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“所以我相信身为军事家、政治家的父王您也明白这个道理。”迪玛大大咧咧地坐到老国王对面，字里行间的语态丝毫没有把老国王放在眼里的意思。
老国王当然知道迪玛的意思。
当年他为了向帝都请求援军，不惜以他最疼爱的安吉尔和他最爱的女人作为幌子，将他亲手写下的密函送入帝都，不料事情败露，安吉尔的母亲死于迪玛的近卫之手，安吉尔因为刻印才逃过一劫。可当教会和亨利五世打算出兵时，一场疾病突如其来，阿尔伯特稳定元老院后，以不允许迪玛称王为由，和教会达成了协议。
不能称王，是迪玛过去最后的底线。
迪玛看出了老国王心中所想，说道：“可是，亨利五世已经死了，现在掌权的人，是阿尔伯特你的救兵，先你一步死了啊……拖了这么多年的底线，也是时候解除了。”
制造一场意外或者对外宣称老国王突然病逝对迪玛来说并非难事，但他的野心远非如此，现在老国王对他而言只是诱饵，他能将那最后一批心存反念之人引诱而出：“不过既然您是我的父王，我打算给您最后一个机会，你心里一定还对八年前的事耿耿于怀吧。”
八年前迪玛之所以能摧枯拉朽地拿下王都，是因为绝大部分掌握兵权的军官都投靠了迪玛，在这些人的里应外合之下，老国王有心无力，在尘埃落定之时，他找到了鸠，与他进行了一场再无第三人知晓的谈话。
在那之后，鸠成为了压垮老国王势力的最后一根稻草。
“我打算给您一次‘里应外合’的机会，所以请您……倾尽所有地从我手中抢回原本属于你的东西吧。”
……
无数士兵穿梭于钢铁城内的大街小巷，其中有的是从城门处撤离回来的逃难者，也有被调去弥补前线的救火兵。响彻大街小巷的轰鸣声让人们不安极了，这还是自迪玛王子上位以来，第一次被人打进钢铁城。
“啊呀呀，真有他们的。”魇倚在一处小巷，观察着慌张的人群感叹道。零被这伙人顺利救走时，他就猜到了那些人绝非等闲之辈，却也没想到那几个人最后真的打进钢铁城来了。在这和平年间，他已经许多年没体验到这样的感觉了。
上一次产生类似的情感还是那个追杀安吉尔公主的夜晚，在砍瓜切菜般击杀那些公主不中用的护卫后，他遇到了一个让他毛骨悚然的对手。直到归国后，他才知道他遇到的是教会的骑士，圆桌骑士候补之一。
而攻入城内的人，也是教会的审判军。
但是他已经脱胎换骨了。
“魇。”
鸠的声音忽然隔墙传来，魇笑意更浓：“真是稀奇，没想到连鸠先生这么早就安奈不住了。”
他背倚着墙，头也不回地说道。
“我只是稍微有些事想向你打听。”鸠的声音再度传来。
“但说无妨。”
“有关八年前迪玛大人交给你的那个任务。”
此话一出，两人之间的气氛顿时降至冰点。魇的笑容渐渐散去，当夜与教会骑士间的战斗不可避免地涌上心头，那场战斗对他的自负几乎是毁灭性的，所以他在后来的若干年时间内才不断寻找变强的方法，并且不惜一切代价获得了刻印。
他自认为若是在遇到对方，一定不会再次败北。
“鸠先生，你逾越了。”魇警告对方。
所谓的机密任务，是迪玛王子亲口传述，即便同为近卫之人也不能探查的存在。因此魇警告道：“大敌当前，我可以把这当作你一时紧张问出的傻话，迪玛王子还需要你的智慧，回到你该回去的地方。”
墙的另一端沉默了许久后，鸠才说道：“放心，不是什么大不了的问题。护送王妃和公主的护卫一共九人，包括王妃在内，每人都是一击致死……我唯一好奇的，是王妃大人临死前究竟露出了怎样的表情？是绝望的、悲伤的抑或是……像你现在一样的表情呢？”
说到后来，鸠的语调陡然一变，魇觉察到有所不对之时，墙壁猛地一震，剑刃破墙而出，笔直刺入他的小腹，同一时间，小巷两端凭空涌现出数名士兵。
魇低下头，瞧了一眼腰间的伤口，说道：“鸠先生你果然说的没错，在这座城里，不能相信任何人。”
他按在剑上的右手轻轻一掰，锋利的剑刃上顿时出现一片铁锈，他稍一用力便轻而易举地将剑掰成了两截。他将没入腹中的剑尖一抽，用力一掷，染血的剑刃在贯穿其中一名士兵的脖子后钉在小巷的墙上。他又抽剑一挥，靠近的他的数名士兵应声倒地，每个人伤口都呈现出红褐色，魇没有犹豫，朝相反的防线逃去。
“鸠大人！”
“你们去接应提尔…赛琉斯，我去追击。”鸠破开墙壁，将手中生锈的断剑抛向一旁。
真是难缠的能力。
他默念一声，随手从尸体身上捡起一把剑，追了过去。
第八十四章：漆黑之火
“快，阻止他们！”
在几名队长的指挥下，士兵们前仆后继地冲向城门，试图填补前线的空缺。纵使曾经纵横沙场，他们也从未遭遇过这样的对手，而且一来还是四个！此时此刻，他们只能寄希望于迪玛王子的近卫尽快投身战场，压制住这四人。
他的手下没跑出几步，便纷纷停下了脚步。
“喂，你们在做什么？”
“我的腿……动不了了！”士兵们难以置信地望向脚下，明明什么都看不到，双腿却像是被一股巨力钉在了地板上。几位队长刚欲咒骂几句，却惊讶发现自己的身体也变得沉重无比，每迈出一步，都需要动用全身的力气。
接着，他们看见从城门废墟中的走出的林秋等人。
走在最前端的林秋将剑一挥，牵扯士兵们的巨力消失，他们还未来得及高兴，便听到了周围仿佛嘎吱作响的声音，下一刻，他们脚下一轻，连同两侧破损的房屋一同被卷上了半空。惊叫声不绝于耳，不多时，他们又被一股莫名的巨力拽回地面。
哀嚎声不绝于耳，士兵们被摔得人仰马翻，兵器、房屋残骸散落一地。
“提尔，我们不是来屠城的。”朱迪斯环顾四周，提醒道。拆了整个钢铁城对他们一丁点好处都没有，他们此战的目的是为了击溃迪玛的势力，恢复原国王的权力，若是把整个城都拆了，原国王到时候也会沦为一个光杆司令。
“我已经留手了。”林秋无辜地摊了摊手。
“朱迪斯大人，提尔大人！”一位白盔士兵艰难地从房屋废墟中爬了出来，他满身碎木屑，他的周围还有不少相同打扮的士兵，这些人和敌人一样，倒在瓦砾堆中哀嚎连天：“这……这边就交给我们了，你们尽快赶往王城，迪玛此刻就在王城里！”
不过以他们现在的状态，很难让人放心地把这边交给他们。
按照鸠大人原本制定的计划，他们埋伏在房屋之中，待迪玛手下的士兵们杀向林秋等人时，他们便破门而出，对敌人造成包夹之势。然而他们还未来得及冲出去，这房子就莫名其妙地自己飞了起来，还把他们卷入其中。
他现觉得自己的腰都快被摔断了。
“不愧是残暴的提尔…赛琉斯，竟然连自己人都不放过！”斯蒂安自豪地拍了拍林秋的肩膀，夸奖到这就是她考核的新人，也有可能是继艾丽莎之后最强的新人！
“你在自豪些什么啊！”朱迪斯叹了口气，信手解决掉几位队长后，她对白盔士兵留下一句“你们多保重”后，加快了脚步，率领众人朝王城疾跑而去。
王城位于钢铁城的最深处，就格局而言相当于一个城内之城，根据鸠之前带给他们的情报，外围城区的都是由队长级军官指挥的普通士兵，而作为迪玛的巢穴，王城中不仅有四名近卫，还有一个全部由小队长组成的特殊部队。四名近卫中，有三位都拥有s级以上的刻印。
鸠许诺他会解决其中一名近卫，而他们则要对上剩余的全部对手。
真正的苦战还远未到来！
白盔士兵则是老国王的手下，他们身上的制式盔甲代表着曾经的王室护卫队，他们途径之处，战斗早已打响，护卫队与士兵们的厮杀随处可见，尸体、血迹充斥钢铁城的每个角落，即便面对人数数倍于他们的钢铁城士兵，护卫队也没有一人退缩，白盔士兵每挥出一剑，都仿佛要将囤积了数年的怨气发泄出来一般。
朱迪斯跑动中不忘布置战术：“一会�