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既然刘如意这么说了，沈宜织当然不会拂她的兴头，便与她说起闲话来。刘如意看了隔间里那些颜色鲜亮的绣作不由得有了兴趣：“这瞧着倒不像京城里的东西。”
京城贵女们崇尚清雅，纵然用了鲜亮的颜色，也必配些淡色或重色来压住，似沈宜织这些绣作，颜色配得极大胆热烈，确实与京城贵女们的习俗不同。
“倒跟我们西北那边儿有点像呢……”刘如意看着一条绣大红色牡丹花的宝蓝色腰带出神。
沈宜织看她似乎有些兴趣，便摘下来送她：“我记得你那身蓝色的骑装，系这个也还配得上。”
刘如意大大方方接了，从手腕上褪下一只象牙镯子：“这个不值什么钱，却是西北那边的东西，算是我们换了罢。”
这象牙镯子颜色略有些发黄，不算什么质地极好的东西，但刀工粗犷传神，雕成一只拉长身体的白狼，尾交于头，眼睛处镶着两颗普通绿松石，看上去似乎有些年头了。沈宜织也大方地接了，直接就戴在自己手腕上。两人相视一笑，倒觉得彼此之间似乎又拉近了些。
☆、第一百四十一章
三月里，沈宜织第一次踏足刘府。
本来沈宜织是不想去的，怎么看身份都不合适嘛。但那日是刘如意的生辰，一定要拉着她去，说自己在京城里没有几个好友，恰好方明珠也回了京城，也想见她，于是死活非要让她去不可，沈宜织也只能答应了。
刘少卿上朝去了，沈宜织给刘夫人行了礼，还见了刘如意的两个庶妹——长得跟她不怎么像，年纪也还小，两个十岁左右的小姑娘罢了——然后就跟着刘如意去了她的院子。
“我也没什么拿得出手的东西，这是我自己做的一些养颜膏，能令肌肤白润的；还有这盒粉，不比外头的铅粉，是我拿花种子和花瓣自己做的。”
刘如意打开来一看，不由得有些诧异：“这颜色为何有些发绿？”从没见过粉是这样的，多是白且香，便有颜色也是淡粉之色，从不见绿色的。
沈宜织笑而不答，又拿出一支大号的“毛笔”来：“你若信我，我便给你画上一画？”
刘如意乖乖坐到镜子前面，任由沈宜织拿毛笔蘸了那粉往自己脸上涂了一会儿，再睁眼看时还没看出什么来，旁边伺候的丫鬟却面露诧异之色。刘如意不由得问道：“你看什么？”
“奴婢觉得——”丫鬟也觉得有些不可思议，“奴婢觉得小姐这样子比方才——奴婢也说不上来，只觉得小姐好似白了些，却又不是外头夫人们擦的那样的白——总之十分好看。”
“真的？”刘如意还不敢相信，直到房里的丫鬟们异口同声表示她确实显得白皙润泽了许多，这才惊讶地拉着沈宜织，“好妹妹，这是怎么回事？”
沈宜织笑着说：“也没什么，姐姐长在西北，难免日晒风吹，”也就是说，皮肤发红发黑，肤色也不均匀，“用这种略带绿色的香粉便可调理一二，比用外头那种白粉反而好些。”
刘如意欢喜地叫丫鬟收了，又看那毛笔：“妹妹你怎生想得出用毛笔涂粉？当真是能将粉涂得更匀。”
沈宜织暗想这也不过是后世的化妆刷罢了，不过是到笔店里特别定做了一只极大的就是了。随口答应着，又教刘如意如何才能将粉刷得更匀。
两人正折腾着，丫鬟报方明珠来了。一进门，方明珠便睁大了眼睛：“如意，这几日不见，你怎么变得白皙了？是吃了什么仙丹灵药了不成？”
刘如意得意道：“既没有仙丹也没有灵药，是我这妹妹给我送了好东西来呢。”
方明珠转眼看着沈宜织，诧异道：“你几时连妹妹都认了？怎的不曾与我讲？”刘如意在给她的信里讲了沈宜织的身世，却没说姐妹相称的事。
刘如意拉了沈宜织的手笑道：“认了一月了。且不说这个，这都什么时候了，你怎的才来？”
方明珠的脸立刻垮了下来，跟沈宜织见了礼，叹道：“我怕是以后也难得出来了……”
刘如意大为诧异：“为何？”
方明珠吞吞吐吐*了脸，沈宜织含笑道：“是不是方小姐说了亲事了？”
“哎呀！”方明珠顿了顿足，“你既跟如意姐妹相称，我们自然也是姐妹，何必这样客气。我，我是定了亲了。”
“当真？是哪家？”刘如意更加诧异，“你比我还小些呢……”
“是祖父给我定的亲。”方明珠头低了下去，“是个举人。家里并不想我入宫参选，所以就——”今年七月就要大选，选秀的名单很快就要定下，若这时候再不定亲，那依照父亲的官职，方明珠就必须要去参选了。她的父亲是西北的将军，从前与刘家都在边关为官，因此二人才自幼交好。按各朝不成文的规矩，外头带兵的将军，皇帝便喜欢将他们的女儿纳入宫中给个位份，既是笼络，也算是个人质。
“那——”刘如意也不知说什么才好，倒是沈宜织开言宽慰：“方老太爷定下的亲事，自然也是着意挑选过的，将来考了进士进京做官，依旧能见着的。”
方明珠是个爽利开朗的人，被沈宜织宽慰了一番，也就抛开了。三人说了一会儿话，沈宜织就要告辞。刘如意知道她谨慎，也就不曾虚做挽留，送她出门。刚走到二门，外头一个年轻人匆匆进来，险些就跟沈宜织撞个满怀，幸而那年轻人步子灵活，及时向旁边一闪才不曾当真碰上。刘如意吓了一跳，定睛一看不由得嗔道：“二弟，你做什么呢这样急急的！还当这是在西北呢！”
沈宜织看那年轻人也跟刘如意差不多年纪，五官倒也端正，此时有些*了脸，略侧过身去不看沈宜织，低声道：“姐姐莫怪，因听说姨娘身子不好，我想着进来瞧瞧，所以走得急了些，不想冲撞了姐姐的客人。”
这个是刘老爷的妾生的庶长子刘如峰。他的生母是刘家的家生丫鬟，从前是刘老爷的通房丫鬟，素性倒也本分，因此刘夫人嫁过来之后也不曾打发她，后头自己先生了儿子，又怀上女儿的时候这通房也有孕，刘夫人也就允了她生下孩子，又抬了做姨娘。如今年纪大了，自然没有什么宠爱，但因有个儿子刘如峰，在刘家还是有些地位的。
刘如意跟庶弟妹们没有多少感情，但这个庶弟素来孝顺刘夫人，因此也并没有什么仇怨，只随口埋怨了两句就放他过去了，依旧将沈宜织送出二门，看着小轿离开了才回房去。
沈宜织坐着轿子回了铺子，才进门，李掌柜便急急道：“姑娘，侯府来人了——”话犹未了，隔间里扑出个人，满脸的焦急，头发都乱了，却是兰草。一见沈宜织就扑上来紧抓着她：“姨娘——不，沈姑娘，求你快进府里去看看罢！奶奶，奶奶要不好了！”
沈宜织被她吓了一跳，一边被拽着往外走，一边道：“你说清楚，奶奶怎么了？”
兰草满脸的泪：“奶奶难产，生不下来！偏生爷今日说是跟着太子去城外巡营了，也不在家里。夫人和二夫人请来的大夫也不中用，她们，她们都不盼着奶奶好！”
沈宜织无语地看着她：“奶奶难产，自然是要请好大夫才成，我怎么——”
兰草扑通就当街给她跪下了：“姨娘你懂药理的，你救救奶奶！奶奶说了，你，只有你才是真对她好的！”说着，扑通扑通就磕头。
沈宜织只好拉住她：“我只能过去看看，若能帮得上忙，我自然尽力……”可是在这种条件下，她又不是妇产科医生——即使是妇产科医生恐怕也没有什么好办法的……
☆、第一百四十二章
嘉禧居里乱成一团，血水一盆盆从产房里往外端，侯夫人和二夫人张氏都在产房外头守着，看见沈宜织进来不由得都吃了一惊：“你来做什么！谁让你进来的！”
兰草哭道：“是奶奶叫我去请沈姑娘的。”
侯夫人变了脸色道：“胡闹！接生自有产婆，叫她来做什么？被休出去的还要回来，当侯府是什么地方了！来人，快点将她赶出去！”
红绢满头大汗从产房里跑出来：“世子爷说过，沈姨娘——沈姑娘不是被休出去的，是因为在围场上救过世子爷的命，所以才放她出去的。世子爷说了，沈姑娘几时来侯府，都不得阻拦！”
侯夫人气得拿手指着沈宜织说不出话来。红绢也顾不上她，拉着沈宜织就往产房里跑：“奶奶生不下来，说是孩子太大了！”
沈宜织连话都来不及说就被拉了进去，迎面一股血腥味儿，孟玉楼躺在产床上，满脸汗水把头发都粘在脸上，那脸色苍白得跟床上的被单子一样。两个产婆围着她一个劲地叫：“奶奶用力，奶奶用力呀！”瑞草守在旁边，不停地