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靳娘小心地将余生放到床上，站到华钊面前，看着他那张熟悉而又陌生的脸。嘴角勾起一抹讥诮：“那真要叫华大人失望了。小妇人不过是一介平民，既没打人也没犯法，我怎么能知道华大人找小妇人作甚呢？”
她坐到了一旁的桌前，自顾自地倒了杯清水来喝。“倒是华大人擅闯民宅。无故吓唬小妇人……小妇人正想在要不要抓了大人去官衙问罪。”
华钊好不容易才压住过去抓住她肩膀摇晃追问的冲动。神色平静地坐到了她对面，“这话倒是你说错了。这宅子是小儿购置，我这个做父亲的过来看看。合乎常理。”
“你说什么？”靳娘惊讶地瞪大了眼睛，“你是公子的父亲？”
华钊不可置否地点头，靳娘只觉一道惊雷从她头上劈了下来，连说话都有些不利索了，“那那位小姐呢？我听她们喊她四小姐，难道……”
“没错，”华钊点头“就是她的女儿。”
靳娘神情很是复杂，华钊轻轻地与她说：“琴姐儿走了以后，我就一直把她养在身边。”
靳娘沉默了，她不知道该怎么形容自己现在的心情，庆幸、自责、难过？或许都不是吧，更多的是感激。
过了好长一段时间，她才说：“倒是长的很好，心也很善。”最后又加了一句：“跟小姐很像。”
华钊平静地说：“是老太太教得好……她一直把槿姐儿当琴姐儿一般疼爱，从小就惯着她。这些年姐儿才没受什么委屈。”
靳娘苦笑：“看到姐儿过的好，我也放心了。”也不愿和华钊多说，站起身道：“华大人请回吧，一会儿姐儿过来看到您就不好了。”
华钊坐着没有动，靳娘就说：“当年的事，就让它过去吧。何必要问得这么清楚呢。”
“我疑惑的事情太多了，不找你问个清楚，你叫我将来如何跟槿姐儿交代？”华钊有些激动地抓住了她的手腕，“你老老实实告诉我，当年琴姐儿到底是怎么死的？”
靳娘低着头没说话，华钊说：“我当年也派人去查过，知道琴姐儿曾去靳家别院住过一段时间，甚至和靳世林相识……”他看着靳娘，有些艰难地问道：“槿姐儿……到底是谁的孩子？”
靳娘眼眸闪了闪，甩开他的手，背对着他，淡淡道：“我不是早就和你说过了吗？是小姐去寺里上香的时候，不小心遭了歹人毒手，孩子便是那时候有的。至于小姐是怎么死的……你不都知道吗？”
他知道的真相是琴姐儿当年生产的时候，失血过多导致身体虚弱，没熬过几个月就死了……甚至临终前，琴姐儿也是这么跟他说的，可他看到她嘴唇发黑，根本就不像是病死的。
只怪他当时没什么经验，也不知道找个仵作过来验，就按照她的意愿，匆匆将她火化了，最后连骨头都没剩下一点，他便也无从查起。
他还记得那天下着很大的雨，他回去跟老太太说，琴姐儿不在了的时候，老太太还说她胡说八道，琴姐儿野归野，总归是会回家的，最后罚他跪了一夜的院子。
淋了一夜雨，他第二天就病倒了，老太太也如同老了十岁，见着谁都追问琴姐儿回来了没有。
那是老太太此生唯一的女儿……他却连将她葬在祖坟的勇气都没有。
“我知道真相并不是我想的那样。”想到这些，华钊就突然有些激动，“今日你若不肯跟我说清楚，我就等槿姐儿来了，让她亲自问你。”
靳娘猛地抬起头，看着他说：“姐儿活的好好的，你告诉她这些做什么！你若不要姐儿了，我可以带她走，就算倾其所有，我也一定会护着姐儿。”
“姐儿是我华家的孩子，我不会让你带她走的。”华钊淡淡道：“你自己考虑要不要跟我说清楚吧，反正姐儿已经大了，总归是要知道真相的。”
“那也不能现在告诉她啊！”靳娘听到他态度决绝，一点也不像说笑的样子，终是深吸了口气，说：“你若一定要知道，我便告诉你好了。只是你必须答应我，这事不能让姐儿知道，你以后还得跟以前一样护着姐儿。”（未完待续。）
第256章 回忆
这是说的什么话！他怎么可能不护着槿姐儿呢！
不过华钊知道，要想从靳娘嘴里逼问出真相，就不能把话说的太满。
华钊给自己倒了一杯水，云淡风轻道：“这就要看你跟我说的是不是实话了。”
靳娘十分想骂他卑鄙，明知道她对姐儿心怀愧疚，还偏偏拿这个威胁她。
人品这样的卑劣，也不知道他是怎么坐稳大理寺少卿的位子的。
她闷闷地灌了一口茶，没好气地说：“你想知道什么便问，我知道的都告诉你。”
华钊早就知道这么说会让她妥协，嘴角就微微勾了起来，直接就问她：“琴姐儿是怎么死的？”
“你莫要拿失血过多的借口哄骗我，她死的那****也在，嘴唇发黑，指甲泛紫，明显是中毒的症状……就连她身边的婢女也一夜之间被人灭了口，这绝不会是琴姐儿自己所为，必定有人在背后操纵。”
华钊看着靳娘，深吸了一口气，说：“我想知道，到底是何人与琴姐儿有这么深的仇恨，非要置她于死地……琴姐儿的性子，你应该比我清楚，平时顽劣归顽劣，却是极其心善的，跟着我母亲吃斋念佛多年，连只蚂蚁都舍不得踩死，怎么可能与人结怨呢？”
他想到那个浑身英气，仗义执言的妹妹，神情就有些伤感。
那时候他刚刚失了母亲，对继母有很强烈的排斥感。连带她生的孩子，如今的二弟，也没什么好感，加之他又被继母过度看重，整日里都是读书制艺，根本就和他玩不到一块去。
他感觉自己好像被府里人孤立了起来，心情低落到了谷底，成日里郁郁寡欢，别提制艺了，就连族学也不去了。整天就把自己关在小院子里。除了练字还是练字。
直到琴姐儿出生，才给他的人生带来了光明。
听到父亲说她还有个哥哥，明明自己连路都还走不稳，就知道钻着狗洞爬进来找他玩了。
开始他想到她是继母的孩子。也很不喜欢她……她每爬进来一次。他就让小厮把她扔出去一次。
当然小厮不敢真扔……甚至被她闹得烦了。他便让人把狗洞都给堵了，她却还能像个牛皮膏药一样黏过来。
不哭不闹，就那样安静地趴在他的书案上。他走到哪里，她的视线就跟到哪里。
那时候他就觉得，世上怎么会有这么傻的孩子……他都这么明显不理她了，她还自讨苦吃地黏上来。
这个人竟然还是他亲妹妹……他真不知该哭还是该笑了。
久而久之，他也懒得管她了，自己做自己的事，她爱干嘛就干嘛。
没想到等她年龄大些，竟然就学会了爬墙，母亲教训她的时候，她还敢理直气壮的拉他出来当挡箭牌：“大哥不让我从大门进他的院子啊，我就只能爬墙了。”
她那时早就在他院子里来去自如了……他自然免不了被父亲训了一顿，还罚他跪了半夜的祠堂。
于是，又开始讨厌起她来……谁知道，她竟然半夜爬起来亲手做了薏米红豆粥送到祠堂给他喝，还一把鼻涕一把泪地跟他说对不住，还说：“谁让你是我哥哥啊，哥哥就应该护着妹妹啊！”
那时候她才七岁，也不知从哪里学的这么些大道理。
不过，自从亲生母亲过世以后，就再没人给他煮过粥了……所以事后他非但没有怪她，反而对她更亲近了些。
不得不感叹那是当真是年少，情绪说变就变，一碗红豆粥就能把他给收买了。
再到后来的读书，学制艺，科考，无不是因为她的缘故。
譬如去族学，是因为琴姐儿哭着跑过来跟他说，“哥，她们笑话我目不识丁，都不肯跟我玩儿，你教我读书好不好。”
她们指的是邻家的闺秀，琴姐儿从小就闹着不肯去学堂……他看她哭得这么伤心，无奈之下只能答应。
只是琴姐儿太过聪明，没几个月他就感觉教她有些力不从心了……潜意识里被她灌输的哥哥意识告诉他，不能让一个小丫头片子看扁了去，于是就又回到族学里跟夫子认真学了起来。
后来等他大了，才知道，这是琴姐儿哄了夫子，教她骗自己的手段罢了……她其实根本就没学到多少。
那时他跟琴姐儿感情已经很深厚了，何况又是为了他好，他自然不好追究她不是。