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是黑透了。守在她床前的是窦氏和宋嬷嬷。
“宁哥儿，娘给你敷了药膏。你还疼吗？”窦氏见她醒过来了，连忙过来问她。
赵长宁嘴唇微张，发现竟然声音都嘶哑了，她想说不疼。但其实身上疼得她连翻身都不成。只能苦笑：“我若说不疼……您信不信？”
窦氏听到儿子这么说，不禁又哽咽起来。怎么会不疼呢！人是血肉之躯，那样的立威棍，铁打的人才会不疼！
“你父亲已经罚了玉婵闭门，是她连累得你。方才最后一棍是你七叔拦下了，他抱你回来的，老太爷已经不追究这件事了，你好好歇息就是……娘在旁边守着你。”
赵长宁睁开了眼睛，好久她才反应过来，这件事情已经结束了。宛如脱去了一层皮。
“母亲。”她喊了窦氏一声，“当初您出这个主意的时候，有没有想过……我以后该怎么办，娶妻生子该怎么办……为什么是我？”
窦氏抱住孩子的手，她茫然了一下，然后明白过来儿子说的是什么事。
当初……根本就是她一时昏头冲动了，没有考虑过后来，也没想竟就这么成功了十多年。
“为娘那时候没有办法，只能这么做。否则娘和你的几个姐姐，在这家里更是一点依仗都没有了，甚至是你，其实也是没有依仗的。后来我也想过，想着只要你做了官，那就不必娶亲了，家里的人不帮你瞒着也要瞒着……否则就是欺君之罪。甚至娘可以给你找个听话的妻，你只要不与她行人事，谁也不会知道的。”
也是，窦氏的性子怎么会有周密的想法呢。若不是十岁之后她成了赵长宁，这个局怕是成不了的。
“您这是……好算计。”赵长宁慢慢闭上了眼睛，她有点累了，想先睡一觉。她已经数不清自己多久没有在卯时之后起过了。
窦氏拍着她的背让她能睡得更好些。她站起身，慢慢地走出了长宁的房间。
“其实，是我对不起这个孩子。”窦氏看着大雪轻声说，“她的癸水不准，我知道是身体调养不当所致，但我却从来没有找人来给她诊治过。甚至心里还庆幸过，幸好是不准的……这孩子是在怪我。”
宋嬷嬷将一件厚厚的棉斗篷搭在她羸弱的肩膀上。
“大少爷心里明白，她不会怪您的。”宋嬷嬷轻声说，“大少爷知道自己要做什么。”
第26章 第二十六章
第26章
二月出头，春回大地。城外宣南坊一带； 春暖出已发出花芽； 因这里靠近关帝庙和玉皇庙，来游玩的举子就格外的多。
赵长宁是坐着马车来的； 带着四安在关帝庙外下了车； 嘱咐家仆把马赶去吃些草儿。
她掸了掸衣袍，背手看着来往的举子。热闹的香火弥漫在路上，多的是混熟了的举子来关帝庙结个兄弟的。他们来自全国各地，五湖四海； 说着不同的方言。赵长宁蓦地听到熟悉的方言； 侧头去看，几个穿道袍； 戴东坡巾的举子嬉笑着走过去了。
暖融融的阳光扫在脸上，赵长宁心里想着应该是湖广人吧，这口乡音她再熟悉不过了。一时间又想起江汉平原； 滚滚长江； 那是她原来的家乡。原来听到乡音； 人是真的会思念家乡的。
又有几个骑马的少年喧哗地来了，赵家的几个兄弟和杜少陵三人下了马； 赵长旭看赵长宁早就到了； 笑着同她拱手：“出门没看到长兄，还以为长兄不来了，要不要我带你？”
赵长宁笑着摇头：“太阳这么好，散步吧。”她率先走在前头。
因来关帝庙的人多； 前头就修了个不大的酒馆。此时开了店肆，门口烫酒的热锅腾起白雾，几个兄弟把马缰交给随行小厮，随着赵长宁进了酒馆坐下来。这里坐的全是举子，平日都闷在住处学习，大概这是最后一次出来放风了，热闹非凡。
赵长淮一边喝茶一边道：“这里是鱼龙混杂，能者辈出也不一定。”
他用筷子轻轻示意前方：“那个戴峨冠，看起来很张扬欠打的，是北直隶的解元宋楚，父亲任翰林院侍读学士。”
赵长宁循着他指的方向看去，发现赵长淮的形容很到位，这位宋楚仿魏晋打扮，峨冠长袍，非常不一样。
“那边两个都是江西吉安人，三十出头的名谭文，年轻一些的名为蒋世祺，是江西乡试的头两名。”赵长淮说着顿了顿，“这两位低调非常，不过自进了京以来，听说许多人家已经打听有无妻室了。尤其是蒋世祺……”
这个赵长宁倒是知道的，江西吉安的庐陵文化传扬千古，但凡是吉安解元进了会试，一般都是三甲跑不掉，所以这两人特别的引人注目。那谭文相貌平平，为人倒和气。年轻一些的蒋世祺，长得也要俊俏些，难免就冷峻，对周围人的示好爱答不理。
“我父亲也说过，这蒋世祺长得又好，年轻有学问，若不出意外便能得探花。”杜少陵笑着问，“子为兄哪里听来这些消息的？”
赵长淮看了他一眼说：“自然是私底下打探了。怎么，我就不能打探消息了？”
杜少陵抿了口茶：“当然，随你的便。”他现在心情很好，如这春日融融。
赵长宁听到这里，也抬起筷子轻轻一指：“那位南直隶会试第三的魏乾也颇受瞩目，苏州人士，听说祖父是前朝重臣。”
杜少陵与赵长旭更稀奇地看了赵长宁一眼，赵长宁也奇道：“怎么，难道我也不能打探消息了？”
知己知彼百战不殆，京城的书局早搜罗各地高手举子印装成册，列出热门三甲人选。赵长宁闲暇的时候看过一眼。
他们刚才举出的这几桌，也是围的人最多的。考中进士自然威风，但就算入选了庶吉士，还要观政三年才有官衔。但是前三甲就不一样了，这是上天的宠儿，受皇上的眷顾。只要不是自己太作死，基本以后飞黄腾达仕途顺畅是没有问题的。进士游街的时候，能被人记住的也就是前三甲了，后面的都是背景人物，没啥戏份。
不过这也是热门人选罢了，究竟能不能考上是难说的。
店主端了碟毛豆、一碟切的熟牛肉和几碗豆浆上来。他们几个无心吃，只听周围的人说些热闹，谈论最多的就是加题一事。赵长旭几口就喝完一碗豆浆，往外头一看，奇怪道：“你们瞧，那是不是咱家七叔？”
只见一辆马车停在酒馆外头，有个披斗篷的人从车上下来。俊逸姿容，长身玉立，兼有股儒雅之气，不是周承礼是谁。他似乎没看到他们，而是低声跟旁边的人说话，随后神色漠然地上了二楼。二楼一雅间有护卫守着，周承礼便进了里头。
赵长旭压低了声音：“七叔到这里来干什么，鬼鬼祟祟的，他在这里养了外室吗？”
赵长淮就说：“咱家男人的确有人在养外室，不过七叔不是。”
几个人又莫名其妙地看着他，赵长旭就问：“谁养外室了？”
赵长宁看了在场众人一眼，大家对这种话题其实很感兴趣，而且并没有什么谴责的意思在里面。赵长淮却避而不答，问烦了就说：“知道这个干什么！一会儿你们回去闹我可麻烦了。”他这么一说，赵长宁就猜到是谁了，赵长淮不好说，估计是三叔，因为赵长旭在场。随之转移话题，“你们不是要出去骑马吗？现在不去，我看一会儿外面人多了就不好骑了。”
谁知外头却叫起来：“又下雪了……”
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第27章 第二十七章
第27章
本朝会试的时间有改动，二月九日到十二日都是考试时间。过半个月便可得发榜； 录入贡士的名单会张贴于礼部外。朝廷已经发布了主考一名； 副考两名，协考六名； 这也就是以后的阅卷团队。但由于这次会试有太子参与； 礼部尚书无论如何也不敢逾越到太子头上，实际的主考便是两位。
礼部尚书顾方怀是一方大儒，成名多年，写了很多书。但当朝太子行第排第四； 今年才满十九； 谁知道他是什么口味呢？
一众举子都很忐忑，再加上先头的加题。这次会试的变数其实很大。
考试前一天； 赵长宁便不再读书了，她要养精蓄锐。中午还吃了两碗鸡汤饭，下午加了碗芝麻馅的汤圆做甜品； 窦氏怕孩子吃多积食； 又怕她没吃好。愁得吩咐厨房：“大少爷要吃； 便少少地上，糕点一碟两三块就可了。”
她想起赵长宁乡试归来的时候； 几乎就脱了层皮； 她更加担忧，午觉都睡不着了。
长宁饭