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逃亡,养兵难,安民亦难,惟有剿尽根株,才可一劳永逸 。”
世祖遂派内大臣爱星阿为定西将军,率兵会剿。三桂独出奇谋,
一面催兵前进,一面飞檄缅王,叫他献出永历帝来。顺治十八
年十二月,三桂兵入缅境,扎营在旧晚坡。缅王吓得要不的,
忙遣缅相锡真,持着贝叶文,到清营投降,一面派兵护送永历
帝出境。永历帝自知不免,遂亲笔写信一封,叫人到清营投递,
其辞道:
将军新朝之勋臣,旧朝之重镇也。世膺爵秩,藩封外疆。
烈皇帝之于将军,可谓甚厚。讵意国遭不造,闯贼肆恶,突入
我京城,珍灭我社稷,逼死我先帝,杀戮我人民,将军志兴楚
国,饮泣秦庭,缟素誓师,提兵问罪,当日之本哀,原未泯也。
奈何凭借大国,狐假虎威,外施复仇之虚名,阴作新朝之佐命。
逆贼授首之后,而南方一带土宇,非复先朝有也。南方诸臣,
不忍宗社之颠覆,迎立南阳。何图枕席未安,千戈猝至。宏光
珍把,隆武就诛,仆于此时,几不欲生。犹暇为社稷计乎?诸
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臣强之再三,谬承先绪。自是以来,一战而楚地失,再战而东
粤亡。流离惊窜,不可胜数!幸李定图迎仆于贵州,接仆于南
安。自谓与人无患,与世无争矣。而将军忘君父之大德,图开
创之丰功,督师入滇,覆我巢穴。仆由是渡沙漠,聊借缅人以
固吾圉,山遥水远,言笑谁欢,祗益悲矣。既失世守之河山,
苟全性命于蛮服,亦自幸矣。乃将军不避艰险,请命远来,提
数十万之众,穷追逆旅之身,何视天下之不广哉!岂天覆地载
之中,独不客仆一人乎?抑封王锡爵之后,犹欲歼仆以邀功
乎?第思高皇帝栉风沐雨之天下,犹不能贻留片地,以为将军
建功之所。将军既毁我室,又欲取我子,读鸱珫之章,能不惨
然心恻乎?将军犹是世禄之裔,即不为仆怜,独不念先帝乎?
即不念先帝,独不念二祖列宗乎?即不念二祖列宗,独不念已
之祖若父乎?不知大清何恩何德于将军,仆又何仇何怨于将军
也!将军自以为智,而适成其愚;自以为厚,而反觉其薄。奕
祀而后,史有传,书有载,当以将军为何如人也!仆今者兵衰
力弱,茕茕孑立,区区之命,悬于将军之手矣。如必欲仆首领,
则虽粉身碎骨,血溅蒿菜,所不敢辞。若其转祸为福,或以遐
方寸土,仍存三恪,更非敢望。倘得与太平草木,同沾雨露于
圣朝,仆纵有亿万之众,亦付于将军,惟将军是命。将军臣事
大清,亦可谓不忘故主之血食,不负先帝之大德也。惟冀裁之。
此信去后,也不见什么动静。隔了两天,永历帝正在太后
跟前定省,忽闻帐外呼噪喧天。内监飞报 :“缅将带兵进来,
不知是何意思?”太后、皇帝,一齐失色。只见掌院太监,又
进来报说 :“缅将闯入寝宫来也。”永历帝抬头,见那缅将穿
着皮甲,佩着铜剑,满脸笑容地进来。见过驾,随奏 :“晋王
兵到,敬请大皇帝起驾 !”永历帝才要问话,缅将指挥道:“
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快进来请驾起行 !”随见七八十个缅兵,蜂拥而入,不问情由,
把永历帝与太后中宫,迎神赛会似的就椅子上抬着就走。众妃
嫔号哭跟随,始终不舍。
此时永历帝宛如在云里雾里,被他们抬着,也不知经了几
多时,行了几多路,忽然畀入一坐营帐里头。众缅兵放下自去,
另有一班鞑子般的人,上来服侍。永历帝问这里是什么所在,
服侍的人回奏,是平西王前锋高得捷营帐。永历帝只叹了一口
气。此时,三桂标下各官进见的,叩头跪拜,总算还守着规矩。
一会子三桂进营,长揖不拜。永历帝问是谁,三桂见了永历天
帝般的仪容,心里早惊悸起来,哪里还回得出半句一字。等到
第二遍问时,不觉双膝跪倒,伏在地上,宛似犬儿一般。永历
帝问之再四,三桂颤着声道 :“罪臣吴、吴、吴三桂。”永历
帝道 :“原来你就是吴三桂,好个能干的人儿。朕今儿才认识
你。你做事果然能干,只是太刻薄点子 。”说到这里,叹气道:
“事到如今,那也不必说它了。朕原本是北人,要回到北边去,
瞧一瞧祖宗的十二陵寝,然后就死。你能够照办不能够?”三
桂颤着声应道 :“能够办到。”永历帝道:“这么很好,你去
罢 !”三桂伏在地上,面如死灰,汗流浃背,哪里还能够动弹!
手下人挽着出帐,三桂一面揩额上的汗,一面向手下人道 :“
我在百万军中,杀出杀进,也没有什么害怕。今儿见了他,竟
会这个样子,连我自己也不会知道。光景天威咫尺的话,不全
虚的,从今后倒不敢见他了 。”
次日,奏凯北旋。永历帝与东宫都骑着马,太后与中宫都
乘着四人肩舆,宫眷都骑从。行不到十里,满汉各军,一齐都
变起来,统兵官弹压不下,飞报三桂,三桂也慌了手脚。原来,
满汉各兵,从没有见过真天子,现在瞧见永历帝这么的仪表,
这么的气度,宛如西方佛祖,玉阙天皇,不由钦服得死心塌地。
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十多万人,不约而同地跪倒马前,高呼起“万岁”来。顿时山
鸣谷应,动地震天,一片都是“万岁、万岁、万岁”的声音。
三桂大惊失色,忙与心腹计议,把永历帝迎入大队,换乘软舆,
一面用好言抚慰众兵,一场大祸,处置得雾解冰消。三桂初意,
原要把永历帝活解北京,举行那太庙献俘典礼。自经了这回挫
折,把那兴头顿时打灭,拜折北京,奏请将永历父子就地正法。
康熙元年三月,吴三桂回兵云南,就把永历帝安置在都督
旧衙,派兵看守。那时有一个户部尚书龚彝,具了嗣肴,前来
送饭。守门兵卒,不肯放他进去,龚彝大怒道 :“这是我的主
子,君臣之义,南北皆同,何得阻我?”守门兵弁报知三桂,
三桂叫放他入内。龚彝设宴堂上,行过朝拜礼,跪着进酒,永
历帝痛哭不能饮。彝伏地哭劝,拜一个不止,就此触地而死。
三桂闻知,也很感叹。四月十四,这日清圣祖上谕到滇,“前
明桂藩朱由榔,恩免献俘,着平西王吴三桂传旨赐死,余照所
请。钦此 。”三桂接过上谕,立即升帐,点齐本藩马步各军,
从都督旧衙起,直到篦子坡法场,排列得边墙相似。用两乘肩
舆,把永历帝和东宫,抬到法场,传令用弓弦绞死。东宫才只
十二岁,临死大骂三桂道 :“黠贼,我朝何负于汝?我父子何
仇于汝?把我们收拾到这个样子 。”这日大风扬沙,雷电交作,
满汉军民,无不悲悼。吴三桂却很是欣然,一面叫把永历帝尸
身,丛葬在省城北门外,一面叫幕府中拟折复奏。
说部常套,有话即长,无事即短。清圣祖登基而后,虽未
必五谷丰登,万民乐业,却因三桂殄灭了永历,西南方的忧虑
是没有了。张煌言隐居南田,郑成功建邦台岛,东南方也没有
人来缠扰。得过且过,总算是太平天子。从来太平天子,必定
做出几桩风流韵事,来点缀历史。像隋场帝、唐明帝,都是成
例。清圣祖既然算是太平天子,自然总也逃不脱那个成例。而
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况圣祖聪明天亶,又乖觉又伶俐,轶类超群,几百个也不及他
一个。生长宫闱,日夜跟宫女们混在一堆,又加母后怜爱,百
般放纵,一任他蹂香躏玉,叱燕嗔莺。因此虽在童年,那古怪
刁钻淘气,比成年人还要利害。
一日,他不知又转出了一个什么念头,特到慈宁宫见太后。
这位太后,是蒙古科尔沁部一等公定南将军佟图赖的女儿。蒙
古人没一个不信喇嘛教的,圣祖进宫,见太后正跟一个喇嘛僧,
对面坐着,讲经说法,谈得非