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万贯的高官显贵，墓室墙壁上的文字通常写明墓的主人及其家族，列举墓主
历任的官职头衔及所获得的奖赏。到第五王朝时，祈祷文和自传已形成了自
身的基本特点：祈祷文集中在两大主题上，即乞求贡品和乞求在西部的死者
境域受到款待，其中乞求贡品的祈祷文已经形成了标准的基本格式，其发展
变化不大。虽然祈祷文也能进行大量的文学描述，但它所起的作用主要是对
死者的崇拜，因此还称不上完全意义上的文学形式。自传所采取的形式比较
自由，又不受宗教崇拜和仪礼的束缚，发展成真正的记事文学。到第六王朝
时，自传已发展到相当大的规模，篇幅已经很长。同现代的传记文学作品一
样，古埃及人的自传也就是其“自画像”。但由于古埃及相信灵魂不死、轮
回转世之说，有缺点和过失甚至犯下罪行之人很难通过永恒世界的门槛，因
此自传记载的多为值得炫耀之事，基本上是为自己歌功颂德，所以不可能全
面地反映一个人的一生，很自然地也就不可能客观地全面反映历史的真实。
古王国时期是埃及文学发展史上的重要阶段，这一时期另一种重要的文
学形式是教谕文学。古王国时期的思想家把人类社会的秩序视为宇宙秩序的
真实反映，由于太阳神通过其日复一日的不间断的循环统治世界，于是神圣
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的国王便保卫着人类的秩序。在这种宗教思想和情感的支配下，他们创造了
许多箴言和富有教育及启迪意义的作品，旨在规定和引导人们的道德观念，
最终达到巩固秩序的目的，以防止出现“天下大乱”的局面。教谕文学被证
明是极具成效和深受欢迎的文学形式，它具有实用性、启发性和娱乐性。以
后随着各历史时期的社会背景的变化，它不断地被赋予新的内容。
在第一中间期，中央集权遭到破坏，王权衰落，地方贵族势力抬头。在
文学形式上的突出表现就是崇尚个性和个人主义，这一时期不仅贵族把为自
己树碑立传视为一种时尚，就连一般的平民也热衷于此。一般的平民往往都
在石棺上镌刻咒语或纪念性文字，而在古王国时期只有高官才如此。教谕文
学在这一时期也得到了发展，其中以《美里卡拉王的教谕》较为有名。
中王国时期被称为古埃及文学史上的古典时代，这时期涌现出大量的文
学作品，体裁和形式也丰富多彩，其中有些作品堪称古埃及文学的杰作。古
埃及的文学题材虽然很多，但其表达形式或文学体裁基本采取三大形式，即
散文、诗歌及介于二者之间的一种形式。在散文故事中，已经可以看出小说
艺术的发展痕迹，这从相对比较简单的口述故事《遇难的水手》到较复杂的
《塞努海的故事》中，可略见一斑。
新王国时期，古埃及的文学继续得到发展。这一时期的散文故事其情节
更加离奇、曲折，几近神话色彩，其艺术性颇具特色；思想性深刻，已具有
现实主义的韵味。较著名的作品包括《注定厄运的王子》、《昂普、瓦塔两
兄弟》、《真话与谎言的故事》及《温阿蒙历险记》等。除此之外，新王国
时期还出现了一种新的文学形式，即亡灵书，这是一种祭祀文学，系从金字
塔铭文和石棺铭文发展而来，它书写在草纸上，较金字塔铭文和石棺铭文更
方便，因此使用范围更广。新王国时期的爱情诗也比较有特色。
新王国时期以后，古埃及在政治上衰落，国家处于分裂状态，先后沦为
外族统治。尤其是公元前525年古埃及被波斯帝国灭亡后，其独立的民族发
展史宣告结束，纯埃及的文明与文化之发展不复存在。在被著名的马其顿王
亚历山大大帝征服后，古埃及的文明与文化对世界的影响越来越大，同时被
影响的方方面面越来越广。亚历山大大帝死后，埃及的托勒密王朝成为三大
希腊化国家之一。亚历山大里亚一度成为交流世界文化、沟通东西方文明的
中心。
2。神话故事
无疑，在文字产生以前，古埃及的神话故事便以口头形式在民间流传。
文字发明后，神话便多了一种文字记载的形式，其内容也不断丰富。由于神
话受宗教和思想观念变化的影响较大，埃及神话呈现一种变异的趋势，即神
话的故事情节经常根据需要而发生变化。总的说来，埃及神话主要包括创世、
神的产生、人类的起源及众神的活动等内容。限于篇幅和材料，我们只简单
地介绍几种主要的神话故事，而不能进行全面、详细的分析。
（1）众神的起源
古埃及神话的最重要的特征之一便是，一个主题往往拥有多种说法或情
①
节。关于众神起源的一种说法认为 ，泰姆或阿图姆是最古老的神，他被称为
① 参见雷蒙德·范·奥弗编《太阳之歌——世界各地创世神话》，毛天祜译，中国人民大学出版社1989 年
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“天神”、“自造者”、“造神者”和造人者。当他存世时，天和地都不存
在，也没有人和众神。关于他的存在形式无人知晓，他为自己创造了一个居
所，即一大片天水，埃及人称为“努”。由于生活孤寂，阿图姆便思索着创
造天和天体、众神、天地万物和人类，这些思想被托斯 （即泰姆的才智和智
慧）转变成词语，当他说出这些词时，一切就出现了。“努”位于天上，它
形成宇宙、神和人的创造者伟大的泰姆神或阿图姆的一部分。人们相信这片
水域深不可测，浩瀚无边，它包含着各种生命，因此“努”被尊为神，并被
称为“众神之父”和“众多天神的创造者”。不仅如此，从“努”中流出了
尼罗河，从“努”中升起了太阳，太阳是阿图姆最早创造的。埃及的一个极
为古老的传说认为，“努”是由四个男神和四个女神组成的一个神圣集体的
首领，这八位神分别为努、赫胡、克库伊、克思、努特、赫胡特、克库伊特
和克赫特。
②
另一个关于众神起源的传说认为，最初既没有天也没有地，只有无边无
际的汪洋大海，除此之外，一切都不存在。海洋中一片黑暗，但它包含着未
来世界中万物的本源。太古的圣灵是太古物质的一个本质部分，他着手准备
创世工作。他的第一个举措是从太古的海洋中创造一个蛋，太阳神拉从蛋中
出现，从而出现了地上万物。全能的圣灵则表现为旭日的最光辉形象。在托
斯的影响下，四位男神和四位女神便从具有阴阳特性的太古的“努”中出现
了。这八位元素被称为努和努特、赫赫和赫赫特、凯克和凯克特以及楠和楠
埃特，他们被认为是太古时的父母们。
（2）关于太阳神拉的神话
与世界上其它地区和民族的原始宗教一样，古埃及人也盛行自然崇拜，
其中以对太阳的崇拜最为著名。埃及早期居民认为，太阳乘着两条魔船驶过
了努的水域，一条船叫曼特契特或马泰特或阿泰特，另一条船叫塞姆克泰特
或塞克泰特。太阳乘第一条船自清晨上路，乘第二条船结束旅程。太阳神拉
曾是最受古埃及人崇拜的众神之王，其地位近于希伯来神话中的上帝雅赫维
及古希腊神话中的宙斯。拉从努中升起，显形为一轮红日，但却大于努。他
是天父，众神的统治者。他创造了风神舒及其配偶雨神特弗内特、地神塞勃
和苍穹女神努特。塞勃和努特又生下了奥西里斯及其配偶伊西斯和塞特及其
配偶尼普齐斯。
根据一则神话，太阳神拉在心中给天地万物取了名称，当他说出这些名
称之时，这些事物就出现了。他注视空间，他希望看到的事物就出现在他眼
前，他创造了水中和陆地上的一切生物。还有