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既透着浓郁的生活气息，又富有传奇色彩，具有较强的可读性。编撰成文后，
文笔犀利，语言精炼，表现出较高的驾驭文字能力。古埃及的散文故事实际
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上已具备了短篇小说的雏形，可以称为小说的先驱。与所有古埃及的文字作
品一样，散文故事也是出自受过教育的书吏之手，并且出自宫廷。
关于古埃及散文故事的较早文字记载，出现在著名的韦斯特卡尔纸草（即
①
柏林第3033号纸草）上。该纸草以叙事的形式记载了至少五个小故事，但
纸草残缺不全，开头部分全部丢失。第一个故事只有最后几个字保存下来，
第二个故事有大段的空白，无法辨认，第三和第四个故事保存完整，第五个
故事也较为完整，只是结尾丢失一部分，使故事突然中断。现代学者把第三、
②
四、五个故事合称为《三个神奇的故事》，译成现代文字，中译文译作《魔
③
术师的故事》。这些故事成文于中王国时期，却是以古王国时期，尤其是第
四王朝为背景的。由于这三个故事是王子讲给国王听的，确切地说是法老胡
夫的三个儿子讲给他听的，所以学者们据此推测，那时的国王为了娱乐目的
经常请王公大臣讲些奇闻轶事，国王甚至可能拥有职业故事讲说员。
王子克哈福拉所讲故事的情节是这样的：第三王朝的法老涅布卡带着随
从前往首都孟斐斯的普塔赫神庙，当他进入大祭司乌巴阿奈尔住宅之时，乌
巴阿奈尔的妻子看上了法老的一位侍童，并派人收买了他。乌巴阿奈尔之妻
与侍童整日在花园中玩乐、饮酒，并共宿于花园的小屋中。花园的总管把这
事报告了乌巴阿奈尔，乌巴阿奈尔向总管口授秘计。于是，当黄昏时分侍童
与大祭司之妻享乐之后到池中洗澡时，总管便拿出大祭司给他的用蜡做的鳄
鱼，把它放入水池中。由于大祭司事先已对鳄鱼念了咒语，因此这条七指长
的鳄鱼一进入水中便变成了一只七肘长的真鳄鱼，并把侍童捉住，吞入腹中。
七天以后，法老要离开，乌巴阿奈尔便把法老带到池边，对鳄鱼说：“把侍
童带上来。”于是鳄鱼带着侍童从池中出来。乌巴阿奈尔把侍童与自己之妻
所行之事报告了法老，法老便让鳄鱼把侍童带走，鳄鱼跳进水池后就不见了。
法老命令把大祭司之妻处以火刑，尸灰投入河中。
王子鲍夫拉所讲的故事可称为《划船聚会》。其情节如下：一天，法老
斯涅弗鲁感到烦闷，想找件乐事，找遍宫殿也没找到，于是便把讲经师兼文
卷总管加加曼克赫找来。后者建议法老让宫女们到湖上划船以供观赏。于是，
加加曼克赫带领二十名身材匀称、相貌漂亮的处女，每位少女以网作衣，手
摇黑檀木桨，在湖面上纵情荡漾。法老见后，龙心大悦。但有位掌舵的少女
不小心手碰秀发，致使宝石耳环掉入湖中，因此停止欢歌荡桨。法老见状便
答应补偿该少女宝石，但这位女舵手却偏要自己掉落的那颗，这便难住了法
老。法老又把加加曼克赫叫来，只见加加曼克赫口念咒语，用翻江倒海之术
找到了横在陶片上的耳环。法老又继续玩乐，在湖上游玩了一整天。加加曼
克赫也因此受到了法老的大大奖赏。
王子哈尔杰德夫所讲述的故事可称为《魔术师杰迪》。前两位王子讲述
的故事都是发生在法老胡夫之前的事，而哈尔杰德夫为了取信于父王讲述了
一个当代人的当代事，并把当事人杰迪引荐给法老，当场验证。杰迪是一位
魔术师，已有110岁了，可他饭量奇大，每日要吃五百张饼和半只牛，喝酒
五百提。他还能使砍掉的头重新长好；能使雄狮乖乖地跟他走；他还知道索
特神庙秘室的数量，而当时法老胡夫正在寻找这些秘室以便依样修建神庙。
① 韦斯特卡尔纸草 （Papyrus Westcar ），因该纸草的收藏者亨利·韦斯特卡尔（1798—1868）得名。
② 见里希泰姆《古埃及文学》第1 卷，第215—222 页。
③ 参见倪罗译《埃及古代故事》，作家出版社1957 年版，第1—18 页。
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王子哈尔杰德夫把魔术师杰迪带到法老胡夫面前，法老让杰迪把一名囚犯的
头砍下，然后再使之复活。杰迪不同意以人作实验，后拿给他的是一只头被
切掉的鹅，鹅头和鹅身分别置于大厅的两侧。杰迪口念咒语，鹅身和鹅头便
从两边同时往一起走来，等到身首一合，这只鹅便站起身子叫起来。杰迪还
以“长腿鸟”和公牛作实验，都很灵验。
于是，胡夫问道：“听说你知道索特神庙秘室的数量？”杰迪说：“我
不知道，但我知道神庙的图样在哪里。”胡夫便问明了图样所在，并要杰迪
立即取来。杰迪却说：“把图样带来的人不是我，而是鲁德迪代特腹中所怀
三个孩子之中的长者”，“鲁德迪代特是萨克海布之主拉神的一位祭司的妻
子，她所怀三个孩子乃拉神之子；拉神答应她，这三个男孩将来要担任统治
这块土地的高级职务，其中的大哥要作大祭司。”在鲁德迪代特临产那天，
萨克海布之主拉神派遣伊西斯等四位女神及男神克贺努木前往助产。在众神
帮助下，鲁德迪代特顺利地生下三个男孩。为酬谢众神，拉乌赛尔送给她们
一筐大麦，让其酿酒喝。女神们则商议为三个婴儿各做一顶王冠，并把做好
的王冠放在大麦筐里，返回了拉乌赛尔之家。她们把大麦筐放在一间关闭的
卧室里，封上了门。鲁德迪代特为了除秽，行了十四天洁礼。她对侍婢说：
“府里一切都准备好了吗？”侍婢说：“都准备好了，只差酿酒的大麦没拿
到”，“大麦本来也早就准备好了，后来给了那几个跳舞的女人，而且她们
把它放在一间卧室里，封上了门。”鲁德迪代特便吩咐侍婢把封门打开，把
大麦拿出来用，等拉乌赛尔回来后再另行给她们一份。当侍婢把封门打开后，
她听见屋里有谈笑声、歌舞声以及为国王所做事情的一切声音。侍婢把情形
告诉了鲁德迪代特，鲁德迪代特到那间卧室里怎么也找不出声音的来源，最
后才发现来自一只麻袋上。几天以后，鲁德迪代特与侍婢发生争吵，并用鞭
子抽打了侍婢。侍婢对府里的人说：“怎么可以这样待我呢？她养了三位王
了，我要把这件事报告给法老胡夫陛下！”但她的告密行为未得实现，因为
她的舅父阻止了她，把她打了一通。当这位侍婢在河边打水时，一只鳄鱼把
她捉走了。她的舅父来到鲁德迪代特府上时，发现她正在为侍婢逃走告密之
事发愁，便把一切情况告诉了她。故事以下未能保存下来。
《遇难水手的故事》仅存的纸草发现于列宁格勒博物馆，被称为列宁格
勒纸草第1115号，现存莫斯科博物馆。这部作品及其纸草抄本属于中王国时
期。故事情节是这样的：
一位高级官员在一次航海远征中虽然平安归来，并且未损一兵一卒，但
未能完成预期的任务。因此他十分沮丧，并且担心受到法庭的审讯。他的一
名随从为了鼓励其主人，讲述了自己几年前亲身经历的奇异故事。原来这位
水手几年前与一百二十名水手乘坐一艘大船前往国王的矿区，途中遇上暴
风，船只遇难，船上的人只有这位水手幸免。他被波浪冲上一个海岛，躺在
丛林中，岛上有各种各样的可吃的东西，有蔬菜、瓜果、鱼及禽鸟等，所以
这位水手也活得有滋有味。但就在这时，一条巨蟒出现在他面前，蟒要他如
实讲出自己来自何方，是谁派他来的，他是如何到这个岛上的。水手如实地
把自己的经历告诉了巨蟒，巨蟒鼓励他说：“小家伙，你不用怕，不用怕，
你脸上不必带愁容。既然你来到我这里，这就是神意要你活下去，因为能把
你带到有福者所住的这个�