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炮声震地，他在城上踱来踱去，急得愁肠百结，突见东南角上
有旗号展出，后面随着许多人马，不觉大惊，险些儿跌下城来，
仔细一瞧，乃是自己兵队，方略定了一定神。等到兵马已到城
下，后队乃是两参赞押著，忙即下城，开门延入 。杨芳道：
“四方炮台，据省城后山；为全城保障，现闻英兵进攻，参赞等
正思驰援，因奉调回来，不敢违命。好在城中尚无要事，待杨
某出去救应 。”奕山道：“不，不必。昨日闽中到有水勇，已
由祁督遣调往援，此刻城中吃紧，全仗诸公保护，千万不要离
城 。”
正议论间，探报四方炮台，又被英人夺去。杨芳着急道：
“怎么如此迅速！杨芳都着急起来，我知这位弈将军，恐怕连
话都说不出了。四方炮台一失，敌兵据高临下，全城军民，如
坐穽中，奈何奈何？”弈山道 ：“这这这，全仗杨杨果勇侯，
出出力保全 。”杨芳不暇答应，急率军士登城固守，布置才毕，
城北的火箭炮弹，已陆续射来。杨芳亲至城北督防，兀坐危楼，
当着箭弹，终日不退。老天恰也怜他忠心，镇日里大雨倾盆，
把英人射来的火器，沾湿不燃。城中人心，稍稍镇定。
看官！你道英人何故这么强 ？粤兵何故这么弱？小子细
查中外掌故，方知英领事义律，虽是求抚，暗中却屡向本国调
兵。水军统帅伯麦，早到中国，经过好几次战仗，上文统已叙
明；陆军统帅加至义律，亦到粤多日；这时候复来了陆军司令
官卧乌古，带了好几千雄兵，来粤助阵，所以英兵越来得厉害。
这边粤中将弁，因海口已失，心中早已惶惧；弈山又是个纸糊
将军，名目新鲜。并不敢出去督战。大帅安坐省城，将弁还肯
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尽力么？因此英兵进一步，粤兵退一步；英兵越进得猛，粤兵
越退得远。炮台失了好几个，兵船军械，夺去无数，将弁恰是
一个不伤。应为将弁贺喜。弈山住在围城中，既不敢战，又不
敢逃，只好虚心下气，向属员问计。苦极！还是广州知府余保
纯，献了一个救急的妙法子，无非是“议和讲款”四字。当由
余保纯出去议款，经了无数口舌，复由美利坚商人，居中调停，
定了四条款子，开列如下：
第一条 广东允于烟价外，先偿英国兵费六百万圆，限五
日内付清。
第二条 将军及外省兵，退屯城外六十里。
第三条 割让香港问题，待后再商。
第四条 英舰退出虎门。
余保纯回报弈山，弈山唯唯听命。遂搜括藩运两库，得了
四百万圆，还不够二百万圆，由粤海关凑足缴付英人。一面又
下令出城，退屯六十里外的小金山。杨芳敢怒而不敢言，只请
留城弹压，弈山也没有工夫管他，径自出去。隆文随着出城，
心中也愤恚万分。到了小金山，隆文生起病来，竟尔逝世。小
子叙到此处，也叹息不置，随笔成一七绝道：
主和主战两无谋，庸帅何能建远猷？
城下乞盟太自馁，西江难濯粤中羞。
和议已定，英人曾否退兵？且待下回再详。
去了一个琦善，又来了一个弈山。清宣宗专信满人，以致
专阃诸帅，多属庸驽，虽以老成历炼之杨芳，屡建奇绩，洊膺
侯爵，至此发言建议，犹不能邀宣宗之信用；彼关天培辈，宁
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尚值宸衷一顾？忠愤者徒自捐躯，狡黠者专图幸免，边事之坏，
自在意中。观琦善之被逮，为之一快；继任者为一弈山，又为
之一叹。关天培等之殉难，为之一恸；杨芳、怡良会奏之被斥，
尤为之一惜。至城下乞盟，愿允四款，更不禁涕泪交垂矣。书
中自成波澜，阅者心目中，应亦辘轳不置。
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第五十三回
效尸谏宰相轻生 失重镇将帅殉节
却说英国兵舰，自收到兵费后，总算拔椗出口，慢慢儿的
退去，从佛山镇取道泥城，经萧关三元里。三元里里民，因英
人沿途肆掠，愤愤不平，遂纠众拦截，竖起平英团旗帜，把英
兵围住。英兵终日冲突，不能出围，统帅伯麦亦受伤。义律亟
遣汉奸混出围场，遣书余保纯求救。保纯亟率兵往解，翼义律
等出围，始得脱去。弈山不敢实奏，捏称 ：“焚击英船，大挫
凶锋，义律穷蹙乞抚，只求照旧通商，永不售卖鸦片，惟追交
商欠六百万圆。当由臣等与他议约，令他退出虎门外面 。”道
光帝高居九重，只道弈山是亲信老臣，不至捏饰，当下准奏，
谁知他是一片鬼话。杨芳奏请抚议，并不要六百万偿银，反加
申斥；弈山饰词上告，将赔偿兵费之款，捏称追交商欠，虽改
重从轻，而偿银总是确实，乃反准奏不驳，谓非重满轻汉而何？
朝中只恼了一个大学士王鼎，上了一道奏章，说 ：“抚议
万不可恃，将军弈山，其偿银媚外罪，较琦善尤重 。”这篇奏
牍，好似朝阳鸣凤，曲高和寡，哪里能回动圣听？况王鼎是山
西蒲城人氏，并非皇帝老子戚族，凭你口吐莲花，总是不肯相
信。当时留中不发，后来细问内监，方知道光帝览了奏牍，倒
也有点动容，经权相穆彰阿袒护弈山，不说弈山有罪，反说弈
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山有功，因此把奏章搁起不提。王中堂得此消息，已自愤恨，
适廷议追论林则徐罪状，谪戍伊犁，协办大学士汤金钊，因保
荐林则徐材可重用，亦遭严谴，连降四级。王中堂料是穆彰阿
暗中唆使，气得满腹膨胀，随即嘱咐家人，愿效史鱼尸谏，草
了遗疏数千言，历述穆彰阿欺君误国，不亟治罪，大局无安日，
海疆无宁岁。结尾有“臣请先死以谢穆彰阿”等语。遗疏写毕，
读了一遍，便叹道 ：“奸贼若除，我死亦瞑目了。”当下将遗
疏恭陈案上，并用另纸一条，留嘱家人，饬他明日拜发；随望
北谢恩，悬梁自尽。其迹似迂，其心无愧。
这一死传到王大臣耳中，很是惊异。穆彰阿是个多心人，
料得王中堂无病而逝，必有缘故，然而凭空悬想，总不能摸着
头脑，搔头挖耳的想了一会，暗道 ：“有了，有了！”忙饬家
仆去召一个谋士。谋士非别，乃是户部主事军机章京聂澐。聂
澐一到，穆彰阿嘱他探听王中堂死事。聂澐与王中堂儿子王伉，
向来熟识，此番受穆彰阿嘱托，遂借吊丧为名，当夜前去侦察。
行过吊礼，由王家仆役引入客厅。聂澐遂私问王中堂死状，王
仆遂一五一十，告诉聂澐，并说出遗疏大略。聂澐道 ：“我与
你家大少爷，素来莫逆，你去取出遗疏，令我一瞧 ！”王仆道：
“现在少爷忙得很 ，不便通报 。”聂澐道：“你不必通报少爷，
你私下去取了出来，我一瞧过 ，便好归还。”王仆尚是为难，
聂澐允给他千金 。俗语说的好：“重赏之下，必有勇夫，“况
不过盗取一张文牍 ，稍费手脚，坐得千金，那里有做不到
的道理？王仆去了片刻，即将遗蔬取来。聂澐一瞧，吓得瞠目
伸舌，便向王仆道 ：“这篇遗疏，亏得未上，若上了这疏，贵
东人要惹大祸了 。”王仆知识有限，也吃了一惊 。聂澐道：
“我既允你千金；快随我去取！这遗疏由我取去；另换一张方好；
“当下不及告辞；匆匆径去。王仆随到聂寓；由聂澐取出笔墨，
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另写数行，假作王鼎遗疏，付与王仆，复检出银票千两，作为
赠资。王仆称谢而去。
聂澐忙把遗疏，转呈穆彰阿 。穆彰阿瞧了一遍，说道：
“险极，险极！这事幸亏有你；你是拔贡出身，还好应试，将来
我总设法谢你一个状元。”双手瞒天；无事不可为，区区状元，
值得甚么。聂澐欢喜异常，把千�