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“你也是刚从帝都来的？”男人重复一声，来回打量林秋几眼。
理智上来说，他知道自己并不该提起这个话头，可零偏偏待他不薄，现在见她落难，连一个为她说话的人都没有，难免感到心寒，一处牢骚没地方发泄，才抱怨了几句。眼下遇到一个外来者，反倒成了最好的倾诉对象。
外来者总不至于去王宫说一些闲话吧。
“那行，不过这件事你可千万别告诉别人，进了王都，你我就当是没见过面。”男人说道。
他们几人和零的相遇，要追溯到迪玛王子设立的一项规则。
在东部，地位和实力直接挂钩，通常而言村民想进入王城只有一个途径通过征兵试炼。而所谓的试炼，其实将一个村落组成的小队，在未经任何训练的情况下送入极东之地的丛林，让村民猎杀魔物收集魔物晶核，成功猎取3枚c级晶核或者1枚b级晶核才有资格成为迪玛手下最基层的士兵。
这种残酷的试炼使得村民们不仅要绞尽脑汁击杀实力远超他们的大型魔物，同时获得晶核后还要提防来自其他村落村民的伏击。当时他们便是被另一个村子的村民逼入了绝境，在他们走投无路之际，遇见了零。
“后来零大人遣散了伏击者，并带着我们进了王城。零大人虽然是遗孤，但童年得到晨露谷的村民抚养，得知我们也是晨露谷的村民，救了我们一命。”男人语气平淡地讲述着他们零大人邂逅的经历。
“可现在零大人落了难，我们却无能为力。”其他几人无奈极了：“如果我们反对迪玛王子的话，不仅救不了零大人，还会连累整个村子！”
“如果这里真的有神明存在，请保佑零大人吧！”另一人双手合十，对着山顶地方向，祈求道。
林秋心里大概有了数。
不过在此同时，他也震惊于迪玛对整个东部的统治力，要知道即使当时的阿尔伯特，也没有做到让帝都人心生反抗的念头都没有。理查德所代表的反对派与索菲亚公主代表的中立派一直存在。
迪玛此刻，还并没有登上王位。
“多谢了。”
“哪里的话，有些话果然还是吐露出来比较好啊。”男人摆了摆手。
“可我还有个疑问，我们要怎样才能进入王城呢？”
“这倒不难，你只要自称是从帝都来的商人，守卫便会放你进入的。不过切记，进了王城后谨言慎行，你的无心之言都有可能为你带来不可预知的灾难。”说着男人伸出手，指向山顶侧面：“那里就是东部的王都，钢铁之城。”
由于温暖迷雾缭绕，林秋只能隐约看见山侧还有一片黑压压的物体，他本来以为那里只是连绵的山脉。
“对了，我是狱卒哈塔，改日你如果在城里开了理发店，我一定会来捧场的。”
“一定一定。”林秋说罢，将羽毛被水浸透的菲尼克斯握在手里，向温泉外走去。哈塔等人的话题则回到了温泉与一些无关紧要的琐事上。
林秋换好衣服，奥菲莉亚等人也有说有笑地走了出来。她们不知从哪找来了宽松的长袍，温泉的蒸汽将她们的肌肤蒸得红透透的，看起来十分诱人。
斯蒂安见到林秋，大大咧咧地打了声招呼，说道：“我隐约听到你们那边聊得火热，如何？交到新朋友了吗？”
这语气完全像是前辈对晚辈的关怀。
林秋则骄傲地说道：“在你们聊一些无关痛痒的话题时，我已经打探好了有关王都的情报。”
“哦？不愧是我看好的新人！有什么看法？”
“我们可以借助商人的身份潜进王都，对于零的公开处刑将在几天后举行，我们有充足的时间施行我们的劫狱计划。刚才那些人提到了零只是迪玛王子的近卫之一，也就是说此刻迪玛身边还有不止一个和零差不多或更强的存在，因此公开劫狱然后和整个东部交恶是不明智的，我们今天要做的第一件事，就是摸清零的被关在了哪里。”
“你是说同级的高手还有不少？”朱迪斯微微一愣。
虽然东部一直都是堪比格兰王国与荣光之国的大国，但这尖端的战力还是过于夸张了。她评估过零，从她展现出的实力来看，已经能媲美的教会的审判军了。而据说迪玛的实力还在这些人之上，他本人就一直稳居东部最强的位置。
这种任务对林秋、奥菲莉亚而言，难度实在有些夸张了。
“可是我们没有货物。”奥菲莉亚指出了林秋计划的漏洞。
“货物的话，我已经想好了，包在我身上吧。”林秋自信地拍了拍胸口，说道。
第六十九章：入城
当天傍晚，林秋等人就驾着两匹马车，在晨露谷村民们感激涕零的欢迎下朝夜色中的钢铁城行驶而去了。在村长的普及下，他们也算对钢铁城有了一个全面的了解，总体来说，东部可以称得上是一个畸形的国度，它与贺露提雅普遍的贵族政治不同，迪玛手下的士兵只效忠迪玛一人，贵族阶层在王都地位远不及骑士，一个士官长级别的骑士俸禄就远超普通贵族了，因此在这样的体质下，贵族充其量只是个名誉，他们手下连骑士团都组不起来。
王都之内，除了少部分老一辈的贵族与外来的商人外，其余大多都是不同级别的军人，钢铁城看起来，反倒更像是一个大得惊人的兵营，而迪玛正是用这种方式，稳固地维系他的钢铁政权。
城内的大致情形来看，通常是军人第一，贵族第二，商人则被视为最底层的存在。所以临行前，村长告诫林秋等人，切勿在城内和军人起争执。
然而事实往往令人遗憾。
因为林秋还没进城，就已经和王城的军人起了争端。
几人将马车停在高耸入云的王城入口前。黑铁著称的城墙围成了一个密不透风的圆形，将王城的一切遮挡其中。林秋乍一看，还以为自己误闯了进击的巨人剧组，可惜他们不是巨人，不能扒在城墙上观察神秘的王城里到底是怎样的景象。
而他还未来得及开口，就被守卫们挡了下来。
在他们看来，林秋这几个自称商人的外来者实在太可疑了，所谓的商队连一个护卫都没有，反倒是商人各个佩剑，身上也完全看不出一路奔波的疲态，反倒是那几个姑娘看起来各个白白净净，装扮看起来更像是贵族家庭的深闺大小姐。
“老实交代，你们来这的目的到底是什么？”卫队长警惕地问道。
“他们是帮我刺杀……”诚实的安吉尔话还没说完，后脑勺就挨了林秋和奥菲莉亚的共同一击。安吉尔双目含泪，委屈地抱着头蹲了下来。
“难道你没看出来么？我们是为了给整个东部带来快乐的欢笑商人。”林秋解释道。
“从没听过这种人。让开，如果你们心里没鬼，应该不介意我们盘查一下你们的货物吧？”卫队长鹰隼般的目光逼视林秋，他的手下看见他的眼色，将两架马车围了起来。
“等一下，这些货物不能轻易示人……”林秋用身体挡住护卫长，他的动作不由加深了对方心中的怀疑。
“让开，我不会再重复第二次！”卫队长沉下脸来。
不会错的，这两架马车里，绝对藏有私运进王都的违禁物品。他猛地上前一步，手中的宽剑一挑，掀开了遮在货物上的黑布。看吧！这些就是你们反抗迪玛王子的证……
他胜利者的笑容凝固在了脸上，脸色一时间变得通红，周围试图一探究竟的卫兵们也露出了相似的表情。
太不知廉耻了！竟然有如此不知廉耻的商队！
“果……果然是给人带来快乐的商人啊。”卫队长轻咳一声，将黑布盖了回去。态度也产生了极大的转变：“真是辛苦你们千里迢迢带来了这些东西……不过，这些东西对东部人来说实在过于刺激了，恐怕两车货物会让王城里的人气血失调，为了避免这种事发生，我们就先扣下一车。”
说着，卫队长擦拭了一把出卖他实际想法的鼻血。对周围的商队大喝一声：“大伙别为难他们了，这些家伙是名副其实的欢笑商人，打开城门，别再为难他们了！”
林秋按照卫队长的指示，将其中一驾马车停靠在了卫兵营房附近，卫队长这么一说反而帮了他们大忙，他正愁进城后不好处理这辆车货物呢，结果见义勇为的卫队长就自行分担了一车货物。
剩下的一车，正好在救了零之后能让她藏在里面。
林秋在心里草拟了一个计划