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华栩在翰林院观政，寻常也很少回家里来……他除了下朝特地绕到翰林院那边去见他，倒是极少有机会见到。
郑忠说：“属下听孟大人府上的侍卫说。孟公子过几天就能回府了……他与大爷一同观政，料想大爷也快回来了。”
华钊嗯了一声，专心地看起卷宗来。
郑忠不敢打扰，轻手轻脚地退了出去。
…………
华钊翌日就把要如何处置城外难民的事上报给了皇上，皇上果真交由了户部侍郎常春全权处理，常春本也是忽略了这件事的，华钊出言提醒，他免不了要谢华钊几句。
下朝的时候，就在午门见了华钊：“今天的事多谢华大人了，若不是华大人提醒，常某可能就会著称大错了。”
常春这么说就太过严重了……他也只是设想了个可能发生的情况，倒不是必然会发生的。
只要西北灾情得解，城外这些难民会自行离开也说不定……
说起来华钊的官阶还比常春低上一等，常春竟称他为大人，华钊觉得受之有愧，朝他拱手说：“常大人言重了，下官只是办了多年的案子，顾虑得比旁人多些……说起来下官也并非全为了常大人，很大一部分还是因为自己。若是城外灾民暴动，少不得又要填一桩大案，那时候身为大理寺少卿的下官，恐怕就过年都不得空闲了……”
常春没料到这位新晋少卿竟是这么风趣谦逊之人，就算是为了少填一桩案子，出了事，主要责任还是在管银钱的户部……他笑了笑说：“正好无事，常某可否请华兄去茶楼喝杯茶？”
华钊静默了好一会儿也没开口，他在思考这个常春，到底是站在那一边的……是李辅矩那边，还是三法司这边。
若是李辅矩那边的人，他跟他走得太近就不好了……但若是三法司这边的人，他更应该避嫌了。
“看来华兄还有朝务要处理……”常春看他犹豫，也没有勉强，“常某听说刑部送了很多案子到大理寺，华兄刚刚升了少卿，应该忙得晕头转向吧？”
华钊赞赏他察言观色的能力，颔首说：“下官确实还有不少朝务要处理，倒要辜负常大人的盛情了……改日如果有机会，下官请大人喝茶。”
拱手跟常春告辞，常春点了点头，倒也没拦着他。
…………
华杋的消息不如刻意找人打听过的华槿灵通，她听到周进被抓进天牢，周家被抄家的消息，却是在三日后。
她正跟江氏在房里学习主持中馈的事，笙哥儿在一旁跟香芹玩翻绳，笙哥儿年龄小，玩得还不得利索，还要香芹边玩边教他。
香莲就进来回禀了周进的事，她没让香莲刻意避开江氏，所以江氏也听到了这消息。
江氏嫁入华家多年，娘家的事，很多她都不大清楚了。
但这个周进，她还有点印象，闻言就说：“我及笄时，周大人还来江府送过贺礼，没想到如今却犯了这么大的案。周家的人，恐怕都不能幸免了。”
华杋也心有所感，不过想得却不是周家亲眷的事……而是想到了前几日她被人抓走，回来时，父母亲说过的话。
父亲说过，不会让她平白受这样的委屈……那些歹人目的又是父亲。
周大人又这么巧是大理寺的人，曾经跟父亲同在一个位子上……
她几乎可以肯定，那件事的幕后主使就是周大人了！
敢做出这么卑劣的事来，她可不会同情他。
轻笑了一下说：“周大人在大理寺为官多年，他既敢做出这等有辱朝风的事来，想必也知道后果……常在河边站哪有不湿鞋。我倒觉得没什么好同情的。”
江氏没想到素来会替人着想的华杋对此事的态度竟会是这样冷漠，看了她好一会儿，才笑了笑说：“说得也是，周大人通晓刑律，却明知故犯，倒确实不能轻饶……否则后人就该争相效仿了。”（未完待续。。）
第130章 祭灶
转眼就到了腊月二十三，小年。
除却皇帝特旨彻查的周进一案，朝事渐歇，在翰林院观政的华栩，也在这一天回了家，与华府所有男丁一起祭灶。
他们先到灶房给灶壁神龛中的灶王爷敬香，供上油果、寸金糖、脚骨糖、白交切、黑交切等八或十二色的果品，后再将备好的祭品烧掉，送走灶神。
祭灶素有“男儿酌献女儿避”一说，华家几姐妹都没能到场，只在送灶完后得了些祭灶糖。
华槿喜甜，却觉得祭灶糖吃着太腻，祭灶糖多是用糖糊或麦糖饴制而成……象征性地吃了一口，便都分给房里的小丫头了。
木芙略通些医理，这又是在晚上，遂也颇有嫌弃。
倒是木莲，兜了一大把到荷包里，一有闲暇就拿出来嚼。
木芙见了就笑她：“这灶糖吃多了可上火，又是甜腻之物，你明儿起来可别跟我喊牙疼。”
木莲出身农户，小时候连饭都吃不饱，也没机会吃到这些，这会儿得小姐赏赐，不免想过过嘴瘾……听到木芙这么说，她就咧了嘴笑，“我身子骨素来就好，哪可能吃几颗糖就牙疼，我看你是嫉妒我有糖吃。”故意当着木莲的面儿，大口大口地嚼了两下。
一旁做针线的桂嬷嬷和紫菱，站着的月娘，都捂着嘴笑了起来。
木芙见说不动她，就跟坐在罗汉床上看书的华槿告状：“小姐，您瞧瞧木莲。都要吃成胖妞了，您还惯着她。”
华槿翻了一页书，抬起头来看木莲，身姿确实不如木芙轻盈，看着人挺结实，但离胖妞还有很大差距。
她觉得这样就挺好，看着舒服。
她轻轻地笑了笑，低下头继续看书：“能吃是福，木莲以后必定是有福之人，你们可都要跟她学了。”
木莲得意地朝木芙扬了扬眉。一副听到没有的表情。
木芙瞪了她一眼。索性不理她了。
这几天陆陆续续有掌柜和管事去碧霄院拜访母亲了，都是母亲陪嫁庄子铺子上的，要过年了，少不得要来汇报账目。
既然来了。自然不会空手。送了许多礼过来。华槿也分到了一些，多是些绸缎，胭脂水粉之物。
前段日子她命紫菱清理库房。到现在也有大半个月了……她问紫菱：“库房的东西可都清点好了？”
紫菱放下针线篓，起身说：“前几日就清点好了，只是一直不得闲拿给小姐。”
她去房里拿了清点好的账册出来，华槿翻开来看了几页，就暗暗咋舌。
这未免也太多了……名下的铺子就有好几间，多是生辰时祖母送给她做寿礼的。
珍玩字画，珠钗玉饰、花瓶器皿，家什摆设之物……看得她眼花。
华槿粗略的估算了一下，少说也有几万两银子……这些都是这几年，父亲，二哥，祖母那儿来的。
华槿翻了几页就搁下了，紫菱又从袖里拿了张薄纸递给华槿，轻声说：“这些是原先账册上有，库房却找不到的……这几年小姐的库房都是许嬷嬷在管，那些没有登记在册的，奴婢就不知道了。”
意思是提醒她，那些东西可能被许嬷嬷贪了。
许嬷嬷已经被赶去了庄子上，听庄子上的人说，过得并不是很好……华槿也不想再跟她计较了，就当是许嬷嬷伺候她多年的酬金了。
华槿接了过来，把账册递回给紫菱：“这些你看着办就好了。我倒有一件事想跟你说……你帮我把母亲那儿送来的绸缎拿出来，都分给院里的丫鬟嬷嬷。这一年你们伺候我也辛苦了，我想给你们做套冬衣。”
紫菱听了自是喜不自胜：“奴婢多谢小姐。”
华槿笑了笑说：“这些事本该早就做的，只是我一直忽略了……”
以前她考虑的没这么周到，也不会想到逢年过节要施恩……她们还能这么尽心尽力地伺候，华槿觉得很是难得。
不一会儿丫鬟就说华杋过来了。
华槿看了眼天色，估摸着已经挺晚了，也猜不到她这时候过来做什么，请了她进来。
华杋穿戴得十分齐整，看起来颇有风尘仆仆的韵味……进门首先环顾了华槿的房间一周，见沅芷院有点头脸的丫鬟婆子都在，就问：“你在忙？”
叫了这么多人到跟前，估摸是要嘱咐什么。
华槿请她到罗汉床上坐，笑着摇头：“父亲他们在祭灶，我闲着无聊，就找她们到房里说话，倒没什么要紧的事。”
华杋哦了一声，上了坐，桂嬷嬷想到三小姐怕是有话要与小姐说，就领