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＜负跤氪送保m也带人到乐上谷郡，立即将上谷太守韦顺、渔阳太守蔡充收监斩首。让耿况、彭宠二人继续做太守。
吴汉、耿弇二人见幽州已经完全驯服，于是下令将十郡中大部分精锐突骑全部集中起来。集结了多少骑兵呢？史书上没有具体讲，不过，按照每郡五千人计算，吴汉、耿弇此次至少征集到了大约五万到六万名骑兵。不过，吴汉、耿弇两人相比较，吴汉征集的突骑几乎是耿弇的八、九倍之多，成为刘秀集团诸将之中拥兵最多、实力最为强劲的将领。
集结完毕，吴汉耿弇二人率领五万余大军疾驰南下。此刻，刘秀正在河内郡阳武县清阳亭围剿流民军。此刻，吴汉的部下数量之多，已经超过其他汉军数目的总和！当时，吴汉拜见了刘秀，将本部士兵的花名册交与刘秀。汉军诸将如景丹、盖延等人，看到吴汉、耿弇率领着人数如此众多的一支大军前来助战，当他们听说这支军队十之八九都是吴汉的部下之时，他们是又兴奋、又嫉妒。纷纷对刘秀说：“吴汉所部人马如此之多，请问大司马，他可愿意分兵与我等？”刘秀对此很是不悦，对他们说：“诸位将军！如何分兵，这主要是看各部士兵们愿意那个将军统辖了。本王真是奇怪了！今日前来要兵的人，为什么如此之多呢？”诸将听了，大为惭愧，再也不敢要求给自己分兵。就这样，吴汉由于为刘秀新征得了五万余突骑，在短短几个月的时间里，由一个偏将军急速跃升为刘秀手下的首席大将。
有了这五万余突骑，再加上原有的兵马，刘秀的军队迅速膨胀到了十余万之众。有了这支精锐之师，这次他要大开杀戒了：剿匪！
（十三） 痛击铜马
更始二年的夏秋之间，吴汉、耿弇二人返回幽州征兵未归，河北境内的匪患却日益严重，令刘秀食不甘味、夜不能寐。
此时，东山荒秃﹑上淮况的铜马军在河北一带的活动越来越猖獗，甚至深入到钜鹿郡漳河北岸的鄡县，大有饮马漳河，南攻钜鹿之势。此刻，刘秀再也坐不住了。他认为，假如让这几十万铜马军南下，则阜城、杨氏二地必然不保，如此一来，钜鹿城就面临兵临城下的危险境地。一旦钜鹿失守，邯郸也就岌岌可危了。于是，刘秀不等吴汉、耿弇从幽州征兵回来，他立即点齐所有能够参加野战的部队，星夜北上，驰援鄡县。
双方一交手，铜马军大败，分成几股向南逃窜。一部向正南方向流窜，他们渡过了黄河之后，屯扎于河内郡阳武县清阳亭一带。另外一部则向东南方向运动，进驻兖州刺史部辖区的东郡博平县一带。刘秀得报，命令虎牙大将军铫期及诸将率领一部汉军由鄡县出发，向东南方向追击，直奔博平一线，继续追击围剿。自己则率领汉军主力疾驰继续南下，渡过黄河杀入河东郡境内，与铜马军在河南岸展开了拉锯战。
然而，由于汉军人数只有不到五万人，而铜马军的人数则达到三十余万以上。由于众寡悬殊，汉军连战不利，损失惨重。刘秀与铫期这两支部队陷入了各自为战的窘境之中，无法相互支援与呼应。此刻，刘秀率领的汉军主力，与盘踞在阳武县清阳亭一带的铜马军形成了对峙局面。
这一天，吴汉、耿弇率领的幽州五万突骑赶到了清阳亭。他们的到来，使得汉军的实力大增。此刻，刘秀本来完全可以全面出击，与铜马军展开决战。但是，他觉得就这么白白地消耗突骑，觉得实在有些可惜。《孙子》云：“百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。” 此刻，依照刘秀的实力，打败铜马军不成问题。然而，刘秀还是决定采取更高效的作战策略：他要用“不战而屈人之兵”的首善之策，尽量减少损失，要以最小的代价换取最大的胜利！
打定主意之后，刘秀对铜马军的多次挑战置之不理。此刻，汉军大营免战牌高挂，坚垒自守，闭门不出。此时，刘秀严厉地警告诸将不得擅自出击。他反复告诫：对于小股成群出来抢掠财物的敌人，可以伺机消灭。对于万人以上大股土匪，绝不可轻易出击。违令者，军法从事！在表面上不动声色的同时，他秘密派出奇兵潜营而出，飞速截断了铜马军的粮道。从此，铜马军的补给线被汉军掐断，陷入了困境之中。
双方在对峙了一个多月之后，铜马军果然粮尽，军心动摇，就想“三十六计走为上”，夺路而走。此刻，他们再想逃，哪里有那么容易？刘秀等的就是这一天！此刻，刘秀传令三军：向铜马军发起总攻！吴汉、耿弇、盖延、景丹等人汉军将领，如同下山猛虎一般，杀的铜马军大败，余部狼狈仓惶北窜。
在扫清了清阳亭之敌以后，刘秀得报：虎牙大将军铫期在博平被围，请求增援。刘秀当机立断，命令大将军耿弇率领精锐突骑直奔东北方向而却，星夜驰援铫期。
再说博平方面。就在刘秀与铜马军于清阳亭展开决战的同时，虎牙大将军铫期与麾下诸将也在博平与铜马军进行着殊死的搏杀。
这一天，双方又在博平城下又展开了一场惨烈的大战。几十万铜马军倾巢而出，向汉军万余人发起了猛攻。铫期与诸将则凭借着兵种上的优势与之对抗。面对铜马军的挑战，铫期与诸将奋起迎战，他率领着精锐骑兵与步兵混和组成的部队，与对手展开了殊死的拼杀。在铫期顽强的抵抗之下，铜马军虽然人数众多、凶悍善战，却一时半会无法将他其迅速吃掉。但是，铜马军人数上的优势太大了，汉军伤亡惨重，再也无法抵挡住对方的攻势，只好且战且退，一直败退到黄河边上。此刻，汉军面前是疯狂扑来、汹涌而来如蝗虫一般密集的铜马军，背后则是滔滔黄河。此刻，铫期所部汉军只剩下几千人，已经濒临绝境，再也没有退路了！
也许是正应了那句古话：“置之死地而后生”。面临绝境之时，虎牙大将军铫期显示出了超人的勇气和胆略。他挥舞着铁戟对部下们高呼：“好男子！与我杀贼报国家！随本将冲啊！”他挥舞着手中的大铁戟，第一个纵马而出，率领仅有的几千名汉军向铜马军发起了反冲锋。
此刻，得胜的铜马军追兵，做梦也没有料到汉军在绝境之中竟然敢于反扑过来，不禁有些惊惶失措。须臾之间，大片士兵被汉军杀死。铜马军首领们恼羞成怒，立即指挥士兵们冲锋，喝令他们蜂拥而上，对铫期所部仅存的几千汉军将士展开疯狂的围攻。铫期在万马军中左冲右突，拼命死战，锐不可当。此刻的铫期，已经杀红了眼，他此刻只有一个念头：杀！杀！他已经抱定了必死之念，决心杀身成仁，以身殉国！双方又陷入了短兵相接的肉搏战之中。随着战局的进行，铫期所部汉军越来越少，顷刻之间眼看就要被铜马军的滔天巨浪所吞没。
突然之间，只听得西南方向杀声震天，一股剽悍的骑兵队伍杀进了铜马军的后队，如入无人之境。为首的一员大将，正是大将军耿弇！他们如同一股狂飚突起，犹如虎入羊群，又如风卷残云，杀入铜马阵中。霎时间，原本阵形严整的铜马军顿时被汉军突骑冲击的七零八落、溃不成军。铫期见状，振臂高呼：“弟兄们！大司马刘公的救兵到了！与我一起杀出去啊！”汉军将士们闻言，顿时精神百倍，士气大振，奋力死战。铫期挥舞着铁戟，带领着残余汉军将士，再次向铜马军发起了反攻！
在耿弇与铫期前后夹击之下，铜马军再也无法抵挡住汉军的猛烈攻击，全线崩溃。他们见势不妙，掉头就跑。他们的大队一路狂奔，向西南方向逃窜。耿弇等人率领突骑穷追不舍。在清河国馆陶县境内，汉军突骑追上了铜马军。汉军骑兵飞驰突击，双方再次大杀一阵。铜马军再次遭到惨败，一部被杀死，大部分夺路而走，继续向西北方向逃窜，其余跑不了的则成了俘虏。
不料，正在汉军打扫战场、受降的过程中，又一股流民军高湖﹑重连二部从东南赶来，与铜马军的残兵败将汇合。三股流民军合流之后，在蒲阳（今河北省完县）重新布置阵形，准备迎击汉军。
刘秀得报，亲率主力北上追击。于是，汉军与高湖﹑重连、铜马联军又在蒲阳再次展开了决战。这一次，刘秀亲自上阵，与敌军展开了激烈的冲杀。在刘秀身先士卒的鼓舞之下，汉军连战连捷，将士们的士气高昂，而流民军由于屡战屡败，信心不足。最终，高湖﹑重连、�