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“从头开始说，为什么要加入《帝国解放战线》，为什么想要杀了奥斯本宰相，进入军官学院之前又在做些什么。”乔治往栏杆上一靠，从身后摸出一个苹果派，看样子是准备打持久战，“我们有的是时间。”
“嘿嘿，反正晚会结束还有很久嘛。”托娃也摸出了一罐咖啡递给克洛。
“啊啊，怕了你们了。”克洛拉开拉环，灌了一口，“先说好，这可不是什么了不得的八卦喔？和黎恩的经历相比，会让人觉得只有这样吗，那种平凡，没什么了不起的过去……这样也没关系吗？”
“没关系。”三人齐齐摇头。
“唉…那就慢慢说吧。”
“你们应该常听说，嗯，在历史教科书里出现的次数大概数也数不清，人们很容易遗忘的那种故事——”
“《茱莱市国》——位于塞姆利亚西北沿岸，靠着与帝国西部、诺桑普利亚和雷米菲利亚之间的因海上交易而繁荣起来的都市国家。只有约15万的人口，规模十分渺小，因此免于周边国家的骚扰，倒也过得挺顺利的，算是个很幸运的都市国家——直到20年前左右。”
“在诺桑普利亚大公国，发生了国土被侵蚀的异变。通称《诺桑普利亚异变》的事件发生之后，西北沿岸的交易就大幅地减少。原本还算富裕的茱莱也受到影响而开始快速衰退。”
“不过，茱莱也还有这历史悠久的街景，另外也能依赖北海的渔业资源和出产七曜石的矿山脉嘛，就这样有效运用这些资源，一边支援邻国的诺桑普利亚，一边以逐渐恢复贸易圈为目标，这就是我爷爷——当时茱莱市长的想法。”
“他是茱莱市国最后一任的市长，虽然顽固，但他也有天真的地方，是个受到所有市民爱戴的老头，也是从小就失去双亲的我所拥有的，唯一的亲人。他教会我很多事情，对我而言就如同‘师父’一般。”（小时候的克洛萌萌哒，比黎恩小时候还要萌。）
“——那是十年前的事了。另一个邻国埃雷波尼亚帝国的政府对茱莱提出了一项提案，说要把以帝国为起点的铁路网延长，以直达茱莱市国。原本是以海运为中心的城市，如果能和巨大的帝都以及铁路相连的话，恰好能作为新的发展方向。在市议会一面倒的支持之下，爷爷最后也只能接受这项提案。不到一年，市国就恢复了元气，城市繁荣的街景更胜以往。”
“然而…这也形同让巨大的帝国资本直接流入茱莱市国之中。市国的土地和房屋被大肆收购，各种东西都成为投资的标的，所有人都疯狂地追求着米拉。这情况也在克洛斯贝尔发生过，但在茱莱是没有对抗势力存在的。”
“爷爷也感受到了危机，似乎曾筹划各种因应方案。就在这个时候——通往茱莱的铁路被不明人士给炸断了。希望铁路早日修复的呼声此起彼伏，但帝国政府却在此时喊了‘暂时’。”
“‘茱莱的维安体制实在是太脆弱了。’”
“‘干脆将帝国资本全面撤出。’”
“引发轩然大波，关联股票一夕暴跌，连犯人是谁都不知道的市国一片混乱。”
“在这节骨眼上，那家伙，就任第三年的帝国政府代表，吉利亚斯·奥斯本直接侵入了茱莱市国，而且给出了——这样的提案。”
“铁路的修复和茱莱今后的警备将由帝国正规军全权负责，作为交换，茱莱必须成为帝国光荣的一份子，从今以后改制为《经济特区》以追求更高的发展。”
“——仔细一想，这个提案出现的时机实在是太巧了，爷爷当然也一边保持警戒，一边打算提出各种对抗方案。”
“不过，人类这种生物嘛，只要尝过了繁荣的滋味就会无法忘怀。在有力商人居多的市议会中，帝国的提案被视为最优先通过。对外也标榜着撤出关税等特区专属的税制优惠，让众多市民也跟着动了心。”
“——就在这个时候，爷爷被人陷害，成了铁路爆破事件的嫌疑犯。比谁都要热爱茱莱的传统，曾受到所有市民爱戴的老市长，受到市议会弹劾，和被煽动的市民谣言诽谤。”
“于是爷爷辞去了市长一职，茱莱也正式决定加入帝国旗下——就在爷爷辞职的同一天，这差不多是八年前的事情了。”
“其实大家都知道爷爷没有任何过错，而且也知道在铁路安装炸药的真凶究竟是‘谁’，大家只不过是装作视而不见罢了……呐，很常见的故事吧？”
“克洛……”三位听众表情复杂。
“在那之后呢？”安洁莉卡问道，“你爷爷他……”
“啊，很快就去世了。”克洛叹息一声，“爷爷辞去市长之后，铁路爆炸的事件结果也没查个水落石出。他享清福才不到半年时间，健康就急转直下。哎，怎么说呢？就像是一根紧绷的线突然断掉了。”
“刚才我也说过，对从小失去双亲的我来说，爷爷是唯一的亲人。虽然在当地还有很多死党跟好友，但我舍弃了这一切，在13岁时离开了茱莱。在各地流连，接触各种勾当的过程中，认识了凯恩大叔。”
“他算是赞助人吧，接着集合了其他像我一样格格不入的家伙，在16岁时成立了《帝国解放战线》。基迪恩、斯卡蕾特和伏尔坎都是当时认识的旧识。”
“在经常出入公爵那里的薇塔的引导之下，我遇见了沉眠在海都欧尔迪斯地下的《苍之骑神》——奥尔迪涅。跟黎恩他们不同的是，我是一个人通过了类似的考验，才受到认同成为苍之启动者的，那是三年前的事了。”
“喂，喂，立场颠倒了吧。”克洛看了沉默不语的三名好友，“怎么会是你们沮丧成这个样子啊。”
“啊哈哈哈……”托娃摸着头干笑。
“为什么呢？”乔治摸着下巴思忖。
“谁知道，自然而然就……”安洁莉卡一摊手。
“真是的。。。。。。。”克洛嘴上抱怨，心中感动，“我不会说《铁血》那家伙是邪恶的，不过呢，爷爷被他‘摆了一道’的确是事实。”
“在爷爷的教导之下，我可是很擅长下棋跟卡片游戏的。既然如此，身为他的‘弟子’，会想为师父报仇也是合情合理的吧？”
“存在于帝国之中的扭曲现象会日渐严重，的确是因为铁血的作为。看清这些状况，并尽可能加以利用，再以孤注一掷的一击来赢得胜负。”
“而想到如今的茱莱，的确是很平稳的。胜负的‘收场’——让内战结束，使帝国恢复平稳也是我该做的吧，到那时我的‘胜负’才会真正结束。”
“我本来是这么想的，也一直为此努力，没想到黎恩那家伙比我想象的还要能干。嘛，正规军赢了，也算是终结，所以我最近就偷偷懒，不像前段时间那么努力了，就是感觉有一点对不起凯恩大叔啊。”
“该说的我都说了，这就是我克洛·安布斯特的经历。不管是正确，还是错误，都是我自己选择的道路，我会坚定不移地走下去。”
“克洛。。。。。。”托娃揉了揉发红的眼圈，“你刚进学校的时候，时常露出那种空洞的，没有实感的眼神。。。。。。”
“被你们看出来啦，我还以为伪装得很完美呢——你们不需要受我的影响，结合帝国的现状，好好思考自己该做些什么，该走什么样的路，这也是为了你们自己，毕竟你们的人生才刚刚开始。”
“说什么我们的人生才刚刚开始，你自己不也一样？”安洁莉卡没好气地白了克洛一眼。
“或许是经历的事情太多了吧。”克洛手扶栏杆，探头望向下方，“13岁到16岁的这几年，我就像是一颗果实，在游历中被催熟，腐烂，再被催熟，你们以为我这一身实力是怎么来的啊，我可没有黎恩、劳拉那样有老师教导。放弃朋友，离开家乡的我能靠的只有自己。不是我吹牛，我的心理年龄绝对比你们高。”
“前面那些我信，最后一句拉低了你的心理年龄。”乔治吐槽道。
“不过，我们总算知道了克洛同学的过去。”托娃满脸坚定，“那么接下来要做的事情已经决定了。克洛同学，我们会追上你，一定会把你带回来。然后，为了处罚你害我担心，我会要你扫地到毕业，给我觉悟吧！”
“办得到的话就试试看吧。”克洛笑道，“你们能不能达到我的境界，我会好好期待的。哦呀，晚会还安排了跳舞这个环节啊，你们在这里待着合适吗？托娃不去主持吗？乔治不去准�