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‘为什么这个猎人还能沉住气，这么久没有动静，他应该怀疑我已经逃走才对。’
早在恶狐盯视奥德里奇的时候，这位鸦之洞悉提升感知的骑士就知道猎物没有离开，而且距离很近，几乎就在伸手可及之处，只是在等待着一个机会。
当乌鸦克罗尼丝落在他的肩膀，鼓噪着出主意的时候，特里斯就知道狡诈的恶狐随时都会出击，因此他借助添加枯叶树枝壮大火力，准备随时出手将猎物擒捉。
“嗖！”
一抹浅棕色的矫健身影从浓烟滚滚开始往外翻涌的树洞急蹿而出，“嘭”的一声，没有躲避热浪翻涌的篝火，直接撞上去，张牙舞爪趁机借力扑向猎人肩膀的乌鸦，这只告密的恶鸟。
‘没想到被它轻视了。’
电光火石之际，奥德里奇左手横在额前，缠上厚厚一层细藤作为防护的小臂，被恶狐张口咬住，尖利的牙齿刺入肌肤，当时冷冰入骨，随即剧痛袭来，伤口部位酸麻一片，鲜血收不住地溢出来。
‘好厉害的牙齿！竟然破防了。’
鼓足力气的右手一拳打在狐狸的胸口，使它呼吸骤停，心脏几乎破裂，不得不收回嘴巴。
乌鸦克罗尼丝直到这时才反应过来，知道自己捡回一条命，惊慌失措地扑扇翅膀，飞上针叶褐红色的火炬松，发誓在骑士彻底解决狡诈的恶狐前，再也不以身涉险。
被骑士的一拳打地陷入短暂眩晕的特莫希斯，还没有恢复过来，四肢就被特里斯拉扯地脱臼。奥德里奇将篝火弄熄，随后用纤细的藤条捆绑恶狐的四肢，直接提在手里，准备返回橡木镇。
左手小臂的伤口越来越疼，他记得镇民的提醒，除了圣水，没有药可以治疗狐狸的咬伤。
‘任务完成地很轻松！当然，要不是乌鸦克罗尼丝这位中立npc的帮助，我也不可能如此轻易完成。没准会变成一场漫长的追逐，或是陷阱和圈套的布置的阵地战，直到某一方忍受不了放弃为止。’
“到了最后，还是我赢了。”
“卑鄙的胜利。”知道自己无法幸免的恶狐，竟然也口吐人言，不过经历与乌鸦克罗尼丝的交涉后，奥德里奇已经不会过于吃惊，他只是轻轻笑了笑，没有放在心上。
恶狐特莫希斯眼珠子滴溜溜乱转，很快发现猎人身上许多不对劲的地方：“你不是橡木镇的人，和我也没有仇怨。为什么要抓我？折断我赖以为生的四肢，难道我曾经冒犯过你。”
“狐狸狡诈，你别听它迷惑意志的狡辩。”乌鸦克罗尼丝看到老对手落在人类的手里，心里别提有多高兴了，它飞到特里斯的肩膀，善意地提醒。
“帮着外人坑害黑松林的保护者，对抗南瓜王的荒野游荡者，你这只没出息的劣鸟。”
奥德里奇突然停住脚步，他对恶狐无意间脱口而出的“南瓜王”感兴趣极了，因为系统的任务提示再次出现，特别以红色的字眼标示，显然是很重要的人物。
“南瓜王！”
‘成功了！’特莫希斯心里暗爽，“对啊，枯木林里的死人，都是南瓜王的手下，他是万灵节的主人杰克，通过假日岛侵蚀驯鹿之王的地盘。”
第四十章 狐狸的自辩
左手臂流血不止的伤口，传来酸麻肿胀的痛楚，奥德里奇一言不发地继续前行，加快脚步离开黑松林，返回橡木镇找主持会堂的奥洛夫用圣水解除持续失血的负面状态。
狐狸的神情有些惊慌，不知道为什么自己的巧舌没有如往常那样奏效，明明刚才形势发生转变，猎人已经停住脚步。
当它看见还在特里斯没有愈合的伤口，不断有腥臭的淤血从细藤护臂里渗出来，恨不得给自己一个耳光。在荒野游荡对付僵尸的时候，爪牙不知不觉地沾染致命的剧毒，尽管平时持之为利器，却没有估料到现在反而坏了自己脱身的好事。
特莫希斯绞尽脑汁说了很多好听的赞语，发现骑士毫无所动后，立即辩称自己的破坏菜园的举动完全出自善意，偷走鸡崽同样也有独特的理由。
乌鸦担心奥德里奇被这头狐狸蒙骗，呱啦呱啦地发出指责的噪声，不料特里斯根本没有把这些话听进去，他的左手已失去知觉了。
抵达恶狐居住的树洞费了一个半小时，大部分都用在潜行接近猎物，归程时却花了不到十分钟，担心失去左手的骑士保持平稳的呼吸，尽量使自己的心跳和平常一样。
当他走出黑松林，看见橡木镇的会堂尖顶时，心情终于放缓了一些，周围三三两两散落在田地里伺弄庄稼的农夫，听到乌鸦的刺耳叫声，不约而同地抬起头，看见不久前来到镇里的骑士，单手提着一只四肢被捆缚地严严实实的狐狸，都忍不住发出惊呼。连田里的农作物都没有顾上，扛着草叉跟在奥德里奇的身后，不时凑上去对恶狐指指点点。
特莫希斯对这些愚昧的农夫厌烦透了，为了逗弄他们，垂落的狐首用力抬起，呲牙咧嘴地发出尖啸，把毫无准备的镇民吓一跳，然后得意地呵呵发笑。
感觉自己被羞辱的农夫，有几个脾气不好的人，看到成为猎物束手就擒的恶狐，还敢如此恶形恶状恐吓自己，握着草叉准备先给它几下，狠狠地教训一番。
不料，发觉这事的特里斯不慌不忙地随手提起，轻易地避开几个农夫毫无准度的刺击。连续几次落空后，镇民们开始埋怨骑士，幸好理智还在，不敢用草叉戳他，只是口头抨击，说奥德里奇袒护该绞死的恶狐。
“别忘记，它现在是我的猎物。”一句话，就把农夫的言辞攻击都堵回嘴里，所幸他们都是善良的人，知道羞耻是怎么一回事，于是立即罢手。
不少聪明的人撒腿就跑，是赶着去镇里通知其他人，毕竟恶狐被捉住了，这可是一件大好事。
在会堂里眯眼打盹的老人奥洛夫很快被相熟的人吵醒，他睁开眼睛，看见一脸喜色的税吏约尼，语无伦次地说着没有条例的词句。
“狐狸……捉到……骑士……被……受伤……圣水。”
仔细想了想，镇长露出明白的眼神：“骑士捉到狐狸，却被它咬伤了，需要圣水疗伤。”
“呼！”约尼使劲地点了点头，立即跑了出去。
‘这个小家伙，还太嫩了，跟他父亲完全不能比，老约尼才不会如此沉不住气。’奥洛夫随手拿起一个木碗走出会堂，在门口雕像前的水池舀起半满的圣水。
稍微等了片刻，就看见被大群镇民簇拥着走来的奥德里奇。特里斯骑士，他的右手提着狡诈的恶狐，肩膀停着一只顾目四盼的乌鸦。
‘这是怎么回事？’
快步走上前的奥德里奇将狐狸特莫希斯放在扬蹄的驯鹿雕像前，右手握拳轻轻敲打胸膛：“幸不辱命，得到乌鸦克罗尼丝的帮助，我终于逮住偷吃鸡崽、破坏菜园的恶狐特莫希斯。不过它一路上喋喋不休地辩称，损毁镇民的财产，是出自一片善意，为了对抗占据枯木林的南瓜王。杰克，为了守卫驯鹿之王的领地。”
说到这里，特里斯稍微停顿了一会，看见奥洛夫的脸色没有丝毫变化，于是接着往下说：“狐狸特莫希斯还告诉我，南瓜王。杰克是万灵节的主人，他是通过假日岛进入驯鹿之王的地盘。我知道，这所有一切的说辞都太不可思议了，因此没有立即取走它的性命，而是把它交给你。尊敬的镇长，伺奉驯鹿之王的奥洛夫先生，你才有资格判定狐狸特莫希斯有没有说谎。”
躺在地上，四肢脱臼动弹不得的黑松林守护者，立即大声辩解：“老头，你知道我说的是真话，快告诉镇民，他们刚才还想用草叉刺我。哎呦，我可是真的遭罪了，默默帮助你们对抗枯木林的死人，做了一件又一件好事，竟然没有得到回报，你们把我的心都伤透了。”
奥洛夫还是不发一言，他向奥德里奇。特里斯额首致意，“这些事迟点再说，先治好你的伤口。”
骑士已不能指挥自己受伤的左手了，他抱歉地一笑，用右手扯走细藤护臂，伤口附近的肌肤泛起不祥的青灰色，并蔓延到手肘部位。
特里斯抓起左腕放在老人的面前，镇长没有犹疑，将木碗凑到伤口处，缓缓地倾倒出受过驯鹿之王祝福的圣水。
“嘶啦啦！”
上下两排尖牙刺破肌肤的伤口，顿时冒起刺鼻的白色浓烟，伤口部位肌肤恢复原色，这意味着毒素被圣水压制着，正在逐渐消失。
圣水用尽，老人又回头舀了一碗，