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在福音书中；我们看到；以色列人因为离弃上帝；似已不配得这个崇高的地位。神的国将从「你们」手中夺去（这裏的「你们」是指以色列国）；赐给那能结果子的百姓（太廿一43）。这裏显然是包含着一个极难解答的问题：是否旧约中所有伟大的预言；现在都落空；变成响的钹一般 有那一个预言已经应验 如果以色列本身已经失败；神的国已从他们手中夺去；那麼以以色列为中心的普世救恩怎样才能成就 这些问题必然也困扰初期的教会；因为这关系到上帝对以色列人的应许是否可信。
保罗在他的书信中多处都有讨论到这些问题。他所最着重的一点是：上帝对以色列人全部的应许；都已经在耶稣基督裏应验了。在加拉太书论到上帝对亚伯拉罕的应许――地上万国都要因他得福――的时候；保罗说：「所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的；上帝并不是说众子孙；指着许多人；乃是说你那一个子孙；指着一个人；就是基督」（加三16）。因此；上帝所应许亚伯拉罕的；在基督裏；就是那位真以色列的身上；已经成就了。基督是旧约所有应许的承继人；神的全部应许；在祂身上都已完全应验了。旧约所说列国都要奔向以色列；因为上帝「荣耀了他」；在新约就是指到列国人民都要来归向基督；因为神荣耀了祂。惟有祂才能使地上的万国得福。凡指着以色列所说的预言；都已经在这位以色列的真子孙；登上大卫宝座的后裔身上完全得以成就。
保罗在罗马书第九至十一章中深入而又广泛地讨论到以色列人的整个问题。显然保罗对这个问题也曾详细推敲过。本段经文开始时说：我在基督裏说真话；并不谎言；有我良心被圣灵感动；给我作见证。我是大有忧愁；心裏时常伤痛。为我弟兄；我骨肉之亲；就是自己被咒诅；与基督分离；我也愿意。任何人用这种真情来讲话的时候；都绝对不只是在讨论一个学术性的问题。保罗是自己亲身体会到这个问题；因之他可以对这一件事有把握地说；神的话决没有落空（九6）。上帝在旧约中对祂立约之民所赐的应许；若不是已经成就；就是终必会成就。
保罗继续宜布说：「犹太人和希利尼人；并没有分别；因为众人同有一位主。他也厚待一切求告他的人；因为『凡求告主名的；就必得救』」（罗十 12；13）。保罗在此所说；与耶稣所说――神的国度要从以色列手中夺去；赐给那能结果子的人――那句话；完全吻合。在以色列民当中；无疑也有许多能结果子的；但整个以色列国却不会因此而再能站在一个较优越的地位上。
在第十一章；保罗更进一步讨论到这个问题。他说：「如今也是这样；照着拣选的恩典还有所留的余数」（十一5）。并不是所有以色列民都背弃神；其中还有一撮人仍然依靠神所膏立的耶稣。使徒保罗；其他的使徒；以及初期教会中许多信徒；都属於这一撮人。在这些人身上；神的应许得以奇妙地成就了。有许多外邦的信徒；前来聚集在他们周围；有如先知所预言的；拉着他们的衣襟；说：「我们要与你们一同上去。」为这缘故；其他的以色列人可能会因为羡妒而醒悟过来；因之也盼望能与外邦人一同得着主的救恩；那末后的荣耀比先前就更大了（参看罗十一11）。「。。。。。。就是以色列人有几分是硬心的；等到外邦人的数目添满了；於是以色列全家都要得救」（罗十一25；26）。
罗马书第十一章廿六节是一节非常难解的经文；也是解经家时常讨论的一节经文。首先；第廿五节中所说的「等到」；我们以为第廿六节接着会说「然后」； 但是保罗却说「於是」。如果这两节经文是：「以色列人有几分是硬心的；等到外邦人的数目添满了；『然后』以色列全家都要得救」；那麼；这两节经文就不难解释了；因为这样就能明显指出；当外邦人的数目添满了；那时就可以看到以色列人全都要悔改。然而；保罗在此所用的「於是」；却造成许多难解的问题。接着的问题就是保罗所说的「以色列全家」。这个词是指以色列百姓；抑或是指新约之下的全教会 第一种解释似是论及神对以色列人的应许；而这个应许尚未应验。第二种解释则是简单论及外邦人的全数将要添满；这个满数的外邦人就是「以色列全家」；也就是指整个属灵的以色列家将要得救。加尔文就是按照第二个意义来解释这两节经文；他认为「以色列全家」是指古往今来的众教会。
这两节经文的难题不容易解决。关於「以色列全家」是否指到全教会这一点；使徒保罗似乎不会在同一句子中两次用「以色列」这个词而指的是两件事：初指以色列这个民族；后指历代的教会。因此；我们认为「以色列全家」在此并不是指新约的教会；而是指以色列百姓。当然这裏所谓「全家」并不是指全部以色列子民；而是指那些蒙神拣选来领受永生的以色列民。
然而；对於保罗为何使用「於是」这个词；却仍未解答。在我看来；「於是」是指当外邦人数目添满时；就会激动以色列民；叫他们因羡妒外邦人而发愤；归回真神（参看11节）；这是最适切的解释。当保罗说「於是」的时候；指的是「这样」的意思――这样；以色列全家就会被激动而发愤；因而也要获得拯救。因此；「於是」这个词；似乎从上下女的意思已得到充份的解释。
我们也必须注意；我们在这裏所提以色列全家得救的事；与以色列国复国的事无关。以色列复国与圣经所提以色列的得救是属於两个层面的事。保罗在罗马书第十一章所讨论的；显然不是指一个政治的个体以色列；而是指与上帝立约的选民以色列。以色列复国的事实；一方面可能有助於成就神对「以色列全家」的应许； 另一方面也可能是一种阻碍。但无论如何；这个问题已超出了保罗在这几章要讨论的范团以外。
第十章 双重基础
我们在此也要看看使徒的书信所提有关外邦要受审判的课题。显然；外邦人要受的审判是严厉的。保罗在以弗所书第二章提醒当时的信徒回想他们还未信主时的光景；保罗毫不犹豫地说；那时他们是「与基督无关。。。。。。活在世上没有指望；没有神」（13节）。那时他们虽然有宗教；有华丽的庙宇；也有外表的虔诚；然而他们一生的路程却是迷茫的；没有神的。更有甚者；保罗在本章前半段说：「那时你们在其中行事为人随从今世的风俗；顺服空中掌权者的首领；就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵」（弗二2）。他们「心地昏昧」（弗四18；罗一31）；「逞着心裏的情欲行污秽的事」（比较罗一24和弗四章）；他们本是「暗昧」的（弗五8）。
保罗在歌罗西书也特别强调；外邦宗教是行在黑暗之中。异教与「世上的灵」――就是被异教赋予一种宗教能力的各种自然界力量――密切相关。外邦宗教完全以自然界的景象为中心；因之所得的结果是恐惧战兢（参看西二20）。然而基督徒却不受这些外邦宗教的邪恶势力所影响。
但保罗在他的书信中也特别指出；神以普通的启示来指示外邦人。罗马书第一章特别详细地提到；神藉着自然万物来向他们启示；叫他们无可推诿（一20）。神在外邦人心中作工；也说明为甚麼外邦人也有道德的意识。 「没有律法的外邦人；若顺着本性行律法上的事；他们虽然没有律法；自己就是自己的律法；这是显出律法的功用刻在他们心裏」（罗二14；15）。道德的力量确能约束外邦人作恶；但这些道德的力量却是神将祂的律法写在他们心中的果效。为了这个缘故；外邦人中也有人行善超过他们的本性；所谓「真正的仁人即超人」这一句成语；正可显出；外邦人也在神怜悯的范围之内。即使是最堕落的人；也不会完全变成禽兽；在他败坏的内心深处；总还会觉得自己有一种需要；一种想从兽欲的深渊得到超脱的渴求。这仍是人性的一个谜。
第十一章 全人的救恩
新约书信所讲论的救恩是涉及整个人生的；因此着重点是放在「和好的信息」上；书信中所最关心的；就是人与神的关系得以恢复；也就是人在基督耶稣裏得与神和好。由於这种和好的关系；人的整个生命就得以更新；得以提升到一个更高的层面。「若有人在基督裏；他就是新造的人；旧事已过；都变成新的了」（林后五17）。加拉太书第六章十五节也说：「受割礼不受割礼；都无关紧要；要紧的就是作新造的人」。这种进到我们生命的新的质素；在我们人生的各方面都会显明出来。当基督将祂的手放在任何一个人身上；万事就都有了改变。这也说明为甚麼新约书信论到各种人与人的关系；包括婚姻；教育孩子；与政府的关系；主人与仆人的态度；书信也论到将来的事；论到逃避忧虑；论到人生中的喜乐