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受杨国忠庇护的剑南节度使鲜于仲通已在四川稳步地建立了他的权力基
地。他此时决定率军大举征讨南诏。751年夏初,他派军队八万夹击大理。
阁罗凤提出愿意归还所占的领土,但鲜于拒不接受此建议,仍奋力发动进攻。
结果是一场灾难。阁罗凤大败唐军;鲜于仲通死里逃生,唐军伤亡六万——
许多人死于疾病。杨国忠对玄宗隐瞒真相,诡称取得了重大胜利。但这次鲁
莽的远征使中国在四川的地位非常虚弱。阁罗凤马上向吐蕃称臣,于是吐蕃
和南诏的结盟在以后威胁着西南的边境达40年之久。②
中国经过十多年不断的胜利后重新出现的这一边境问题促使李林甫在
751年初期设法让自己遥领朔方节度使,而实际的指挥权则操在助手李之
手。四川的这场灾祸以后,杨国忠在751年阴历十一月决定让自己担任剑南
节度使,以巩固自己在四川割据的权力基地。①
752年初期,李林甫又遭到杨国忠及其同伙的攻击,原因是他对朔方负
有责任。752年春安禄山集结一支20万骑兵的大军以报他被契丹战败之仇。
作为他计划的一部分,他曾要求得到奉信王李献忠——实际上是一个不愿在
安禄山麾下效劳的原名阿布思的突厥降将——统率的朔方镇大批骑兵的援
助。安禄山对阿布思有宿怨,阿布思自然担心安禄山会把他杀死。阿布思没
有参加征讨契丹,反而叛乱;他袭击了朔方的军械库和粮仓,然后逃进大草
原。
安禄山此时取消整个远征。阿布思原为李林甫的朔方节度使副使,所以
杨国忠、陈希烈和哥舒翰都企图要李林甫对阿布思的叛乱负责。虽然他们没
有得逞,但李林甫被迫辞去朔方节度使之职,而转由安禄山的堂兄弟、已为
②
河西节度使的安思顺担任。从这时直至755年,从鄂尔多斯到满洲的整个北
部边境被安氏兄弟所控制,他们此时仍是李林甫的支持者。
以后不久,李林甫企图对杨国忠进行反击。自鲜于仲通对云南的未遂入
侵以来,唐与南诏的边境纠纷不断。李林甫此时要求杨国忠倾听四川黎民要
求他承担起节度使职务的紧急呼吁。杨国忠和杨贵妃向玄宗求情;玄宗坚持
命令杨国忠赴任,但答应很快会把他召回朝廷担任宰相。
但这是李林甫最后的孤注一掷之举。他已经病入膏盲。一个术士告诉他
如果能再见玄宗一面,他就可康复。尽管侍从们反对,玄宗仍同意见面;但
李林甫这时已病得甚至不能行君臣之礼了。杨国忠就在出发至四川赴任之际
被召回,李林甫在临死前把未来的帝国事务托付给他。几乎不久,李林甫在
掌权19年以后死于752年阴历十一月二十四日。①
① 关于南诏的崛起,见迈克尔·布莱克默:《云南南诏的崛起》,载《东南亚史杂志》,1。2 (1660 年),
第47—61 页;藤泽义美:《西南中国民族史研究》(东京,1969 年)。
② 《旧唐书》,卷197 第5280—5281 页;《唐会要》,卷99 第1763—1764 页;《资治通鉴》,卷216 第
6901—6902、6906—6907 页。
① 《唐会要》,卷78 第1437 页;《资治通鉴》,卷216 第6909 页。
② 《资治通鉴》,卷216 第6910 页;浦立本:《安禄山之乱的背景》,第101、167 页注87。
① 《资治通鉴》,卷216 第6912—6914 页;《旧唐书》,卷106 第3239—3241、3243—3244 页。
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杨国忠立刻被任命为宰相。753年初期,他重新指控李林甫与阿布思的
叛乱有牵连。后者已被回纥打败,他的残余支持者已为安禄山效劳;安禄山
派他们的首领之一到朝廷报告:李林甫曾收阿布思为养子。玄宗下令调查。
李林甫仍未被埋葬,但在753年阴历二月,他被追夺所封的一切官品和官职;
他在职的后嗣被削职为民,并被流放到边远的南方和西南的边境,五十多名
近亲和同伙被株连。他的财产被没收,他的棺材被打开,珍贵的殉葬品被取
②
走;他得到的只是平民的葬礼。杨国忠和陈希烈又得到新的封号,以奖赏他
们在这次肮脏的报复行动中的作为。
随着李林甫之死,帝国已没有一个坚强和负责的领导人。20年来,朝廷
已习惯于他的坚强的控制;自746至748年的几次清洗以来,大部分可以递
补的领导人或者已经死亡,或是在地方任职。玄宗早就不再起君主的积极作
用,此时,只能走一条最省事的道路,即听任杨国忠去行使最高政治权力,
而杨国忠尽管善于宫廷政治的权术和对玄宗有个人的影响,却根本不能与务
实的政治家李林甫相比。
前40年的政治发展已把空前的权力集中在宰相之手。但为了确保这一体
制能顺利地运转,皇帝必须保留他更换宰相的权力和意愿。像李林甫和陈希
烈享受的那种漫长而不正常的任期使替换越来越困难,因为在职者的势力不
但愈加根深蒂固,而且把一些人提升为高官 (他们一般有希望成为在职宰相
的继承人)的按部就班的正常途径堵塞了。杨国忠就这样继承了一个朝廷的
高级官职,而他和杨贵妃只要仍得到玄宗的宠爱,他实际上是不会垮台的。
② 《资治通鉴》,卷216 第6917—6918 页;《旧唐书》,卷106 第3241 页。
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杨国忠的掌权 (752—756年)
从 752年年末至玄宗逊位,杨国忠就这样一直是朝廷中左右一切的人
物。除了宰相之职和中书令的实职外,他又兼任吏部尚书 (李林甫自739年
起就兼任此职),从而使他取得任命文官的控制权。他还继续掌管许多在李
林甫时期逐步设置的财政专署,这样又使他完全控制了帝国的财权,因为户
部此时既无尚书又无侍郎。陈希烈依然是左相,他在李林甫的末年多少表现
出有些独立性,他还不是应予认真对待的政敌。此外,在李林甫垮台之前,
他被撤除按惯例由左相担任的兵部尚书的兼职。
但是,朝廷的势力显然被边镇节度使的巨大权力所压倒;在安禄山叛乱
之前的最后几年,安禄山和杨国忠之间的关系日趋紧张;前者由于控制了北
方和东北的边镇,对帝国构成了巨大的潜在威胁,后者则牢牢地支配着京师
和朝廷。杨国忠此时孤注一掷,试图为自己建立地方基地和军事后盾,以与
安禄山的力量相抗衡。
杨国忠想巩固他的剑南节度使地位的企图并不特别成功;四川远离朝
廷,交通不便,它的军事编制又比较小,远不如东北诸镇完整,而杨国忠的
党羽鲜于仲通向南诏进行领土扩张的企图也落了个灾难性的结局。753年设
立了由何复光节制的一个强大和拥有全权的岭南藩镇,使之从南面威胁南
诏,但此举收效甚微。754年夏对南诏重新发动入侵,其结果是又丧失了约
全部人马的四分之三。①
杨国忠最迫切需要的是一个强有力的军事盟友。他选中了唯一与安禄山
①
明显为敌的突厥将领哥舒翰,此人是西北陇右和河西两地的节度使,并已在
753年阴历八月被封为王。他与安禄山的堂兄弟朔方节度使安思顺长期不
和;虽然在快到李林甫临终时玄宗试图让宦官高力士去弥合双方的分歧,但
这反而使局面更加恶化;安禄山和哥舒翰曾在朝廷公开激烈争吵。
哥舒翰拥有庞大的军队,总数达14。3万人,他们久经沙场,在战斗中得
到锻炼,在吐蕃边境的十多年中常常取胜。754年,他的军队大加扩充。陇
右建立了八支新军,河西在755年初也建了一支新军。②
753至754年的冬季,安禄山急于加强他在玄宗心目中的地位,来朝廷
祝贺新年。杨国忠告诉玄宗,安禄山肯定要谋反,并建议召见他以考验他是
否忠诚。当召见令发出时,出乎杨国忠意外的是,安禄山应召而至,向玄宗
表明他的永远不变的忠诚。玄宗对他大加赏赐,并比以往更加