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秋晴捏紧了手里的帚柄,看着前面长长的石板路,低下头打扫起来,只是那眼泪跟断线珠子似的,一颗颗落在地上。
这条石板路七弯八绕,从两边的杨柳荫中通过,一直绕到荷花池那边去,又从那里绕回到韩姨娘的滴翠轩。这条路平常若是小丫鬟打扫,至少要两人,此刻路上却少有人行,只秋晴一个在慢慢地扫。待她扫到荷花池附近,忽见一个人影从荷花池处漫步走来,正是郁二少爷。
☆、第三十一章
这条路上多种杨柳,此时枝叶繁茂,颇可遮人。郁二少爷走到近前秋晴才发现,此时躲也来不及了,秋晴只能退到路边,低头道:“给二少爷请安。”
“秋晴姑娘?”二少爷一脸惊讶,“这是在做什么呢?”
“奴婢在打扫园子。”秋晴只觉满嘴苦涩。
“打扫园子?”二少爷更惊讶了,“这些粗活自有婆子和小丫鬟们去做,怎的要你来打扫?这是谁叫你做的?”
秋晴低声道:“是姨娘吩咐的。”
“啧啧——”二少爷露出心疼的神色,“这天气还冷呢,穿得这般单薄的扫园子——你可是惹韩姨娘生气了?”
秋晴心里一酸,头垂得更低,不知说什么好。二少爷看她这样子,心里已经明白了大半,叹道:“是韩姨娘有意难为你?可怜见的,可是为着桃花林那事?倒是我的不是,唐突了姑娘,我这里道歉了。”说着便是一揖。
秋晴哪里敢受他的礼,唬得连忙闪开,摇手道:“二少爷切莫如此,我——奴婢哪里受得起。且此事与二少爷也无干的,不过是我自己命薄罢了。”
二少爷到底是作了个揖方直起身来道:“我听着姑娘出言吐语是读过书的,怎的就沦落至此了呢?”
秋晴自父亲被斩,家中女眷皆被发卖,这一腔的酸楚一直无人倾吐,此时被二少爷这一问,顿时眼泪滚滚而下,又不敢哭出声来,勉强道:“奴婢还要扫园子,二少爷请自便罢。”
二少爷瞧着火候也差不多了,牡丹园又离得不远,便不再深谈,只笑道:“听那边笛子吹得不错,想来大哥他们倒快活。你且慢慢扫着,我去找几个人来帮你。”便抬脚走了。
秋晴也听见牡丹园那边儿笛声悠扬,料想郁大少爷不知在听谁吹笛。想着这几日见到的那三个表姑娘,或蠢笨,或木讷,或俗艳,自己竟然要跟这种人一起去争一个病秧子的大少爷,就不禁悲从中来。
秋晴从前在家里做姑娘的时候,自然也跟许多闺中女儿一般,做过那神仙眷属的美梦。且自己生得美貌,又是琴棋书画皆通,父亲且是官身,日后的姻缘自然要精挑细选。无奈一朝父亲被罢官斩首,从官家女儿沦为官奴,相差何啻天地,那从前的梦自然做不得了。
被韩家人买来之时,听说是要入平北侯府伺候大少爷,秋晴心中也曾动过一动。身为官奴,一生都休想脱了这贱籍,最多也就是在人家做个贱妾,将来儿女尚可离了这奴籍。若能进侯府伺候少爷,那已是不幸中之万幸了。
秋晴自觉才貌双全,若当真入了侯府,必是比那些庸脂俗粉强得多。加以路上见了同行的三位表小姐,并无一个胜过自己的,心中那指望又多了一分。及至见了韩姨娘,见面便被搓磨了一番,口口声声不离个奴字,虽让她去给大少爷上茶,及后却又立时叫采香将她带走,吩咐了无数杂役,分明是有意折磨她。此时秋晴方才想到,无论自己如何的才貌过人,却是要在这韶华已过的韩姨娘手下当差的,即便有什么出头之机,怕韩姨娘也不会放过自己。且那大少爷虽生得好相貌,却是一脸病容,当真能长久依靠么?
如此思来想去,秋晴只觉此身如同漂萍一般,正不知能停归何处,且人人都能来搓磨一番,自怜自艾之中,不由得滴下泪来。正在这里拭泪,便见两个小丫鬟拿着扫帚走来,边走边扫那石板路,看脸儿却不认得,不由得问道:“你们是谁?这是做什么?”
其中一个小丫鬟笑道:“我们是夫人房里的,二少爷叫我们来帮姐姐扫园子。”
秋晴心里一暖,忙拭了泪道:“这本是我的活计,怎好劳烦了你们。”
小丫鬟笑道:“姐姐快别客气,我们也是听二少爷的吩咐,姐姐要谢只管谢二少爷去。”说着便唰唰地扫起那地来。
秋晴心下感激,三人扫完了地,秋晴又千谢万谢。她身无分文,有几样首饰也皆是韩家给的,并不敢拿出来送人,只得口头上空谢几句罢了。两个小丫鬟也并不说什么,嘻嘻哈哈的就走了,留下秋晴一人回滴翠轩去交差。
去了滴翠轩,却见韩姨娘并不在房中,倒是采香在耳房里守着个茶炉子喝茶,见秋晴进来,抬了抬眼皮:“扫完了?”
秋晴低头道:“都扫完了,不知姨娘还有什么吩咐。”
采香翻个白眼道:“姨娘有吩咐自然会说,这也是你问的吗?”
秋晴不敢再说话,只在茶炉边的小杌子上坐了,烤烤双手。虽则说已经是二月里,一早一晚风还是凉的。采香给她指的这条路甚长,便是三人一起,扫完了天色也暗了。秋晴穿得又单薄,这时候两手都是冰凉的。
采香手里拿着茶杯,冷眼打量着秋晴,见她虽然一样穿着府里丫鬟们的绿绸褙子,但一搦纤腰系着墨绿色带子,就如两只手能围过来的一般。肌肤细润白腻,就是韩姨娘也没这般好皮色。尖尖的下颏,小小的樱唇,眉目如画,纵然是穿着下人的服色,也是鹤立鸡群的出众。
采香是韩姨娘的陪嫁丫鬟。十个陪嫁丫鬟,有九个都是给姑爷做妾准备的,采香和采芳也不例外。这两个丫鬟,模样长得也不错,心思也伶俐,早从跟着韩姨娘出嫁那天,也都明白自己将来的身份。这里头,采香生得更风流一些,自然心思也就更活络。
可是进了侯府三四年了,到现在,大少爷也没怎么正眼看过她们两个。开始是韩姨娘颇得宠爱,自然用不着身边的丫鬟们固宠,可是如今终于有了机会,却打外头杀进来一个秋晴——采香心里就像揉进了一团猪鬃,时不时的就觉得扎得疼。偏这秋晴,不但人生得美貌,还有那么股子书卷气。
采香不大明白什么叫书卷气,但也知道大少爷爱这一口儿,韩姨娘不就是因着能诗善画才得宠的吗?采香只恨自己是个奴婢生的,爹娘没能耐叫她也打小儿读书识字。凭什么这秋晴就能呢?凭什么她就是官家小姐呢?到如今了大家都是奴婢,官奴比她们这些家奴还低贱些呢,凭什么秋晴将来就能爬上大少爷的床呢?
“我倒忘记了,姨娘今儿换下来的衣裳还在那边呢,拿去洗了。”反正韩姨娘交给她的任务就是死命的搓磨秋晴,打掉她那一身官家小姐的清高劲儿,采香乐得拿了鸡毛当令箭。
秋晴心里紧了一下。别庄这边用的是山泉水,那水冷冽,冲起茶来自然是清香满口,可是洗起衣裳来就格外的凉些。韩姨娘的衣裳昨儿晚上就换下来了,中午天色和暖的时候采香不说,到了这时候天都快黑了才说,那是特意的在折腾她了。
可是凭秋晴心里怎么明白,她也只能默默起身,去端了那盆脏衣裳,借着天边还略有些光亮,到水渠边上洗去了。
☆、第三十二章
新汲上来的山泉水果然冰凉,秋晴洗了几把,白嫩纤细的手指就觉得直冷到骨头里去。她心里安慰着自己幸而还不是冬天,否则只怕十根手指都会变成红萝卜,但到底还是觉得委屈,不由得又流下了眼泪,看着院子里并无别人,忍不住便漏出了几声轻泣。
正边洗衣裳边落泪,忽然听见脚步声响,秋晴赶紧收了泪,抬头看时却是帮她扫园子的两个小丫鬟之一,手里拿了一包什么糕点正在吃,见了秋晴满面诧异:“姐姐这是做什么呢?天都快黑了,才扫完园子怎的又洗起衣裳来了?要我说,这时候水凉,明儿午后水暖了再洗才好些。”
秋晴心里一阵酸苦,勉强笑道:“多谢妹妹了,只是这是姨娘的衣裳,要赶着洗出来的。”
小丫鬟一脸的同情:“姐姐吃饭了不曾?”
“没有……”秋晴被她这一说,肚子顿时咕咕叫起来。
小丫鬟连忙走过来,把手里纸包递到秋晴眼前:“姐姐先吃一块罢,这是我从厨房里讨来的,粗点心,姐姐先垫一垫也好。”
点心只是粗制的绿豆糕,若是从前做小姐的时候,秋晴是不吃这东西的,可是此时饿得厉害,点心的香气扑到脸上来,顿时忍都忍不住,红着脸拈了一块:“多谢妹妹了,日后有了机会,定当报答。”
小丫鬟索性在她旁边坐了下来:“几块点心罢了,说什么