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。对于窦融的要求，他是满口答应。他对窦融承诺：“到那里做官不是为皇上分忧啊？没问题，此事包在本官身上！窦将军，你且安心等着好消息吧！”
赵萌当时权倾朝野，女儿又是刘玄最宠爱的夫人。刘玄对赵萌的话，向来是言听计从。只要赵萌开口，哪里还有什么办不成的事？
几天之后，刘玄下诏任命窦融为张掖属国都尉。窦融得到诏书，大喜过望，立即带领窦氏家属全体跟着自己一起走。窦融到了张掖，广泛结交当地的豪杰，抚慰周边的西羌少数民族人。因此，窦融一到河西，四方民众翕然归附。事件一久，窦融在这里扎下了根，受到当地人的广泛拥戴，深得民心。
此时，酒泉太守梁统、金城太守厍钧、张掖都尉史苞、酒泉都尉竺曾、敦煌都尉辛肜，都是并州郡人，与窦融是祖籍同乡。窦融与他们结交之后，不吝馈赠，赤诚相见，彼此之间的关系非常好。他们结成死党，彼此声援，以求自保。
自从来到此地之后，他如鱼得水，势力发展的很快。一年多以后，窦融逐渐在河西深得民心，不到两年时间，他就成了名震一方的地方豪强，很有实力。
除了隗嚣、窦融控制着河西走廊以外，关中三辅之南，还有着“巴蜀之王”―――公孙述。
公孙述字子阳，是关中三辅之一的右扶风茂陵人。他的父亲叫做公孙仁。汉哀帝时，公孙仁在长安做官。按照当时的官制，公孙述以父亲是高官的缘故，也被任命为郎官，成为朝廷中的候补官员。此后，公孙仁外放为河南都尉，公孙述也被补缺为天水郡清水县长（今甘肃省清水县）。
清水县位于天水郡最东边，与周边的陇县、街泉、阿阳、成纪、望垣等五个县相邻。这里干旱少雨，地瘠民穷，是天水郡最贫穷的地区。当时的天水郡，首府设在平襄县，距离清水距离比较远，鞭长莫及，管理不便。
当时，公孙述年纪轻轻就做了县令，公孙仁对儿子很不放心，担心他不能胜任。因此，他派门下的经验丰富的老成掾吏跟着他一起去上任，作儿子的私人顾问。过了一个多月，掾吏却突然回到了河南。公孙仁很奇怪，惊问其故：“你怎么这么快就回来了？你走了，公孙子阳怎么办？”掾吏拱手，恭恭敬敬地回答说：“明府的公子精于为政之道，比下官强的太多了！下官怎么敢教导他？他不教导我就不错了！因为公子已经不需要下官了，呆在那里无趣的很，故而返回。” 公孙仁听了，这才放了心。
公孙述精明强干，能力超群。他精通为官之道，治理吏事民政，井井有条。后来，天水太守听说公孙述是一个能员干吏，对其极为赏识。这位太守大人居然破天荒地作出了一个决定：公孙述以清水县之身，特别授权代管其周边的其他五个县！实际上，太守已经把这位干练的年轻人当成自己的副手了。
虽然没有正式的官衔名分，公孙述倒也不推辞，很爽快地答应了下来，做起了这个有实无名的“副太守”。
也就是说，从此之后，陇县、街泉、阿阳、成纪、望垣等五个县的县令，遇到事情不必请示远在平襄的天水太守，只需向清水县令公孙述禀报就行了。
他上任后，整顿纲纪，赏罚分明，取信于民。很快，在他治理下的六个县政事清明，盗贼绝迹。天水郡的人们都说：“天水郡里有鬼神啊！”一时之间，颂声四起，享誉天水。
王莽天凤年间，公孙述由于政绩卓著，被王莽朝廷破格拔擢，被调入蜀郡担任导江郡卒正（即蜀郡太守），镇守首府临邛县。公孙述在临邛期间，一如天水之时，为政有道，造福郡县，政声卓著。
大约过了六、七年，到了地皇四年春夏之间，更始帝刘玄在南阳郡舂陵县即位。随后，起义军攻克了宛城，传檄四方，号召天下郡县骑兵，共同讨伐王莽。不久，南阳人宗成聚众起兵，宗成自称“虎牙将军”，率领起义军攻略汉中郡一带。商郡人王岑也起兵于雒县，自称“定汉将军”，率众杀掉王莽所任命的太守、县令以以响应宗成。后来，王岑与宗成汇合，拥有部众数万人。
公孙述听说后，派信使到汉中去与宗成、王岑联系，请他们率军南下。不久，宗成率军南下，很快就攻破了成都。他们在城中抢掠烧杀，为非作歹，害苦了黎民百姓。公孙述听说后，对这些暴行非常愤慨。公孙述认为，宗成等人纯粹是“挂羊头，卖狗肉”。他们虽然打着消灭王莽、复兴汉室的旗号，其实却跟土匪强贼没什么区别。
于是，公孙述决定自己做事，不再看别人的脸色。这天，他把临邛县的豪杰们都召集起来，对大家说：“天下之人被王莽暴政荼毒蹂躏已经很久了，遭受了无尽的苦难。如今，人心思汉，这是大势所趋。因此，我们一听说大汉朝的将军进入巴蜀，前来光复汉家郡县，都很高兴，纷纷在道路边迎接，翘首以盼他们的到来。现如今在成都的那些人，抢男霸女，燔烧屋宇，无恶不作。这些人哪里是什么义兵呢？分明是土匪强贼啊！” 公孙述又说：“为了避免我们蜀郡也遭到这样的劫难，本官想起兵自守，保全本郡的黎民，以等待真命天子的到来。诸位豪杰，如果大家有愿意跟着我一起努力干大事的，就留下！不愿意的，可自便离开！”众人听了公孙述的话，觉得他说的很有道理。纷纷跪下叩头：“明府放心！我等愿效死力！”
有了蜀郡豪杰们的支持，公孙述心中有了底。但是，他觉得仅靠这点人，似乎还是不够。为了争取全郡民众的支持，他使出了一个“瞒天过海”之计。他让人伪造了刘玄朝廷的诏书、印绶，又让人假扮为刘玄派来的假使者，使其拿着诏书、印绶从外地进入临邛。假使者谎称是东方来的汉朝使者，根据诏书任命公孙述为辅汉将军﹑蜀郡太守兼领益州牧，并赐予公孙述官职印绶。当然，公孙述很愉快地接受了这个任命。蜀郡各地的民众听说后，都对公孙述表示支持。于是，公孙述选精兵千余人，秘密西进，奇袭成都。盘踞在成都的宗成等人毫无防范，被公孙述打得大败。宗成的部将垣副杀了他，提着他的脑袋来投降。
就这样，公孙述一战成功，夺取了成都以及周边各郡县。更始二年二月，刘玄从洛阳迁都长安。这年秋天，他派柱功侯李宝﹑益州刺史张忠，率领军队万余人翻越秦岭，攻取招降蜀郡、汉中郡。此时的公孙述，再也不是三年前的那个蜀郡太守，而是拥有巴蜀险峻山川，占据着天府膏腴之地的一方诸侯了。
公孙述看到李宝﹑张忠前来夺取他的地盘，如何肯依？于是，他派自己的弟弟公孙恢率军到绵竹迎战，大破李宝﹑张忠。这一仗，打出了公孙述的威风。从此，刘玄政权再也无力南下，公孙述威震益州，闻名四方。
此时，功曹李熊对公孙述说：“方今四海波荡，匹夫横起。将军割据千里膏腴之地，十倍于商汤、周武王，如果能够乘机而起广树威德，您的霸业即可成功。现在的当务之急是应该树立旗帜，更改名号，以镇抚百姓。”李熊的话，正中公孙述的下怀。他对李熊说：“这个事情，本官已经考虑了很长事件了，李公之言，正合我意。”于是，公孙述自立为蜀王，以成都为首都，招抚周边各个郡县。随后，又分兵四出，招降各地。就这样，在很短的时间内，公孙述就占据了整个巴蜀地区，成了真正的“巴蜀之王”。
隗嚣、窦融、公孙述三人，虽然位居边陲，却都是人中俊杰。他们不但胸怀大志，雄心勃勃。由于他们所在的地区比较偏僻，经历的自然灾害、大规模战乱比较少，因此相对于中原地区群雄，他们三人的且经济、军事实力都异常雄厚。尤其是隗嚣与公孙述二人，他们看到赤眉攻破长安，天下大乱，神州无主，都在收取民心、积蓄力量，暗中做着称帝的打算。他们在等待时机，准备着有朝一日能够杀进长安，圆了那个久存心中的梦想―――坐上龙椅！
可以预见，在不久的将来，他们将成为已经成为刘秀潜在的强有力的对手。
（九）千里送京娘
更始三年（建武元年）九月，樊崇率领百万赤眉军攻破东都门，杀进了长安城。如狼似虎的赤眉军进了城，见人就杀，见财物就抢，见了女人就奸淫，从此，长安城一场亘古未有的空前大劫难的帷幕就此拉开了……
大乱已作，玉石俱焚。不仅是城中的老百姓在赤眉的铁蹄之下痛苦呻吟，更始政权的官员