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过了三年,荣留王接受高祖的建议,交换双方在隋代远征时的俘虏。高丽共
①
遣返了约一万中国战俘。但很多中国人在隋末大乱时逃到朝鲜避难,在遣返
战俘后,还有相当多的中国人留在高丽。在7世纪20年代,高丽谨慎地沿辽
河西岸建造大量堡垒,以防中国人再度进行可能的入侵。这条防线用了大约
十年的工夫才完成。
唐朝和高丽双方都有足够的理由要谨慎行事。高祖在位的大部分时间忙
于平定国内叛乱,中国的经济还没有从十年内乱中恢复过来,唐朝还没有任
何能力进行对外冒险。而高丽则希望有一个和中国持久友好的时期,以便收
复在抗隋战争中被南部新罗、百济所夺去的领土。
可是随着太宗对唐朝的军事力量越来越自信,随着中国经济的恢复,隋
炀帝在高丽的灾难性失败对太宗来说逐渐变成了一个难以忘怀和带挑战性的
问题。到了641年,太宗公开对朝廷说,高丽在汉武帝时曾是中国的一部分,
②
如果唐朝从陆、海两方进攻,高丽可能再度被征服。为了达到这个目的,同
年,他似乎已采取了一个实际步骤,即派职方部郎中陈大德侦察高丽的军事
势态和防御工事,作为唐朝进攻的第一步;职方部为负责收集情报,测绘边
区地图和维护边境防御设施的中央机构。
① 以前薛延陀被认为是Syr Tardush 族,铁勒被认为是Tolos 族,但现在这个说法被证明不可信。关于他们
的最早的突厥语名称还没有一致意见。
① 《旧唐书》,卷199 上第5321 页。
② 《资治通鉴》,卷196 第6169—6170 页。
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一个对高丽发动战争的借口是在642年出现的,当时长安得到消息说,
负责沿辽河修筑堡垒并以对中国强硬闻名的泉盖苏文,在高丽朝廷的党派斗
争中获胜,并在发动的一场政变中杀死了荣留王(他名义上是唐朝的藩臣)
和他的一百多支持者,泉盖苏文立荣留王的弟弟大阳王之子宝藏王为新王(在
位时期641—668年),自立为军事统帅——大莫离支,执行更加摆脱中国影
响的独立政策。
太宗虽有了干涉高丽的足够理由,但还没有立刻采取行动;他提醒他的
朝臣,进攻高丽的不可缺少的基地东北平原,仍遭受着20年前内乱所造成的
经济破坏。
可是不久,朝鲜发生的几件事迫使他摊牌。三个朝鲜王国之间的关系越
来越紧张,高丽对中国的态度越来越敌对。643年的后期,声称是中国藩属
的新罗报告唐朝说,高丽联合百济在几条战线攻击新罗,并切断新罗贡使前
往长安的路线。太宗用外交手段阻止高丽侵略新罗的行动无效,泉盖苏文甚
至拘留一个唐使。太宗于是决定亲自征讨这个犯上的国家。
出征高丽的计划在太宗的大臣中是不受欢迎的,他们不禁回想起隋炀帝
在朝鲜战争中的惨重失败。太宗最亲密的顾问长孙无忌强烈反对任何远征,
褚遂良极力谏止太宗亲征。唯一似乎赞成入侵朝鲜的宰相是太宗最有权势的
大将李世;他提醒朝廷,由于以前没有采取强硬手段对付敌人,以至它后
来悔恨不已。
尽管朝臣们反对,太宗还是决心实行自己的计划, 644年秋,开始精心
准备远征。大部分军队被调到东北,一部分军队奉命探测高丽在辽东的防御。
建造了400艘船往东北运粮。几个月以后,太宗前往洛阳,那里是他到前线
的第一站。他在洛阳召见并询问了以前的隋朝官员、曾参与过隋炀帝进攻高
丽的郑元。虽然郑元告诫太宗,唐军将遇到供应上的困难,并且事实证
明,高丽具有守城能力,但太宗依然充满胜利的信心。①
太宗在洛阳向全国发布了一份诏书,宣告讨伐高丽的道义上的理由:泉
盖苏文是个弑君者和专横暴虐者,他侵略忠诚的中国藩属新罗,因此必须受
到惩罚。实际上,太宗所以念念不忘高丽可能有其他更为重要的原因。唐王
朝要完成隋炀帝的未竟之业和收复中国的旧疆这种雄心壮志起了一定的作
用。战略上的考虑也起了作用,因为出现了高丽统一整个朝鲜半岛的危险,
而中国的利益在于保持朝鲜分裂,防止它与东满洲的靺鞨或与日本联盟。此
外,太宗在643年的继位争论 (见下文)后碰到了严重的个人危机,因而感
到有必要离开朝廷亲自行动。
645年春太宗到达前线,进攻开始。太宗亲率大军和他的大将李世直
①
趋辽东,同时由大将张亮率领海军43000人分乘500只船从海道出攻高丽首
都平壤。在开始时,一切顺利。在辽东获得鼓舞人心的进展,阴历五月,唐
军攻克了曾顶住隋炀帝几次远征的高丽重镇辽阳(辽东城),从而使进展圆
满结束。辽阳是在中国人修筑了一条横越辽河沼泽地带的堤道后攻下的。②
但看来太宗犯了一个战略上的错误,因为他没有放下辽东的不很重要的目标
而深入朝鲜半岛占领平壤。太宗可能想依靠海上入侵去占领这个目标。但看
① 《资治通鉴》,卷197 第6213 页。
① 《资治通鉴》,卷197 第6214 页。
② 《资治通鉴》,卷197 第6220 页。
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来他这个计划失败了,中国史料对其结果几乎始终没有提及。
在辽东,太宗的军队被阻在辽阳西南的重镇安市城。在经过两个月的无
效进攻之后,太宗考虑到即将来临的朝鲜的严冬,不得不命令撤军。即使这
样,在归途中唐军还是遭到大风雪的袭击,死了几千人,整个远征以灾难性
的失败而告终。
太宗讨伐泉盖苏文的失败,使后者对中国更加傲慢。他开始拘留唐使并
重新入侵新罗。647年初,太宗再度进攻高丽。和以前一样,唐军在牛进达
和李海岸统率下取得一些进展,甚至在一次大战中战败高丽军,但结果还是
不能取得决定性胜利。
这位皇帝依然决心与高丽周旋到底。647年的晚期,太宗命令四川及其
以南诸道建造庞大的舰队,准备大规模入侵高丽。记载太宗晚期的史书生动
地描述了这些地区民众的苦难,他们为了从财政上支持建设海军,承担了沉
重的劳役和繁苛的赋税。648年,四川甚至发生一起小叛乱。①
648年阴历六月,太宗宣称将在次年以30万大军彻底粉碎高丽。甚至他
的老朋友和顾问、宰相房玄龄临终时恳求,请他放弃这次消耗国力的和师出
无名的远征,他也没有听从。②
当第二年太宗去世的时候,以打击他的可恶敌人为目的的决定性远征尚
未发动起来,他所尝到的唯一一次大失败的苦果尚余味未尽。
征服高丽的惨败虽给太宗本人蒙上一层阴影,但几乎没有削弱唐朝在亚
洲的日益增长的力量。由于帝国边境的扩展和声威远播,边远的民族,如住
在中国极北部 (可能是在中西伯利亚)的骨利干族、住在乌拉尔东部的赤发
碧睛身材高大的高加索种族吉尔吉斯 (结骨、黠戛斯)族,开始源源不断地
向长安进贡。远在中国之西的国家也遣使前来。638年,波斯萨珊王朝的最
后一个王伊嗣侯三世也派遣他的儿子卑路斯到长安,可能是请求中国帮助抗
击正在侵略其王国的阿拉伯人。太宗没有允许,伊嗣侯和他的王朝因而灭亡。
943年,太宗接见拂菻 (拜占廷帝国的叙利亚省)王的使臣,据说这是东罗
马帝国皇帝君士坦丁二世派往中国的使臣。到太宗时,长安已成为一个真正
的国际都市。它接待了来自亚洲各国的使臣,居住着许多不同种族的民族,
它的学院和寺院也给高丽、新罗、百济、吐蕃和高昌等国的王室子弟提供了
学习的机会。③
随着大批外国人流入长安,外国货、外国娱乐、外国风俗和外国宗教也
同时引进。佛教在这时已在中国长期流行,当然不再是外来宗教,但到太宗
时期,由于最有名的中国朝圣者玄奘的返国,佛教与其印度及