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《行动中的儒教》(斯坦福,1959 年),第220—232 页。
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在9世纪20年代初期,牛党主要由李逢吉 (758—835年)领导,而不
是直接由牛僧孺领导。李逢吉是唐皇族的旁支,于9世纪初年在唐政府的外
交工作方面有广泛的经验。如上所述,宪宗在816年任命他为宰相。可是,
他马上在如何进行淮西战争的问题上而与首辅宰相裴度发生冲突。他和裴度
的分歧闹得很大,致使宪宗免了他的职务。这种长年积累的嫌隙在穆宗时代
趋于表面化。因为穆宗需要军事上有经验的官员处理河北问题,裴度在9世
纪20年代又时来运转,而他现时的势不两立的敌人李逢吉的前途却相应地暗
淡下来。可是在这关键时刻,李逢吉从政治上说变成了另一起个人斗争的受
益者——这是新皇登基后政治行动加剧造成出乎意料后果的一个例子。诗人
元稹像李逢吉一样憎恨裴度。元稹在9世纪20年代做翰林学士时备受穆宗赏
识。可是在821年秋天的某个时候,他竟然愚蠢地卷进一个计划,试图削弱
裴度在东北战役中有效的军事职权。次年,他们的争吵形势大变,令人生厌;
裴度指控元稹想方设法要刺杀他。虽然后来查无实据,但元稹和裴度都随随
便便地被降了职。李逢吉因而因缘时会,在822年升任宰相职务。李逢吉进
而使用他的权势提拔他在御史台的朋友牛僧孺当他的下手。形势这样发展的
结果阻塞了李德裕入相的希望,因为这时他和牛僧孺的关系已经糟糕透了。
李德裕在823年秋出任浙西节度使,滞留京师以外约七年之久。823年和824
年,李逢吉邀得穆宗和权宦王守澄的欢心,在以后几年中稳扎稳打,制胜了
裴度和李德裕的党羽。结果,我们今天所称的牛党大权在握。
表9 9世纪朋党双方的高级领导
牛党
牛僧孺(847年死)
李宗闵 (846年死)
李逢吉 (758—835年)
李党
李德裕 (787—850年)
裴度 (765—839年)
李绅 (846年死)
要把这种朋党混战的所有细节一一复述出来当然是枯燥无味的,主要是
因为20年中的人物和事件像万花筒那样叫人眼花缭乱。另外,作为我们主要
史料的唐代史书中的传记对于这些问题的记述又是矛盾百出。许多人物的命
运很难追踪到底,有时人们并不能肯定某人究竟属于哪一党,如果他参加牛
党或李党的话。可是我们完全可以确信,李逢吉所使用的手法颇具代表性,
双方领袖们都无不这样做,虽然李逢吉的活动在偏袒李德裕的史料中被大加
①
挞伐。特别是没有理由接受现代历史学家岑仲勉的看法,他认为李德裕没有
①
搞朋党,其意是说,李德裕是受邪恶的对手围攻打击的正人君子。不能想象,
作为精明强悍的政治人物的李德裕不会以其人之道还治其人之身。
在史书上牛党的名声之所以备受抨击,一个原因是他们是在浪荡的少年
天子敬宗(824—827年在位)手下掌权的。虽然人们总是倾向于怀疑正史中
对某几位唐代皇帝的评价,但对于敬宗却无人想给他鸣冤叫屈。很明显,敬
① 特别可看 《旧唐书》,卷174。
① 岑仲勉: 《隋唐史》(北京, 1957 年),第397—423 页。
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②
宗只不过是一个无责任心的青少年,对国务活动不感兴趣。虽然他必须受制
于拥立他为帝的宦官,这当然是可以理解的,但他在满足他们更加荒淫无耻
的生活方面却超过了前几位皇帝。长安此时的宦官有四五千人,敬宗以宫中
内库钱财滥施赏赐。如果我们相信流传下来的奇闻轶事,宫廷生活便是秽德
彰闻。而国内的骚乱据说超过从前任何时候,甚至超过德宗晚年的时候。有
一个著名事件涉及近畿的一个县令;他只是想阻止宦官暴徒一时的暴行而被
痛打和羞辱。治安保卫工作越来越松弛。在824年年中,长安爆发了一次武
装叛乱,为首的是一个河渠工和一个算命术士,他们领着约一百个普通工人
③
作乱。这帮乌合之众竟然能够斩关夺门并直达御座。敬宗险遭擒获,后来是
神策军扑灭了这一小股叛乱,但是守卫内廷的宦官侍卫为他们的重大失职只
被从轻发落了事。任左神策军中尉的宦官实际上却以英勇御敌的名义受厚
赏,这一奇怪的事件显然被草草地掩盖了过去。不久,甚至宰相牛僧孺也对
这位心粗气浮的少年天子有了戒心。他要求去长江中游做节度使,以易地避
难。当最后高级宦官们受够了敬宗之苦的时候,他们命令走卒们在他醉醺醺
地夜游时刺杀了他。
继敬宗之后登基的是他的异母弟、17岁的文宗(827—840年在位)。文
宗的即位是第二次破坏了唐皇室父死子继这一严格原则的事例(不算武后那
①
一次);不出我们所料,文宗的上台是宦官干预的结果。以王守澄为首的一
个宦官集团战胜了两个可能的对手才得以拥戴他为君。其中一个对手是敬宗
的幼子,他显然不能进行统治,而立摄政的问题始终未予讨论。另一个对手
是敬宗的叔叔江王李涵,但支持他的宦官们力量太弱,不能压倒有牢固势力
的王守澄。
在缺乏皇帝的领导达七年之久以后,许多官员抱有一线希望,以为文宗
会遵照皇帝的崇高理想进行统治。事实上,他也的确不像他的父亲和异母兄
那样,新皇帝对于读书、学习和其他肃静的爱好很专心。他即位之初就把许
多宫女遣送回家,并绌奢崇俭,恢复了每日听朝——这些都是其曾祖父德宗
②
在半个世纪以前所定下的勤俭治国原则。但是,在最困难的日子里曾经支持
精明的德宗的人民的理解,文宗却从来没有得到过。文宗听到的忠告是不少
的,而且或许多到太滥。他很容易听信刚刚谈过话的人,并且在变化着的政
治热情中表现出来。他在位期间交相使用李党和牛党,每二三年换一次班。
827年李逢吉罢相,由裴度接替他掌权。830年裴度被罢官,李宗闵和牛僧孺
上台。832年后期,牛僧孺失宠了,李德裕第一次拜相。③
在每一次大换班的时候,一大批高级官员随着一个集团的领袖上台,又
有一大批高级官员随着另一集团的领袖而下台。另外,有一点十分重要,即
当人们因自己一党失势而被降级时,他们通常都不受到真正的惩治,例如被
贬逐到南方远地。反之,宪宗的办法是任罢职宰相中的重要人物为节度使,
任不重要的人物为刺史或刺史以下之官;这种办法一直沿用到 9世纪的20
年代和30年代。节度使的任命越来越成为扩大长安政治生活的方式。顺便说
② 可是应该注意,李逢吉和裴度两人都曾请求立他为太子。《册府元龟》,卷242 第7822—7823 页。
③ 《资治通鉴》,卷243 第7836—7837 页。
① 《资治通鉴》,卷234 第7851—7852 页;《旧唐书》,卷17 上第522—523 页。
② 参照《旧唐书》,卷17 上第523—524 页。
③ 《资治通鉴》,卷243 第7851 页;卷244 第7866、7869、7871—7872、7880—7882 页。
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一句,有些节度使职位受人珍视,因为它们在天高皇帝远的地方可乘机大发
其财。最著名的例子或许莫如淮南节度使之职,它往往还兼一个盐铁转运使
职务,从而使这名官员能对富庶城市扬州周围地区拥有巨大的经济影响。宦
官们深深地卷入政治交易中去,他们继续不断地安排方镇上的具体任命,以
索取大量贿赂。这一切便是安排丧失了权力的