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鲍比不知道那架“圆号”到底是什么，不过，他知道自己驾驶的这台履带式拖拉机很快也会装上一架“圆号”，因为他接到的任务就是把拖拉机开到改装厂去。
水泥城墙上，山姆的视线同样停留在那架奇怪的“圆号”上。当然，山姆不会像鲍比这样疑惑，他对这架“圆号”了如指掌。
这是一台42mm口径氮气炮，使用0。7公斤重的合金炮弹，由超低温状态下的液态氮作为推动剂。
选择氮气作为推动剂，一是因为它常温下270大气压的膜阻极限，是常见气体中最高的；
另一个原因是，化合物燃烧（爆炸）产生的高温、高压会在反应瞬间的极短时间内渗透至超空间（真理月刊上已经正式将“虚”的概念命名为超空间），甚至会造成“超空间障”（新名词，即三维膜本身的约束效应）短暂失效，以至于压力迅速降低。
而液态氮气从超低温向常温升温的过程中，可以始终保持270个大气压的压强，只要炮径够长，就可以把合金炮弹推动到极高的速度。
当然，如何解决过长炮径安装困难的问题，困扰了唐纳很久，直到他在科恩纳斯新年音乐会上见到了一架圆号。
因为合金炮弹前半程速度较慢，这个世界的合金性能又出奇变态，完全可以把炮管设计成圆号的样子。让炮弹在沸腾氮气中进行的初段加速过程在圆形弯曲的炮管中完成。
所以，全长近7米的秘银秘铜合金炮管，有4。8米是弯曲在一个半径1。2米的圆形中，只剩2。8米炮管与圆形相切，整个炮管内径41mm，外径达到120mm，因为掺入了少量秘铜而呈现淡金色，从颜色和形状上都极似一架巨型圆号，炮管口的大型制退器，更是刻意被设计成类似圆号喇叭的形状。
因为合金刚才中加入了少量秘银，实验证明，只要不贴着炮管施放八级以上魔法，炮管中的秘铜成分就不会产生致命形变。
“圆号手”型氮气炮的设计破费脑筋，制造却并不困难，即使是比艾利机械厂落后得多的雾城工厂，也有能力批量生产。
不过，圆号手所使用的炮弹，可就远那这么简单了。
首先，液化氮气需要液化空气厂生产，其次，要将0。11公斤液化氮气注入合金炮弹尾部，更是一件了不起的创举。
唐纳的解决方法，是利用导热系数尽可能低的合金制造炮弹，并且将制造一支直径2。8mm，长7mm的水系秘铜图腾柱埋入炮弹尾部空囊，空囊后端留一个小孔，然后将炮弹倒置于液氮中，浸浴片刻。此后，将合金炮弹从液氮中取出后，空囊尾部的小孔会因为冷缩效应而自动闭合。
合金炮弹从液氮工厂流水线上下来之后，在人为控制下，于24小时间升温到20摄氏度，整个过程中，冷缩后闭合的小孔，会不时因为空囊内压力过大而张开泄压，就像一个毛细泄压孔，而等到压力完全平衡后，小孔才会重新闭合。此后，金属的延展效应，会将这个空囊彻底封闭起来。
最后，水系秘铜柱营造的低温能够将液氮控制在沸点以下，可是整个合金炮弹也会不断降温（熵降过程由水系秘铜图腾柱造成），自然状态下存储的话，炮弹会在几个小时后就变成一大块冰坨，根本无法使用。
解决的办法也很简单，液氮炮弹标准存储箱内有火系图腾柱时刻平衡这种降温过程，在存满一箱共80枚炮弹时，正好能将温度保持在常温下。
就像魔法灯泡通过秘铜罩遮蔽图腾柱的方法调节温度一样，炮弹存储箱上也有一个调节拨杆，分为满、六十支、四十支、二十支和空五档，来调节火系图腾柱效率。
不过，在空箱状态下，即使拨杆对着空档，火系图腾柱也没法完全被秘铜罩遮蔽，整个箱子仍旧火烫，至少要火系魔法学徒，才能徒手搬运。
这样一套液氮合金炮弹及存储系统，除了艾利工业区以外，这个世界上再无别的地方有能力生产。
而与它极其复杂的生产、存储流程相比，液氮合金炮弹的使用显得极为简单。
只要利用发条电池驱动的撞针撞击炮弹尾部，脆弱的秘铜图腾柱就会被破坏，而高速撞击产生的热量以及空囊壁破坏后常温空气的混入，都会立刻引起液氮升温、沸腾、产生高压，推动合金炮弹在炮管中前进，这时，炮弹摩擦炮管产生的高温会将液氮的沸腾速度大大提高，极端的时间内，炮管内就能达到270个大气压的极端压强，整个过程一直持续到炮弹出膛为止。
圆号手液氮炮的设计过程中，唐纳为了把后座力控制在可以接受的范围内，除了在炮口处备有制退器以外，还将炮膛后舱留有无数排气孔。
这个设计的出发点是，液氮迅速沸腾时，在密闭空间内会立即达到极限压强，总会有一定量的氮气突破超空间障，与其让这些氮气泄露到超空间，还不如让它们通过后部排气孔喷出，顺便还能降低后座力。
两年前，当山姆第一次目睹圆号手液氮炮的威力时，几乎升起一种魔法无用的感慨来。
不过，对于唐纳来说，费这么多心血设计这个武器，完全是因为魔晶资源太过珍贵。要知道，一枚橙晶只能让七级魔弩法阵发射四次，只要打一场规模稍大的战争，唐纳手里的魔晶储备就会消耗殆尽要知道，后者可是不可再生资源。（未完待续。。）
第604章 狼吃人的故事
“山姆团长……冈瑟队长传音……”
一名穿着浅灰色长袍的战斗法师沿着城墙楼梯跑上来，喘着气喊道。
几年前，飞艇母舰就已经被收藏了起来，整个骨架都被拆除，气囊被用来做成了六十几架热气球，而母舰上可以沟通各个热气球的传音法阵，则被原封不动地保留了下来，布置在边防所指挥站的通讯室里。所以，那些派出去侦察的热气球，可以随时联系上边防所。
“快说？情况到底怎样？”山姆难得地露出焦急神情。
“……落石城……那些骑士是从落石城上来的……分兵两路……分别朝东西两个方向行军……现在还不知道他们的意图……暂时还没有南进的迹象……只有零星骑士活动在距离北落悬崖四十公里范围……”传信的法师上气不接下气地说着，每念一句，都要看一眼手上的信纸，为了防止遗忘，他把所有信息都记在了这张纸上。
山姆等不及他说下去，一把将他手上的信纸抢了过来。
……
“……落石镇已经变成一片废墟，哨卡全部被毁，像是发生过激烈的战斗……他们在北落悬崖附近杀出一条四十公里宽的无人带，可能是为了隐藏踪迹……”山姆将侦察信息一条条年念出，偶尔会附注自己的见解，这是唐纳对他一直以来的要求，一个合格指挥官，要学会从情报中读出敌军的意图。
“……”唐纳沉默了几秒钟，才沉声道：“你觉得他们是往哪里去？”
“雾城和克里夫城……”山姆不假思索地回答道。
唐纳点了点头，又问：“为什么呢？”
“他们沿着北落悬崖行军……”山姆的语气有些不确定。
“我不是问你怎么判断出这个结论的，我是说，他们为什么要去雾城和克里夫城。”唐纳道。
“大人……”传音法阵那一头，山姆停顿了一秒钟，“我觉得，他们可能奇袭了守备空虚的落石城，现在正趁着极北之国还没有反应过来，去奇袭雾城和克里夫城，而且……”
唐纳微微皱眉，山姆的判断基本和他一致，他之所以要山姆说出想法，就是为了和自己的猜测对照印证。
“而且，他们不是想要占领雾城和克里夫城，对不对？”唐纳道。
“是的大人，”山姆紧接着道：“他们没必要占领雾城，一旦封住另外几个北落城市的出口，他们就能腾出手来，发兵南上了。”
“唔……”唐纳微微点头，“山姆，立刻行动，派出所有热气球，不惜一切代价毁掉落石城出口！”
“要不要对付那些军队？”山姆问。
“不，暂时不要。”唐纳道：“除非他们有南进的迹象。”
“是的大人，中午之前，落石城就会成为史。”山姆斩钉截铁般说道。
……
艾利工业区东区，丽莎的住处全部用巨大的石头建成，如果唐纳去过契伽山的话，一定会发现，这粗犷的建筑风格与契伽山的巨龙城一脉相承。
石头建筑群边缘，一间略显幽暗的石室内，侏儒智�