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这次，刘盆子亲眼看着一个个刚才还活生生的人，须臾之间，就变成了一具具血淋淋的死尸。他吓的是魂不附体，一想到这些，惊恐万状，每天都在殿里哭泣。有时晚上还做噩梦，时常从梦中吓醒。
从此，刘盆子再也不敢一个人睡觉，就让身边的中黄门和自己睡在一张床上。此后，刘盆子精神上好像受到了一些刺激，精神恍惚。整日里除了站在高阁上呆呆发楞，四处张望以外，再也没心思过问朝廷的任何事务。
此时，掖庭之中还有王莽、刘玄时代遗留下来的一干宫女千百人。自从刘玄败死后，一直被禁闭在深宫中。这些宫女，由于失去了粮食供应，好多人活活饿死，死了的人被就地掩埋在宫中。剩余的人无法出宫，只能挖掘宫殿中种植的芦菔根为食，或者是把原先皇宫各处池塘里养的鱼捕捞上来吃掉，就这样苟延残喘，苦苦求生。
有一天，刘盆子偶然在深宫中遇到了几个衣服鲜明的美丽女子，她们是出来寻找食物的。原来，她们是在甘泉祠唱乐曲的宫娥，甘泉祠是汉武帝时代祭天的场所，这些女子就是负责祭天之乐的演奏宫女。她们虽然服饰很盛，但一个个却是形消骨立，面无人色。她们见到刘盆子一身皇帝打扮，看上去面目和善，不像是歹人。她们拿出随身携带的乐器，向刘盆子表演了一段歌舞。
歌舞演罢，她们叩头说：“我等饿的实在不行了，请求陛下行行好，给赏赐一点吃的吧！求求陛下了！”刘盆子看她们实在可怜，就命人把中黄门们吃的大米拿了好几斗，送给这些可怜的女子。这些女子拜谢离去，闭门自守，再也不肯出门。
几个月之后，刘盆子离开长安，这些女子们宁可饿死，也不肯再出自己的住所一步。
刘盆子的大哥―――式侯刘恭看到赤眉内部如此混乱，知其必然不能持久，败灭是迟早的事。为了给弟弟以及刘家留条活路。他急忙赶到宫里，把事情的利害关系给弟弟一一诉说。他对刘盆子说：“如今之计，你要是想活命的话，只有一条路可走，那就是―――辞职！”辞职？刘盆子惊讶的目瞪口呆：“皇帝也能辞职吗？”刘恭正色道：“怎么不能？难得你打算为樊崇殉葬吗？你还要命不要了？！”刘盆子听了，垂头丧气的不吭声，默默地点了点头，表示同意。刘恭见状大喜，又低声对弟弟耳语一番，教给刘盆子辞让皇帝玺绶的方法。刘恭边说边比划，刘盆子则是一边听，不住地点头。安顿完毕，刘恭长出了一口气，对弟弟说道：“适才我说的那些，你都记住了吗？”刘盆子懂事地点头：“大哥交给我的话，小弟都记住了。请大哥放心！”
很快，新的一年就要来临了。建武二年（西元二十六年）正月初一这天，樊崇等人再次召集诸将召开大会。这次倒是没出什么事，赤眉诸将好像汲取了上次的教训，看上去老实了很多。
这一回，倒是式侯刘恭抢先发言：“诸位大人！承蒙青眼抬爱，共同拥立舍弟为天子，这份恩德，真是上比天高，下比地厚。我刘恭代替刘氏一门的列祖列宗，谢谢各位了！”然后，他跪下向在场的诸位转圈叩头。
包括樊崇在内的赤眉诸将被刘恭的突然举动吓了一跳，听闻此言之后，脸上纷纷露出惊讶之色，他们不知道刘恭到底想说什么，都显得很疑惑。只见刘恭继续说道：“我的这个弟弟，年纪幼小，懦弱无能。自从他被立为帝，到如今快一年了。可是，眼下的时局诸位大人比我更清楚：长安城以及各地不但没有安定下来，反倒是愈来愈乱，更加动荡不安！舍弟没什么能力，不足以和诸君共同做大事。如此下去，恐怕就是将来死了也没有什么意义，不过是浪费时间而已！以我之愚见，请求诸君让他退位，重新做一介庶民。天子之位，还是请诸位大人另请有才有德德贤人君子来做。以上建议，不知诸位大人意下如何啊？”
樊崇等人听了，再次大吃一惊。他们万万没有想到，这个书生气十足的式侯刘恭，竟然会当众说出这样一番话来。这些没有多少文化的大老粗们，虽然不同意，却也一时找不出合适的话反驳。
此时，刘盆子也趁机表示：“朕无才无德，懦弱昏聩，不配做天下之主，请求诸君允许朕逊位为民！”然后，刘盆子又把哥哥刘恭那天教的话向大家说了一遍。
樊崇见状大惊：好不容易立了一个天子，怎么能够说辞职就辞职呢？他连忙跪下，向刘盆子不住地叩头谢罪，口中说道：“如今朝廷政务紊乱，法纪飞驰。军人横暴，百姓愁苦。黎元哀号，日甚一日。不用陛下细说，此事臣造已尽知！臣樊崇出身草莽，无才无德，胸无器略。如今身为御史大夫，执掌政务。然而臣却举措失当，使得纲纪大坏，人心尽失。如果要追究责任的话，请陛下先治臣之罪。陛下为什么主动揽过于己身？岂不是替臣等背黑锅么？陛下若要逊位，臣等绝不赞成！请陛下收回成命！”
此刻，文武百官们也纷纷跟着樊崇跪下，叩头谢罪，一起挽留刘盆子。然而，惟独这个倔强的刘恭不肯跪下，他看着呼啦拉跪倒的这一大片人，依旧站着说道：“诸位大人请起！请起！舍弟实在不堪此位！还望诸位大人成全！”
突然，人群中发出了一个音调虽然不高，确是异常严厉的声音：“擅议废立，难道是式侯应该做的事吗？”这一句话，如同炸雷一般冲击着刘恭的耳膜。
这句话说的很厉害，也很老辣，它深深地击中了刘恭的思想要害。“擅谋废立”，这是一个可怕的罪名，一旦成立，不仅首谋要被砍头，而且要株连三族。刘盆子虽然是刘恭的弟弟，但是身份却是皇帝。刘恭公开要求皇帝退位，一旦违逆众议，要是被按律追究起来，也是不得了的事。刘恭吓了一跳，不敢再说。他被这句话吓的连大殿也不敢呆了，惶恐万状，逃出宫去了。
刘盆子见状，知道哥哥胆怯了。此刻，这个十六岁的少年，面对眼前这几百名杀人魔王，却突然不害怕了。他不知从哪里冒出来的一股勇气，使得自己变得镇定下来。
只见他默默地把悬挂在胸前的皇帝玺绶解下来，缓缓地走下高台，昂然挺立在大殿之上。他脸色阴沉，激愤地叱责樊崇等人：“诸位！数月之前，尔等拥立了朕做大汉天子，诸位也做了大汉的高官、将军。朕不明白的是，如今尔等既然做了官，为什么依旧和以前一样继续抢掠、奸淫？尔等这些暴行，与盗贼匪徒有何两样？谁能告诉朕，这究竟是为什么？！”这几掷之地有声的话，质问的樊崇等人大汗淋漓，哑口无言。
刘盆子见樊崇等人不敢答话，又厉声责问：“前几天朕听说了这样一件事：各郡县的贡献给朕的朝贺礼物，就是在光天化日之下被长安士兵抢走了！樊大夫，你知道此事吗？抢劫者是那个将军的部下？处置了没有？连朕的东西你们都敢抢劫，你们眼中，还有王法吗？眼睛里面还有朕这个天子吗？”这一番如刀似剑的锐利指责，句句诛心。樊崇等人心中除了惭愧之外，剩下的只有钦佩和惊讶：“真没想到，这个小孩子真是大才，看来，绝不能让他逊位而去！跟着他，将来绝对有前途！”
只听刘盆子的声音继续放高：“在大汉京师之地，天子脚下，军人就横行不法，居然胆敢公然抢劫。这些事情如果张扬出去，流传到四方各地，天下人谁不耻笑？谁还肯来归附朝廷？别说是来投奔了，只要不仇恨朝廷就不错了！以朕之见，这都是朕的过错！朕驾驭不力，训导无方，才导致此难！现在看来，酿成如此大祸，都是尔等所立非人所导致的必然结果！朕之所以想退位，为的是想保全自己的性命！”刘盆子指着身后的御座，冷笑着说道：“这个天子之位，应该留给贤人君子！朕不想坐了！”
说罢，刘盆子边哭边说：“如果尔等一定要杀我刘盆子以抵消此前所犯下的罪恶，那你们就把我杀掉好了！对此，我刘盆子绝无怨言！诸君！希望尔等可怜可怜我吧！这个天子之位我是坚决不能坐了！” 然后放声大哭，泪如雨下。
刘盆子一席话以及痛哭失声的表情，说的大殿上数百人无不流泪叹息。樊崇以下诸臣，本来都是些杀人不眨眼的江洋大盗，看到刘盆子如此声泪俱下地哀求，不禁也为之动容。
于是，赤眉朝廷的文武百官齐刷刷地跪倒在刘盆子面前，低头齐声说：“臣等不法无状，辜负了陛下的一片苦心，真是罪该万死！从今以后�