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谖�7年，可以连选连任。由此可见，当时还保存着氏族制解体向奴隶制过渡期军事民主制的一些残余。后来，国
王变成了世袭。有一块泥板文书记载，国王埃勃利乌姆在位达28年之久，这说明在埃勃利乌姆统治时期，世袭制已经确定下来了。为了表示国王是“天神之子”，国王在登基时要举行奇特的涂油礼，作为一国之主与众不同的特殊荣誉礼仪，这样给王权披上了神秘的色彩，从而以“王权神授之说”来作为维持政权的精神支柱。国王是有无限权力的专制君主，独揽全国的政治、经济、军事、司法和宗教等大权，他的意志高于一切。国王为了自己享乐，不惜浪费大量的人力物力，役使战俘和本国劳动人民建造豪华的宫殿。即使退位后，也继续享受国家俸禄。有一块泥板文书记载王宫内的饷金名单上有11700个人名。埃勃拉王国经济方面的特点之一是王室奴隶制经济得到空前的发展。王室庄园（包括农庄、牧场、种植园和各种作坊）遍布于全国各地。从中央到地方有严密的管理体制，拥有众多的行政管理人员和监督。另外的土地私有者是神庙和世袭贵族，神庙的土地财产主要归神庙僧侣所有，不能自由买卖。神庙拥有众多的奴隶，奴隶除了耕种神庙田地、放牧神庙的畜群外，还在神庙的手工作坊从事各项劳动。神庙的僧侣贵族占有大量土地享有不纳税的特权，他们除了从世袭的寺庙职务中获得收入外，还从事工商业活动，如开设店铺和高利贷、买卖奴隶等等，他们甚至参与政治活动，势力日益壮大。世袭贵族的土地来源有三：一是从祖辈继承而来的；二是通过侵夺或购买兼并而得；三是获赏于国王的土地。除了前面所述的王室土地、神庙僧侣和世袭贵族之外，剩下的则为少量的农村公社土地。由于统治阶级的剥削，无地或少地的贫民不得不依附于神庙或贵族，或沦为佃农，或沦为雇农，或甚至沦为债务奴隶。在埃勃拉王国晚期，贫富悬殊巨大，社会矛盾不断激化。
古埃勃拉王国实行募兵制，拥有一支兵种齐全、装备精良、训练有素、战斗力强的常备军。国王凭借军事力量对内镇压，对外频繁发动侵略战争。泥板文书中有500多处提到幼发拉底河中游一个名叫马利（Mari）的城邦。马利在相当长的历史时期是埃勃拉统治之下的一个附属国。据说，埃勃拉国王曾将公元前2480年称为“征服马利之年”。开战的原因是由于马利国王伊布鲁尔·伊尔（Iblulrl）没有按期向埃勃拉王国交纳贡物，并且占领了埃勃拉王国的一个商业殖民地，于是埃勃拉国王派大将讨伐马利，迫使其投降。据记载，埃勃拉国王曾派自己的儿子去统治马利，担任马利的国王。除了统治马利外，埃勃拉国王经常派军队东征西讨，南攻北战，侵略过临近的许多城市。上面提及有一块泥板文书记载了260个城市的名字，据专家推测这些城市可能是被埃勃拉王国征服过的地区。随着军事侵略的胜利和王国版图的扩大，大量的奴隶和财富流入埃勃拉国内，埃勃拉的奴隶制也空前的繁荣起来。
正当埃勃拉王国称雄一世的时候，两河流域另一个奴隶制国家阿卡德（Akkad）王国也强盛起来。阿卡德位于巴比伦尼亚（今巴格达）以北，阿卡德城的国王萨尔贡一世（SargonⅠ，即沙鲁金，约公元前2371～前2316年）先后34次出征，统一了巴比伦尼亚地区，建立了阿卡德王国（约公元前2371年～前2191年），兵锋远达埃及、两河流域北部以及地中海一带。萨尔贡自诩为“天下四方之王”或“大地之王”。一块记载他的赫赫战功的泥板写道：“萨尔贡，王。俯首祈祷在图吐勒的达干神年面前，他（指神）把上部地区赐予他（萨尔贡），（此即）玛里、拉尔穆提和埃勃拉，直到雪松林和银山。恩利尔不许任何人反对萨尔贡，王。”据此可知，萨尔贡曾征服过埃勃拉王国。
阿卡德王国对被征服的埃勃拉王国旧贵族进行无情的打击，强迫埃勃拉人民交纳贡物、金银和牲畜，并提供奴役劳动，引起了埃勃拉人民的强烈不满和反抗。公元前2291年，萨尔贡一世的孙子那拉姆·辛统治时期，横征暴敛，滥杀无辜，他率领军队亲征埃勃拉王国，并将埃勃拉城焚毁殆尽。但王室档案库中的大量泥板文书幸免于难，得以完整保存下来，成为研究西亚历史的珍贵文献资料。阿卡德王国的军队撤退之后，坚强的埃勃拉人在废墟上重建家园，修筑了宏伟壮观的大神庙等建筑，古城一度恢复了昔日的繁华和喧哗。但好景不长，大约在公元前2000年左右，游牧民族阿摩利人的铁蹄践踏了这里，再度将这个城市掳掠一空，临走时又放了一把大火将其焚烧。此后，阿摩利人长驱直入，到达巴比伦，建立了古巴比伦王国。埃勃拉城因迭遭浩劫，日渐衰落。公元前15世纪中叶，埃勃拉又遭到赫梯王国的掠夺，埃勃拉城郭基本被赫梯人所毁。从此，埃勃拉居民也突然消失得无影无踪。
埃勃拉毁灭性的灾难究竟是由于统治者内部的纷争造成的，还是由于来自北方的小亚细亚的强悍民族赫梯人的侵略，似乎已经成为永远解不开的历史之谜。有些学者认为，埃勃拉文化并没有随其城市的毁坏而消灭，它先被乌伽里特，后来被巴勒斯坦诸民族继承下来，但这些仅仅是推测而已。
消失的沙漠古城埃勃拉之谜（3）
王春来
连载：世界远古之谜 出版社：文汇出版社 作者：王春来
总体来说，古埃勃拉王国的发现是一个具有划时代意义的重大历史事件，在这样一个严重干旱、人迹罕至、鸟兽绝迹的沙漠地区，人类曾经建立过一个繁荣的国家，创造过光辉灿烂的文化，的确是一个了不起的奇迹。将它列为“世界第八奇迹”，从某种意义上而言也不算过分。
消失的古城，并不因为其沉没于地下而淡化了人们的记忆，重见天日的古城依然迷雾不
散，向人们展示一个个谜团。人们相信，随着“埃勃拉文书”的释读，一部新的中东历史定会展现在世人面前。
曾经辉煌的帝国古波斯文明之谜（1）
王春来
连载：世界远古之谜 出版社：文汇出版社 作者：王春来
古波斯文明已失落了两千余年，古波斯的楔形文字也早已成了一种“死文字”，对于大多数人来说，它是相当陌生的，我们又该如何透过几千年的迷雾来看待它呢？
在波斯高原西部、伊朗与伊拉克边界旁的伊朗境内，有一座名叫克尔曼沙的商业城市，城东2～3公里处有一个名叫贝希斯敦的小乡村。两千多年来，它默默地远离城市的喧嚣，忘记了过去，也被人们遗忘在记忆的角落里。然而时至今日，“贝希斯敦”这个名字不仅走出
了克尔曼沙这座城市，而且冲出亚洲走向了世界。这，应该归功于它附近的一处悬崖，因为上面有一种让人找回失落文明的古文字；这也同样应该归功于一位名叫罗林森的英国人。
1835年，英军少校罗林森奉命前往伊朗，出任库尔迪斯坦省总督的军事顾问。这位业余考古爱好者到任不久，就风闻附近有石刻。他当然不会置若罔闻，跑去一看，果然在贝希斯敦村附近发现了一尊大型摩崖石刻。只见该峭壁铭刻离地面约有100公尺，石刻本身高约8公尺，宽约5公尺。上半部是一个浮雕，下半部是用古波斯语、埃兰语和阿卡德语三种楔形文字写成的铭文。楔形文字是西亚的古老文字，距今已有5000多年的历史。这种文字是用木棒或者芦苇当作笔，在粘土制作的泥板上书写而成的。书写了文字的泥板被置于太阳底下晒干或者用火烘干，当作“书”一样保存起来。如果是信件，则在泥板文书外涂上一层粉，再装进也是用泥制成的“信封”内传送。由于这种文字笔画呈楔形，考古学家称其为“楔形文字”。
为什么要用三种文字书写呢？因为古波斯楔形文字并非历史形成的文字，而纯粹是人造文字，而且使用范围有限，认识者极少。因此在用它发布诏令时，有必要以当时通用的埃兰文和阿拉美亚文译出。铭刻用三种楔形文字书写的缘由正在于此。
然而，古波斯的楔形文字随着公元前330年波斯国的灭亡逐渐变成了一种无人通晓的死文字，而另两种楔形文字也早已失传。因此，人们并不知道这些文字在向人们诉说着什么。罗林森决心解开这个谜！他冒着生命危险爬上悬崖峭壁，小心异常地拓下一片片铭文