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多谢妹妹了,日后有了机会,定当报答。”
小丫鬟索性在她旁边坐了下来:“几块点心罢了,说什么报答。韩姨娘也太刻薄了,哪里有干活还不让吃饭的呢?”歪头看着秋晴,忽地笑道,“难怪二少爷说姐姐定是读过书的人家出来的,看吃个点心也这般好看,比韩姨娘都不差什么呢。”
秋晴红着脸道:“别胡说,我一个奴婢,哪里能跟姨娘比呢。”
小丫鬟笑道:“不是我胡说,姐姐当真好看。别说二少爷,就是夫人都说姐姐做个丫鬟是可惜了的。”
秋晴心里一动,低声道:“夫人怎会说起我,妹妹快别玩笑了。”
小丫鬟倒急起来:“我可没有玩笑。姐姐不信么?我年纪虽小,却是在夫人院子里当差的,我姐姐碧桃就是夫人身边的一等丫鬟呢,这些话都是我亲耳听见的。要不然,二少爷怎么使我们来帮姐姐扫园子呢,还不是看着姐姐不该做这些粗活。”
秋晴低头道:“做奴婢的,当什么差还不是看着主子的意思……”
小丫鬟叹口气道:“姐姐说的是。也是姐姐命苦,怎么就摊上韩姨娘这样的主子呢。”
秋晴听得心中一紧:“韩姨娘怎么了?”
“姐姐不知道么?”小丫鬟眨巴着眼睛,“韩姨娘手可辣着呢。她进府的时候陪嫁的下人连丫鬟带嬷嬷有十几个呢,都叫她自己处置了,有一个小丫鬟叫秋香的,被活活打死了!”
秋晴心中砰砰乱跳:“为的什么事就打死了?”从前她在家里做姑娘的时候,家里也曾打卖过下人,可是活活打死的她却没见过。
小丫鬟摇着头:“这是大少爷院子里的事,我是跟着夫人的,哪里会知道呢。只是人抬出去的时候有姐姐们看见过,说半边身子都染得血红,吓死人了。”
秋晴听得浑身冰冷。韩姨娘这般心狠手辣,纵然日后自己能得了大少爷的宠爱,不也成了她的眼中钉肉中刺?哪里会有好日子过呢?
“大少爷,大少爷也不管吗?”
“都是后宅的事,大少爷哪里会管呢。何况韩姨娘又是得宠的。”小丫鬟吃着糕点,含糊地说,“大少爷身子不好,还要去衙门做事呢,后宅的事统统不管的。不比我们二少爷心善,院子里的丫鬟们纵有不好,也不至于就打死了。”
秋晴低低叹了口气:“二少爷是好人,否则也不会让你们来帮我。说起来,妹妹你再见了二少爷,替我道个谢罢。”
小丫鬟笑道:“二少爷不过是心慈,哪里就为着要姐姐谢呢,快别放在心上。日子久了姐姐就知道,我们二少爷是最多情的个人。说句大胆的话,姐姐这般好模样,若是能去伺候二少爷,那才是福气呢。”
秋晴登时面红过耳:“妹妹这说的是什么话!被人听见可怎么好。”
小丫鬟不以为然道:“这时候了,哪会有人来。平日里就是浆洗上的婆子也不在天黑后过来洗衣裳呢。”
秋晴听得心里又是一阵酸楚,低头捶着衣裳,让眼泪悄悄掉在水里。小丫鬟斜眼看见了,只做不知叹道:“说起来,姐姐这神仙般的模样儿,夫人看着都说怪招人怜的,怎么姨娘就这般狠心呢。唉,可惜姐姐是韩姨娘家里送来的,要不然,离了韩姨娘的院子,哪里不好过日子呢。”说罢,团起吃空了的油纸包道,“我还要回去值夜,就先走了。姐姐洗好了衣裳快些回去罢,别看二月里,这山上的别庄,夜里风还冷着呢。”
小丫鬟一路走回了蘅香院,郁二少爷正在院子里修剪一丛丁香花,见她回来便道:“小桃,话都说了?”
小桃连忙笑道:“二少爷放心,奴婢全都说了。看秋晴姑娘那样子,心早动了,哭得什么似的。”
“没叫人瞧见吧?”
“二少爷放心。”小桃拍着胸脯,“奴婢早就叫人去把那采香绊住了。看采香巴不得秋晴别在眼前,便是奴婢跟秋晴姑娘说到明儿早上,采香也不会去看看的。”
郁二少爷眯着眼睛笑道:“不错。看你年纪虽小,倒是伶俐得很,果然跟你姐姐春桃一样的聪明能干。好生当着差,这事做成了,少爷自然提拔你。还有你姐姐,少爷将来亏待不了她。”随手摸出一小锭银子扔给她,“拿去买点心吃。”
小桃欢喜道:“多谢二少爷。”又自告奋勇道,“秋晴姑娘把加了料的点心都吃了,明儿肯定会病,要不要奴婢再去探探她?”
郁二少爷一笑:“这就不必了,让她病几日再说。”
秋晴自然不会知道小桃和郁二少爷这番谈话。她洗那洗衣洗到天色尽黑,方才回去。采香觑着她通红的眼圈,心里只觉痛快,嘴上还不饶人道:“让你洗两件衣裳,哪里就委屈成这样子了?还当你是在家做官小姐的时候呢?”随手指了指桌上,“赶紧去把饭吃了吧,明儿一早还有活要做呢。”
那饭已经半凉了,秋晴肚里虽填了几块点心,却远远不饱,也只得拿起来吃了。结果半夜里肚子就开始作怪,一趟趟的去净房,到天亮时索性发起烧来,爬不起床。
采香初时还当她装病,后来摸摸额头确实烧得滚热,心里也有些害怕,便去禀了韩姨娘。韩姨娘正打算着这几日就叫秋晴来伺候郁大少爷,却偏偏在这时候病了,不由得心中恼怒道:“去请个大夫来看看,真是晦气!先将她迁回群芳居去,免得在这里过了病气给大少爷。”
采香刚答应了,就有丫鬟进来回话:“夫人说今儿天气好,要去游游后山,让姨娘带着几位表姑娘一起去呢。”
韩姨娘病后身子其实还虚,但侯夫人发了话也不敢不奉承着,只得撑着叫人去告诉王玉婷三人,自己也忙着更衣梳头,便把秋晴的事扔到脑后去了。
☆、第三十三章
听说要去游后山,沈宜红自己收拾打扮好了,又跑来指挥着宝兰给沈宜织打扮。因采绿和采橘都挨了板子还躺在床上,沈宜织这里倒是自在了些。
“二姐姐穿这粉红色也是极好看的,”沈宜红自己穿了一身绛红色,力逼着宝兰给沈宜织找了一件粉红袄子穿上,“不知胜过婷表姐多少呢。”
沈宜织没意见,只是看了看沈宜红身上的衣裳,暗地里好笑。她们姐妹两个穿成这样,就好比那牡丹花里的“二乔”,一深一浅。分明是昨天王玉婷被人夸奖是“姚黄”牡丹,沈宜红今天就来了这么一出,虽然心思倒也巧妙,但到底是拾人牙慧了。
到底要不要争着进侯府,沈宜织到现在还没下定决心。如果有另一条路,她真的不愿意去做妾啊,就算是给年轻有为的郁大少爷做妾,她也不愿意。
王玉婷今天果然又是一身黄衣,看来是打算把做姚黄牡丹的路线贯彻到底了。再加上一个如同绿牡丹般的韩姨娘,沈宜织看得哭笑不得——郁大少爷可真是花丛中人,艳福不浅呢。
别庄后门出去,再爬一小段山坡就是后山了。果然是个好地方,一条山溪潺潺流过,溪边几株桃树梨树,将红白二色的花瓣迎风抛洒。若是在园子里看来自是无趣,到了这山野之间却平白的多了几分意思。
韩姨娘自打进了侯府便极少出门,来的时候不情愿,这时候也觉得心胸开阔起来,由丫鬟们扶了,在山坡上铺下锦茵席,坐着晒晒日光。
跟着出来伺候的丫头们都是极机灵的,早早便备下茶水点心,还有些干鲜果品,这时候便一一摆上。侯夫人刚端茶喝了几口,便皱起眉来。韩姨娘忙道:“夫人可是不适?”
侯夫人叹道:“到底是老了,方才吹了风,竟觉得头疼起来。你们且坐着,我回去休息。”
韩姨娘哪里敢让侯夫人自己回去,忙道:“妾伺候夫人回去就是。”
侯夫人含笑按着她的肩膀不让她起身:“你这身子一直不好,难得出来透透气散散心,还有三个姑娘呢,没得为了我老婆子败了兴致。我不过是回去躺躺便好。”
韩姨娘也知道侯夫人并不喜欢她,说要伺候也不过是面子情罢了,谁又愿意在屋里端茶倒水呢,当下只做惶恐,待侯夫人硬按着她不许起身,便顺水推舟应了下来。
早有轿娘抬过竹轿来备着,侯夫人进了轿子,身边的丫鬟碧桃便凑上来低声道:“夫人,都安排好了。”
侯夫人嘴角泛起一丝万事俱在掌握的冷笑:“该说的话,也都派人去说了?”
“是小桃去的。”碧桃颇为自得,“不是奴婢自夸,奴婢那个妹妹年纪虽小,嘴是最伶俐的,夫人只管放心。”
“嗯。这事成了,自然亏待不了你们姊妹两个。”侯夫人淡淡扫了一眼碧桃,“过个一年半年的,就让你去二少爷院子里伺候。”
碧桃不由得喜上眉梢,又强行压抑住了,谄媚地笑道