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死的死，国藩令国荃退守，国荃执意不允。忽报李秀成率苏、
常悍党二十万人，还救江宁，要去攻扑国荃大营了。国藩闻警，
亟奏请另简大臣，驰赴江南，有“分重大之责任，挽艰难之气
数”等语。旋奉上谕，节录如左：
朝廷信用楚军，以曾国藩忠勇，发于至诚，倚以挽救东南
全局。今疾疫流行，将士摧折，深虞隳士气而长寇氛，此无可
如何之事，非该大臣一人之咎。意者朝廷政事多阙，是以上干
天和，我君臣当痛自刻责，实力实心，勉图禳救之方，为民请
命，以冀天心转移，事机就顺。刻下在京，固无可简派之人，
环顾中外，才力气量，如曾国藩者，一时实难其选。该大臣素
尝学问，时势艰难，尤当任以毅力，矢以小心，仍不容一息少
懈也。钦此。
国藩接旨，知京中已无意发兵，飞檄调苏州程学启军，浙
江蒋益澧军，驰救国荃大营。怎奈接得覆书，都说军务吃紧，
不能应命，竟令这足智多谋的曾大帅，弄得无法可施。正是：
帷幄方闻成算定，疆场可奈寇氛深。
究竟国荃大营，果被长毛陷没否？看官不要性急，续阅下
回自知。
载垣、端华、肃顺，非无可杀之罪，但为抗争垂帘事，骤
置重辟，则未免冤诬。母后临朝，历代所戒，至若两宫垂帘，
尤为历代所未有。即谓嗣主冲幼，专贵从权，究不得因故旧谏
诤，横加诛戮。本回迭录谕旨，正以明三人罪案，无非为抗争
垂帘而致。且谕中有两宫皇太后，将三人罪状，面谕议政王、
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清史演义 ·636·
军机大臣，是所谓罪状者，俱出皇太后之私意，慈安本无意构
成此狱，主其事者，实为慈禧，哲妇固可畏也。独信用曾国藩，
实为慈禧之卓识，畀以重任，言听计从，卒能削平大难，戡定
东南，清之不亡于洪氏，慈禧与有力焉。然吾闻狄仁杰姨卢氏
云 ：“吾止有一子，不愿使事女主”，令曾公闻之，得毋为之
汗颜乎？若以剿灭长毛，目为汉贼，吾尚无取此说云。
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清史演义 ·637·
第七十二回
曾国荃力却援军 李鸿章借用洋将
却说曾国荃进攻江宁，长毛酋李秀成，率众驰援，国藩恐
其弟有失，檄江浙军助剿，许久不至，此时江宁及苏浙三处，
都在血战的时候，小子只有一枝笔，不能并叙，只好先接着上
文，叙述国荃对敌事。国荃兵不满万，合杨、彭两路水师，尚
不满二万人，加以瘟疫盛行，死亡相继，正危急的了不得。突
闻李秀成带了数十万长毛，自苏常到来，国荃誓众固守，预浚
营濠，坚筑壁垒，准备抵敌。布置才毕，秀成已经驰到，麾众
猛扑。国荃坚壁勿动，秀成不能入，乃结成营垒二百余座，围
住国荃营。国荃昼不得安，夜不得眠，只指挥三军，竭力堵御。
秀成令部众更迭进攻，前队不胜，后队继上；后队不胜，前队
复上。无如国荃真是能耐，凭他如何攻法，总是守定营盘，一
动都没有动。接连十昼夜，彼此未曾休息，到第十日早起，炮
声陡发，山鸣谷应，震得营盘都摇摇不定。国荃部将倪桂，亟
率军堵截，突来了一颗炮弹，滴溜溜滚将下来，扑的一声，弹
丸炸开，遍地都是火星。倪桂被火触着，立即倒毙。军士汹汹
道 ：“这是开花炮！这是开花炮！”言未绝，国荃已怒马直
出，把首叫开花炮的人，一刀削去脑袋，竟上前亲挡炮弹。写
得突兀。恰值第二个炮弹又至，国荃将手中令旗对弹一拂，那
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清史演义 ·638·
弹堕入濠中，偏偏不炸。实是天幸。军士瞧着，才知开花炮弹，
也不是个个会炸的，胆气一壮，自然向前。国荃下令，用火箭
火球，飞掷出去，长毛到死了不少，只是抵死勿退。次日，天
气阴沈，间以微雨，开花炮越发没效。一连下雨好几日，长毛
用枪来攻，国荃令军士持枪还击，相持之下，国荃面上受了一
粒弹子，血流交颐，他忍着痛，益向前督战。军士见主帅如此
奋勇，自然努力效死。到第十六日间，李世贤又自浙赶来，拥
着无数人马，来助秀成，望将过去，差不多有十数万，一到濠
外，就来猛扑。这时候，曾营里面，已是九死一生，逃又没处
逃，躲又没处躲，索性拚了命去，与长毛死斗，杀了两昼夜，
方得稍稍休息。除已死的军士外，也没一个不汗透重衣，腿臂
麻木。解开战袍，有重伤的，也有轻伤的，国荃亲与将弁裹创，
将弁又与部下裹创，指臂相联，痛痒相关。因此人人感德，个
个齐心。带兵官听者！
过了数天，长毛反不甚起劲，似乎有些懈怠的样子，国荃
向众将道：“此必有诈，须格外小心 ！”果然到了次晨，一声
怪响，土石上飞，壁垒坍去数丈，长毛逾垣而进，前仆后继，
国荃亟命将士乱掷火球，夹以枪炮，足足支撑了三个时辰，方
将进来的长毛，击毙了几千名，缺口亦堵塞完工。长毛又白费
心思，懊丧回营。嗣后长毛仍暗开地道，私埋火药。国荃分军
为三，一军专务防堵，一军增筑内墙，一军专伺地道。长毛掘
地洞七处，都被曾营发觉，抢险塞住，长毛已自心灰，守兵尚
有余力。国荃竟开壁出战，鼓号一响，如潮冲出，长毛见了，
无不失色。当下被国荃冲破营盘十余座，斩首数百级，方才回
营。长毛见曾营难下，分兵去截饷道，饷道系国葆保护，早已
防得严密，只国葆也遭时疫，寒热交乘，此时力疾从公，强起
督战，与长毛打一仗，胜一仗。国荃复分军接应，又将长毛杀
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清史演义 ·639·
退。自同治元年闰八月十九日起，直至十月初四日，共计四十
六天，国荃目不交睫，衣不解带，与长毛相持，愤恨已极，军
士也怒气填胸。初五日黎明，长毛又来环攻，国荃率全营军士，
开壁出来。这次比前次厉害，真是一当百，百当千，千当万，
踏破敌营数十座，长毛望风披靡，好象瓦解土崩一般，秀成、
世贤，支持不住，分途溃去。国荃大营之围始解，这是湘军第
一场恶战。著书人亦精心结撰。
曾营内的将士，狞目髹面，皮肉几尽；国荃亦疲惫不堪；
国葆竟一病不起，于十一月十八日卒于军。国葆字季洪，易名
贞幹，系本籍诸生，从军后累战有功，晋同知衔，此次复擢升
知府，因积劳病殁，由李鸿章奏请逾格优恤，特旨照二品例饰
终，予谥靖毅，敕建专祠，宣付史馆立传。
这且按下，且说李鸿章带领淮勇，正拟出发，适江苏绅士
钱鼎铭、潘馥等，备银十八万两，至皖迎师。鸿章遂乘了便船，
与程学启、郭松林诸将，同抵上海。上海系各国通商码头，与
苏州相近，长毛既据苏州，并欲东图上海，苏松太道吴煦，联
合英法各军，设立会防局，分头防御。美人华尔，出守松江，
连破长毛，尤为出力，及鸿章至上海，部下各兵，统是衣冠朴
陋，不禁大笑。鸿章道 ：“兵贵能战，不在华美，待吾一试，
笑也未迟 。”忽有吴县诸生王韬求见，由鸿章召入，王韬献计
道 ：“此处大吏，屡借洋兵攻敌，愚意以招募洋兵，人少饷费，
不如令本国壮勇充数，只雇洋人教练火器，自可收效 。”鸿章
甚以为是。王韬去后，道员吴煦进谒，鸿章便问洋将优劣？吴
煦道 ：“英国水师提督何伯，法国水师提督卜罗德，统愿帮助
中国，但他是外国舰长，不受我国驾驭。最好是美人华尔，他
是获罪本国，逃匿上海，经吴某与美领事商洽，替他洗刷罪名，
代我教练洋枪。他已死心塌地，为我出力，若招他练兵，必无
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清史演义 ·640·
变志 。”鸿章大喜，便命吴道台檄调华尔。不到二日，华尔驰
至，鸿章好�