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锦延转身欲走，却听到阿宝说话的声音，她大约是在安慰阿娇。她说的是：“莫要哭啦……你的夫君，他是个英雄。”
顿了一顿，又道：“美人爱英雄是理所当然天经地义的，戏文里都是这么说的，你不要再东想西想啦。”
阿娇似是怔了片刻，疑疑惑惑地问：“你既如此想，那为何还要做这样的事？”
阿宝答的是：“可是你要知道，咱们爹爹母亲皆是因他而死……他们死了，我不能只说一句‘哦，是么，那也只好如此了’，从此便装作无事一般。爹爹没能生出儿子，阿珠姐早已逃的不知去向，你又是他的娇夫人……这个仇，便只有我这个从小儿被当做儿子养的人来报上一报……我心里早知道，我是杀不到他的，只怕还要连自己的小命也搭上，只是，若不这样，叫我怎么心安？叫我死后怎么去向爹爹交代？如今我已经尽了力，不管将来是被打被杀被卖，我都不会后悔……我与桑果本可远走高飞，但总是放你不下，四处打探你的消息，以致落到这个地步，因此，即便对你，我也是无愧于心啦。”
武姨母恸哭。阿娇深受震动，半响方颤着嗓子道：“从前却是我误会你了，只道你是个硬心肠、没良心的人……原来是我错了。”顿了顿，又哭道，“说来说去，都怪爹爹一人，若不是他，我们好好的一家子即便清贫度日，又怎会落到这个地步？”
阿宝喘口气，又叹口气：“若论起来，爹爹也是无奈，他身为严尚书的部下，彼时严尚书权势滔天，爹爹若是不听从依附于他，别说出路，只怕连活路也没有；而爹爹即便不为他所用，严尚书自然还能找到害那人爹爹的法子。倒是那人的爹爹，看不清形势，一心想要扳倒严尚书。他也不想想：皇帝带着头糊涂，就算杀了严尚书的头又能如何？他既与严尚书这等人为敌，便该隐秘行事，却又偏偏被人察觉告了密……他又无自保之力，只能连累满门被抄。咱们的爹爹若有七分错，那那人的爹爹便有三分错——”
随即便是她嘴被捂住的唔唔之声，阿娇颤着声儿斥道：“你才活过来便又要胡言乱语了么！你这胡言乱语的毛病要到何时才能改改——”
阿宝断了一只手，锦延略伤了皮肉。阿宝执意要搬走，阿娇也怕再把留她下去；以她的性子，只怕将来要性命不保，因而只得同意。
次日，阿宝与桑果二人便欢欢喜喜地搬到位于府中西北角的那处小院子里。这个小院落虽说破旧，但推开院门便可望见镜湖，镜湖边上有一个凉亭，名字甚美，名曰渡月亭。
这个小院内有瘦弱核桃树几棵，也有老枯葡萄架一顶，窗下植有月季花几株，屋后竹林中还有古井一方。且院中偏屋、灶房一应俱全。所谓麻雀虽小，五脏俱全是也。
桑果花了半天功夫，将小院子收拾得干干净净，又到湖边折了一把芦苇插在一个瓦罐中，摆到阿宝的窗前。房中仅有竹制的一床一榻一桌两椅而已，却因为这一把芦苇花而显得雅致了许多。
阿宝又叫桑果找来一块小木片，歪歪扭扭地提了“渡月居”三个字，叫桑果挂在院门上。
桑果向阿宝笑道：“咱们俩就作伴在这里过一辈子吧。”
阿宝也甚欢喜。与她二人而言，这已经是最好的结局了。
渡月居距将军府众人居住之处颇有一些距离，等常看不见什么人，只有大夫过个三五天过来为她换药，再不然就是小果子的聋哑爹爹偶尔过来照看花木。
阿宝却又在随后几日里遇着锦延两次。
头一次是她沿着镜湖散步，走得稍稍远了些，又看前面一片芦苇黄得甚美，便想要去折几支带回去。走了两步，又见脚下有许多碎瓦片，便捡了几块掷向湖中打水漂，瓦片飞入湖中，复又掠出水面，一下，两下，三下。
阿宝甚是得意，才掷了三五块，却听到不远处的那片芦苇丛后面有人“啧”地一声。阿宝唬了一条，伸头去看，便见锦延手持钓竿从芦苇丛后起身，远远地瞪了她一眼，又将钓来的三五尾鱼放回湖中，拎着钓竿转身走了。
阿宝赶紧将断手护住，转身就跑，她如今也如同桑果一般地怕锦延了。
又一次是夜间，因断手痒的委实难过，阿宝翻来覆去老也睡不着，于是悄悄披衣起身去院中看了一会儿月亮。不知看了多久的月亮，却忽然听到湖中有扑通扑通的水声传来，起初以为是有鱼儿翻跃，听听却又不像。
阿宝向来胆大，也不去喊桑果——即便喊了，桑果必定不肯起来。
阿宝悄悄打开院门，来到湖边。此时湖面上波光粼粼，天地间一片银白之色，四周一片静谧。夜风微凉，略有潮气。
眼前的景象甚美，甚凄凉，令人甚恓惶。阿宝正在呆看湖中景色之时，湖中却突然冒出一个人来，那人在水中矫如游龙，自在随意。他浮上水面，吐出一口水，又甩了甩头发，随即看见湖边站着的阿宝，不由得微微一怔。
阿宝却似乎是傻了，根本不觉得害怕，半响方揉揉眼睛，再看过去时，锦延却已如一条大鱼般重新沉入水中，游向别处去了。
阿宝在湖边石头上呆坐了许久，又梦游似的游荡回房，做了一夜的怪梦。梦见镜湖中许多水妖鱼精幻化成人形作怪，其中一个甚为凶猛的黑鱼精要吃她，直至把她赶到一处悬崖，看她从悬崖上跳下才冷笑作罢。
阿宝醒来，发觉出了一身的冷汗，且疲累不已，仿佛真的奔逃了一夜。
作者有话要说：
☆、莫家阿宝（二十九）
十一月初十，宜嫁娶、祭祀、开光，忌安葬、破土、上梁。
阿宝一大早找到长安，笑嘻嘻地问：“长安哥，今日我想出府。”
长安想也不想，一口回绝：“没空。不行。”
阿宝嘟嘴道：“我问过了，今日那人进宫去，长平跟着。你今日不当值，应当无事，怎么没空？”又红了眼圈，抽抽鼻子，道，“我想去吃小江南的清蒸蟹啦。从前我爹爹就常常带我们去吃……我有银子，也不带桑果，且有阿娇姐为我担保，你莫要怕。”
长安倒叫她说的不好意思，闷闷应了，道：“你若是敢逃跑，今后莫要再叫我长安哥了。”
阿宝欢喜道：“这是自然。”
阿宝从晌午起坐在小江南二楼的雅间里，叫了几只蟹，一壶酒，倚着窗边，看着风景，吃吃喝喝。
小江南对门则是赵记绸缎铺，绸缎铺今日似有什么喜事，门窗上俱扎了红绸带，进出的伙计无不喜气洋洋。
长安见此情形，心中顿时了然，见阿宝面上不露声色，自己也不好说什么，也不忍出言催她回府。小江南的小二收了长安的赏银，便也不来打扰，由得这两个客人由晌午一直呆坐至傍晚。
傍晚时分，从街东头远远过来一队吹吹打打的娶亲队伍，新娘子的嫁妆铺了长长的一条街，引得过往人群无不咂舌称羡。新郎官骑着高头大马，守在新娘子的花轿前，花轿两边的喜娘身着大红衣裙，喜笑颜开。
阿宝喝得醉眼迷离，看不清新郎官什么长相，但看他高大身形及过往人群中女子们的一脸痴迷模样，那新郎官应当是个美男子。那美男子新郎官经过小江南楼下时，眼睛似乎无意往二楼撇了一眼，阿宝便忙忙缩回头，恶狠狠地将早已凉透的蟹腿扯下几条，塞到嘴里，连着壳咔嚓咔嚓地大嚼了起来。长安苦笑。
阿宝嚼着嚼着，不知不觉泪流满面，苦咸的泪水混着蟹腿肉，不知道变成了什么滋味。
阿宝正呆坐间，忽然听得楼梯处有“蹬蹬蹬”脚步声传来，大约是有人上楼来，忙忙将脸胡乱擦了。
这边长安已起了身，道了一句：“将军。”
阿宝眼泪尚未擦干净，不由得心慌，忙扭头看窗外风景，装作未听到长安说话的声音。
锦延上得楼来，踱到阿宝的桌前，欠身看看窗外的娶亲队伍，口中轻笑一声：“不知谁家女子，能嫁与这赵家绸缎铺的独子为妻。我适才从下面上来时，迎面看到了那新郎官一眼，啧啧啧，那赵家公子赵泽之，啧啧啧，当真算得上这京城中数得着的美貌郎君。”
阿宝这才发觉锦延损人的功力并不在自己之下，心中气恼不已，却无话回他，便狠狠地又扯下几条蟹腿。
长平在后面嘻嘻笑道：“听闻新娘子是城东林知事家的女儿。那林知事乃八品小吏，与赵家也算得上是门当户对了。”
阿宝纳闷为何长平对赵家与赵家结亲的林家之事为何如此清楚，又想问锦延为何会知道自己的行踪