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油灯这时候烧到了灯节，满室盈盈的光突然就暗了。赵长宁放在小几上的手被他按住； 只听他凑得很近说：“……你觉得； 我想当这个长辈吗？”
赵长宁眉心微动； 他瘦削的下巴映着微弱的光，笑容沉沉。她轻轻地问：“七叔不想当吗？”
片刻之后，烧过了灯节，灯光重新亮了起来。
周承礼就缓缓地松开了她：“当年我纵着你去科举，甚至帮你； 不过是想让你做你喜欢的事。但这事并不代表你可以随意处置自己，你将自己身处险境； 倘若不能脱困，又叫人发现了身份，你当怎么办？”
他的语气顿时严厉了起来，逼着长宁要她回答。
两人的目光对视，还是赵长宁败下阵来。半晌后她才说：“……侄儿知错，是我考虑不周。”她也不能同自己的老师叫板吧，当时的情况，她若不出手，恐怕赵承廉都未必能撑到七叔回来。但七叔说的也有道理，当时的确太冒险了，他生气也是应该的。
“知错就够了？”周承礼说，“今日起每日罚抄一篇《心经》，送来与我。”
长宁听了七叔的惩罚顿时心里苦笑，她如今都是正五品的朝廷命官了，做错了事还要被罚抄书。但七叔说了她又不得不听。只能站起来应是，保证每日会叫人给他送过来。随后长宁又问他：“七叔是什么时候知道二叔的事的？”赵承廉出事之后长宁就试图找周承礼，毕竟都察院没有比他说话更管用的了，但却遍寻不到。
周承礼这时候的神情很平淡，只说：“……京城的探子告诉我，我就回来了。”
赵长宁其实心有怀疑，从出事到现在一个多月了，七叔的探子如果要告诉他，是不是早就该说了，怎么会等到现在呢。她突然又想起二叔跟她说的话“你七叔……他毕竟不是赵家的人，他做事不会以赵家的利益为前提的，只有宗族血亲才是根本。”
长宁自然什么都没说，缓缓垂下眼睫，她又听到周承礼说：“……官场诸事七叔会为你看着，你自己切莫太冒进了。以后有什么事难办不要自己做，交给七叔来做就是了。若是你找不到我，便把话交给宋平，知道吗？”
宋平是七叔的幕僚，长宁见过几次，一个半百的老头，时常跟府里的护卫喝酒，看起来游手好闲的一点也不起眼。原来此人才是他的心腹。她应了是：“若七叔没什么事了，我就先退下吧。”
周承礼靠着迎枕，问她：“长宁，你可还记得你小时候，我刚搬来京城的事？”
长宁思量了一下：“七叔大概是指的几岁？”
周承礼笑笑说：“我十五岁那年从山东来到京城的时候，性子冷酷暴戾，谁都不理会。”这个长宁自然知道，一个自幼养尊处优的少年，突然遭遇家族巨变失去了双亲，自然会性情大变。周承礼看她神色仍然如常，就问，“你那时候也有六岁了，当真不记得？”
十岁之前的事，这个是她想知道也没办法知道。长宁有些遗憾，“难道那个时候我就见过您？”
周承礼点头说：“我住在你旁边的小院里，墙本来是分隔的，不过有个小洞，你背着伺候你的嬷嬷天天钻过来找我。我第一次看到你的时候，你就是个烦人的小娃娃，怎么会搭理你。倒是你锲而不舍的一直钻洞来找我，将你的点心给我吃，你的玩具给我玩。就算我如何不理你，你也从不放弃。”
长宁听得皱眉：“这事当真……？”
周承礼说：“我也好奇你究竟想做什么，那时候我虽然不理别人，总还是理你两分，否则你会哭鼻子的。终于有一天，我知道你要做什么了……”他说到这里又停住了。
长宁还真挺想知道小长宁为何要锲而不舍地找他，就问，“那我找您做什么的？”
周承礼看了她一眼：“——你当时非常不喜欢读书，所以才一直讨好我，那天觉得讨好得差不多了，就拿着笔墨纸来找我，让我帮你写先生布置的功课。”长宁听了忍不住一笑，小时候还挺有趣的。
紧接着，周承礼又淡淡地抛出一句话：“你八岁那年，还说你长大了要嫁给我。”
长宁这下真是没忍住，咳了声：“七叔……”那时候小孩恐怕连男女之别都不知道吧。
“我记得当时我没答应你，你还不高兴。”周承礼继续说，“摔了我一套茶具，非要磨得我同意为止。我这个人的性子却是既然答应了，就要去做到的，虽然你只是童言。但你把我磨得没有办法，只能答应你了。”
赵长宁以前都不知道两人还有这段过往。难不成……就因为这个，七叔才对她有别意？
趁这个机会，长宁赶紧解释：“七叔，您也知道童言无忌……”
周承礼又笑了笑，俊朗儒雅的面容显得很温和，眼神清明而幽深，然后他说：“后来我有事回了山东，直到十三岁那年，你回到山东去探亲，我才再次遇到你。那时候你已经长成了个半大的少女，跟小时候
第84章 第八十四章
第84章
至于什么男宠的； 赵长宁根本没当回事； 宋唐把人送她府上来了。但她又不要，只是送又送不回去了； 宋家不肯再收。千说万说退了两个丫头； 那个燕云山却非要留给她当护卫。赵长宁见他会些拳脚功夫，叫陈蛮收他入了护卫队了事。
偏生话传到朱明炽耳朵里； 就并不是这样的。
锦衣卫来禀报的时候说：“……赵大人退回了两个婢女； 留了那个护卫。”
朱明炽是正在喝汤的； 鲜笋煨鸽肚火腿汤，汤鲜味美。他很平静地把汤喝完了，问：“怎么着； 收用了？”
锦衣卫道：“这……赵府内的事； 卑职不知。”
“嗯。”朱明炽拿起托盘上的热帕擦手； 道； “把宋愈给我叫过来吧。”
于是养心殿今日传言，圣上对于宋愈私底下行贿之事震怒； 呵斥他‘不知轻重’，宋愈吓得伏地不敢语，怕更惹圣怒。随后圣上又叫了都察院副都御使去； 说如今朝堂上行贿受贿的风气愈演愈烈； 官员要紧的是清正廉明，今起要严查贪污受贿之事。
于是接连一个多月朝廷都在整治不正之风，至于宋行玉的案子，自然也是严查的。
秋风愈寒； 院内已是一片枯败，树叶凋萎。长宁都穿了件藏蓝薄袄，躺在书房的东坡椅上看书。
燕云山给他端茶进来。
长宁甚至都未抬头，就说：“放那儿吧。”
燕云山放下茶杯垂手站在一旁。
大人靠着椅子，细长的手指慢慢地敲着竹质的扶手，长睫微垂，看得认真。当然，自他成为护卫之后，就知道大人的确并不好男色。跟在大人身边的陈蛮便极为俊秀，还对大人中心耿耿，但大人也没有别的意思。
燕云山很确定，假使大人哪天对陈蛮说想尝尝男人是什么滋味的，陈蛮也肯定会答应。
这时候丫头挑开帘子，陈蛮进来了。
陈蛮不太喜欢燕云山，此人来历不明，而且对大人还不甚尊敬。所以看到也当做没看到。
“大人，该出发了。”陈蛮低声说。
今日有大朝会。
长宁嗯了声，顺手把书给了燕云山，陈蛮自然而然地拿好朝服，等他起身的时候给他穿上。
他绕过赵长宁的腰，给他系好系带，又平整了肩膀，衣袖，整理乌纱帽。
陈蛮比大人高了大半个头，而大人姿态平整，清秀如雪。一贯就是如此，长宁也习惯了，反正陈蛮伺候她很是周到。
此时已经深秋，路上行人都穿起棉袄秋衣，戴起毡帽。
长宁在千步廊外下了马车，除特许外，官员们不得在紫禁城内坐马车，文武官员列队从左右偏门步行过午门。各位大人们也穿着棉袄，虽说官袍有冬制的，但此时又还未到冬天，穿冬袄太早，于是只能在官袍下面套袄子。个个穿得无比臃肿，也就长宁这样的纤瘦，还能穿出几分玉树临风的感觉。
前夜刚下过雨，天冷秋凉，太极殿外砖地不能跪，皇上特许百官可站。朝会依旧是那些事，反正赵长宁这个级别的官员，也就是站着听讲而已，她多半都是漫不经心地听着，一边数对面汉白玉台阶上的龙。
等到了朝会结束，长宁因还有事禀报朱明炽，才往乾清宫去。
朱明炽正在见兵部侍郎肖左，听宫人禀报说赵长宁在外面等后，止住了肖左说话。对刘胡道：“……把她给朕带到里面来等。”
兵部侍郎肖左是丈二和尚摸不着头脑，这位�