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此时的马越倒是希望再遇上小股盗匪，好让马车上的夫人更加清楚他马家勇武，大兄马腾早就有意仕官，只是苦无门路，所以马越这一次一定要做得漂漂亮亮地把这裴氏夫人送到州治所，若能借此搭上刺史的关系马氏兄弟从此平步青云摆脱白身也不是不可能的。
可惜，天不遂人愿，也不知是否入夜盗匪都在林中安营扎寨，众人奔驰一夜都未遇到哪怕一个贼人，大兄马腾不知马越心中所想，担心夜路遇到拦路贼人一路催促，众人快马加鞭一夜行进百里，第二天太阳升起之时在陇县十五里外遇到了梁鹄派来接裴夫人的三百兵马。
一夜疾行众人已然疲惫不堪，随军进入陇县后便被梁鹄安排在城外驿馆休息，同时派人传来口信第二天晚上在刺史府内宴请马氏兄弟。
奔驰一夜马越早已困倦，到了驿馆仰头便睡，醒来时已是月明星稀。
“想不到三郎竟救了刺史大人的家眷。”
驿馆房间内，一坛北地烈酒，两盘下酒菜，马越与几位兄长席地而坐。
“说来也巧，昨日我猎到一头黑豹，瞧得天色已晚便打算上官道借匹马来回家，不想正遇到盗匪截杀刺史夫人，看卫士不敌我便出手杀了几人，之后盗匪便奔溃而逃，这是上天送给我马家的机缘啊。”
马越如今满脑子想的都是如何从这桩好事中为家族获取更多的利益，马腾看着自己年轻的弟弟兴奋的手舞足蹈，不由得叹了口气：“羌胡民风彪悍，凉州官民之间终究有太多隔阂与误解，终有一日我大汉会为其所害。”
闻言马越火热的心也冷却了下来，不想自家大兄心中所想竟如此深远，他对于日后的羌胡作乱略知一二，却不想马腾身为局中人物竟能看得如此透彻。
“大兄所言甚是，不过这塞外苦寒之地民风彪悍，若是手段的当，日后羌胡也是一大助力呢。”
马腾一皱眉头，“小豆子此话怎讲？”
却见马越指着兄弟三人略微泛黄的头发，“凉州所患并非胡汉民族之纷争，而在于我汉家当权人与异族首领并非一心，不错，我汉家确实有四百年历史，可这血统又能说明什么呢？你我兄弟身上不也有羌族的血液吗？”
马腾与马越的母亲为羌人，因此到了他们这一代三人的头发在阳光下仔细看还是有些泛黄，看着皱眉思索的马腾，马越又道：“北地羌汉可上马作战者何止十万，这些塞外羌胡既羡慕我汉家之高贵，又恨我汉家之富庶，归根结底是段太尉并不坐镇凉州，但凡段太尉如今安在，羌胡安敢作乱？”
马腾闻言也不禁点头，凉州三明是北地男儿的骄傲，数年前段颖镇压羌族义军斩首四万何等威势。如今段颖身在洛京，贵为三公太尉，不可否认的是他仍旧威震塞外，那冷面人屠在百万羌人心中留下了不可磨灭的阴影。
“大兄你想，若我汉家儿郎再有一人在羌人中有足够声望，振臂一呼便是十万控弦随他号令，俱是敢战之士整编成军加以训练，我西凉大马可横行天下而不败。我听那西域商人所言，在我汉家之北还有广袤土地……效仿霍骠骑为陛下开阔疆土，男儿功名马上取岂不快哉！”
马腾早知自家兄弟不是庸人，这番言论也是叫他眼前一亮，只是言语中对于汉庭多有不敬他眉间闪过一丝不悦，不过一闪而逝之后是更深的悲痛：“凉州人，苦啊！”
“这里已经经受不起如此大战了。”
马腾一句凉州人，苦啊。是说到马越的心坎上了，重生之后他从来没想过古人竟会活的如此凄凉，世人皆知北地男儿骁勇善战，却不知那些孱弱的婴孩儿根本经受不起塞北的朔风，十个新生儿降生头一年便会被呼啸的朔风带走四五个，再加上连年的战乱边境土壤贫瘠谁都无能为力，没有粮食人们易子而食，羌汉之间摩擦不断，盗匪横行男儿多是自幼习武，但多数都未能加冠便死于战乱或是盗匪手中，平平安安长成的十不存一。
凉州男儿如此壮烈的长大，怎能不骁勇？怎能不善战？
每个北地男儿胸中都有大志向，他们从出生便是踩着尸山骨海与天争命，他们才是汉家男儿的骄傲，他们祖祖辈辈守护着汉家边陲阻挡着塞外的异族入侵。正是因为有他们才有荆襄世家百代繁华，正是因为有他们才有汉家天子高枕无忧！
第四十六章 刺史梁鹄
次日夜，刺史府中。
刺史梁鹄坐在大厅上首，右面是裴氏与裴莺儿。马家三兄弟与关羽彭脱分坐在下面两侧，二十三名马家武士两侧排开，每人面前桌案中摆着各式菜肴，身后俱有婢女伺候倒酒，马越从未参加过如此隆重的宴会，众人都有些不自在。
所谓朱门酒肉臭，三国这个特殊的时代就是如此，在凉州这苦寒之地贫富差距更是明显，马家兄弟一年到头辛苦打猎以命搏杀，到了冬天没有猎物家中断了经济来源运气好还有余钱买粮，运气不好则要节衣缩食，何况还要为上下几十口准备棉衣。
如马家这般在凉州，至少一年有三季偶尔餐中有肉，供得起十几匹大马与数十口人衣食无忧已经算是西北边疆勉强过得去的大户人家，别提更多的下层人民不乏偶尔山林中捡拾野果充饥甚至饥荒饿死在路边的百姓。
而刺史府中这一餐便是近千大钱，尽管有梁鹄对马越救裴氏感谢的成分在内，但对于清贫的马家来说显得太奢侈了些，马越猎到那一头黑豹便当做稀世珍宝的豹皮也就才能够这一顿饭钱，而千钱在马家已够上下四十口人二十余牲畜半月支出。
汉代重礼，但这凉州边陲却并非讲礼之地，马家一众均是山野中人哪里有过上如此宴席的经历，众人对刺史梁鹄作揖之后便是大快朵颐。
“多谢马家三郎救下拙荆，诸位请饮满此杯。”
梁鹄比马腾大上几岁，即将不惑之年。面目和善有书法大家之风范，此时梁鹄正举杯对着马越劝酒，梁鹄语毕便有侍女将众人面前酒杯依次倒满。
马越当即应诺，二十三名武士仰头便是烈酒入喉。众人行动一致一齐饮酒尽显北地男儿气概，又均是肌肉盘虬血气充盈之辈，梁鹄心中不禁好奇。马家的素有勇名，也仅仅是在市井羌胡之中，于凉州官场中只有父亲马肃曾于天水任县尉，但那也是数年之前的旧账了，此外便再无他人，梁鹄一介文人不知也是正常。
其实，梁鹄是知道马越的。前年任雁门太守的叶望曾寄他书信一封要他重用这个叫做马越少年，他着人打探之后觉得市井中人，终究是落了下乘，想要观望一阵再作打算，后来繁忙政务就让他忘了这件事情，今日一见这少年身边尽是豪杰模样的武人，倒是惊讶非常，老朋友的眼光不错。
“老大人不必在意，全赖贵府卫士拼死杀敌，只恨昨日越只身一人无庄客跟随，放走了十余流匪，否则定将之斩尽杀绝以祭英灵。”
这话马越说的倒是诚心实意，救下裴氏只是意外，当时只身一人的他悍然出手本意便是想帮助这些为守护而献出生命的战士。否则他断然不会将自身至于险境。胸口那半尺伤口已经结痂，但仍旧隐隐作痛。
二十三名马家勇士对于马越又多了一些尊敬，但梁鹄闻言面上露出不解一闪而逝，接着便笑道：“若非三郎勇猛拙荆便身陷险境，无论如何也要多谢三郎与诸位勇士一路护送之功。”接着便笑道：“不知三郎可有意仕官，陇县尚有贼曹一职空缺，主管县中盗贼，三郎勇力必可升任。”
门下贼曹是县中属官，职位不高不过很容易抓贼立功升迁，梁鹄这报答对于白身的马越来说也算大礼，可惜马越志不在此，便道：“刺史大人，越如今不过舞象之年难当此任，不过两位兄长勇力更胜于越更熟读兵书，前年并州大乱兄长以残兵败卒守骆县十日，定能为大人分忧。”
“竟不知马家兄弟知晓兵事？”
“先祖曾任伏波将军，如今虽家道中落但兵书典籍始终视如珍宝，多年来对于先祖战阵之法略知一二。”
“不想诸位竟是将门之后，如此我便为大郎向县丞奏请贼曹一职，三郎又有何志向呢？不妨说来让老夫一听。”
梁鹄听夫人讲过马越之勇，阵斩数名贼人已是少见的勇猛之士，马家大郎身手更高不禁惊奇，竟还是伏波将军之后。如今凉州