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的郡守，在任郡守时，他极力使百姓富足起来。他亲自在田地劳动，给人们
树立勤奋的良好榜样，并不知疲劳地视察供水情况和改善灌溉设施。这些措
施使郡内的生产大为提高，于是仓廪充实。郡守还成功地说服百姓为公平分
配水的使用达成协议。他阻止了立界石争产权的争端的爆发，并大力提倡节
约。对那些喜欢过懒散奢侈生活而不愿在田地劳动的下属官员的家族，他威
胁要提出诉讼；他赢得辖区百姓衷心的支持，那里的人口翻了一番。
由于这些成就，召信臣得到了应有的奖励；他先被提升为河南郡郡守，
公元前33年又升任少府。就在任少府期间，他提出了在中央政府一级节约开
支的建议。他提出应中断维修皇宫的那些很少使用的建筑物；乐府应该撤消；
戏班和正规的宫内禁军的武器装备应大大地减少；他极力主张，用于促成某
些作物和蔬菜在非种植季节生长的燃料开支是不合理的。还可以补充的是，
召信臣幸运地是一位在职时因年老而自然死亡的有成就的高级官员。
除了削减开支的尝试外，在新朝伊始之时元帝的顾问还提出了其他的旨
在抵消武帝时期新派政治家们的过激政策的措施。改革的主要拥护者是公元
前44年任御史大夫的贡禹。他强烈地反对雇佣国家征募的劳工采矿或铸币；
他断定用于这类事业的劳动日多达10万个以上，他反对让农民承担生产矿工
和工人所需的粮食和布的义务。
贡禹竟然成功地使国家的盐铁专卖在公元前44年取消了。但不久收入的
②
减少越来越严重，专卖事业又在公元前41年恢复。贡禹还关闭了用作稳定
大宗商品价格的粮仓。讲求实际的耿寿昌急于尽量减少运粮的劳动力，于公
① 《汉书》卷九，第285、291 页 （德效骞：《〈汉书〉译注》第2 卷，第315、324 页）。
② 鲁惟一：《汉代中国的危机和冲突》，第6 章。
① 《汉书》卷八九，第3641 页以下。
② 《汉书》卷九，第291 页 （德效骞：《〈汉书〉译注》第2 卷，第324 页）；卷七二第3075 页。
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元前54年又建立了粮仓。 ①
贡禹又提出一个建议，但它甚至没有被短期采纳；这个建议就是以一种
货币前的经济来代替货币经济。他争辩说，爱财是万恶之源；它吸引人们脱
离田地的生产性劳动而去从事工商，工商可以不花什么劳动而取得厚利。钱
的使用可以使富者积聚财富；富者利用财富纵情享乐和进一步追逐利润，因
为放债可以轻易地取得二成之利。随之而来的是对农民的诱惑，使他们放弃
土地去寻求似乎可以致富的一条直道，这几乎是无法压制的，因为他们被钱
财弄得神情恍惚。但如果他们不能发迹，其下场将是一贫如洗，出路只有当
盗匪。
贡禹提出关闭官办的铸币厂；征收粮食或织物作为岁入；完全以实物支
付官俸，以取代官员已经习惯的钱和粮合计的月俸。贡禹的论点也许是讲得
通的，但由于货币在当时经济中的地位，它没有引起多大反应。如果高级文
官收到大量粮食作为他们的官俸，他们就会遇到处理粮食的困难，所以很难
指望他们会支持贡禹的建议。
就在前汉末年，一个甚至更为激进的措施被提出，但同样没有成功。这
个建议是在公元前7年任大司马的师丹的鼓动下出笼的。象贡禹那样，他深
感贫富之间严重的悬殊；他又象董仲舒那样，寻求通过土地的再分配来缓解
苦难。他就土地的规模和可以拥有的奴隶人数提出了一系列的限额，其大小
②
和多少依社会地位（拥有的爵位，或是侯）而定。建议被提交讨论，并原则
上被采纳；但许多位居高位的人，如傅后和丁后的外戚及哀帝的宠臣董贤，
因此会受到严重损失，所以这个建议未付诸实施。就在此时（公元前7年），
政府为了减少支出，颁布了与公元前47至前44年所采纳的措施相类似的节
约措施。
自从公元前109年整修黄河的堤坝以来，政府进行了一系列的防洪活
动。在公元前95至前66年期间，一些小的泄洪口和支渠已经挖成，以减缓
大水顺流而下的沉重压力；但政府对疏浚或维修的必要性还没有充分注意，
于是在公元前39年和29年发生了大决口。公元前30年，大雨在中国的其他
①
地方造成了洪水，长安城内惊慌失措，担心即将来临的灾难。公元前29年，
洪水为灾的责任被归之于御史大夫尹忠。他成了时弊的替罪羊，因身居高官，
只能自杀谢罪。
以后，大司农负责此事；通过迅速有效的行动，他成功地解除了危险的
形势。他发动了一个全面的救灾行动，使用了500条船只以撤走受威胁地区
的居民。为了把洪流疏导至支渠以防止进一步的洪水，建成了一批堤坝。经
过36天并使用了征募的劳工，这个工程得以完成；朝廷采用了新的年号“河
平” （公元前28—前25年）以示庆祝。这一成就有助于遏制下一次洪水的
威胁，下一次洪水发生在公元前27年。②
幸运的是，《汉书》收有公元1至2年帝国形势的基本情况的概要。它
① 《汉书》卷八，第268 页（德效骞：《〈汉书〉译注》第2 卷，第253 页）；卷二四上，第1141 页（斯
旺：《古代中国的粮食和货币》，第195 页）。
② 《汉书》卷十一，第336 页 （德效骞：《〈汉书〉译注》第3 卷，第21 页）；卷二四上，第1142 页《古
代中国的粮食和货币》，第200 页）；鲁惟一：《汉代中国的危机和冲突》，第267 页以下。
① 鲁惟一：《汉代中国的危机和冲突》，第154 页以下、190 页以下。
② 《汉书》卷二九，第1688 页以下。
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③
列出了当时全部的行政单位，同时还有为征税而作的每年的人口登记报表。
在最后几次调整之后，公元1至2年的帝国包括83个郡和20个王国，它们
据称共有1577个诸如县和侯的下属单位。从各个郡和王国所列数字得出的总
人口登记数合计为12366470户，或57671400口。
县及其市镇的材料较少，因为所收的这类数字只有10例。未提选列它们
的原因，但可能它们说明了帝国的某些大城市的规模。因此，它们难以引导
我们了解当时可能存在的其他1500个中心城市的规模。例如京师及其所在的
县的数字为80800户，或246200口；也有人提出，京城城区的居民约超过8
万。①
可以料到，各地人口的分布很不均匀；人口高度集中在丰产的黄淮流域
及肥沃的四川盆地 （见地图10）。《汉书》中提供的可耕地规模有些难以解
释；但情况似乎是，在耕之地不足以生产可充分供应全民的粮和麻 （衣服的
主要原料）。最后这一卷附有一个政府设立以管理各类生产——如盐、铁、
果品和织物——的所有专使的注。②
宗教问题
以前的几个皇帝竭力保持对五帝的应有的祭祀仪式，认为他们守护着王
③
朝的命运。武帝 （公元前141—前87年在位）亲自参加祭祀古代神祗，早
在秦帝国以前很久，人们已经承认了他们的存在；在时新派的鼎盛时期，他
曾经主持对其他的神——后土和太一——的祭祀。宣帝 （公元前74—前 49
年在位）继续举行这类仪式；他的继承者元帝 （公元前49—前33年在位）
在公元前47至前37年期间至少参加了11次祭祀，使仪式更为隆重。但是，
变化正在发生。
成帝（公元前33—前7年）初期，一批祭奉次要的神的神坛或由方士祭