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荷鲁斯和塞特神之争为背景的。如前文“九神会”的神话故事所讲，奥西里
斯是九神中第四代的一个贤明国王，被其弟塞特所害后，其子荷鲁斯最终报
了父仇，做了人间之王。同时，他把奥西里斯被塞特砍成14块的尸体找回来
拼成木乃伊，众神又使奥西里斯复活成为阴间之王。这一神话故事不仅反映
了宗教崇拜使法者统治从现世维持到来世，制作木乃伊的宗教习俗还进一步
体现了古埃及人对死后灵魂与肉体合二为一的宗教信仰。
（2）中王国时代
①第一中间期与人民大起义。古王国的法老专制统治自始至终并不稳
定，据说从胡夫统治时开始，宫廷纠纷就日益激烈了。大规模修建金字塔使
人民受尽了千辛万苦，激起了强烈的反抗，大大削弱了古王国的君主专制政
权。从第六王朝起，地方势力兴起，各州纷纷独立，中央集权渐趋衰落，并
在尖锐的社会矛盾和阶级斗争中最终走向崩溃，统一的古王国重新陷入分裂
之中。
从第七王朝起，古王国时代结束，进入了埃及历史上的“第一中间期”。
第一中间期包括第七至第十王朝，时间约在公元前2181—前2040年，是埃
① 希罗多德：《历史》Ⅱ，124。
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及史上第一次大规模的社会革命时代。这一阶段，由于贵族奴隶主阶级对奴
隶、贫民和其他广大劳动人民的残酷统治和压榨，阶级矛盾激化到了一触即
发的地步，各地人民的反抗斗争此起彼伏，终于汇合成了全国性的大规模人
民起义。《聂非尔列胡预言》、《祭司安胡对自己心灵的谈话》和《对美里
卡拉王的教谕》等作品都对人民大起义翻天覆地的情况作了描述。“穷人发
了财，仆人在欢乐”、“大地上混乱无序”、“大地倒转了，没有武器的人
变成了武器的所有者”、“国内发生叛乱，到处都在忧伤，众多州府陷落，
一年比一年困难”等等，都是对这一时期起义情况的描述。
第一中间期人民起义的烈火后来虽然被奴隶主阶级扑灭，但它却沉重打
击了君主、僧侣和贵族的统治，使古王国的法老专制体系迅速趋于土崩瓦解，
而各地方势力则趁机壮大起来，逐渐形成地方贵族各自分立的局面。各州割
据之势不断膨胀，州长自立年号，拥有自己的军队，与中央分庭抗礼。到第
九、第十王朝时，各州之间重又回到了南北两个强大势力中心的对峙局面，
北方以黑拉克列奥波里斯为中心，南方以底比斯为中心，双方战争不断。
国家的分裂给人民的生活带来了更大的灾难，并严重阻碍了生产的发
展，埃及又开始经历了一个从分裂走向重新统一的过程。在南北双方的斗争
中，南部的曼图霍特普王终于战胜了北方，在底比斯建立了第十一王朝（约
公元前2133—前1991年），代替了黑拉克列奥波里斯的第十王朝，重新统
一了埃及，开始进入一个新的发展时期——中王国时代。
②中王国的政治发展。中王国时代包括第十一和第十二王朝，时间约在
公元前2133—前1786年。中王国时代埃及虽然获得了重新统一，但中央集
权的专制统治并不像古王国时代那么强大有力。在古王国衰亡时和第一中间
期发展起来的地方贵族势力，到中王国时代仍具有举足轻重的作用。这时，
地方的州长职位已经完全是世袭了，他们仍拥有自己的军队和私人官吏，不
但不再完全依赖法老，连法老有时都要向他们求助。他们还常把自己当作地
方君主，仿照王陵规模为自己大造坟墓。这时的政治形式同古王国相比具有
新兴地方世袭贵族专政的特征，这些新兴的世袭贵族力图摧毁旧的王室贵族
统治，建立直接代表他们利益的新的法老专制政权。在中王国时代，法老与
地方势力长期斗争，直到第十二王朝 （约公元前1991—前1786年）的阿美
尼赫特三世时 （约公元前1842—前1797年），地方势力才被削弱，中央集
权统治得以加强。第十二王朝历时 200多年的统治被称为中王国的鼎盛时
期。这一时期，法老们开始了频繁的对外侵略，其中法老谢努塞尔特三世就
曾四次远征努比亚，远达尼罗河第二瀑布一带地区，还把其统治势力扩大到
叙利亚一带。
埃及的统一促进了中王国时代奴隶制经济的发展。大规模水利设施的修
建，为灌溉农业的发展提供了有利条件。青铜器的使用促进了手工业的进步，
并标志着中王国的埃及进入青铜时代。商业此时也逐渐发展起来，并出现了
一些新兴城市，如发雍附近的卡呼恩城等。
然而，奴隶制经济的发展却加剧了阶级的分化。考古发现的卡呼恩城古
遗址中，城的东部是贵族宅邸，占地宽广，建筑豪华；城的西部是贫民区，
拥挤破烂，与东城的贵族住区形成鲜明的对比；另有不少中等类型住宅，不
及贵族豪华，却比贫民要好，属于新兴的社会中等阶层住宅。城区住宅建筑
的贵贱不同，真实揭示了中王国社会阶级分化和阶级对立的情况。在中王国
时代，社会中还兴起了一个新的阶层——“涅捷斯”，“涅捷斯”一词愿意
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为“小人”，最早见于古王国时代，本是与旧贵族相对立的平民阶层，在第
一中间期埃及重新走向统一的斗争中，他们因为给地方势力很大的帮助，社
会地位得以增强。但在中王国以后，涅捷斯内部开始发生了贫富分化。大多
数涅捷斯仍是自食其力的劳动者，过着贫穷的生活，有的甚至沦为奴隶，有
些人却成了“豪强涅捷斯”，他们之中有的发财成为富有的中小奴隶主，有
的加入军队成为高级官吏甚至成为州长，有的则加入祭司队伍成了僧侣。《聂
菲尔列胡预言》中的祭司聂菲尔列胡就是这么一个有财有势的“豪强涅捷斯。
在奴隶制经济发展的同时，中王国的奴隶制度也有所发展，具体表现在
奴隶数量的增加和奴隶社会地位的进一步恶化。这时，战争仍是奴隶的重要
来源，许多奴隶是从叙利亚、巴勒斯坦和努比亚等地掳掠而来。也有由贫民
沦为债务奴隶或因犯罪降为奴隶的，奴隶数量不断增加。第十二王朝谢努塞
尔特三世的一名护卫队长在当时就曾被奖赏60名奴隶，升为队长后又一次奖
①
赏了100名奴隶。另据第十二王朝末的一份纸草文献记载 ，上埃及一城镇守
卫官给予其妻的奴隶名单上，总共95名奴隶中有姓氏的就有83人，其中埃
及人33名，亚洲人49名，还有一个籍属不明。这些奴隶中有69人是成年男
女奴隶，14人是童奴，他们都是像牲畜一样用“头”来计算。他们没有合法
家庭，被使用于各种领域受奴隶主的奴役，不仅可以被主人继承，赠予、买
卖或转让，还常被当作奴隶主的殉葬品而惨遭杀戮，根本得不到法律保护。
③中王国时代的宗教。金字塔建造在中王国时代，随着埃及的统一而重
新兴起，但规模远不及古王国时代，且都用砖块砌成，气势也远没有古王国
时代宏伟。这在一定程度上反映了中王国专制政权不如古王国强大，但更重
要的是，埃及中王国时的金字塔已不同于古王国的金字塔，它只是当作王朝
象征性的陵墓而存在。由于人民的反抗激烈，甚至将残暴法老的尸体撕碎抛
出金字塔陵墓，使中王国的法老害怕自己死后尸体飘零，灵魂不能与肉体完
整结合，因此，他们只是建造象征性的金字塔陵墓，而把真正存放木乃伊的
坟墓凿建在隐蔽的深山崖洞中。从第十一王朝起，中王国的法老开始重视阿
蒙神庙的建筑。阿蒙神原为底比斯的地方神，在古王国时代并不突出，到中
王国时代，由于底比斯被定为首都，阿蒙神便逐渐被奉为全国的主神，阿蒙
神庙的地位自然便凌驾于其他神庙之上。中王国时代开始的这种建筑在以后
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