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袁世凯。世凯知拳匪难恃，决意痛剿，只因端王等袒护拳匪，
不好违背，他却想了一个妙法，札饬属吏，略说 ：“真正拳民，
已赴京保卫宫廷，若留住本省，练拳设坛，必是匪徒冒托，应
立惩无赦 ！”于是山东省内文武各官，日夕搜捕，所有拳匪，
死的死，逃的逃，不到数日，全省肃清。此公恰是多材。还有
两广总督李鸿章，老成练达，他自中东战后，调入内阁，做个
闲官，因见溥儁入嗣，端王专权，宫中必生乱端，将来左右为
难，不如讨个差使，离开宫禁，免致牵连。天缘凑巧，两广总
督谭钟麟开缺，他正好乘机运动，果然得旨外放，补授粤督，
权势自然不弱。此公恰是多智。又有一个总督张之洞，文采风
流，善观时势，朝野想望丰采，也算是总督中的翘楚。此公实
是狡猾。这三省外，最忠诚的要算两江总督刘坤一。刘系湖南
人，洪杨乱时，曾随曾左彭杨诸人，屡立战功。曾左彭杨，次
第病殁，单剩他管辖两江，与李伯相同为遗老。光绪帝未遭废
立，全亏他倡议保全，这番闻拳匪肇乱，已经愤激万分。一日，
正在签押房阅视文书，忽由京中传到电报，急忙译出，低声读
道：
我朝二百数十年深仁厚泽，凡远人来中国者，列祖列宗，
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清史演义 ·804·
罔不待以怀柔。迨道光咸丰年间，俯准彼等互市，并乞在我国
传教，朝廷以其劝人为善，勉允所请。初亦就我范围，遵我约
束，讵料三十年来，恃我国仁厚，一意拊循，乃益肆枭张，欺
凌我国家，侵犯我土地，蹂躏我人民，勒索我财物，朝廷稍加
迁就，彼等负其凶横，日甚一日，无所不至。小则欺压平民，
大则侮慢神圣，我国赤子，仇怨郁结，人人欲得而甘心。此义
勇焚烧教堂，屠杀教民所由来也。
读至此，不禁失色道 ：“这等乱民，还说他是义勇，真正
奇怪 ！”随又读道：
朝廷仍不开衅，如前保护者，恐伤我人民耳。故再降旨申
禁，保卫使馆，加恤教民，故前日有拳民教民，皆我赤子之谕，
原为民教解释宿嫌，朝廷柔服远人，至矣尽矣。乃彼等不知感
激，反肆要挟，昨日公然有杜士立照会，令我退出大沽口炮台，
归伊看管，否则以力袭取，危词恫喝，意在肆其猖獗，震动畿
辅。平日交邻之道，我未尝失礼于彼，彼自称教化之国，乃无
礼横行，专恃兵坚器利，自取决裂如此乎？朕临御将三十年，
待百姓如子孙，百姓亦戴朕如天帝，况慈圣中兴宇宙，恩德所
被，浃体沦肌，祖宗凭依，神祇感格，旷代所无。朕今涕泣以
告先庙，慷慨以誓师徒，与其苟且图存，贻羞万古，孰若大张
挞伐，一决雌雄？
读到这句，又大惊道 ：“阿哟！不好了！竟要同各国开战
么，这事还当了得 。”随即停住读声，一目瞧下：
连日召见大小臣工，询谋佥同。近畿及山东等省义兵，同
日不期而集者，不下数十万人，下至五尺童子，亦能执干戈，
卫社稷。彼尚诈谋，我恃天理；彼凭悍力，我恃人心。无论我
国忠信甲胄，礼义干橹，人人敢死，即土地广有二十余省，人
民多至四百余兆，何难翦彼凶焰，张国之威？其有同仇敌忾，
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清史演义 ·805·
临阵冲锋，抑或仗义捐资，助益饷项，朝廷不惜破格懋赏，奖
励忠勋。苟其自外生成，临阵退缩，甘心从逆，竟作汉奸，即
刻严诛，决无宽贷。尔普天臣庶，其各怀忠义之心，共泄神人
之愤，朕实有厚望焉！钦此。
阅毕，叹息一会，即令办理折奏的老夫子，先拟电稿，后
拟奏折，统是力阻战事，次第拜发。一面分电各省督抚，详询
意见，经李鸿章、张之洞、袁世凯等复电，都说 ：“拳匪难恃，
不应开战，已发电谏阻 。”刘制军稍稍放心。忽闻大沽炮台失
守，罗提督荣光逃回天津，警报如雪片相似，拟再上书极谏；
适前川督李秉衡，奉旨巡阅长江，亦电复到来，大致与各督抚
相同，接连又来了北京电报，译出后，又有一道催办兵饷的上
谕。其辞道：
昨已将团民仇教，剿抚两难，及战衅由各国先开各情形，
谕李鸿章、李秉衡、刘坤一、张之洞矣。尔各督抚度势量力，
不欲轻搆外衅，诫老成谋国之道。无如此次义和团民之起，数
月之间，京城蔓延已遍，其众不下数十万，自民兵以至王公府
第，处处皆是，同声与洋教为难，势不两立。剿之则即刻祸起
肘腋，生灵涂炭，只合徐图挽救。奏称：“信其邪术以保国”，
似不谅朝廷万不得已之苦衷。尔各督抚知内乱如此之急，必有
寝食难安，奔走不遑者，安肯作一面语耶？此乃天时人事，相
激相随，遂至如此。尔各督抚勿再迟疑观望，迅速筹兵筹饷，
立保疆土。如有疏失，唯各督抚是问！特此电谕。
刘制军览到此谕，料知朝廷已执意主战，非笔舌可以挽回，
就使屡次谏争，也是无益。但北方已经开仗，各国兵舰，必陆
续来华，将来游弋海面，东南亦必吃紧，牵动全局，涂炭生灵，
在所不免。当下左思右想，苦无良策，正踌躇间，接各国领事
来文，都是 ：“中外开衅，祸由拳匪，洋人在华，仍求保护”
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清史演义 ·806·
等情。刘制军忽然触悟，想出一个保护东南，为民造福的法子
来。亏得有此一着。随即电达各督抚商议大计。又由东南各督
抚回电，极力赞成，遂由自己倡首，联合李鸿章、张之洞、袁
世凯三总督，与各国领事开议，东南一带，决不开战，洋人亦
不得无故侵扰。各国领事，统言 ：“须请命政府，猝难定约。
“巧值联军统帅英提督西摩尔，简率轻军，自大沽进攻杨村，
被董军及拳匪击退，中国哗传大捷。外人确遭小挫，各国领事，
未免惊心动魄，遂竭力怂恿政府，与中国东南各督抚定约。此
约一定，东南才得安枕。到了后来议和的时节，还可援为话柄，
这也是东南不该遭劫，中国不应灭亡，方得此救国救民的好督
抚，主持大计，这且按下慢表。各省独立之机，亦未始不萌芽
于此。且说各国兵舰，自齐集大沽口后，即索让炮台，提督罗
荣光婉词拒绝，洋兵即开炮轰击。罗提督不能守，奔回天津。
是时天津一带，统被拳匪蟠据，山东拳匪，为巡抚袁世凯驱逐，
亦相率到津，勒民供给，兼索官饷，稍有不从，肆行掳掠。并
至紫竹林租界，杀人放火，见有洋行洋房，立即焚毁；并四处
张贴俚词，语多不伦不类。有“天兵天将，八月齐降，重阳灭
尽洋人，神仙归洞”等语。此等无稽之言，大半为小说所误。
各国联军统帅西摩尔，登陆驰援，带兵不多，遇着大股拳匪，
及董福祥部下甘勇，略开战仗，死了几个洋兵，西摩尔以寡众
不敌，当即折回。在津拳匪，越发兴高采烈，似乎洋人已被他
灭尽。总督裕禄，连忙奏捷，朝旨格外褒奖，赏拳匪及甘军银
子各十万两。自是兵匪联结，抢夺不休，只有聂提督士成，素
嫉拳匪，饬部众不得袒护，拳匪亦仇视聂军。当战事未开的时
候，聂军门驻扎芦台，保护铁路，拳匪拟把铁路烧毁，正在倾
浇煤油，沿轨放火，不料聂军门猝至，勒令解散。拳匪佯为听
令，乘聂不备，挺刃而起，猛扑聂军。亏得聂军素有纪律，结
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清史演义 ·807·
阵自固。拳匪四面围攻，一匪首猱上电杆，执旗指挥，被聂军
门望见，开枪遥击。初击不中，再击，正中匪首股中，颠踣地
上。遂有军门亲卫跃马而出，刃及匪首腰际，匪首随仆随起，
连受数刃，仍不见毙，卫卒亦惊为神；迨至下马追及，猛斫匪
首项领，领始随手而落，才知拳匪实无异术，不过与江湖卖艺，
稍知运气者相同，这是拳匪真本领。随即携首返报。拳匪见首
领被杀，连忙逃遁，已被聂军击死数百人，拳匪遂恨聂不�