹满面的老人，披着昂贵衣料的黑袍，举灯的手形如枯槁，最引人注意的是她大大的红鼻子，让她看上去很是和善。
“小孩子，你是来找工作的是吗。”
老奶奶微微一笑，将自身的阴霾之气一扫而空，也让肖恩松了口气。
“是的，请问这家的女主人在哪儿？”肖恩礼貌的问道。
“不就站在你面前吗。”老奶奶笑出声。
“是您！”肖恩不自觉的惊讶。
老人领肖恩向里面走，边走边打趣道：“你是不是以为这里的主人是位年轻貌美的寡妇，那我可让你失望了。”
“现在的孩子啊，真是滑头。”
肖恩脸一红，来之前他确实以为是个漂亮的寡妇，带着被看穿的尴尬道：“哪里，您这样和善的女主人才是我期望的。”
“小孩子嘴还挺甜，既然你都来了，想必清楚这份工作的情况，我倒是无所谓，就是不知道你介不介意照顾我这个老太太了。”
“当然，或许我该先带你看看这里的藏书。”老人咧嘴笑，提灯领着肖恩往楼上走。
先去看藏书，自然再好不过，肖恩连忙带着行李跟了上去。
这间房子很大，想必寡妇的丈夫曾经是位权势贵族，三层别墅，楼梯铺着鲜红地毯，走廊两旁挂满色泽亮丽的油画，还有不少艺术品摆放。
“您一定是位优雅的女士。”肖恩被价值不菲的艺术品看花了眼。
“当年他确实是位充满艺术气息的男士，不过这些艺术品可不值多少钱，大多都是他做的。”老人说道。
不值钱？肖恩暗暗摇头，虽然他欣赏不了艺术品，但也略有了解，这些油画品质都不错，放在地球都是不错的艺术品，哪怕作者名气不够，也是价值不菲。
不过老人不想提，他也不会自讨没趣。