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起源，一直到中国佛教的建立，可见它的确是一个教学的体系，这事实我们必须要
认识清楚，然后才知道我们到底在学什么！
佛教寺院的体系好像学校和博物馆的结合体。我们现在是博物馆跟学校分开，它是
博物馆跟学校合在一起，这是一种特殊的结构体系。佛教所有的一切艺术，都具有
高度的教学艺术，不能把它看成单纯的艺术品；它含有很深的教育意义，很高的灵
性智慧，这是一般凡夫俗子看不出来、领会不到的。以佛菩萨的造像而言，有很多
人看到佛教这么多的神像，便以为这是低级宗教、是泛神教；人家高级宗教只有一
个神—唯一的真神。他不知道、也不了解佛教所供养的诸佛菩萨不是神，是代表法
门的。世间有无量无边的事、无量无边的理，用一个形像、一种方法是无法完全表
达的，所以用许许多多不同的艺术品来表达。佛教艺术在教育上特殊用意了解了，
便不会把佛教当作是神教；真正清楚了，佩服之心便油然而生了。
一切诸佛是代表我们的性德；一切菩萨、罗汉是代表修德。不修，性德虽然有，但
不能够显现出来，得不到受用，所以性德的显现要靠修德。菩萨代表‘修’，佛代表
‘本性’。因此，佛门供养佛像，一般都是一佛二菩萨。这一尊佛代表真如‘本性’，
菩萨代表从‘性’起‘用’。本性是空、是体，起用是有。体、相、用；‘体’是空寂
的，从‘体’能够现‘相’，现‘相’就有作用。菩萨代表‘相’、代表‘用’，佛代表‘本
体’。所以在华严经里面佛不说法—‘本体’当然没有话说；菩萨就说法了—起作用就
有得说。从‘相’上有得讲，从‘作用’上有得讲，从‘本体’上一句话都没有。本体不
但不能讲，念头都没有，所谓‘开口便错，动念即乖’，便是从‘本体’上说的，所以
佛代表‘体’，供一尊佛。‘用’为什么供两尊呢？无量无边的‘相、用’分为两大类：
一个是知，一个是行；就是解、行。王阳明提倡‘知’、‘行’合一的学说就是从佛教
来的。佛家讲‘解行相应’，他老人家把名词换成‘知行合一’，搞起他的哲学了，其
实他的哲学完全从佛法脱胎而得的。‘解’、‘行’；就是‘理’、‘事’。通常我们供养
释迦牟尼佛，即是代表‘本体’。释迦牟尼佛的两边，供养两尊罗汉—阿难尊者、迦
叶尊者。阿难尊者是多闻第一，他代表‘解’、代表智慧。迦叶尊者苦行第一，代表
实‘行’。也有供奉释迦牟尼佛，旁边是文殊菩萨、普贤菩萨。文殊是智慧第一，代
表‘解’，普贤菩萨是‘行’的代表。换句话说，不管有多少，总不外乎‘解、行’两大
类。净土宗供奉阿弥陀佛—代表本体。观音菩萨大慈大悲，代表‘行’；大势至菩萨
智慧第一，代表‘解’。所以佛像的供法都有他的意义，一定是一佛二菩萨，不会供
两尊佛三尊菩萨！
每一尊佛代表性德的一个部份，但是诸位要晓得，每一个部份都是究竟圆满的，所
以‘一即一切，一切即一’。释迦牟尼佛是从名号上说的，名号都是显性德的。‘释
迦’是仁慈的意思，这是教我们对人要仁慈，要以慈悲待人。‘牟尼’是清净的意
思，寂默就是清净，是对自己的。对人慈悲，对自己要求的是清净！这是释迦牟尼
佛代表的，这是我们性德本来具足的。阿弥陀佛是梵音翻过来的，‘阿’翻作‘无’，
‘弥陀’翻作‘量’，阿弥陀是无量的意思啊。什么无量呢？一切都无量，没有一样不
是无量：智慧无量、神通无量、道力无量、寿命无量……。所以供佛便要了解每一尊
佛、每一尊菩萨，代表佛教的一种修行方法、代表宇宙之间的一种真理。
在佛教的建筑方面，供佛的大殿，我们从外面看它是二层，里面看是一层，这都有
意义的。从外面看，真俗二谛；里面告诉我们，真俗不二，万法一如。这个意思就
是说：外表是有差别，实质是一致的（没有两样的）。佛教正规的建筑，一进山
门，第一个见到的建筑物就是天王殿，里面供奉四大天王—护法神—当中供著弥勒菩
萨。这样的供奉方式，使人一进山门，第一眼就看到弥勒菩萨。弥勒菩萨塑的是布
袋和尚像，看他那笑咪咪的样子，就是告诉我们：你想学佛吗？先要笑脸迎人，不
能发脾气；发脾气不能学佛，一定要欢欢喜喜。再看，他肚皮很大。‘大’代表什么
都能包容，不与人计较。所以也代表（教给我们）平等心、喜悦相—对待任何人、
任何事物，心里都欢欢喜喜、平平静静的，不要跟任何人计较。有这些条件才可以
入佛门学佛。所以弥勒菩萨面对著大门，告诉来者：要有我这个条件，才够资格入
佛门。
旁边的护法，分东、南、西、北四大天王。东方天王，代表负责任，叫持国天王
（持是保持，国是国家）。主持一个家庭的事务，我们叫持家。主持一个公司的事
务，是总经理、董事长。主持一个国家的事务，是帝王、是总统。要怎样去做呢？
一定要负责尽职。每一个人在这社会上，都有他一份的职责，能把自己本分的职
责，尽心尽力做到圆满，这个社会和谐，国家一定富强。持国天王教给我们这个事理。
南方增长天王。单单把我们职责之内的事情做得很好还不够，还要天天求进步。不
进则退啊！时代永远在进步，所以增长天王告诉我们：我们的德行要增长、品德要
增长，乃至学问、智慧、才艺、能力都要增长，包括我们的生活水准也要天天提
升。你看！佛门不落伍啊！佛门真是讲进步，永远站在时代的前端；他不是跟著时
代走，是领导时代走啊。怎样把持国、增长，做得很圆满呢？后面两位天王教给我
们实践的方法。
西方广目天王，叫我们多看；北方多闻天王，叫我们多听。这就是中国人讲的‘读
万卷书，行万里路’。读书，是成就根本的学问，行万里路，就是今天所谓的观
光、旅游、考察，到处去看看。看到别人的优点，我们采纳；缺点，我们警惕、改
进。我们能够‘舍人之短，取人之长’，来建造自己的社会、建造自己的国家，那这
个国家就是世界上最完美的国家。这叫真正的护法！所以这些塑像供在那儿，是在
给我们上课的！你要一看就晓得，并且时时刻刻提醒自己朝这理想目标精进！能这
样做，佛教哪里是迷信、哪里是崇拜偶像呢？
四大天王手上都拿著道具，这道具也是表法的。东方持国天王手上拿著琵琶，代表
做事情不可以操之过急，要知道‘中道’，不能过之也不能不及；像弹琴一样，琴弦
松了，弹不了，紧了它就断了。儒家讲中庸，佛法讲中道，就是负责尽职，要做得
恰到好处，不要太过头了，也不能不及，事情才能圆满。南方增长天王，这是代表
日新又新，他手上拿的是剑—慧剑（智慧之剑），是‘快刀斩乱麻；慧剑断烦恼’的
意思。西方广目天王，身上缠著一条龙，有的时候是一条蛇，蛇跟龙都是一样的意
思。代表变化！我们常说：‘神龙见首不见尾。’表示这个世界现实的社会，一切
人、一切事、一切物，是变化无常，变化多端，一定要把他看清楚，才能够从容应
付。龙表的就是这个意思。北方多闻天王手上拿一把伞；伞是遮盖。千变万化的世
界，种种染污，要防止，不要被污染。所以广学多闻的同时，要保护自己的清净
心，要不受染污。要对现实社会能够完全理解，才有智慧、能力，知道应该用什么
态度、方法，来应付、处理，才能做到尽善尽美（无论是对人、对事、对物）。天
王殿教导我们这些啊！不单是神明，对他烧几炷香，他就保佑你平安哪！那就大错
特错了！
由此可知，佛寺院没有一样不是教学。就是供具也有它的教育意义。佛前供一杯
水，有什么意义呢？表法的呀！水是干净的、清净的，代表我们的心要像水一样干
净；水不起波浪，是平的，我们的心要像水一样平、一样静。看到这杯供水，就想
我的心要像水一样的清净、平等。佛前供花，花代表‘因’，开花后就结果；花代表
六度万行。供果，水果不是供给佛菩萨吃的呀，是教我们看到‘果’时，就能想起
‘希望得什么样的果报，就应该要修什么样的因’。所以佛门一切设施�