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日尔曼招募，他们的坐骑基本上是身高腿长的北非或西班牙种。罗马骑兵需要接受步兵训练，因而他们落马以后仍然能够有效地战斗。罗马军队不是很重视弓箭的作用，军中的弓箭手往往都是从战区当地招募的仆从部队，数量也不多。
罗马军队在和欧洲的游牧民族作战时，发展出一种“龟阵”（Testudo）。当罗马军队遇到游牧民族大量弓箭的袭击时，会收拢队形，首排士兵以蹲踞姿势将盾牌拄地，第二排士兵将他们的盾牌置于前排盾牌之上，第三排以后的士兵将盾牌举过头顶，如同瓦片一样相迭，这样就组成一个密不透风的盾牌阵。大概因为盾牌片片相迭，远远望去酷似鱼鳞，中国的汉书称之为“夹门鱼鳞阵”。罗马士兵训练有素，能够迅速组成任何规模的龟阵。
2碧血黄沙
罗马帝国同波斯接壤的东部边疆，是地中海沿岸的叙利亚和巴勒斯坦。这里狭窄的沿海平原是典型的地中海气候，温暖湿润，紧贴着沿海平原的是一组南北向的山系，其中的黎巴嫩山脉高达两千五百米。翻过群山，就来到了两河领域的上游，这里的地貌是平坦的戈壁荒漠，只有少数绿洲点缀其中。渡过幼发拉底河再向东跋涉五十公里，就到了有一千年历史的卡莱古城（Carrhae）。
克拉苏在叙利亚过冬的时候，罗马的盟友亚美尼亚国王阿塔巴祖（Artabazus）前来拜见。阿塔巴祖表示愿意亲率一万铁甲骑兵助战，同时建议克拉苏北上绕道亚美尼亚，从那里南下进军帕提亚的首都特西封（Ctesiphone在今天的巴格达附近）。这个行军路线经过的都是山地，可以限制帕提亚骑兵的活动能力。可惜傲慢的克拉苏没有采纳这个建议，他不愿绕路，执意穿越两河领域上游的戈壁沙漠，这个决定最终葬送了他的罗马军团。
波斯帕提亚国王奥罗德（Orodes）得知克拉苏将要入侵，立刻召集一支大军。然后他兵分两路，自己亲率一路北上攻击亚美尼亚，阻止阿塔巴祖驰援克拉苏，另一路由帕提亚贵族苏莱纳（Surena）指挥，迎击克拉苏大军。苏莱纳是波斯百年不遇的优秀将领，此时年仅三十岁。据希腊史学家普拉塔克（Plutarch）的记载，苏莱纳身材伟岸，相貌俊美，衣著华丽，举止优雅。他出身波斯名门世家，又战功累累，不到三十岁就成为波斯一人之下，万人之上的人物。据说他外出旅行时，随行一千匹骆驼驮他的行李，二百辆马车装他的妃嫔，一千铁甲骑兵护卫，加上幕僚和仆人能有上万人的排场。因为早已料到和罗马必有一战，苏莱纳仔细研究过罗马军队的战法，从而非常有针对性地训练了他的军队，让他们知道何时该进，何时该退，何时集结，以及何时分散。
此时正值盛夏，克拉苏大军渡过幼发拉底河，进入广袤的戈壁荒漠已经有好几天了。苏莱纳一直在假装逃跑，引诱克拉苏催促他的军团紧紧追赶，罗马士兵因为在高温干燥的环境下长时间急行军而疲惫不堪。终于有一天，罗马的侦察骑兵向克拉苏报告有大批波斯军队出现，克拉苏立刻命令展开战斗队形。他本打算按惯例将七个军团一字排开，骑兵摆在两翼，以防止波斯人迂回他的阵线。但很快克拉苏就发现波斯骑兵从四面八方涌现，而且根本看不出有什么阵形。于是他重新部署，将四万大军组成一个庞大的正方形龟阵，每一侧的防线由十二个营的重装步兵组成，中间是轻装步兵，骑兵和辎重。
波斯军队惯用战鼓来鼓舞士气。苏莱纳发出开战的信号以后，几千面战鼓同时擂响，如雷鸣一般震摄心魂，从未经历过这种场面的罗马士兵个个面露惧色。波斯铁甲骑兵先试探性的冲击罗马人的防线，发现罗马人的龟阵相当厚实，于是马上退却。克拉苏命令罗马的骑兵和轻装步兵追击，但他们没走出去多远就被一阵乱箭射了回来。数以万计的波斯轻骑兵这时将罗马人的大方阵团团围住，然后密集的箭雨就开始倾泻在罗马人的防线上。
波斯的轻骑兵小心翼翼地和罗马人的防线保持三五十米的距离，他们飞快的放箭，根本不瞄准，而且努力将箭以最大的力量射出。罗马士兵很快领教了波斯弓箭的威力－他们的木制盾牌根本挡不住波斯人的组合弓在如此近距离发射的利箭。很多箭穿透了盾牌，将罗马士兵挽盾的手钉在盾牌上。克拉苏注意到波斯人射箭的速度，以为不用多久他们的箭就会用尽。但他很快发现在远处有数千匹骆驼满载弓箭等候，使波斯轻骑兵立刻能够得到补充。
这样罗马军队就面临一个两难局面。罗马军队最想和敌人近身格斗，但波斯骑兵根本不给他们格斗的机会。如果攻击，波斯骑兵会立刻退却，同时以回马箭继续杀伤罗马人。而失去龟阵保护的罗马步兵根本无法抵挡波斯人的箭雨。如果坚守不出，就只能被动挨打，而慢慢地越来越多的士兵被穿透盾牌的利箭杀伤，失去战斗能力。
克拉苏终於按捺不住，命令他的儿子帕布罗率领五千轻装步兵和一千高卢骑兵出击，不惜一切代价打破波斯人的围困。罗马轻装步兵为了行动迅速，通常只装备一面直径六十公分的圆盾，一支轻标枪和一柄短剑。看到帕布罗的部队冲出来以后，波斯骑兵突然停止射箭，全线退却。帕布罗军团大受鼓舞，紧追不放，渐渐远离大部队。这时波斯铁甲骑兵突然出现，组成一道铁墙挡住去路，而先前逃逸的轻骑兵又都回转来，将帕布罗军团围住。
波斯铁甲骑兵在上风处以长矛划地，搅起漫天沙尘，使罗马士兵眼不能见，口不能言，本能地靠拢在一起。波斯轻骑兵开始向罗马的人堆倾泻飞蝗一般的箭雨，仅仅装备圆盾的罗马士兵纷纷中箭，翻倒在地。还能够勉强站立的士兵双脚被利箭钉在地上，动弹不得。这时波斯的铁甲骑兵开始冲锋。他们排成紧密的行列，横扫罗马人的阵地。帕布罗的高卢骑兵异常勇悍，虽然坐骑几乎都被射死，他们依然徒步迎了上去，有的抓住波斯人的长矛，生生将其拖下马来用短剑刺死；有的则窜到波斯人的马下，猛刺马腹。这样的个人英雄主义终究不能挽回败局，不久帕布罗军团就全军覆没，帕布罗自杀身亡。
胜利的波斯人将帕布罗的头砍下来挑在长矛尖上，向克拉苏炫耀。克拉苏虽然心如刀割，但依然相当镇定。他命令罗马士兵一起怒吼，以壮声势，但罗马人的士气已经极度低落，吼声有气无力，如同哀鸣一般。接下去的战斗还是重复着那个模式。波斯轻骑兵用弓箭削弱罗马人的防线，然后铁甲骑兵冲上来扩大战果。一些身中数箭，痛苦不堪的罗马士兵仍掉盾牌，迎着波斯人的长矛而去，以求速死。这样战斗到黄昏，波斯人满意地撤离战场，回营休整。
克拉苏明白胜负已定，现在是撤退的时候了。为了保证行军速度，他不得不下令将不能走动的伤员五千多人遗弃。本来罗马人打算趁夜悄悄离去，但是伤员们得知被抛弃，顿时哭喊，怒骂，哀求声大作，让撤退的罗马人胆战心惊，几乎是一步三回头，生怕波斯人追上来。所幸波斯人不习惯夜战，没有追赶，这样罗马人安全撤到卡莱城。
天亮以后，波斯人来到罗马军队的营地，将留下的五千伤员全部杀掉。这时有谣言传来，说克拉苏在轻骑护送下，已经逃回叙利亚，卡莱城里只有他的几个将领和余下的步兵。苏莱纳担心自己最大的猎物跑掉，立刻派人赶到卡莱城，要求面见克拉苏，诈称苏莱纳有意和谈，要求约定时间和地点。克拉苏不知是计，亲自接见了他们。这几个人立刻回报苏莱纳，告诉他克拉苏仍然在卡莱城。苏莱纳马上领军赶来，将卡莱城围得水泄不通。缺水少粮的罗马人不得不强行突围，结果克拉苏在突围中被杀，他的四万大军只有不到一万人安全回到叙利亚。
卡莱之战是苏莱纳军事生涯的顶峰。本来帕提亚国王欧罗德率主力进攻亚美尼亚，只留给苏莱纳不到两万的兵力。欧罗德要求苏莱纳尽可能拖住克拉苏，等他解决亚美尼亚以后，再来支援苏莱纳与克拉苏决战。没想到苏莱纳就用这两万人将克拉苏的四万大军歼灭。所谓功高盖主，已经成为传奇人物的苏莱纳遭到欧罗德嫉恨，卡莱之战过后不久就被处死。
卡莱一战后，波斯威名远扬，成了罗马帝国的克星。但波斯军队的弱点也很明显，他们的技术力量薄弱，没有攻坚能力，骑兵到了山地就难以发挥作用。因此罗马和波斯在两河