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§佛教对于现实人间的前途是悲观的吗？
凡是正信的佛教徒，对这个问题，他会坚决地回答一个「不」字。
因为，佛教相信，再过一个相当长远的时间，大约是在五十六亿年之后──一
定是在地球尚未毁灭之前，那时另有一位佛陀在人间出现，称为弥勒世尊。那时的
人间，道德的建设，物质的建设，使得地球成为安乐的、庄严的、美化的、清净的
、平整的、统一的、自由的、善良的、互助的；不论在交通、住宅、衣服、饮食、
池沼、园林、果木、花卉、好鸟、娱乐、教育、文化等各方面，都已健全了、丰富
了、美化了、净化了；那时的人体高大，寿命绵长，相貌端严，精力充沛；世界是
统一的，语文是统一的，思想也是统一的，全世界的人，都像兄弟一样，生活在康
乐之中。那时的人类，除了尚有寒、热、饥、渴、大便、小便、淫欲、饮食及老死
的感受之外，那几乎是像西方的极乐世界已经迁移到了地球的人间。（注六）
佛教相信，凡是在释迦世尊的佛法中皈依信仰的人，到了弥勒佛出世的时候，
都将同时出世，同听说法，同受弥勒佛的授记──告知你将在何时成佛。
弥勒出世距今的时间虽远，正信的佛教，却深信那个时间必将来临；为了迎接
那个伟大而光明的时代的来临，预先从事于人间社会的各项建设，乃是正信佛教应
负的责任。（详见弥勒三经，长阿含六．六及中阿含一三．六六）（增一阿含十不
善品四八．三）
注 六：参阅佛祖统纪卷三十（大正藏四九册三○○～三○一页）弥勒年代亦有异
说。
§劫是甚么意思？
「劫」是梵文劫簸（kalpa）的音译，它在印度，并不是佛教创造的名词，乃
是古印度用来计算时间单位的通称，可以算作长时间，也可以算作短时间，长可长
到无尽长，短也可以短到一刹那。（注七）
不过，通常所称的劫，是指我们这个娑婆世界的长时代而言。
佛经中所说的劫，分为三等：
第一、小劫：依我们地球的人寿计算，从人类八万四千岁的长寿，每一百年减
短一岁，减至人类的寿命仅有十岁时，称为减劫；再从十岁，每一百年增加一岁，
又增加到人寿八万四千岁，称为增劫。如此一减一增的时间过程，总称为一小劫。
第二、中劫：经过二十个小劫，称为一个中劫。因为，据佛典中说，我们所处
的地球，共分「成、住、坏、空」的四大阶段，每一阶段的时间过程，均为二十个
小劫，在这四大阶段中，唯有「住」的阶段，可以供人类生存。初「成」的阶段是
由气体而液体。再由液体而凝固，所以不堪人类的生活。到了「坏」的阶段，正在
剧烈的破坏之中，也不适合人类的生存；据说是经过四十九次大火灾，七次大水灾
，一次大风灾之后，地球便归消失。坏劫终了，「空」劫开始，在空无一物中再经
过二十小劫，另一新的地球便又逐渐形成，进入另一期的「成」的阶段。佛教把这
成、住、坏、空的四大阶段，称为四个中劫，分别称为成劫、住劫、坏劫、空劫。
第三、大劫：经过成、住、坏、空的四个中劫，便是一个大劫；换句话说，地
球世界的一生一灭，便是一个大劫。然而，坏劫中的每一次大火灾，可从无间地狱
，一直烧到色界的初禅天；每一次大水灾，可从无间地狱，一直淹到色界的二禅天
；最后一次大风灾，可从无间地狱一直吹到色界的三禅天。也就是说，每一次大劫
的范围，除了色界的第四禅天及无色界的四空天，三界之内的动植飞潜，一切万物
都是在劫难逃。不过，不用悲哀，当坏劫来临，此界的众生，或者已转生他界，或
者已直升第四禅天，不会有一个众生没有安身之处。
佛经上所称的劫，如不标明中劫或小劫，通常是指大劫而言。在三界的众生，
未了生死之前，最短的寿命短到即生即死，最长的寿命是修四空定的无色界众生，
最长的有想无想天寿命长到八万四千大劫，他们的生命，相当于地球的八万四千次
生灭的过程，所以在他们自以为已经是不生不死，其实，八万四千大劫终了，仍然
要接受生死，在佛眼看来，八万四千大劫，也仅刹那之间的时光而已，唯有修持解
脱道，空去了「我」，才入涅盘──不生不死的境界。唯有再进一步空去了「法」
，才能称为菩萨，自己解脱生死仍不住于涅盘，随类应化众生，走向成佛之道。
大家也许要问：我们的地球还有多少长的寿命呢？这个嘛！可有一个比喻，如
果地球的「住」劫寿命是一百岁的话，那末，如今的地球，尚在四十五岁的阶段，
住劫共有二十小劫，目前是在第九小劫的减劫时期，所以，请大家安心地生活下去
，不用担心耶教所说的「地球末日到了」。不过，在每小劫的减劫减到十岁的寿命
之前，也有疫疠、饥荒、刀兵的三灾降临人间，由于减劫人心的日益堕落，自作自
受，可是，这三种小灾是局部性与暂时性的，人类虽将死亡惨重，但不会消灭。相
反的，倒有一个好消息报告大家：在此以后的十个半小劫之中，尚有九百九十六位
佛陀，将在我们的地球世界成佛，今后第一位来此成佛的，就是弥勒佛，所以佛教
称弥勒为「当来下生弥勒尊佛」。弥勒下生地球成佛，是在第十小劫的增劫人寿八
万岁时，大约距离现在是五十六亿年（以千万为亿计算）。（注八）
至于人寿的增减，乃至增长到八万四千岁，我们不妨信为事实，因为大小乘经
中，都有如此的记载，并说「其寿减至十岁时人，女生五月便行嫁；是时世间酥油
、石蜜、黑蜜诸甘味，不复闻名」。又说：「八万岁时人，女五百岁始行出嫁；时
此大地坦然平整，无有沟坑丘墟荆棘，亦无蚊虻蛇□毒虫，瓦石沙砾变成琉璃；人
民炽盛，五谷平贱，丰乐无极。」（长阿含经卷六）
注 七：劫与三世劫的千佛。时间参看佛祖统纪卷三○（大正藏四九册二九七～三
○二页）。
注 八：阿僧只为华严经中百二十四个大数的第一○五个。若以万万为亿，万亿为
兆，则一阿僧只相等于一千万万万万万万万万兆，又各为无央数。
§大千世界怎么讲？
佛经中说，一个日月系，为一个小世界，须弥山为日月环绕的中心，也就是说
，一个须弥山，即是一个小世界。须弥山的问题，至今仍是佛教学中的谜，一些开
明的看法（如日本学者），说是出于印度古老的传说，佛陀在世时，仅是假用传说
来阐明佛法，传说中的须弥山的或有或无，不是佛陀所要阐明的目的，佛陀的目的
，乃是利用须弥山的传说而阐明觉世济民的佛法。这是很可取的，但是，若要说到
佛教的世界观，那又非要说到须弥山不可。须弥究竟何在？笔者不敢否定，但也无
从肯定，在我们尚未究明真相之前，存疑是比较安全的态度，所以我想把须弥山的
问题，暂且搁置一边。（注九）
小世界的范围，既是一个日月系，那该是指的太阳系或恒星系了，因为每一恒
星，均有若干的卫星，恒星都是日，卫星都是月。对太阳而言，月球固是月，地球
等九大行星，也是卫星也是月。
一千个小世界，称为小千世界。小千世界每一小世界的范围，是由一个须弥山
至色界的梵天。
一千个小千世界，称为中千世界，中千世界每一中世界的范围，到达色界的光
净天。
一千个中千世界，称为大千世界，大千世界每一大世界的范围，到达色界的光
音天。
大千世界，是由一千小世界，累进千倍为中千，再由中千累进千倍，一共经过
三次千数的累进而成，所以称为三千大千世界，其实只是一个大千世界而已。
大千世界的统治者，是色究竟天的大梵天王。
每一个大千世界，都有一位大梵天王，大千世界有无量无数，大梵天王也有无
量无数。我们这个大千世界总称为娑婆世界，每一大千世界，即为一佛的化区，释
迦称为娑婆教主，原因即在于此。
我们所处的地球，乃是大千世界中的一个微不足道的单位而已，释迦为了普化
他的化区所以要用千百亿化身，才能应化周全，虽化千百亿身，仍在娑婆世界的一
个大千世界�