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“事不宜迟，请君上即刻下令，迟则生变。”
“好吧，那就依先生。”
姬宫招来一个内侍，趴在他耳边轻声说了几句。
内侍听完点了点头，急忙转身离去，回来的时候带来杨逆、李鸿熙、虢石父三个人。
姬宫问道：“寡人要动用王室直接统率的西六师，随迦蓝先生前去骊山接褒姒回宫。你们谁愿前往？”
李鸿熙道：“君上，万万不可调用西六师的军队。镐京西北方的防御极其薄弱，一旦改变布防再无法阻挡敌军。最近几年来，生活在黄河上游的游牧部族往来密切，尤其雍凉之地的犬戎，经常得到其余西戎各部的人畜补给，势力日渐强大，更有传闻狐夫子金台拜将，择日讨伐君上。”
虢石父抢着说道：“雍凉之地，地广人稀，农业不兴，胡汉杂居。尽管戎族士兵骁勇善战，但部族间素来不和，经常你争我夺，一群乌合之众罢了，难成大事。”
李鸿熙力争道：“西戎各部族不同往年，虽然不断向外扩张掠夺，但其目的不再杀人，而在于抢劫财物，显然正在谋不轨。倘若申侯念及旧仇，趁西六师离京之际，联合缯国和犬戎的军队长驱直入，大举入侵镐京，恐怕……”
虢石父打断道：“即便敌军来犯，寡人点燃骊山烽火，天下诸侯，谁敢不来勤王？”
“可是……”李鸿熙想说什么，却欲语还休，再说下去难免提及烽火戏诸侯，必然得罪天子。
姬宫涅决定道：“寡人要做的这件事，关乎大周王室血脉。周室兴衰荣辱在此一举，寡人心意已决……杨将军听令！”
“末将在！”杨逆跨前一步。
“寡人命你率领王室西六师，随先生去骊山接回褒姒，即刻动身，不得有误！”
“末将遵命。”
姬宫转向迦蓝，说道：“迦蓝先生能闻古今未来事，可否为我周室国运占上一卦。”
迦蓝掐指算了算，旋即得出了结果。不过，他知道天子不爱听刺耳的真话，便故意把结果反着说道：“大吉，周室风调雨顺，天下国泰民安。”
虢石父忙道：“恭喜君上，国运昌盛！”
姬宫满意地点了点头。
离开天子寝宫，回望镐京＋王宫内一座座雕梁画栋的楼阁、富丽堂皇的殿宇，迦蓝不禁感叹，这应该是最后一眼。
第四百三十七章 决战在即
阳光午后，一条绵延的军队朝镐京西北的方向进发。
苏季身披华丽的战袍，面戴一副凶悍的黑脸煞神面具，晃悠悠地骑在马上。
袁生闲着无聊，好奇地问：“师父，你为什么要带面具？”
苏季回答：“你知道那些带兵打仗的将军，为何大多板着脸，不喜欢笑吗？”
“为什么？”
“因为人都是欺软怕硬，瞧见凶神恶煞主儿，胆小的直接吓破了胆。可惜，我长得不如人家吓人，又不想板着臭脸，只能戴面具了。”
“原来如此，看来我也得带个面具，越难看就越吓人。”
望着袁生与生俱来的丑相，苏季欣慰道：“不必了，你很有天赋。”
袁生还是第一次被师父夸奖，不过总觉得哪里不对。
山风呼啸而过，突兀传来一阵刺耳的鸦鸣。
嘎！嘎！
一群乌鸦掠过树林，飞过行军队伍上空。
士兵们不约而同地抬头仰望，头顶的乌鸦越聚越多，顷刻间覆盖整片天空。满天乌鸦聒噪着，粗沙的叫声此起彼伏，像撕破了喉咙似地大叫，令人毛骨悚然。
乌鸦，自古被视作不祥之鸟，尤其出征打仗的士兵，最忌讳遇到这种鸟，以为如遇乌鸦当头鸣叫，更是灾祸发生的预兆。
士兵们心里开始打鼓，不由得起了层鸡皮疙瘩，不少人压低声音道议论起来：
“哪来的这么多？”
“老鸦叫，灾事到。”
“乌鸦头上过，无灾必有祸。”
“闭上你们的乌鸦嘴！”
士兵们面对当头聒噪的报凶乌鸦，各自运用民间流传的破解之法，有的蹬足痛骂，有的旋吐唾沫一口，还有的默诵“乾元亨利贞”五字真言七遍……
这时，一只乌鸦俯冲下来，降落在苏季肩头，“嘎嘎”叫了几声。
姜凌好奇地问：“你能听懂它在说什么？”
苏季沉吟道：“陆压道君告诉我，金蝉子的转世在镐京城外的骊山。”
姜凌微微一怔，喃喃道：“陆压道君寻找金蝉子多年未果，偏偏在决战前期出现。所有事情赶在一起，想必不只是巧合这么简单。”
“散！”
苏季一声令下，乌鸦群犹如黑色的碎片朝四面八方散开，各自向不同的方向飞去，成群结队地穿过云层，越飞越高，飞向遥遥天际，顷刻间消失得无影无踪。
两个时辰后，联军抵达镐京西北方向的边境小城。
苏季本来预想会在这里发生一场恶战，可是率领大军赶至关隘，却发现到处一片狼藉，城门虚掩，居然连一个守城的兵卒都没有。
袁生疑惑地挠了挠头。
苏季这一路走来，并不是第一次遇到这种情况。通常瞧见这般光景，守关的将领必定弃城逃逸。可是这里本是周王室统率的西六师大军驻扎之地。究竟周王室内部出了什么大事，一定要调度这里的军队？
瞧见杀气腾腾的军队，百姓们无不惊惧。
苏季环顾城内，发现城中的百姓大部分都逃亡，只剩少许大户人家的“守门人”及“难舍家园”的老弱病残。他使人查点灶数，报说灶数一万二，马骨四百匹，由此推测从这里离开的军队大约八万左右。
士兵们在城中搜寻，从住所里找出几位百姓，强拉硬拽拖到苏季马前。面对士兵的询问原本驻兵的去向，百姓们东张西望，尽皆不言。
苏季翻身下马，拔剑逼问：“不说就死！”
面对苏季的黑脸煞神面具，百姓神色惊惶，方才老老实实全盘托出。百姓们的确不知道周室为何突然调兵，只知道城中百姓所剩不多的粮食都被从这里离开的驻兵抢夺一空。
苏季经过一番验证后，吩咐运粮官把一部分粮食分给城中百姓，并送他们几辆马车打发他们上路。
随着一阵急遽的马蹄声，一骑探马来报：“前方有两条道路，一条往南直达周都镐京，另一条经由骊山，通达镐京南门；第一条路上有明显的车辙印；第二条路辙印较少，沿途留有百姓的日用的弃物。”
姜凌推测道：“西六师很可能朝骊山去了。”
“姬先生呢？”苏季问道。
袁生答道：“正在马车里睡觉”。
姜凌嗔怒道：“他还要睡到什么时候？大战在即，他身为军师，成天醉生梦死，成何体统？快叫他来见我！”
袁生得令，刚要调转马头，苏季叫道：“等等！”
苏季转向姜凌道：“师姐，我们也跟去吧。”
三个人走向姬成师的马车厢，还没走到门口，就闻到一股扑鼻的酒臭味。
袁生站在门外不肯进去。
姜凌秀眉一蹙，质疑道：“老三，这个人可信吗？”
“如果论带兵打仗，他比我可信。”
说罢，苏季掀开车厢帘子走进去，只见里面又脏又乱，杯盘狼藉，残羹果皮和空酒坛，横七竖八地散落一地，只有用脚摊开这些酒坛和果皮才能落脚。
姜凌掩住口鼻，感觉这里臭得像马厩，旋即摇了摇头，心想马厩也要比这里好闻，宁可立即去闻马的屁股也不想多呆一刻。
“我真受不了这厮，你自己和他说吧。”
姜凌转身走出车厢，瞧见袁生捂嘴偷笑，姜凌这才明白这小猴儿刚才为何不肯进去。
苏季转头看向卧倒在车厢里的姬成师，清楚他还在生气，毕竟是被强行推上军师的位置，心里难免有些不痛快。看了几眼姬成师，苏季转身就要离开，只听身后有人说道：
“这就走了？”
姬成师问了一句，翻了个身，眼睛却还是闭着。
苏季淡淡道：“我没法叫醒一个装睡的懦夫。”
“你说我是懦夫？”
“不错。”
“嗯……说得好。”姬成师坐了起来，揉了揉惺忪的睡眼，醉醺醺道：“……找懦夫何事？”
苏季道：“我答应帮你救回小楼，现在知道高修带领九龙岛修士盘踞骊山，而我要找的人也在骊宫。”
“你要找谁？”
苏季用手指沾了酒水，在地上写了“褒姒”两个字。