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没用多久,乌娜就发现了在中土区分贵贱的方法。
“少爷……在这里,都是用穿什么衣服来识别人的身份的吗?”她一边轻抚着跨下的黑马,让它尽量平静一些,一边问道。
唐纳看了一眼她。
初临中土的乌娜,此时正穿着唐纳为她挑选的贵族服饰,上身是白色蕾丝花边修身淑女衬衣,腰部以下是能够盖住脚踝的红色长裙,头戴一顶灰色淑女帽,帽子上别着一支雏菊。
此时,她正和其他贵族女子一样,半侧身坐在特制的女子马鞍上,双腿都垂在同一侧。
不得不说,她这样一身标准的淑女打扮,和她跟在唐纳身后亦步亦趋的姿态不是很搭。
“没错,”唐纳回答道:“穿着漂亮衣服的都是有钱人,有些人身上还会在不显眼的位置绣着家族纹章,那样的人就是贵族,受国王或者皇帝册封的,身份可以一代一代传下去。”
“那少爷您的贵族身份,也是从您父亲那里传来的吗?”乌娜问。
“不……我父亲是一个铁匠。”接着,唐纳告诉乌娜在西部语中,国王、贵族、铁匠分别是哪些词,乌娜小声重复着。
就这样,两人每天一清早就出发,直到深夜才投宿,乌娜的西部语长进很慢,但是骑马却渐渐熟悉起来,赶路的速度也越来越快。
第八天下午,两匹黑色的骏马已经缓缓迈步在尼斯城的街道。
四下拥挤的人群中间游走的乞丐,沿街叫卖的小贩,各种魔药混杂的气息。一切都是老样子,唐纳甚至有种错觉,以为自己只是离开了几天而已。
沿着记忆中的街道,唐纳终于来到那座熟悉的建筑面前,仰头看着这个他曾经工作了半年多的地方,一时有些唏嘘。
就在这时,有一位面生的骑士走了上来:“请问两位有事吗?”
唐纳莞尔一笑,他此时容貌已经大变,估计这里没有人能够认得出他来。
“摩恩在吗?”他问。
“您找所长有事吗?”那个骑士对眼前这人到了面前却还不下马本来就有些不满,见他直呼所长的名字,心里更加抵触,连带着语气也不怎么好听了。
唐纳突然想起来,自己从摩恩手里取走那些禁魔药剂时,已经把他的信物交换给他了,此时一时之间还真不知道如何证明自己的身份。而且,他对自己化名凯文贝尔时的形象没有什么印象,也没法用幻惑术暂时变回那个模样。
稍稍犹豫后,他朝着那骑士道:“你就跟他说,两年前交还给他信物,取走药剂的人,又来了。”
那骑士将信将疑地看了唐纳一眼,又看了看他侧后方同样没有下马的紫发女孩儿,转身走进了研究所大门。
不远处守在研究所门前的几位骑士不时地朝着马上的两人投来警惕的目光。
“少爷……”乌娜策马靠近唐纳身边,轻声问道:“我看那些人好像不是很友好,要不要我教训教训他们?”
唐纳笑着摇摇头:“误会而已,没事的。”
乌娜嗯了一声,又策马退了一步。
两人并没有等上太久,不多时,摩恩被人搀扶着从大门中走了出来——他在研究所前的那场大战里,失去了一条腿。
唐纳翻身下马,将缰绳扔给乌娜,然后才朝着摩恩走去。
“您是……”摩恩见眼前这人一张陌生面孔,但是关于信物交换禁魔药剂的事情确实只有大师一人知道,于是仍旧保持着客气的神态,只是这客气中,略微还带着些警惕。
唐纳笑了笑,“进去说话吧?”
“好,好,进去说话,进去说话……”摩恩语气突然激动起来,他对这个声音太熟悉了,此刻虽然还不敢相认,但心里已经确定了七八分。
几分钟后,在研究所五楼那间唐纳曾经居住过的套间,他和摩恩相对而坐,乌娜照旧站在他身后。
“还是老样子嘛……”唐纳扫视了一圈房间内的陈设。
“您真的是?”摩恩的声音有些颤抖。
“那台离心机,没有给别人看见过吧?”唐纳笑着问。
“……老师!真的是您吗?!”摩恩挣扎着想要站起来,唐纳一把将他摁回到椅子上,柔声道:“坐下吧,跟我说说,我不在的时候,研究所情况怎么样?”
接着,摩恩擦了擦眼角的泪珠,抑制着激动情绪,一五一十地把研究所内发生的事情复述了一边。
自从唐纳离开之后,贝尔研究所就一直风平浪静,想来是有了极北之国和雄狮帕汀的支持之后,整个中土再也没有人敢动这里的脑筋,而魔法大陆的战争计划要在兽潮之后,在此之前也不会轻举妄动。
按照唐纳的指示,摩恩一直保持着每月五十支“派翠的赐福”的产量,一支不多,也一支不少。在这样稀少的供应下,药剂的单价几乎一直保持在最初的高价上。整整三年时间,已经聚集起数量惊人的财富。
而这些财富中,只有一小半被用作了研究所几项日常研究的开支,其中就包括唐纳最关心的粮食增产方案。
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第404章 转移
经过三年间无数人力物力的投入,研究所已经有了数个可以使粮食增产的药剂配方,唯一的问题是,这些药剂的成本仍然居高不下,距离能够实用还遥遥无期。而由露娜带领的育种计划,因为时间有限,刚刚经历三次播种选种,所以效果同样还不显著。
相比投入进去的巨额财富来说,这项研究的进展算得上缓慢了。
至于研究所在唐纳离开之后,新开的几个研究项目,或多或少地受到摩恩眼界所限,都是小打小闹,没有什么实质性的价值,好在花费也不多。
将事情从头到底交代了一边后,摩恩双手支撑着椅子想要站起来,“老师,那些魔晶我都存起来了。”
“这个不急。”唐纳摆了摆手:“有一件更重要的事情,要跟你说。我要在另一个地方重建研究所,你愿意跟我一起去吗?”
“老师,”摩恩笑了起来,“我就怕您不肯带着我。”
唐纳会心一笑,然后正色道:“摩恩,我不想瞒着你,我要重建研究所,是因为这里可能会在不久的将来发生战争,像三千年前那样的大战。”
“那……那我们要不要赶快告诉所有人,好让他们准备起来?”摩恩慌忙道。
唐纳默默地摇头,过了一会儿才缓缓道:“摩恩……往后这个世界恐怕会越来越不太平,我们要先让自己强大起来,然后才能保护我们想要保护的人,而在那之前,我们做什么都要小心。”
“那……您的意思是?”摩恩疑惑道。
“五个人……”唐纳伸出一只手掌,“包括你在内,我只从这里带走五个人,具体是哪些人,你来给我推荐,除了能力要强,还必须要是你信得过的,在这里没什么牵挂的。”
“那我们什么时候走?”摩恩问。
“我可以给你们一天时间准备。”唐纳道:“但是不能告诉家人,你做得到吗?摩恩?”
“大师,我没问题……但是其他人……”摩恩在心里盘算着名单:“嗯……正好能凑满五人,绝对信得过!”
“那很好,你现在就去准备吧,我们明天这个时候出发,记住不要告诉其他任何人,暂时也不要透露我的身份。”唐纳点点头:“一切器具暂时都不用带,我们去了目的地再想办法。”
“所里需要交代一下吗?”摩恩又问。
“你就说粮食增产计划运行不利,所以你们几个要去民间寻找新思路好了。把职权交给信得过的人,留下足够维持粮食增产计划的运行一年的资金,以后就让这里自负盈亏吧。重头戏我们要放在新建的研究所了。”
“是的老师!那我现在就去办!”摩恩神情很兴奋,一点都没有唐纳预料中的失落感。
“记住,要绝对信任的人,重建研究所的消息不能流出去……还有,那台离心机你毁掉好了,到了地方我会重做一台。”唐纳最后叮嘱了一遍,然后亲自把摩恩搀扶起来。
摩恩一边跳着往前挪,一边道:“对了,您今晚就住这里吧……自从您走后,就再也没有人住进来过。”
“既然这房间我离开之后就没人住过,现在我一下子住进来,岂不是等于告诉别人我是谁了?”唐纳笑着摇摇头:“我今晚不住尼斯,你们明天直接出发去博纳港就行。我会在码头上等你。”
“那,老师您先把