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官署称为枢密院。唐代的枢密院不是宋代那样的掌兵机构，它只是宦官在外
③
廷和皇帝之间发挥传递文件的作用时派生出来的组织。它成了宫廷里协调宦
官所参加的其他各种活动的一个机构，因此，看来应该把枢密院一词翻译为
④
宦官宫廷议事会才是。枢密院可能是向皇帝进言的一个非正式顾问性机构。
它肯定地在皇室和监管神策军的宦官之间起着联系作用。两枢密使和两神策
军监军总称为“四贵”。总之，枢密院拥有徽章和其他津贴，足以使任职者
对人夸耀，使外人羡慕，所以它是宦官利益的集中点。后来在9世纪，枢密
使有了足够的权力来抗衡或控驭宰相，但与往常一样，他们的权力也是皇帝
为了控制他们才授予的，而且直到宪宗去世之年，皇帝似乎能紧紧地控制大
部分宦官的活动。
这不是许多传统历史学家所持的观点。他们认为约在818年以后的一个
时期各种大不敬的行为有所增加，而以820年初期皇帝的死达到了最高潮。
⑤
许多世纪以来，人们都认为是宫监陈弘志弑了宪宗。这事件不可能真正得到
证实或反证，但它却引起了一些有趣的问题。宪宗当时只有四十多岁，在他
把注意力从讨平方镇战场上转移到进一步在长安搞改革之前，清除宪宗是为
了宦官们的利益吗？从这时起以迄唐末，宦官每次在拥立皇帝的问题上拥有
的大权力显然都有其政治后果，所以我们有理由这样认为，这次暴力事件其
实是这种政治行为的开始。但从另一方面说，宦官作为一个集团为什么要加
害于对他们做过那么多好事的皇帝呢？像后来许多次拥立危机那样，宦官们
之间是否也已分裂，各以某一皇子的性命为赌注来搞垮对手？我们知道，宦
官梁守谦在宪宗的儿子穆宗时期（820—824年在位）是很得势的，他在这事
件之后仍然活了下来，而吐突承璀则没有活下来；大概吐突承璀成了内部权
力斗争的牺牲品。梁守谦还杀死过一个皇子，以使问题得到有利于穆宗的解
决，而且他还给神策军散发赏赐以笼络人心——这个旁证看来是很有力的。
还有一种说法是讲宪宗因服药过量而死；宪宗死后，宦官们发现，他们
未能就拥谁为帝的问题达成协议。像晚唐的大多数皇帝那样，宪宗也潜心研
究炼丹术，非常醉心于长生不死之药，许多这种药物都含有恰恰会起反作用
的毒素。据说他在晚年表现为精神不安定，而长期积累下来的剧毒物质的效
应足以说明为什么他的烦躁病态经久不愈。宦官们当然要为皇帝的练丹术试
验提供方便。但是，那时又有皇甫镈和其他一些外臣积极支持术士和宫里的
①
合药行家，其中一个甚至被任命为天台山附近的县令；这一史无前例的优宠
行为当然激怒了正规的官员。对于宪宗的不得善终，大家按儒家的惯常说法
① 《资治通鉴》，卷239 第7703 页。
② 《册府元龟》，卷665 第8 页。
③ 《文献通考》，卷58 第523 页。
④ 王寿南：《唐代宦官权势之研究》，第75—76 页。这个译法由刘义永（音）提出，见他的《神策军与宫
廷机构，755—875 年》，伦敦大学1970 年未发表的博士论文。
⑤ 《资治通鉴》，卷241 第7776—7777 页。
① 《资治通鉴》，卷240 第7754—7755 页。
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认为是道德普遍堕落的结果，这当然也很有理由，但不能帮助我们了解皇帝
之死背后的更重要的政治问题。后来关于皇位继承的斗争并不难于评价，因
为我们可以从结果逆推其理，特别是可以看看是哪个宦官集团取得了胜利。
但是归根到底，唐代的宫廷阴谋对我们来说仍然是模糊不清的。司马光也承
认，当一切都说了和做了以后，对于宪宗之死的说法仍然真假莫辨。
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九世纪中叶的朝廷 （820—859年）
在9世纪的时候，宫廷的宦官几乎在每一次皇位的过渡中都起着很大的
①
作用。宪宗死后穆宗的即位，便是这些事件中的头一件。宦官之所以能够如
此轻易地插手这一关键问题的过程，理由有如下几个方面：皇帝的家庭深居
两宫（中宫和太子的住地东宫）之内，与世隔绝；宦官越来越多地掌握了内
部传递文件之权，这使他们有机会能够在遗诏上做手脚；宦官的政治力量和
他们与外廷朋党的联系日益增长，这一点我们将在下面详细申论；最后，宦
官利用神策军便有可能在长安推行他们的意志。在选立储贰的问题上每多分
歧，这使得宦官可以上下其手。太子的教养和教育是事关宗庙祭祀的大问题，
有极详细的规定，更不用说他的受封仪式和他参加的其他各种隆重仪式了。
但是，太子的册立以及他的真正继位却是最大的政治问题。通常册封太子都
是立嫡立长，但这一惯例被破坏的多，被遵行的情况少。
很显然，某个皇帝的上台如果是受宦官干涉之赐，他就要对他们感恩戴
德。可是，传统历史学家对于9世纪唐王朝在这方面的忧郁的描述，过于一
般化了。宦官们对唐敬宗（824—827年在位）的影响显然要多于对武宗（840
—846年在位）和宣宗 （846—859年在位）的影响。但是，只要有人想避免
一般化而多写几句，就会产生一连串的困难。穆宗与拥立他的宦官梁守谦的
关系便是一个很好的例证。如果宫内关于他的继承问题像某些史料记述的那
样久而未决，涉及可以上溯到9世纪第一个十年代初的对立的宦官集团，那
①
么，梁守谦年复一年地为穆宗的利害而战斗，真可谓功劳不小了。但是，如
果这次宫廷斗争是昙花一现的事物，它只是起于819年前后，则梁守谦为穆
宗的卖命就明显地带有投机性了。如果这种基本事实都弄不清楚，我们怎么
能指望了解皇帝即位之后他们之间的关系呢？我们所能说的只有这一点：梁
守谦对穆宗的影响是不小的，而且这种影响直至穆宗朝的末年还有增无已，
虽然这时梁守谦开始与王守澄（835年死）分享大权。我们将要在下面经常
涉及宦官问题，我们总的态度是不要轻信历来对9世纪宦官所作的极端专制
腐化的老一套指摘；这些指摘甚至在现代的有关著作之中也屡见不鲜。
无论如何，24岁的穆宗皇帝除了个人对宦官有恩当报之外，他还面临着
其他问题。宪宗的暴崩中断了在唐帝国完全稳定以前所要继续推行的军事中
央集权化计划。我们在上面已经看到，东北的方镇虽然已在9世纪的第一个
十年代中相继被平定，但并未真正统一于中央的治理之下。由于缺乏皇帝的
坚定政策，朝廷对如何正确处置东北这个敏感地区的方针便有所争论和举棋
不定，这种情况再一次表面化了。例如，成德节度使王承宗死于820年，他
的弟弟王承元在部将的拥戴下接过了他的位置。这就提出一个老问题：朝廷
是应该同意地方上推戴的节度使呢，还是设法从外面委派一个新节度使？公
元820年后期，朝廷搞了一个莫名其妙的妥协方案。它命令东北诸节度使互
相大轮换：以王承元充义成节度使；徙魏博节度使为成德节度使；任命王朝
老将李愬为魏博节度使，如此等等。很明显，这个意思是要承认东北诸节度
使有权参与政治，但是不让他们在本方镇境内参与。令人难以置信的是，唐
王朝竟完全没有考虑这样的军令必然会引起政治上的一片混乱。
① 人们可以把宪宗的即位算在里面。见王芸生：《论二王八司马政治革新的历史意义》，第112—115 页。
① 《资治通�