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佛教知识-第章

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别,众生所处时间与空间的界限。观音便是遍于一切、平等救济的大菩萨,当然不能用有限
的身份来概罗他所应机示现的身相了。可知,前面所说「千处祈求千处现,苦海常作度人
舟」,所谓的千处,也仅是象徵性的一个形容词,并非仅限于一千个地方求他,他就显现,
多了一处求他,他便不现了。苦海也未必就在海中,而是象徵众生生死之苦的如海无涯。佛
经的文字,请不要用计算器来分析它,因其经义往往是在文字之外的。
    讲到这里,不妨顺便一提,就是有好多教外的朋友们,往往讨论到观世音菩萨是男人还
是女人的问题,甚至于广播电台及刊物中也出现这个问题的讨论。
    我在十来岁时,就曾听我父母两人,对著观音圣像争论,父亲说观音大士一定是男菩
萨,因为大士长有一双男人的大脚,而且还是光脚板。母亲则说,观音大士才不是男菩萨
哩,因为她要到处奔走,救苦救难,要是把脚缠成像我母亲一样的三寸金莲,出远门时,自
顾不暇,那还能够救人呢?不过,母亲的最大理由是,有好多人都称观音菩萨为观音娘娘或
观音老母,并且观音常常照顾妇女,为没有子女的女人送来聪明智慧的子女。结果,当然是
我的母亲胜利。
    实际上,在佛经中的观音,例如《楞严经》及(普门品)所举,为了化度众生的需要,
固可应现种种形态的妇女身,但也可现种种形态的男人身。
    观音菩萨的本身,乃是相好圆满的大丈夫,即如《八十华严》的六十八卷所说,印度南
方海上,补怛洛迦山的观音,便称为「勇猛丈夫观自在」,根据研究,中国的观音圣像,在
唐朝以前,是大丈夫相,唐朝以后,才有女相的观音像出现。
    将观音做成女相,是由于观音常现妇女身度人的缘故。据《观音感应传》中记载,在唐
宪宗元和十二年,陕右地方的人尚不知有三宝,有一天突由金沙滩上来了一位绝色美貌的少
女,手提鱼篮,到那里卖鱼,许多的男人,都为这个卖鱼女的美艳倾倒,向她苦苦求婚,卖
鱼美女说:「我只一人,怎么能嫁你们这许多的人呢?好吧,如果谁能在一夜之间背熟(普
门品)的,就嫁给他。」第二天,能背者竟有二十人,卖鱼女又说:「我还是不能嫁给你们
二十个人,能在一夜之间背熟《金刚经》的,我就做他的妻子。」结果尚有十人能背。卖鱼
女再要他们在一夜之间背熟一部《法华经》,终于仅有一位姓马的青年做到。但是万万想不
到,在新婚之日,女的刚到新郎家里,就患急病死亡,并且立即腐烂,只好马上收殓埋葬。
这位姓马的青年,心中的悲痛,可谓到了极点。几天之后,又来了一位僧人,劝他开棺看
看,棺中并无尸首,僧人便告诉他说:「这不是什么卖鱼的女郎,实是观世音菩萨的示现
啊!」说完话,这个僧人也不见了。
    由于这一应现,在观音像中,就有女相的「鱼篮观音」,在《法华经显应录》中,又将
之称为「马郎观音」。此外,在许多的观音灵感记载之中。
    示现女相的尚有极多。观音为何常现妇女相?因为第一,女人的苦难,自古以来,一直
比男人多;第二,女人的特性,是慈和的,是柔忍的,例如伟大的母爱,在父性之中是不易
多见的。所以观世音菩萨的应现妇女身,乃是藉女性受苦之多以表现菩萨忍耐,藉女性的母
爱以表菩萨的慈悲。尤其是于女人之身而深入妇女群众,广度多苦多难的妇女。同时,经中
有言:「先以欲钩牵,后令入佛智。」妇女之身可度女人及儿童;示现美艳的妇女之身,尚
可广度男人,比如刚才所说的鱼篮观音,便是一例;示现老妇人身则可接近广大的人众。
    《五》观世音菩萨的形像
    在人间应现的菩萨,必定是与人类相同的形像,最多是相貌比一般人庄严而已,否则他
便不能接近人类,或人类纵然敬仰、敬畏他,也不敢亲近他了。所以观音应现度人的时候,
被度的人往往是到事后才能发觉的,当时很难使人意识到是观音的应现。
    因此,曾有一位基督徒到一所佛寺中,问了一位法师:「你们佛教讲慈悲,为什么会有
千手千眼的观音像呢?手中拿了各种古代的兵器,胆小的人岂不要被菩萨吓倒吗?如果真有
这样的菩萨,他也该为自己改换一套新式装备了,大炮、坦克车、火箭、原子弹,岂不要比
那些古代的兵器威力大得多。」请问在座的诸位,我相信诸位之中绝多数是信仰佛教的,诸
位,站在佛教的立场,当作如何解答?
    告诉诸位,那位被问的法师,并未因此语塞,他很坦然地告诉那位基督徒。他说:我们
佛教,在许多地方,都是采用象徵的手法,佛教既以所奉的圣像为佛菩萨的象徵,而不以为
圣像即是佛菩萨的本身。那么,千手千眼的观音像,也是一种象徵的手法,千手是象徵观音
菩萨的大悲愿力,纵然全宇宙的众生在一时间同时祈求观音,他老人家也能同时以各种不同
的方式,救济全宇宙的众生。可见,说他有千手,尚不能形容其救济力量之无远弗届及无微
不至于万一。千眼是象徵观音菩萨的无限智慧,他能在同时知道全宇宙的众生,对他发出各
种不同的祈求,也能同时决定各种不同的救济方法,若以他实际的观察能力而言,说他有千
眼,也是不能形容其智慧程度于万一的。所以,观音像的千手千眼,乃在表徵菩萨的大悲及
大智,手中各种兵器的是否落伍,并不值得我们去计较。
    至于千手千眼的来历,据《大悲心陀罗尼经》说,观世音菩萨,在过去千光王静住佛
时,教他受持大悲咒之后,观音菩萨便发了一个大愿,他说:「若我当来,堪能利益安乐一
切众生者,令我即时身生千手、千眼具足。」
    这个大愿一发,果然生了千手千眼。实则这也是一种大愿力大智慧的象徵,当然,如以
菩萨的神通力,化现一个千手千眼之身,也决不是困难的事。所以在必要之时,他会显现异
乎常情的身相。例如,在中国梁武帝时代的宝志大士,就曾在当时名画家张僧繇的面前,现
出十二面观音,妙相庄严,或慈或威,使得受了梁武帝之命来为他画像的张僧繇,不能画出
来(见于《梁高僧传》)。
    其他在《楞严经》卷六中,尚有四臂、六臂、八臂、十臂、十二臂、十四臂,乃至四十
臂、一百八臂、千臂、万臂、八万四千臂;二目、三目、四目、九目,乃至一百八目、千
目、万目、八万四千清净宝目。
    由于观音应现及其形像的差异,在许多佛典中,就有好多不同的数量分类。
    《摩诃止观》卷二上,举出六种观音:大悲观世音、大慈观世音、天人丈夫观世音、大
梵深远观世音、师子无畏观世音,大光普照观世音。
    《诸尊真言义抄》,举有十五种观音。
    《千光眼观自在菩萨秘密经》,举有二十五种观音。
    普通于《佛像图汇》中,则有三十三种观音像。
    凡此各种分类数量,无非出于各时编集者所收的不同,例如鱼篮观音像,在唐朝以前,
这个灵感事迹尚未发生,所以不会有的。
    讲到这里,观世音菩萨的主题,我们已经讲完,最后我要奉劝诸位:诸位来听圣严讲观
世音菩萨,是在了解观世音菩萨的伟大精神,及其自度度人的伟大法门,我们若能以自己的
信仰行为和愿力向观世音菩萨学习,便能更容易与观世音菩萨的愿力相应,更容易得到感
应。临时遇到苦难时向观音菩萨求救,菩萨固然会来救你,可是,假如平时不念观音圣号,
临到苦难来时,恐怕会想不到念观音圣号了。所以,观音菩萨虽是有求必应,你不求他,他
是不应的,因为感应是从虔诚的信仰中产生的。
    最要紧的,我们念观音圣号,勿存功利观念,菩萨不会由于你许了为菩萨装金的愿,而
助你去做损人利己的坏事,你来供养三宝,应当是出于清净的求福之心。你之常念观音圣
号,观音固然会在冥冥之中,随时给你保护,你却不一定老是为求菩萨在物质生活上给你帮
助,应该更进一步地向人格的内心下工夫。所以〈普门品〉中告诉我们:「若有众生多于淫
欲,常念恭敬观世音菩萨,便得离欲;若多镇恚,常念恭敬观世音菩萨,便得离镇;若多愚
痴,常念恭敬观世音菩萨,便得离痴。」
    最后,祈愿大慈
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