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为他买了一个职务，后来到波尔多议会任职，他工作认真但无热情。
1570年他回到出生地，关在书屋里写散文、随笔。1580年他的最初一批
随笔发表。他开始到意大利、瑞士进行奇特的旅行，不按任何既定路线，
随心所欲地行走，目的地是罗马，一路留意各地风俗人情。到罗马之后，
整个冬天都呆在罗马，在那里才知道波尔多议会已把他选为市长 （1581
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年）。两年后他又继续当选。1585年波尔多市流行鼠疫，他举家逃离，
但并无人指责。1588年他新的一批随笔出版。他38岁开始退隐归乡，过
着幽独的生活。直到逝世前不久，仍继续修订他的著作。1592年逝世。
《随笔集》3卷共107章，各章长短不一，每篇都有一个题目，讨论
一个问题，但标题经常只是文章的起点。故事结构松散，彼此之间不一
定有联系。内容十分丰富，是关于他自己以及他生活环境中的一切，对
生命进行了宽容的探讨。与当时许多喧嚣的思潮相比，有一种内在的安
宁，一种恬静和舒展。对个性十分敏感。
他的作品的内容就是他的生活、个性和思想，充满对个性解放及理
性的认识。有一种前人未到的心理深度。
他在第2卷第10章谈的是《论书籍》，探讨读书问题，有一种怡然
的态度：
“诚然，我希望自己能够更加完美地领悟事物，但我不希望为此付
出过高的代价。我的目的是愉快地安度余生，而不是疲于奔命。没有什
么东西能令我煞费心思，即使它是最可宝贵的知识。”
“读书，我只寻求那些能够令人愉快且又朴实无华的篇章；学习，
我只学习这样的知识，它能够告诉我，我当如何认识我自身；我当如何
对待生和死。……当我在读书中遇到某些费解的地方时，我从不一味冥
思苦想；倘我尝试一二次后仍不得要领，我就把它甩开，因为在这种情
况下继续死啃它们，无异于浪费我的精力和时间……而那些不能令我当
下关注到的东西，不能靠持久来解决。”
这种读书态度直到今天还是新颖的，因为世上总流行其他观点。蒙
田的读书情趣有一种真实的合情合理，其实我们大多数人也是这样做
的。
他在《论书籍》中还评论了他读的各种书，他很欣赏卢卡修，因为
作品中“蕴藏着内在价值”。而古罗马作家泰伦提乌斯对“精神活动方
式和事物状态的描述，业已达到出神入化的境地”而使作者惊叹不已。
普卢塔克和塞内加作品使他学到调整情绪和培养性格的知识。他们“把
我需要的知识，以一种简练的随笔形式表达出来，使你无需化费更长时
间来思考……当我读它们时，无需凝神专注；当我无暇顾及时，又不妨
先把它们放在一边。因为它们篇章之间的联系，本来就是松散的。”他
还喜欢读《致爱蒂卡斯的信》，这不仅因为它会有大量关于历史和西塞
罗时代的事件的知识，而且，也能从它所特有的幽默中得到满足。他所
欣赏的一流史学家的风格是质朴，不带任何个人主观色彩收集史实。他
觉得柏拉图的对话单调乏味。
从他对书的价值判断中可以看出他欣赏的一切，也是他自己作品的
风格：内在价值深刻、质朴、幽默，而又轻松，写人及事物的真实准确，
别出心裁的体例等。
他还谈到对作品的评价，他觉得“伊索的大多数寓言都有多种寓意
和解释，那些试图对它的象征意义详加阐释的人，往往只选择了与这个
寓言相一致的方面。但一般来讲，这一方面恰恰是最浮浅、最表层的一
面；更为基本的深层方面，是他们无力企及的”，指出了认识与事物本
质的距离，是他怀疑主义的一个基础。
他在《随笔集》第1卷第29章提出了儿童教育问题：
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“就像种地、耕播之前及耕播本身的工作都比较可靠、简单，植物
一旦成活，就需要各种栽培方法，就会困难重重。人也一样，种植他们
不需要什么技术，一旦出生，训练和抚养便需要不同的料理，其中浸透
无数的担忧和艰辛。”
教育的原则首先是选择良师。因为儿童学习是“为了自身的善，为
了内心的充实和装饰——一个人实际上更渴望成为有教养的人，而不是
学者——因此，我希望特别谨慎地挑选一位头脑精明的向导，别是满脑
知识的书呆子。当然二者兼顾，但完美的道德和理智应高于书本知识，
他应以新的方式履行职责。”
教育的方法是“让学生体验各种事物，凭借自己的感知能力进行选
择和区分。”“除功课中的词汇外，也必须重视它们的意义与实质内容。
并且让学生自己筛选每一件事，不能心血来潮地仰赖单纯的权威或一时
的信念。在无法完全判断的情况下，怀疑与认识具有同等价值。重要的
是有自己的判断能力和理解能力，并注意向生活学习。”“我们亲身经
历的一切都是训练，那真是一部内容丰富的书。侍从的诡计，仆人的愚
蠢，餐桌上的交谈，都是新颖的课题。”旅游和社交对儿童也很有益处。
身体的训练也很重 要。“习惯艰苦的劳动就是习惯痛苦”，有利于身
心健全。应培养儿童纯真的好奇心，读书应研究人的本性中最深刻的部
分，成为一个明智的人。他谴责了当时儿童教育的状况：“现在儿童不
是上学，而是去面对恐怖和残酷。”作者对儿童教育的理想表现了对成
人的理想，他认为人应拥有的品质，一部分就是他自己拥有的，另一部
分是他认为应该拥有的，都与一种明智而温和、聪明宁静的生活理想有
关。这也是他自己的生活。
在《论经验》中，他细致地描述了他的生活经验，也颇有哲学意味。
他认为人的天性在于追求幸福快乐，但要有选择和节制。
他认为法律是难以忍受的，因为一个人的荣誉和生命不再取决于自
己的清白无辜，而是仰仗律师的技巧与努力。他还表扬了中国政权。当
然，在这方面他应怀疑自己的认识。他认为人人都可以通过经验认识自
己，应有自知之明，并应顺乎自然。“无论健康还是生病，我一般都向
逼人的欲望让步。意愿和嗜好有很大权威，我可不希望以一种不幸治疗
另一种不幸。比疾病更痛苦的治疗令人厌恶。”他这种观点是为任性的
人们讲理，显然有违医学常识。他的理由是人总得死于自然，“多少背
后有三个医生撑腰的人，不也同样呜呼哀哉？”快乐是重要的，“我喜
欢肉煮得很嫩，只要能食用，也喜欢味厚，甚至达到香气扑鼻的程度。”
其爱好享乐的心情表现得很细致。他还喜欢独自漫步幽美的果园，“陶
醉于迷人的幽静之中”。他觉得享受生活是人生最重要的事情：“我们
的责任是培养性格，不是写书；是为了行为健康、稳重，不是为了赢得
战争，扩张领地。最伟大最辉煌的作品是正常地生活。所有其他东西，
掌权、致富、营造，充其量不过是些点缀和补充”。而且“谁懂得享受
理应享受的人生，他就象神一样达到至善至美。”
蒙田著名的怀疑主义在作品中随处可见，但在第2卷第12章《为雷
蒙德·塞朋德辩护》中表现最充分，他说人和禽兽不同之处在于人类能
够思考。而且人人以为自己思考的结果是真理，别人总是错误的，所以
人与人之间，民族之间就不断产生矛盾分歧，甚至导致战争。但通过古
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今例证发现，理性是因人因地而异，道德只适用于一时一地，没有一定
标准。科学则充满无知、错误和矛盾。所以，根据我们的能力衡量真理
与谬误是愚蠢的。面对世界，我们只能说“我知道什么呢？”
但他从不怀疑生活的真实和享乐的价值以及节制的必要。对生命尽
管热爱，但也须清楚地知道，生命逐渐消逝是上帝的仁慈，这是暮年唯
一的快乐，对死亡要欣然接受，这也是肯定生命的态度。因为“世间万
物都有它的�